- Это будет выглядеть, словно клан Духа реки Рё забрал свою тень! - недовольно произнесла Ашри. - Мне плевать как это будет выглядеть, - спокойно произнес Мак. - Гораздо важнее то, что ты не будешь сидеть взаперти, в этом шкафу, а ты уже в положении. - Некоторое время я еще могу, - тут азиатка прильнула к парню и томным голосом добавила: - Выполнять, свои обязанности. - Я не сомневаюсь, - с улыбкой произнес Мак, прогоняя пошлые мысли. - Однако, сейчас важнее другое. Отец ребенка лейменный - не самый лучший вариант для тебя и него. Тут парень провел рукой по животу Ашри и твердо добавил: - Я тебя не возвращаю, я хочу, чтобы ребенок имел как можно меньше связи со мной. Ашри глубоко вздохнула и с грустью посмотрела на парня. - Ты ведь не придешь за мной, так? - Приду, - провел Мак рукой по щеке Ашри. - Я за тобой обязательно приду. - А если... - Без если. Ребенок должен родиться подальше от клейменого. Как только я смогу, я за тобой обязательно приду. Мак кивнул и отпустил девушку. Парочка стояла у небольшого гостевого круга, через который телепортировались полноправные маги. В кругу их уже поджидал Сарт Железнобородый. - Только попробуй не придти за мной! - с угрозой произнесла Ашри и развернулась к сопровождающему ее магу. - Сарт, ты... - Знаю, не дурак, - отмахнулся маг земли. - Доставлю в лучшем виде. - Это кто кого еще доставит, - усмехнулась девушка и кивнула оставшемуся на небольшой площади темному ученику. Протянув руку сопровождающему она кивнула с улыбкой произнесла: - Я буду тебя ждать! Мгновение. Вспышка и Сарт с Ашри покинули портальную площадку. *** - Он опытный, - пробасил Буран стоявший рядом. - Ты тоже не лыком шит, но он обучался бою четыре года. - Я в курсе, - пробормотал Мак. - Однако, этого поединка не избежать. Ты это понимаешь не хуже меня. - Послушай, - задумчиво вмешался Плевок. - Не то, чтобы я был против боя, но думаю, если тебе необходимо спокойно учиться, то надо спокойно и ровно проиграть. - Как это проиграть? - вылупился здоровяк. - Ты забыл лекцию, братец, - покачал головой карлик. - Есть тактика, а есть стратегия. Тактика - как вести себя в бою. А стратегия - знать зачем тебе этот бой и понимать где, когда и зачем он должен произойти. Здоровяк молча кивнул и повернулся к Маку. - Кто-нибудь понимает, что ему от меня надо? - спросил северян парень. - Твое поражение, - пожал плечами Романс Риг, парень с русыми волосами. Мак повернулся к парню и обнаружил того рассматривающим шкаф. - Слушай, - произнес он обойдя вокруг шкафа. - А правду говорят, что ты там прячешь трупы? - Можешь попробовать заглянуть, проверить, - усмехнулся Мак. - Можно? - вскинулся Риг и тут же открыл дверцу, внутрь голову. Спустя пару секунд его голову вытолкнул боевой артефакт, упертый в лоб. - А за-за-зачем т-тебе э-эта х-х-хреновина? - Чтобы любопытные не совали нос в мой дом, - с пожав плечами произнес темный. - Ты говорил про поражение. Что ему надо от меня? - Ему? Ему надо удержать место в команде, - отойдя от испуга, пожал плечами Риг. - Это довольно статусное место и, уж если он на него попал, то до окончания университета будет держаться за него изо всех сил. - Погоди, - нахмурился Мак. - Я на него не претендую. Мне вообще нет дела до вашей команды. - Ну, твое желание тут по сути не имеет никакого значения. Боевая должность в команде - это место самого сильного и умелого бойца.Это традиция. А сейчас у многих есть вопросы к Аресу, почему он занимает эту должность, если есть ты? - Когда это я стал сильнее Ареса? - Когда взорвал артефакт в приемной комиссии, - пожал плечами Романс. - Про твое поступление уже рассказывают сказки. Нашлись идиоты, которые утверждают, что ты приехал верхом на нежити. Мак с грустью улыбнулся и взглянул на Ареса, стоявшего в окружении приспешников, которые что-то активно обсуждали. Сам же соперник поглядывал в сторону Мака и отвечал короткими рублеными фразами. - Разговаривать и что-либо объяснять, я так понимаю, бессмысленно, - вздохнул Мак. - Совершенно верно, - кивнул стихийник. - Ему то ты может что-то и объяснишь, а вот толпе студентов - нет. Мак глубоко вздохнул и с грустью оглядел собравшихся зрителей, облепивших стены зала. - Походу действительно придется проиграть, - пробормотал он. - Эй! Ты чего это удумал? - тут же напрягся стихийник. - Сбросить с себя проблему, - вмешался Плевок. - Победа здесь не принесет ничего, кроме приумножения врагов и новых обязанностей. - Что за чушь вы несете? - возмутился парень. - Это же место боевого в команде! Свободный выход в город, право на личные консультации у преподавателей, право на командную стипендию, да это просто статус! - Тоже мне, - усмехнулся Мак. - Статус... Парень почесал лысину и, оглянувшись, нашел взглядом Левитанию, которой прошептал одними губами: “Так надо”. Друид к слову, не стала подходить близко, изображая обиду, и наблюдала за всем происходящим чуть в стороне. Сделав несколько шагов вперед, темный ученик дал знак, что готов начать. Арес ждал этого знака и, заметив его, тут же двинулся вперед. - Погодите, - вмешался Риг. - Судья еще не назначен. - Обойдемся, - процедил блондин, сверля взглядом Мака. - Да, - кивнул Мак. - Я думаю, можно обойтись и без преподавателей. - Вы с ума сошли? - возмутился Романс. - Вы решили по выговору схлопотать? - Уткнись, - прорычал Арес. - Это наше дело. Как нибудь сами разберемся. - Чертовы психи, - буркнул Риг и, надувшись, ушел к зрителям, под активировавшуюся у стен защиту. - Без обид, - прошептал Арес, как только они остались наедине. - Это мое место и тебе тут ничего не светит. Я добивался его три года и отдавать его кому-либо не намерен. Бой будет в полную силу. Мак вскинул брови и оглядел блондина с ног до головы. - Если покалечу - расхлебывать тебе самому, - продолжал шептать он. - Это не простолюдинская драка. В магическом поединке случиться может всякое... Мак почесал лысину и задумчиво произнес: - Вот уж кому точно надо беспокоиться, так это тебе, - спокойно произнес Мак. - У меня действительно проблемы с контролем, поэтому ударить в полсилы для меня очень большая проблема. “Бой! Бой! Бой!” - тем временем начали скандировать заждавшиеся зрители. - Давай посмотрим, насколько велика твоя проблема, - процедил Арес и дернулся для активации заклинания. Однако, темный не стал ставить защиту. Мак и так прекрасно знал скорость создания своих техник. Вместо этого, он сделал себе фору, буквально выбив ее из противника. Для этого Мак сделал шаг вперед и зарядил в челюсть Ареса мощный удар снизу. В гробовой тишине, голова парня резко дернулась назад, и он кулем повалился на землю. - И все? - нахмурился Мак и с недоумением начал оглядываться. Тишину в зале нарушил дикий хохот Бурана, который ржал словно ревущий медведь. Спустя несколько секунд раздался грохот от молнии, влетевшей в зал и сделав несколько рывков по потолку ударила в пол, оставив после себя черную копоть на каменном полу и профессора Мурмур. Декан боевого факультета оглянулся и остановил свой взгляд на лежащем без чувств блондине, а затем перевел его на темного ученика. - Магические поединки без контролирующего преподавателя запрещены, - произнес Мурмур. - Никакого поединка пока еще не было, - тут же открестился Мак. - Тогда почему Арес “Тихий звон” лежит посередине тренировочной комнаты?