Закурил. Затянулся. И завис. Вспомнилось. Вообще с маршами-рейдами много чего у меня связано. И поучительного, и прикольного. И вот что-то банкет и марш у меня в голове сложились, и вспомнилось. Дело было в самом начале 1990 года на Кавказе. Служил у нас в полку старший лейтенант. Андреем звали. Обстановка вокруг напряжённая. Армяне с азербайджанцами отношения выясняют и не только кулаками, грузины со своими автономиями цапаются. Повылазили из-под плинтусов всевозможные оппозиционеры и национальные фронты. Чморят советскую власть, парафинят республиканские компартии, а Горбачёв на всё это из Москвы смотрит и вещает про «перестройку», торжество демократии и новое мышленье. Армейское командование сединой покрылось и нервный тик заработало, пытаясь ЧП предотвратить-не допустить хотя бы в войсках. Инструктажи-политинформации чуть не каждый день. На тему как оружие не пролюбить, как на провокации не поддаваться, как демократизацию в партийную жизнь внедрить и не обгадиться при этом. Вынос мозга, короче. И ни одного ответа на вопрос: как нам со всем творящимся за забором части беспределом дальше жить? Ну, а если вопрос есть, а ответа нет, то иногда ответ хочется найти на дне стакана. Ага. Бухали. Не до синьки. Но пили. Особенно если повод был. Вот у Андрюхи и случился повод. Днюха. Законный повод. Хрен пропустишь, а если попытаешься, то сослуживцы напомнят и заставят. В общем, товарищи офицеры день рождения Андрюхи отметили хорошенько. Собрались расходиться уже ближе после полуночи. А тут посыльный бежит. В полку объявлен сбор. Подразделения построились на плацу. Командир полка доводит обстановку. В Баку беспорядки. Получен приказ министра обороны. Полк выдвигается в Баку для предотвращения возможных беспорядков и погромов. До города полк идёт колонной. На въезде в город будет встреча с милицией и местными комитетчиками. Они и поставят окончательные цели, кому и куда. Всё. По машинам. Полк выдвигается по ночной дороге к столице Советского Азербайджана. Андрюха был тогда командиром танкового взвода. Одним из тысяч взводных Советской Армии. Закавыка была в том, что он был командиром первого взвода второй роты[127]. Головной дозор полком в этот раз не выделялся, но взвод Андрюхи был выделен в ШЗ. Андрюха как настоящий командир – в первом танке взвода. Ночная дорога. Танки ревут, наполняя окружающий воздух изумительным ароматом перегоревшей солярки. Полк вытянулся змеёй по зимним предместьям Баку. Настоящий танкист может спать даже при работающем двигателе танка. А если ещё и не совсем протрезвел, то рык танкового дизеля звучит, как хорошая колыбельная. Андрюха задремал и не заметил, как разъём шлемофона вывалился из ТПУ. Наводчик какое-то время бдел, но потом тоже последовал вслед за командиром в объятия Морфея. У механика-водителя шлемофон подключён только к внутренней сети танка. Полк по команде командира остановился на въезде в город. А Андрюха проспал команду. Мехвод, не получая от своего командира никаких команд, ввинтил танк в неспящий, бурлящий митингами и озаряемый пожарами город. Танк прошёл череду пустынных и не очень улиц и через какое-то время выскочил к зданию ЦК Компартии Азербайджана. Перед зданием – митингующая толпа. Кое-где крикуны уже призывают спалить на хрен всех коммунистов, мол, пора брать власть в свои руки, пора идти громить ЦК. И тут в эту толпу выскакивает рычащее бронированное длинноствольное чудовище, совсем не похожее на только что перевёрнутый и сожжённый милицейский «уазик». Узбек, сидящий за рычагами танка, увидев плотную толпу, растерялся. Не пришли ещё времена, когда можно будет на просторах разваливающегося Союза давить гражданских танками. Обзор с места механика-водителя весьма ограничен. И чтобы осмотреться и найти путь объезда толпы, мехвод начал ворочать танк из стороны в сторону. Представьте теперь себя на городской улице, когда к вам медленно и неумолимо движется танк. Танк выписывает змейку, поочерёдно направляя ствол 125-миллиметрового орудия то на один, то на другой край толпы. Толпа подалась назад. Танк газанул. Митингующие, растеряв весь оппозиционно-демократический задор, ломанулись прочь. Танк подъехал ко входу здания и остановился. Умаявшийся за ночь узбек не смог докричаться по ТПУ до командира и решил заглушить движок. Тишина. – Командир! Товарищ старший лейтенант! Андрюха приоткрыл глаза: – Чего тебе, Рафшан? – Куда ехать-то, командир? Командир, куда ехать, тоже не знал. Высунувшись из люка, Андрюха огляделся. Ночной город. Пахнет дымом. Изредка слышатся выстрелы и сирены. Но вокруг танка – никого. Куда их занесло? Хрен поймёшь. Связь с командиром батальона Андрюха установил не сразу. В эфире гвалт. Городская застройка глушит радиоволны. Но всё же докричался-доложился командиру. Нашёлся потеряшка. Получил команду – оставаться на месте, танк не покидать. Старшие постараются сами его найти. Так и простоял танк до утра у входа в здание ЦК КП Азербайджанской ССР. Из здания так до утра никто и не вышел и к зданию никто не подошёл. Милицейское оцепление у ЦК появилось только утром, тогда же и за Андрюхиным танком проводника прислали. Пришлось сразу к командиру полка ехать. Тот на взводе. А у Андрюхи ещё перегар не вышел. Трибунал Андрюхе светит за невыполнение боевого приказа, за оставление своих подчинённых, за пьянку в боевой обстановке, да много ещё за что ему много чего светит. Попрощался Андрюха уже со звёздочками на погонах, примеривает уже на себя шкуру козла, который отпущения. По тем временам привычное дело. С самого верха, от самого Горбатого повелось делать военных козлами, во всём виноватыми. Да только не срослось в этот раз. Бежит к командиру полка особист с каким-то местным комитетчиком. Местный чекист разыскивает экипаж героического танка, спасшего ночью чуть не весь ЦК и Совмин республики от расправы. Трясёт руку Андрюхе. Большие люди через чекиста выражают искреннюю благодарность и восхищение. Одним танком многотысячную толпу сдержал и разогнал. Герой, однако. Героя Андрюхе, конечно, не дали, но вот «Красная звезда» у него на груди через пару недель появилась. Про трибунал после этого никто и не вспоминал. Хотя дерьма на армию за те январские дни и ночи в Баку было вылито немерено. Вот так, от трибунала до ордена – один шаг. – О чём задумались, товарищ генерал? От блин! Берия незаметно подошёл, стоило только про трибунал подумать. – Да вот, про превратности судьбы размышлял, товарищ Генеральный комиссар. – Если б не ранение, не было бы у меня времени мысли, идеи свои в порядок привести, и не сложилась бы операция, не было бы тогда рейда и обстановка на фронте была бы совсем другая. – Да, в жизни многое ещё зависит от случая. Но задача настоящего коммуниста в том и состоит, чтобы случай не пропустить и превратить его в закономерность. Ещё часок поговорили под хорошие вина, потравили анекдоты и начали расходиться. Мне назавтра к восьми вечера к Сталину. 1 января, 1943 год, г. Мидделбург, ЮАС. Робей Лейбрандт сидел на нарах в полумраке одиночной камеры. Духота, влажность и москиты. Жёсткие доски нар. Даже завалящего тюфяка нет. В углу вонючее ведро. Жестяная кружка с водой на полу – там слегка прохладнее и вода не так сильно нагревается. Четыре шага вдоль, два шага поперёк. После раздолья вельда и просторов саванны сидеть в каменном мешке мало удовольствия. Но Роби не унывал. Служба в «Бранденбурге» закалила дух, а силы у Роби и так было достаточно. Когда его задерживали несколько дней назад, он имел возможность отбиться, но не стал сопротивляться. Роби задержал его старый знакомый и партнёр по тренировкам, сержант Клод Штерлей. Надевая на Лейбрандта наручники, тот сказал: «Прости, брат». Роби не держал на Клода зла. Парень на службе. Но свой. Бур. Или, как говорит фюрер – ариец. Но Роби не был идиотом, добровольно садящимся в тюрьму. В конце осени сюда попали несколько его людей. И их надо было вытащить. План был вчерне готов. Пришло время его осуществить. С противным скрипом открылась дверь. В камеру шагнул надзиратель. Протянул увесистый свёрток. – Это от меня, брат. В свёртке был хлеб, жареное мясо, овощи, фрукты, жестяная фляжка с разбавленным вином и свежие газеты. Роби первым делом стал изучать газеты. Много интересного в мире произошло. Турция объявила войну Англии. Отлично. У британцев появился ещё один враг. Французы в Алжире выгнали из страны английский десант. Молодцы лягушатники. Скоро и мы здесь вырежем всех лимонников. Интерлюдия Роби родился в 1913 году в семье ветерана второй англо-бурской войны. Трансвааль, Потчефструм – первая столица свободных бурских республик – родина Роби. Отец был сержантом в английской армии. Закидоны истории. Сначала воевал с англичанами, потом у них служил. Когда началась Великая война, отец отказался идти на фронт. Немцы не должны убивать немцев. Из армии пришлось уйти. Но в полицию отца взяли. Роби рос активным мальчиком. Жизнь на природе. Лошади, оружие, спорт. В колледже увлёкся боксом. И быстро стал заметным боксёром на юге Африки. Выступал за сборную ЮАС и участвовал в Британских Имперских играх. На Олимпийских играх в Берлине занял четвёртое место. Германия – Рейх – произвела на Роби сильное впечатление, а речи фюрера дали ответы на многие вопросы, мучившие парня. Единый народ строил великое будущее. Вернувшись на родину и сравнивая её с тем, что видел в Рейхе, Роби всё больше видел несправедливость. Земля по праву принадлежала бурам. Но управляли этой благодатной землёй англичане. Эти торгаши не достойны владеть землёй предков Роби. Буры несколько раз воевали с Англией и в итоге проиграли. Но Роби знал, что слабый может стать сильным. Надо только хорошо тренироваться. Можно накачать мышцы. Но нужен ещё и ум, и знания, и опыт. Но это всё наживное. Надо работать над собой. Развивать ум, копить знания, набираться опыта. И тогда – трепещи, Британия. Южно-Африканский Союз будет свободным государством свободных буров. И не будет в нём места лимонникам. За опытом и знаниями Роби в 38-м поехал в Германию. А в 39-м, когда началась война, Роби добровольцем записался в Вермахт. Спортивного парня сразу заметили. Роби знал, кроме немецкого, английский, голландский и французский языки. Обладал изобретательным умом. Такому был прямой путь в 800-й строительно-учебный батальон особого назначения, чуть позже ставший учебным полком особого назначения «Бранденбург-800». Очень быстро инструкторы поняли, что из Роби получится не только хороший диверсант, но и отличный оперативник. Он прошёл в школе Абвера «Квенцгут» обучение нелегальной работе в тылу противника. Кроме того, изучил планерное дело и научился управлять лёгкими самолётами. Вместе со своими камрадами из полка «Бранденбург-800» Роби участвовал в операции «Меркурий» по захвату Крита. После этого Лейбрандт стал одним из основных резидентов Абвера в ЮАС. Операция «Боярышник» – дело, за которое Роби готов отдать жизнь. Но лучше, чтоб лимонники отдали свои жизни. Роби создал свою боевую организацию. Наладил связи с другими африканерскими организациями. И вместе с ними начал готовиться к новой англо-бурской войне. Боевые отряды наращивали силы, оттачивали боевые навыки во всевозможных диверсиях и нападениях на английские гарнизоны. Скоро вспыхнет восстание, и буры с помощью Рейха выкинут англичан с юга Африки. Но в конце осени, в результате неудачно проведенной экспроприации одного из английских банков, несколько бойцов из ядра его организации были схвачены англичанами и угодили в тюрьму Парней надо вытаскивать. 1–3 января, 1943 год, замок Святого Иллариона, Кипр. Геворк с удовольствием поглощал сытный завтрак в столовой, расположенной на втором ярусе замка. В окно открывался потрясающий вид на суровое в это время Средиземное море. Метрах в десяти выше столовой проплывали тяжёлые серые тучи. В двух очагах потрескивал, медленно пожирая дрова, согревающий и создающий уют огонь. Уюта как раз в замке было маловато. Старые закопчённые каменные стены, кое-где вместо стен – голая скала, к которой прилепилось большинство помещений замка. Уюта в этом камне было мало, зато романтики хоть отбавляй. Говорят, этот замок построил хрен знает сколько лет назад Ричард Львиное Сердце по пути в Иерусалим. Собственно замком этот комплекс можно было назвать только из-за его назначения. На классическую средневековую обитель феодала он мало походил. Скала почти километровой высоты поднималась в паре-тройке километров от моря. Подножие скалы было обнесено каменной стеной. А помещения замка лепились к крутым склонам скалы несколькими ярусами, постепенно поднимаясь на самую вершину. Вершина скалы раздваивалась. Между пятидесятиметровыми пиками была небольшая площадка. На этой площадке тоже было несколько сохранившихся помещений и даже два небольших каменных бассейна. Знатоки утверждают, что это и есть походный дворец легендарного Ричарда. Для Геворка, увлекавшегося историей, это место было сродни лавке с мороженым для первоклассника. В первый же день, как он сюда попал, Геворк облазил всю скалу и все помещения, в которые был для него разрешён вход. Геворк был очарован видами, открывавшимися с высоты замка. Его завораживали каменные ступени лестниц, по которым когда-то ходили крестоносцы. Пытался угадать, чем нанесена вот эта царапина на каменной стене. Поражался средневековому каменному туалету, висящему над пропастью и светящемуся тремя отверстиями в полу. После миссии в Анкаре их группа, к удивлению всех, полетела не в Иран, а на Кипр. Грузовик доставил группу с аэродрома к замку. Оказалось, что школа перебазируется из Шираза на Кипр. Майор Джонс уже был здесь. Половина курсантов и инструкторов – тоже. Геворк сделал последний глоток остывшего кофе и прислушался. Где-то вдалеке слышались раскаты грома. Гроза в январе? Может, здесь это в порядке вещей. В столовую вбежал рядовой из роты охраны. – Турки взбунтовались! На острове восстание! Все на первый ярус. Майор на плацу строит школу. Курсанты, прыгая через ступеньку, посыпались вниз. Небольшой дворик между крепостной стеной и покатым у подножья скалы склоном вымощен обтёсанным камнем. Личный состав школы, пару минут бестолково потолкавшись, построился в коробки по подразделениям. Человек 50 – рота охраны, 12 – обслуга – повара и водители, 48 – курсанты и 15 инструкторов и командиров групп. Сто двадцать шесть человек вместе с майором Джонсом. – Школа, смирно! Сегодня рано утром началось восстание турецкого населения острова. Ночью, по всей видимости, турки захватили крепость и арсенал в Фамагусте. Бои идут в Никосии. Возможна высадка на остров десанта турецкой регулярной армии. Согласно приказу начальника гарнизона острова, мы должны отправить пятьдесят человек на усиление гарнизона крепости в Кирению. Оставшимися силами личный состав должен обеспечить патрулирование прилегающей к школе территории и её оборону. Все лица, замеченные с оружием в руках и не принадлежащие к армии или флоту Его Величества, подлежат немедленному уничтожению. В киренийскую крепость отправились на двух грузовиках тридцать шесть солдат роты охраны, десять курсантов последнего набора, два офицера-инструктора и два водителя. Остающимся майор нарезал задачки. После этого все метнулись в оружейку и рассосались по указанным местам. Геворку достался пост в столовой. Геворк был лучшим стрелком в своём наборе. Поэтому он в оружейке получил снайперскую винтовку, а из окон столовой открывался хороший вид на большую часть подступов к замку. Это было, пожалуй, одно из самых лучших мест среди позиций, занятых курсантами. Кто-то из курсантов проворчал, что этот пост достался Геворку не за хорошие показатели в стрельбе, а потому что он любимчик начальника школы. Но Геворку было по барабану это мнение. Его заботило другое. Не для войны на передовой с турками он поступал в эту разведшколу. День в замке прошёл спокойно. Обед повара разнесли по постам. А Геворк питался с комфортом, сидя у средневекового очага. Где-то вдали звучала канонада, иногда слышались пулемётные очереди. В небе жужжали самолёты. Но было непонятно, чьи они. Низкие тучи пропускали только звуки, изображение по объективным физическим законам через них пробраться не могло. После обеда вспыхнул бой внизу у побережья, где-то в районе киренийской крепости. Когда начали сгущаться сумерки – бой угас. За кем осталось поле боя, было непонятно. Проходивший мимо инструктор рассказал, что патруль курсантов застрелил какого-то мужика с ружьём на тактическом поле школы. О положении дел на острове он много не знал, сказал, что идут бои. Фамагуста в руках турок. В Никосии до сих пор бой. На площадку РЛС, что находится на Олимпе, вроде бы высажен турецкий десант. Было непонятно – откуда у турок взялись десантники. Была попытка штурма киренийской крепости. Но потом с ней пропала связь. Что там – неизвестно. Морского десанта пока вроде бы не было. Ночью сидеть у окна было бессмысленно – всё равно ни хрена не видно, и Геворк, подкинув дров в очаг, устроился спать на сдвинутых лавках. Сколько он проспал, было непонятно. За окном всё ещё темень. Зарядил противный дождь средней интенсивности. А внизу у подножия скалы, на крепостных стенах заходились длинными очередями пулемёты и автоматы. Несколько раз ухнули гранаты. Через пелену дождя стены крепости еле угадывались, и то в большей степени по вспышкам выстрелов. Стрелять вниз было бессмысленно – никого не разглядеть. Геворк занял позицию на небольшой площадке у выдолбленной в склоне скалы лестницы, контролируя единственный путь с первого яруса к вершине. Выше его было только три курсанта. Один с автоматом охранял помещение штаба и кабинет начальника школы, и там же на третьем ярусе двое – пулемётный расчёт. Выше третьего яруса майор никого не поставил. Всё равно сразу над третьим ярусом висели плотные облака, закрывающие вид на землю. Через полчаса Геворк услышал звонок телефона, и через пару минут мимо него проскакали по ступеням парни с третьего яруса. На ходу сообщив, что их дёрнул майор. И что внизу, по ходу, жопа. Ещё через несколько минут снизу приковылял раненный в плечо капитан Стюарт. Сообщил, что пропала телефонная связь с остальным островом, и его майор послал в штаб к радиостанции. Внезапно снизу раздался пушечный выстрел, затем ещё. Звуки стрелковой перестрелки усилились. Геворк подумал, что они с капитаном Стюартом здесь сидят, как в ловушке. Кроме лестницы, у которой он сидел, другого пути вниз не было. Геворк не был трусом, но погибать от турецкой пули за англичан желанием не горел. Немного подумав, он метнулся к складу, где кроме продуктов хранился и различный хозинвентарь. Подсвечивая себе спичками, развалил несколько стеллажей и нашёл то, что искал. Несколько мотков альпинистского шнура. Затем бегом к средневековому туалету. Кладем гранату между дырками в полу. Чеку долой – и рыбкой на выход. Граната рванула с положенной по инструкции задержкой. В бездверный проём влетело облако пыли и рой металлических и каменных осколков. Геворк осторожно заглянул в туалет. Вроде бы древнее санитарное сооружение выдержало и не собирается валиться в пропасть. А вот перемычка между двумя отверстиями в пропасть ухнула. И теперь в образовавшуюся дыру сможет спокойно пролезть человек. Обвязать шнур вокруг оставшейся перемычки – сложно, но можно. Пара минут, и Геворк поймал болтающийся снизу шнур и закрепил его. Всё, теперь путь к отступлению готов. Но бой ещё идёт, и линять не пришло ещё время. Начало светать. И наконец-то стало можно рассмотреть картину боя. В километре от стен крепости стояли две полевые пушки и неторопливо прямой наводкой разваливали каменную кладку стен. В одном месте стена уже рухнула. Ворота и караулка рядом с ними – уже куча разбитых камней. В правой угловой башне уже, по-видимому, турки. Но на остальной стене и в казармах первого яруса еще в их сторону отстреливаются курсанты. По тактическому полю, что между пушками и замком, перебегают турки, иногда стреляя по стенам. Пулемётов со стороны обороняющихся уже не слышно, стреляют только автоматы и винтовки. К пушкам из-за холма подъехал грузовик, и с него артиллеристы споро начали сгружать снарядные ящики. Дистанция до позиций батареи была для снайперского выстрела, конечно, великовата, но Геворк всё равно решил попробовать. Куда попадали его пули, он не видел, но с пятого выстрела турки у пушек начали нервно озираться. Девятый выстрел попал в цель. Грохнуло знатно. Грузовик исчез во вспышке взрыва, а пушки и их расчёты раскидало в стороны. Из казарм раздался радостный вой. А Геворк перенёс огонь на перебегавшую по полю пехоту. Минут через пятнадцать перестрелка внизу затихла. Кто-то из курсантов побежал от казармы к лестнице. Начал подниматься по ней, и когда был на полпути до позиции Геворка, треснул выстрел, и парень медленно осел на ступени. Геворк замер и начал изучать местность в поисках турецкого снайпера. В прицел снайперки это было делать неудобно, а бинокля у него не было. Геворк медленно отполз назад в столовую. Лестница на третий ярус пряталась в расщелине, и её можно было просматривать только со стороны моря. Поэтому, не опасаясь выстрела, насколько мог резво побежал на третий ярус. В помещении штаба он застал Стюарта. Капитан сидел на полу, привалившись к стене, и был очень бледен. – У майора в кабинете должна быть аптечка. Принеси чего-нибудь от боли. Не могу терпеть. Геворк ломанулся к кабинету начальника школы. – Здесь заперто. – Ломай на хрен. Дверь была конкретная, сколоченная из толстых дубовых досок, и не поддавалась. Пришлось повесить на ручку гранату. Рвануло. Вошёл. Пыль. Гарь. Начал искать аптечку. Сначала на глаза попался бинокль. Потом – аптечка. Идём к капитану. Мужику хреново. Дал ему хлебнуть из пузырька опийной настойки. Полегчало. У него пуля перебила ключицу. Рука не действует. Повязка вся в крови. Геворк делает перевязку, попутно просвещая об обстановке внизу. В ответ узнает, что по радио капитан смог связаться только с каким-то эсминцем, а телефонную линию, соединяющую штаб и первый ярус, видимо, перебило. Что на острове творится – не известно. Нашёл и поставил рядом с капитаном пару фляг с водой. Всё, бегом вниз. Занимаем осторожно позицию. Оппа. На лестнице ещё прибавился один труп курсанта. Снизу Геворку кричат, чтоб скинул чего пожрать. Ползком на склад. Ага, ящики с консервами. Тащит парочку ящиков к дверному проёму и, не высовываясь наружу, начинает метать консервы вниз. Благодарные крики. Пулемётная очередь по второму ярусу. Ответные очереди из казарм. Геворк опять на позиции. Начинает осматривать поле боя. Пулемётчика с напарником нашёл, снайпера – нет. Всё же он не профессиональный снайпер, а просто хороший стрелок. Была не была. Выстрел по пулемётчику. Попал. Осколки царапают щёку. Это турок успел выстрелить. Но и Геворк его наконец-то нашёл. Хорошо замаскировался. Но у Геворка хорошее превышение позиции. Со стены турка не разглядеть, а вот со второго яруса – плохо, но видно. Геворк отполз в столовую. Сдвинул два стола, на них поставил третий и забрался на эту конструкцию. Турецкий снайпер осторожно отползает. Ага. Отползал. Отползался. Ещё выстрел по второму номеру пулемёта, сменившему покойного товарища. Всё, больше видимых целей нет. Курсантская казарма продолжает вяло перестреливаться с турецкой башней. Через пару часов на поле выезжает тентованный грузовик и на полном ходу несётся к замку. Чей грузовик – не понятно. Никто по нему не стреляет. Наконец в бинокль можно рассмотреть кабину. Турки. Геворк начинает стрелять по грузовику. На втором выстреле грузовик вильнул и стал останавливаться. Из него ссыпались турки, человек двадцать – двадцать пять. Начинается пальба. Треть успевает добежать до стены и укрыться за ней, треть уползает за холм. Ну а оставшиеся больше никуда ползать не смогут. День почти прошёл. Кого-то где-то бомбили, то с одной, то с другой стороны слышалась канонада. А у замка Святого Иллариона всё потихоньку стихло. Обе стороны экономили боеприпасы. Ночью скорее всего турки пойдут на штурм. Геворк чуть не проморгал. Неожиданно из казарм с двух разных сторон выбежали две группы курсантов и ринулись к башне, на которой засели турки. С остатков стены атаку поддержали выстрелами. Несколько секунд, и в башне кипит рукопашная. Ещё через пару минут – победный вой и из башни выкидывают трупы турок. Вверх по лестнице бежит солдат из роты охраны. По нему никто не стреляет. Через некоторое время по лестнице осторожно поднимается майор Джонс. Благодарит курсанта за бой. Спрашивает о Смите. Получает ответ и удаляется на третий ярус. Через полчаса майор спускается. В этот момент из-за ближайшего холма раздаётся шум танкового двигателя. Майор забирает у Геворка бинокль и начинает всматриваться в начинающиеся сумерки. – Наши, – выдыхает Джонс. На склон выползают «Валентайн»[128] и «Кавалер»[129]. – Отбились, – одновременно произносят курсант и майор. Со стены начинают махать руками курсанты. Майор отдаёт бинокль и начинает быстро спускаться по лестнице. Внизу ухает танковая пушка. Снаряд разрывается недалеко от Джонса. Майор падает. Танки начинают садить по замку. Турецкая пехота пока не появляется. Против танков у курсантов ничего нет. Геворк бежит к майору. Тот жив. Рана в боку и голова в крови. Пыхтя, курсант затаскивает Джонса в столовую. Бегом за аптечкой. Возвращается, делает перевязку. Внизу танки превращают стены и казармы замка в щебень. Скоро опустится темнота зимней бесснежной и безлунной ночи. И тогда сюда придут турки. Геворк подтаскивает начальника школы к туалету. Бегом на склад. Вытряхивает картошку из мешков. Канистра керосина. Бежит наверх. Стюарт без сознания. Идёт в кабинет Джонса. Шкаф, ящики стола – из них всё в мешки, то же самое в штабе. Некогда разбираться. Мешки вниз. Опять вверх за Стюартом. Стюарта на лестницу, обливаем кабинет Джонса и штаб керосином. Гори ясным пламенем. И опять бегом на второй ярус. У стен замка затихают выстрелы. В сгущающейся темноте видна перебегающая турецкая пехота. Из замка никто не стреляет. Удирать через отхожее место ещё рано – могут увидеть. Геворк ждёт полной темноты. Турки входят на первый ярус замка. Одиночные выстрелы. Достреливают. Геворк кидает вниз одну за другой две гранаты. Взрывы. Заполошная стрельба. Танки пытаются стрелять по второму ярусу, но они слишком близко, им так высоко не достать. Геворк делает несколько выстрелов из автомата Джонса. Снизу стрельба. Танки, судя по шуму, отползают назад. Наконец их пушки могут задраться вверх. Раздаётся первый выстрел. Разрыв уже на втором ярусе. И уже темно. Геворк бежит к туалету. Офицеры без сознания. Сначала скинуть мешки вниз. Потом обвязать Джонса шнуром и, обдирая руки, спустить его на сто пятьдесят метров вниз, к подножию скалы. Шнур вниз. Стюарта оттащить на свою позицию. Под бок ему гранату без кольца. Под руку ему автомат. Ещё одну гранату кинуть вниз, чтоб турки не расслаблялись. Всё. Прости, капитан. Но двоих Геворк не утащит. Геворк не лошадь и не карета «Скорой помощи». В туалет. Второй шнур. Хитрый узел на перемычке. Спуск вниз. Земля. Камни. Но здесь уже можно стоять и даже осторожно спускаться дальше. Рывок. Второй шнур упал. Джонс нашёлся сразу. Стонет. Мешки пришлось поискать. Джонса чуть придушить. Чтоб не стонал и не очнулся. Мешки связать между собой и на шею. Джонса на закорки. В руки винтовку и вперёд. Молодой организм кряхтел и скрипел, но упрямо удалялся от обители святого отшельника и грешного короля. В середине ночи Геворк наткнулся на развалины древнего акведука. Выбрал наиболее сухое место под древними камнями и спрятал под ними мешки с архивом разведшколы. Осмотрелся, тщательно запоминая ориентиры. Пописал на дорожку. И продолжил путь втроём. Он, Джонс и винтовка. Под утро Геворк вышел к небольшой рыбацкой деревушке. Греческой – судя по кресту на небольшой часовенке. У деревянного пирса покачивалось два мелких кораблика. Один парусный, а второй явно имел ещё и двигатель. Хорошо иметь богатого отца. Геворк не был моряком, но у отца была хорошая яхта, и азы морской науки Геворк освоил. Полчаса ушло на то, чтобы разобраться с двигателем и управлением. В баках на две трети солярка. До Египта 300 миль, должно хватить. Последний взгляд на остров и в море. 2 января, 1943 год, г. Мидделбург, ЮАС. Утром Роби повели на допрос. Отец прислал хорошего адвоката. На допросе, который вёл сам прокурор города, Роби признал свою вину и выразил желание сотрудничать со следствием.