– И сиди здесь. Сам зашел во двор, постучал в дверь. – Кто там? – почти сразу послышался мужской голос. – Милиция. Открывай, хозяин! – А что, бандиты напали? Очевидно, люди, жившие здесь, были непугаными, потому что лязгнул засов, и дверь открылась. Карась ворвался внутрь. Здесь пахло покоем и жильем. Из комнаты падал свет, освещая мужчину лет пятидесяти в видавшей виды брезентовой куртке и брюках, заправленных в резиновые сапоги. В руке он держал удочки. – Вот тебе раз! Я думал, Петро шуткует, мы с ним на рыбалку собрались, – растерянно сказал хозяин. – Ты угадал насчет бандитов, – сказал Карась. – Кто в доме? – Да все! – рыбак не показывал виду, что испугался. – Ты, наверное, ошибся. Тут я с бабкой, сын с женой, да двое внуков. Ни богатств, ни ценностей не имеем! – Это ты ошибся, дед, – сказал Карась. – Давай, поднимай всех и собирай в одну комнату. Да не дури, а то сам понимаешь! Он ткнул хозяину пистолетом в живот. С улицы донесся звук мотора, «Форд» рванул с места и умчался. Видно, водила соединил провода напрямую. А может, запасной комплект ключей в бардачке был. Сейчас приведет ментов… Карась закрыл дверь, задвинул замок, сильно толкнул хозяина в грудь. – Иди, дед, делай, что говорю! * * * Наконец пришел долгожданный приказ, и Синеватый, собрав весь подчиненный личный состав, вручил Степанову и Васильеву долгожданные майорские погоны. – Желаю вам и дальше успешной работы по борьбе с преступным элементом, – прочувствованно сказал он, пожимая каждому руки. Еще один сотрудник получил капитана, и двое – старших лейтенантов. Потом и повышенные в звании, и все остальные разошлись по рабочим местам. Как и водится, коллеги стали спрашивать «Американцев», когда они думают «обмыть» новые звездочки. Но те не успели ответить: в дверь ворвался Бобров. – Виктор! Быстро, быстро на выезд! – Куда выезжать? – удивился Степанов. – Что случилось? – Ты знаешь такого – Карася? – Из речпортовской группировки? Ну, знаю, – сказал Степанов, удивляясь, как могли вычислить, что тот состоит у него на связи – ни в одном документе это не отражалось. – А что такое? – Да то, что он сейчас в Окопном. Захватил семью в заложники и требует тебя. Говорит, ни с кем больше разговаривать не будет! – Да? Странно, – удивился Степанов. – А как он там оказался? – Это ты у него и спросишь. Только есть подозрения, что он застрелил шестерых в придорожном ресторане. – Ничего себе! – Степанов присвистнул. – А так вроде парень спокойный… – Давай быстро, вертолет уже готов, СОБР грузится. – Ладно, – кивнул он. – Только переоденусь. Открыв платяной шкаф, он снял новый костюм и надел камуфляж, а когда полез в сейф за пистолетом, то оставил там новые часы и надел старые. – Ну, пока! – Степанов выскочил к машине, а напарник проводил его взглядом. «Бережливый! Только если словит пулю, обновки ему могут и не понадобиться», – подумал он и тут же постучал по столу, прогоняя нехорошие мысли. Через полчаса Степанов был уже на вертолетном поле и с шестью собрами погрузился в камуфлированный «Ми-8» с надписью «Полиция». Вертолет взлетел и принялся набирать высоту. Командиром боевой группы был Волков – с ним они задерживали «мертвецов». Степанов сел напротив и спросил в закрепленный на груди микрофон оперативной гарнитуры: – Ну, что там? – Серьезный зверь! Тебя требует. Твоя задача его выманить. Пусть выйдет на крыльцо или в окошко выглянет. Несмотря на грохот двигателя, приемник в ухе позволял хорошо разбирать слова. – Да это, я думаю, проблем не составит. Скорее всего, он вообще сдастся. Парень нормальный, и отношения у нас хорошие. Волков хмыкнул. – Да уж, куда нормальней! Положил шестерых. Ни за что, считай, просто повздорил с местными. Правда, они тоже не ангелы. Хозяин ресторана сказал: держали его в страхе, жрали и пили бесплатно, каждый месяц снимали деньги «за крышу»… – Ну вот, видишь, тем более, – сказал Степанов. – Бандюков пострелял. – Что «тем более»? – резко ответил Волков. – Тем более можно будет шесть трупов списать? Или тем более в нас стрелять не будет? – Нет, тем легче будет мне его уговорить. – Уговаривать не надо, я людьми рисковать не намерен. Надо, чтоб он выглянул или вышел на улицу. – А что ты хочешь? – спросил Степанов. – Да то самое! Валить его надо! – Как валить? Это мой человек, он нам и в зоне пригодится… И потом… – Да нет, ты не понимаешь. В доме шестеро заложников: муж с женой, двое детей и родители мужа. Тут нельзя ни штурмовать, ни какие-то игры разыгрывать. Твоя задача – его выманить, а задача Василия, – он кивнул на сидящего рядом собровца, держащего в руках зачехленную снайперскую винтовку. – А его задача сделать остальное. – Мне это не по душе, – сказал Степанов. – Мало ли, что мне не по душе, – ответил Волков. – А делать приходится, деваться некуда. Вспомни «мертвецов». Там у нас разногласий не возникло. – Там было совсем другое дело! Отпетые бандиты, наших ребят положили. А этот сам бандитов ликвидировал, на нас работал и много пользы принес… – Так может, ты ему сейчас медаль вручишь? – раздраженно отозвался Волков. Они замолчали. Говорить больше было не о чем. Через несколько минут вертолет приземлился в поле, на окраине села Окопное. Их уже ждали несколько сотрудников полиции, в том числе и майор, начальник районного отдела. – Быстро! Давайте быстрее! – нервно говорил он. – У нас такого никогда не было! Там целая семья, три поколения. Вы уж поаккуратней. Без штурма, без стрельбы… – Отравить его крысомором, что ли? – буркнул Волков. – Или загипнотизировать? – Что? – опешил майор. – Разберемся, – перевел Степанов. – Все будет нормально. Волков уточнять не стал. Василий расчехлил винтовку и внимательно осматривал прицел. Другие бойцы приготовили бесшумные автоматы «Вал». – Вон там они, – показал рукой майор на покосившийся саманный домишко. Местные полицейские окружили его редким кольцом и думали, что теперь никто не уйдет. Хотя от Карася можно было ожидать всего. Свяжет заложников веревкой, поставит в круг, станет между ними… Готовы ли местные к такому обороту? Вряд ли… Так и дойдет до ближайшей лесополосы… – Что у него за оружие? – спросил Степанов. – В «Фобосе» из «ТТ» стрелял, гильзы нашли, – ответил майор. – У нас есть свидетель – таксист, который его вез, он сказал – и второй пистолет видел. И настроен, говорит, серьезно. Так что… – Слышал? – раздался в ухе голос Волкова. – Забудь про вашу дружбу и не расслабляйся! Степанов оглянулся. Собров видно не было – значит, заняли позиции. А снайпер, скорей всего, засел вон там – в саду напротив. Или за тем забором. Или… Тем временем он подошел к домику. – Эй, Наполеон, открывай! Это я! Дверь тихо заскрипела. В узкую щель кто-то выглянул. – А-а, прибыл, наконец, – раздался голос Наполеона. – Долго собирался! Это же из-за тебя я влип в блудную! – Почему из-за меня? – спросил Степанов. – Из-за себя. Я тебя разве в «Фобос» посылал, местную братву валить? Или сюда я тебя направил и научил заложников захватывать? – Ты меня и послал. А кто? Я у тебя защиты просил, а ты что? Ну, вытащил, когда хотели на куски меня резать, а потом ушел в сторону, и я один остался! – Я за тобой приехал, тебя уже дома не было.