— Это все? — спросил парень повертев в руках табличку. — Нет! Можешь еще меня в лысину поцеловать! — с ехидством произнес старикашка. Мак поднялся и оглянулся. — А выход то где? — А?!! — Я говорю... Сиди дурак, я сам открою, — произнес парень на русском и отправился в обратном направлении, откуда пришел. Спустя полчаса плутаний, темный ученик все же выбрался из банка, где его встречали Левитания и Ашри. — Все прошло нормально? — спросила Ашри видя раздражение на лице парня. — Относительно, — не стал пускаться в объяснения Мак. — А теперь давай думать, где нам устроиться на ночлег, — вздохнула Левитания. — От нормальной еды я бы тоже не отказалась. — Для начала предлагаю убраться отсюда подальше. — предложила Ашри, заметив подозрительные взгляды стражников. Мак накинул лямки и, подхватив шкаф, двинулся вниз по улице, а компания последовала за ним в проулок, чтобы немного отойти от суеты на центральных улицах. — Какого черта? — шарахнулась от узкого закутка Левитания когда заметила, что по брусчатке на улицу вытекает кровь. Однако, вместо трупа или положенных в этих ситуациях головорезов, в проулке оказались парочка недавних северян. — Темный, — обернулся к маку Буран. — Не побрезгуешь? Здоровяк указал на освежеванную тушку барана, висящую на веревке, перекинутой через торчащий из стены крюк. Сам здоровяк был по локти перемазан кровью, а его брат занимался тем, что сыпал какой-то порошок на снятую с животного шкуру. — Мы на севере привыкли есть сырым, — пожал плечами карлик. — На дальнем севере нет деревьев. Жечь нечего. Мы называем это называется ледяной балык. С огнем оно, конечно, вкуснее, но в городе запрещено разводить огонь без очага. Огромный северянин тем временем срезал приличный кусок мяса и протянул его Маку. — Шея, — пояснил он на недоумевающий взгляд парня. — Самое нежное и вкусное место. — И вы собираетесь есть его сырым? — спросил Мак с подозрением глядя стекающую кровь с барана. — Да они дикари, — побледнев, прошептала друид. — Нам хватает денег, чтобы получить кров там, где есть очаг. Но там жутко воняет и много паразитов. — пояснял Плевок, не отрываясь от своего занятия. — Блохи, — буркнул Буран и, передернув плечами, отрезал себе кусок мяса и закинул в рот. — А на кров там, где чисто и нет мелких гадов у нас уже не хватает денег, — пожал плечами карлик и плотно перевязал шкуру шнурком. — А где вы спите? — вмешалась Ашри. — Как всегда, — пожал плечами Буран. — Под дланью Сварога. — На улице что ли? — нахмурился Мак. — Так проще, — кивнул Плевок. — Да и спокойнее. Мак взглянул на кусок мяса у себя в руках, на северян. Затем на девчонок и задумчиво произнес: — Кажется, у меня есть идея. — Только не говори, что ты собираешься пригласить их к нам! — с раздражением зашипела Левитания. — Ко мне, Леви. Я приглашаю их ко мне, — произнес парень, снимая с плеч шкаф. — Я думаю Ашри сможет отлично приготовить свежую баранину. Да и шкаф может постоять прямо на улице. Надо только на всякий случай поставить дополнительную защиту... *** Буран сглотнул и в четвертый раз повторил действие. Он открыл дверцу шкафа, заглянул внутрь, после чего высунулся и недоверчиво начал обходить шкаф по кругу и ощупывать его. — Загадки Сварога, — шептал детина и снова дошел до того места откуда начал. В пятый раз засунув голову в дверь, он взволнованно закричал: — Это невозможно! Здоровяк вернулся внутрь огромного зала и уставился на Мака. — Как это сделано? — Если честно, то точно я и сам пока не знаю. Надо поднимать записи моего учителя. Он делал этот дом всю свою жизнь. — Пояснил парень, расслабленно развалившись в кресле рядом с журнальным столиком. — Это называется пространственная магия. — Это действительно поразительно, — кивнул Плевок, устроившийся в соседнем кресле. — Представь, какую армию можно пронести в стан врага в одном деревянном ящике, — блеснула искра в глазах огромного северянина. — Надо об этом подумать, — кивнул его брат и повернулся к Маку. — Мы благодарны за кров. Твоя женщина умеет творить чудеса с мясом. Сделать такое с огнем и солью — не каждому под силу. — Ашри? Да, вроде готовилась как боец, но готовит отменно, — кивнул темный ученик. — Женщина воин? — сморщился здоровяк и подошел к закрытому окну. — Когда женщина берет в руки оружие — клану приходит конец. Женщины бьются в последнем бою. Сразу после того, как льют кровь своих детей. Мак перевел задумчивый взгляд на карлика, и тот принялся пояснять. — У многих народов севера женщины не воюют. Только когда мужчины клана перебиты, женщины берут оружие и убивают стариков, а потом детей. После этого женщина должна взять оружие и забрать с собой как можно больше врагов. — Серьезный подход, — кивнул Мак. — Это морок? — ели слышно произнес Буран. Мак обернулся и обнаружил северянина стоящим у открытого окна, ведущего на побережье. Море было неспокойным. Свинцовые тучи и ветер нагоняли крупные волны, которые с шумом обрушивались на берег. — Нет. Лестница за той дверью. Можешь прогуляться, — кивнул на дверь рядом с креслом Мак. Пока северянин доставал и разворачивал ком из толстых веревок и деревянных ступенек, темный ученик задал вопрос карлику: — Чем занимается ваш клан? — Наш клан наблюдает за нами из зала пиршеств Сварога, — грустно улыбнулся карлик. — Иными словами — наш клан мертв. Мы последние из его представителей. — А кто тогда оплачивает ваше обучение? — Никто, — развел руками карлик. — Нас ждет контракт с императорской армией на десять лет. — А вы рисковые парни, — кивнул парень. — Вы ведь понимаете, что скоро начнется война? — Духи войны давно проснулись, — кивнул карлик. — Каждый раз, когда я слушаю ветер, он шепчет плач утраты и щекочет нос запахом свежей крови. — В армии выжить будет сложнее всего, — тихо произнес Мак. — Выжить? — улыбнулся Плевок. — Мы последние из клана, которого больше нет. Нам некуда идти, нам нечего защищать. Нам осталось только достойно умереть, чтобы предки простили нас за последний бой, в котором нас не было. — Северяне, — усмехнулся Мак. — Ваш клан жил войной? — Наш клан — есть война, — вернул усмешку карлик. — В армии мы сможем показать, на что способны. Пока Плевок с Маком вели неспешный диалог, Буран уже успел размотать лестницу и спуститься на берег. Протопав по песчаному берегу до волн, он принялся раздеваться с явным намерением искупаться. — А восстановить клан, или хотя бы вернуться в родные земли? — уточнил Мак. — В наших землях теперь другие хозяева и другой клан, — спокойно ответил карлик. — Еще немного и я начну думать, что ты ищешь для нас повод жить дальше. — А что если так? — Не решай за нас, когда и ради чего нам жить, — встал с кресла карлик и подошел к окну, где была зафиксирована веревочная лестница. — Тогда тебе не придется решать, когда и ради чего нам умереть. Коротышка ловко взобрался на подоконник и сноровисто начал спускаться по лестнице. Мак подошел к окну и взглянул на кромку воды, где Буран был занят тем, что стоял по пояс в воде и кулаками бил наступающие на него волны. Волны захлестывали его с головой, постоянно сбивали с ног, но упрямый северянин снова вставал и размахивал кулаками, пытаясь ударить воду и сломать волну. — Что он делает? — крикнул Мак спустившемуся карлику. — Бьет море, — улыбнулся Плевок. — Зачем? — Море никогда не проиграет, — рассмеялся карлик. — Море не может проиграть. Потому, что оно не бьется. Оно так живет!