– Долго он будет дышать через эту трубку? – спросил старичок, вытирая пот, выступивший от напряженной работы и волнения. – Пока мы не справимся с заразой, – произнес Мак. – Теперь пора приступать к основному. Бери артефакты смерти и исцеления. Хорошо. – кивнул парень. – Теперь надо открыть ему рот и зафиксировать. Чтобы мы могли начать работать. – Пленки, – нахмурился Старый Мастер. – белесые пленки! Они живые? Ты хочешь их убить и залечить тут же артефактом исцеления раны! – Пленки – только часть проблемы. Зараза уже спустилась ниже, в «лимфатические узлы»... – Лимфа... Куда спустилась? – нахмурился старичок от русского слова. – Вот сюда, – указал Мак на подчелюстные лимфоузлы. – Но сначала пленки. Быстрее, пока настойка держит его в забытье! Начнем со смерти. Старик раскрыл рот ребенку и вставил сбоку в него небольшую дощечку. – С чего начать, – спросил он и постарался унять дрожь в руках. – С того, что поближе. Долго не задерживай артефакт на одном месте. Не торопясь води направленным лучом по краю, постепенно углубляясь внутрь. Старик держал одной рукой артефакт, а второй придерживал первую руку, чтобы хоть как-то унять дрожь. Аккуратно и планомерно уничтожая пленки во рту, он постепенно приноровился и начал действовать быстрее. Иногда приходилось останавливаться, так-как дифтерийные пленки под действием магии смерти просто хлопьями отделялись от слизистых. Несколько раз Старый Мастер руками выгребал ошметки этих пленок изо рта. Когда с зевом было покончено и дальше было не добраться из-за отека, Мак указал на шею. – Вот тут, потрогай, чувствуешь комок? Да, это тот самый узел. В нем скопилась зараза. Нам надо его выжечь, но не совсем. Немного должно остаться... – Зачем? Если там зараза, то... – Этот узел есть даже у здоровых. Он как бы... – Мак замялся подбирая слова, но все же смог сформулировать: – Он является местом, где собирается зараза. Если она приходит в организм через рот, то обязательно задержится в этом узле. – Типа отстойника? – вскинул брови Юринай. – Да, типа того, – кивнул ученик. – Тогда тоже магией смерти? – Да. Один прокол, а затем тут же исцеляющий артефакт... Готов? Начали! * * * Ребенок все еще дышал через серебряную трубку, вставленную в горло. Однако, улучшения были уже на лицо. Отек с шеи спал, мальчишка пришел в сознание, синюшность губ пропала и он довольно осмысленно рассматривал Мака и пытался что-то говорить одними губами. – До чего крепкий малый, – усмехнулся темный ученик, глядя на оживающего на глазах ребенка. Парень взял пиалу с мясным бульоном и кусок хлеба. Размочив хлеб, он сунул его в рот мальчишке. – Ешь, надо набираться сил. Мак повернул голову и взглянул на посапывающего Юриная. Он присел в мягкое кресло передохнуть и самым наглым образом отрубился. Теперь старик уже видел сны, а ученик продолжал потихоньку кормить ребенка. – Давай-ка попьем, – произнес он, приподнимая его в кровати, чтобы он мог допить бульон. – А ведь мы с тобой уже часов шесть тут сидим. Считай, всю ночь провели. Интересно, что скажет наша заноза, когда выйдет из дома. Взгляд невольно вернулся к двери, которая вела в гостиную. В комнату кроме слуг никто не входил. – Надо бы переговорить с отцом, – вздохнул Мак и уложив мальчишку, встал с кресла и отправился в гостиную. В гостиной он застал хозяина клана, в той же позе, в которой он их встретил. Перед ним стоял столик с подносом, на котором была еда, к которой он так и не прикоснулся. – Я его чувствую, он еще жив, – едва слышно произносит отец. – Да, мы добились улучшения, – кивнул Мак и поймав взгляд красных глаз тут же добавил: – Пока улучшения! До полного выздоровления еще далеко! – Когда все решится? – спросил Грот. – Окончательно – в течении месяца, но о выздоровлении можно будет сказать примерно через пару дней. Над ним нужен присмотр. – задумчиво произнес Мак. – Я думаю, тут хватит и обычных целителей... – Я все оплачу, – тут же вскинулся Матран Грот. – Клан Громового утеса никогда не скупился на оплату... – Дело не в том, что я пытаюсь сэкономить вам время, – вздохнул Мак. – Дело в том, что у меня есть и другие обязательства, которые я не могу нарушить. Даже если захочу. Например, перед орденом «Белоснежной розы». Я элементарно обязан выполнять свою работу... – От ордена мы тебя прикроем. – усмехнулся Грот. – Уж кто кто, а мы под его влияние не входим. Мак пожал плечами и тут же мгновенно оцепенел от поразившей его мысли. – Скажите, а насколько сильно вы независимы от ордена? – Абсолютно, – пожал плечами здоровяк. – А как вы смотрите на то, чтобы немного поссориться с орденом? – заметив вскинутые брови Грота, парень тут же поправился. – Нет, не с самим орденом как организацией. А с отдельным его членом? – А ты умудрился меня напугать, – усмехнулся собеседник. – Я уже думал, ты от нас войны с орденом хочешь, а ты просто с кем-то из ордена что-то не поделил. Говори, как его зовут и как он должен умереть? – Зовут его Сит. Дознаватель Сит. – Мак усмехнулся и добавил: – Только вот отомстить я должен сам. Грот взглянул на него уже по-другому и дернув щекой спросил: – Убить дознавателя, да и еще того самого Сита? Клану это выйдет боком, – закусив губу произнес он. – Если покалечить или публично унизить – это да. Вполне решаемо. А если убить члена ордена, да еще и дознавателя – тут могут быть проблемы. – Что вы имели ввиду, когда говорили «покалечить»? – Суд, – усмехнулся здоровяк. – Подставить его и вызвать на «Суд крови». Самое простое и эффективное средство. – Что-то я не понимаю смысла, – нахмурился Мак. – «Суд крови» – это высшая инстанция для аристократов. При созыве «Суда крови» собираются несколько представителей кланов, которые и выступают свидетелями последующей схватки между враждующими. – Здоровяк усмехнулся. – Однако, если этот дознаватель попадет на такое судилище, то в первую очередь попросит откупиться. Он же не боец, как я понимаю, а всего лишь дознаватель? – Насколько мне известно – да, – подтвердил мысли Грота парень. – Значит запросит откуп, к гадалке не ходи. А вот тогда уже можно попросить например руку, или ногу, – пожал плечами здоровяк. – Надо только грамотно его подставить. Вот с этим придется повозиться... – Вы можете? – Мак сделал неопределенное движение плечом. – Можете сделать так, чтобы подобный суд состоялся и... исполнял решение суда именно я? Грот вздохнул и задумался на несколько секунд, но затем все же кивнул. – Да, я думаю, это возможно. – Тогда будем считать, что мы договорились! В этот момент скрипнула дверца шкафа и из нее показалась Левитания, одетая в домашних халат и с чашкой ароматного чая. Она вылупилась на обстановку, остановился недовольный взгляд на темном ученике и с раздражением произнесла: – Не соизволишь ли пояснить, что происходит... – Пока ты спишь? – закончил за нее фразу Мак и отмахнулся. – Ничего важного! Так, «Белую удавку» лечим, вот с человеком хорошим познакомился! Глава 6 Мак сидел и клевал носом над книгой. Голова, под силой тяжести, постоянно соскальзывала с руки и лоб, того и гляди, должен был воткнуться в разворот книги. — Иди спать, – легла ему на плечо рука Юриная. — Ты совсем измотался... – Что? А, нет... я еще немного посижу, – пробормотал Мак. — Прекрати себя мучать и иди выспись, — настойчиво потрепал его за плечо старик. — Ты же просто спишь над книгой! — «Чему быть, того не миновать», – произнес по русски Мак и вздохнул. – Что, прости? – Просто предчувствие плохое, – отмахнулся Мак. — Не мог уснуть. – Иди уже, – подтолкнул вставшего на ноги Мака учитель. -- Выспись. – Пожалуй, ты прав, – кивнул Мак и отправился в комнату. В кровать он рухнул не раздеваясь, отправившись в страну снов еще в полете.