Последующие дни, с 22 по 25 ноября, были тревожными для белого Пскова. В эти дни усиленно работал солдатский комитет 5-й германской запасной дивизии, который ставил целый ряд формальных препятствий русским белогвардейцам и лишал всякого веса успокоительные заверения германского командования. В эти дни распространялись слухи, что в Ревель и Либаву прибыла английская эскадра, и только впоследствии выяснилась неверность этих сведений, так как английская эскадра в то время находилась в Скагерракском проливе и занималась вылавливанием мин. Эти сведения дали некоторые перспективы русским белогвардейцам и несколько прояснили ту чрезвычайно серьезную обстановку, в которой пребывала Северная армия. П. М. Авалов пишет: «Обстановка складывалась так, что, конечно, и думать было нечего продолжать формирование корпуса на прежних основаниях, и надо было бы ликвидировать все дело, если бы не было надежды продолжать его при помощи союзников… Корпус положительно висел в воздухе и был окружен со всех сторон революционным элементом»[43]. В поисках выхода из создавшегося положения штаб Псковского добровольческого корпуса после получения сведений о прибытии англичан не замедлил выслать специальную делегацию во главе с полковником фон Ваалем и подполковником бароном Розеном в Ревель и Либаву для представления англичанам доклада о положении Северной армии и с просьбой оказать немедленную помощь. Таким образом, уже здесь, еще до момента оставления г. Пскова германскими войсками и русскими белогвардейцами, последними были приняты все меры к тому, чтобы под влиянием сложившихся обстоятельств стать на путь быстрой переориентации с Германии на Антанту. Вскоре из Пскова для Острова и Режицы была затребована вооруженная помощь, так как в тех уездах начались мелкие боевые столкновения белых добровольцев с красноармейскими частями и местными революционно настроенными элементами из населения. Ввиду недостатка сил и невозможности оборонять весь район формирования Северной армии, штаб корпуса решил сконцентрировать все свои части на фронте Псков – Остров, для чего 3-й Режицкий добровольческий полк из Режицы был переведен в Остров. После принятия решения о сокращении линии обороны общая боевая численность Северной армии, вернее – отдельного Псковского добровольческого корпуса, равнялась 1800 чел., при 1600 штыках, 200 саблях и 12 орудиях. Расположение частей корпуса было таковым: в Пскове стояли 1-й Псковский стрелковый добровольческий полк численностью около 250 штыков; 63-й Волынский пехотный полк – около 250 штыков; отряд внешней охраны – около 200 штыков; команда бронепоезда, которого в действительности не было, – около 100 штыков; Псковский артиллерийский полк – 8 орудий; отряд С. Н. Булак-Балаховича – 200 сабель при 2 орудиях. В Острове находился 2-й Островский добровольческий полк численностью около 300 штыков и переведенный туда 3-й Режицкий добровольческий полк – около 200 штыков. В Режице оставался партизанский отряд полковника Афанасьева – около 150 штыков. Наконец, на Талабских островах располагался отряд пехоты – около 150 штыков при 2 орудиях[44]. Общее состояние корпуса было таково, что пехота была необучена, на 75 % без шинелей, на 50 % – босая. Артиллерия не имела лошадей, бронепоезд отсутствовал. Таков был результат 45-дневного (с 10 октября по 24 ноября) периода формирования Белой армии. 24 ноября штаб Псковского добровольческого корпуса получил сведения о концентрации крупных красноармейских сил для наступления на Псков, которое, по данным белой разведки, было намечено на 26 ноября. По приказанию командующего корпусом 25 ноября состоялось высшее военное совещание, на котором присутствовали командующий Псковским корпусом, начальник штаба, командиры отдельных частей, начальник штаба 5-й германской запасной дивизии гауптман Визе и германские офицеры, состоявшие для связи при штабе корпуса. На этом совещании начальник штаба корпуса ротмистр фон Розенберг информировал собравшихся о полученных штабом сведениях относительно группировки частей Красной армии и их предстоящем наступлении на Псков и предлагал перебросить тылы частей за реку Великую. Начальник штаба 5-й германской дивизии гауптман Визе считал неправдоподобными сведения о готовившемся наступлении частей Красной армии, и вследствие такой точки зрения германского командования совещание решило оставить все части, обозы и имущество в Пскове на прежних местах и не переводить их за реку Великую. Но в целях предосторожности были намечены следующие меры: «1) Немедленно выслать отряд в 150 человек под командою капитана Клевана в направлении на ст. Торошино, по шоссе через село Черняковцы, где будто бы уже происходила выгрузка бронированных автомобилей. Отряду было поставлено задачей произвести рекогносцировку в указанном направлении и в случае сосредоточения большевиков в нейтральной зоне взорвать железнодорожный мост между ст. Торошино и г. Псковом, испортить в нескольких местах шоссе и, преградив тем самым движение блиндированного поезда и бронированных автомобилей, задерживать наступление противника до прибытия наших главных сил; 2) на другой день, т. е. 26 ноября, в 6 ч. утра выступали главные силы в составе: 1-го добровольческого стрелкового Псковского полка, Волынского добровольческого стрелкового полка, отряда внешней охраны г. Пскова, особого конного отряда ротмистра Булак-Балаховича и др. – всего силою около 600 человек пехоты, 360 всадников, 8 пулеметов и 2 полевых орудий, под общею командою командира Волынского полка генерального штаба подполковника Ветренко. Главным силам было приказано достигнуть селения Кресты, что в четырех верстах юго-восточнее г. Пскова, и, сосредоточившись там, ждать выяснения дальнейшей обстановки; 3) одновременно с выступлением главных сил высылается офицерский разъезд силою в 10 коней от отряда Булак-Балаховича в направлении на селение Череха и далее до ст. Карамышево. Задача разъезда – наблюдение за этим нашим флангом; 4) охрана проволочного заграждения, идущего полукругом в 2 верстах от г. Пскова, поручалась германским войскам, которые занимают посты с вечера 25 ноября; 5) германские же войска занимают все посты, выдвинутые к северу от г. Пскова по восточному берегу реки Великой, и берут на себя оборону и обеспечение нашего левого фланга; 6) внутренняя охрана города возлагалась на германские войска и на вооруженных по районам граждан под командою офицеров»[45]. В Пскове оставался штаб корпуса, обозы и 90 кавалеристов особого конного отряда под командованием подъесаула Пермыкина, который с 23 ноября исполнял обязанности полицеймейстера г. Пскова. Между прочим, 25 ноября командующий Псковским добровольческим корпусом, после согласия германского командования передать гражданское управление русским, назначил бывшего члена Государственной думы барона А. А. Крюденер-Струве губернатором всего армейского района. Отряд на Талабских островах был информирован об общем положении и получил приказ держать тесную связь с ближайшими германскими войсками. Во время распределения обязанностей между русскими и германскими частями для русских членов совещания стало неожиданностью, что артиллерийские и кавалерийские части германской дивизии уже покинули Псков и что в связи с этим необходимо два своих орудия придать пехотным германским частям, занимавшим проволочные заграждения. По окончании военного русско-германского совещания, вечером 25 ноября, штаб корпуса получил сведения, что и оставшиеся в Пскове германские части, которые были приняты во внимание при распределении ролей, волнуются и не желают принимать участие в обороне Пскова. В срочном порядке было созвано в ночь на 26 ноября общее собрание выборных от германских рот и команд. На собрании выступил начальник штаба 5-й германской дивизии гауптман Визе и старался рассеять те сведения, которые были причиной волнения. Однако солдатский комитет предложил со своей стороны послать немедленно делегацию на ст. Торошино для переговоров с представителями советского командования, но после отклонения этого предложения выборные от рот и команд заявили, что оставшиеся в Пскове германские части обороняться будут, но от каких бы то ни было активных наступательных действий категорически отказываются. После такого заявления представителей германских солдат собрание было закрыто[46]. Таковы были подготовительные меры штаба Псковского добровольческого корпуса накануне действительного наступления на Псков Красной армии. Положение на советской стороне советско-германской демаркационной линии с момента ее образования характеризовалось общей слабостью советских частей, которая обусловливалась, в свою очередь, пассивностью в течение лета и ранней осени 1918 г. этого «района обороны» Советской республики. Задачами для частей этого района являлись: 1) оборона западной границы Республики в пределах разграничительных линий на севере с Северным фронтом (7-я армия) и на юге с Южным фронтом; 2) занятия районов в случае освобождения оккупантами и 3) усиленное формирование своих сил. Принятие решительных шагов со стороны советского военного командования по борьбе с германскими войсками было исключено соответствующим пунктом Брест-Литовского мирного договора и было фактически невозможно. Постановка активных задач слабым красноармейским частям была невозможна и тогда, когда были получены достоверные сведения о формировании в Пскове, Острове и Режице Северной белогвардейской армии. Соответствующую же информацию об этих русских добровольческих формированиях советское командование получало, в общем, своевременно, но с чрезвычайной по своим размерам неточностью и поразительным несоответствием с действительностью[47]. Ближайшие к демаркационной линии уездные партийные организации после получения сведений о работе русских белогвардейцев в Пскове производили мобилизации коммунистов для прохождения всеобщего военного обучения. Гдовский уездный комитет РКП (б) 27 октября созвал общее собрание членов организации, на котором было постановлено, что с 28 октября всем коммунистам стать под ружье и, образовав особую боевую единицу, приступить к немедленному прохождению курса всеобщего военного обучения. Основной задачей Гдовской партийной организации было ликвидирование кулацких восстаний в пяти волостях уезда, которые были результатом усиленной деятельности не только внутренних контрреволюционных элементов, но и зарубежных псковских агентов. Восстания кулаков приурочивались к моментам проведения Советской властью реквизиций и мобилизаций и тем самым затрудняли успешность этой ударной работы и требовали применения решительных мер по ликвидации кулацких восстаний. Гдовская партийная организация выслала по уезду несколько коммунистических отрядов, которые должны были оказывать поддержку комитетам бедноты в их борьбе с кулаками. Отряд, выехавший в ноябре 1918 г. в северный район уезда, способствовал созыву съезда комитетов бедноты по Добручинской волости, на котором была принята следующая резолюция: «Мы, представители деревенской бедноты, заявляем, что, свалив вооруженной рукой власть векового гнета и получив в руки мощное орудие борьбы – власть, не отдадим ее ни кулакам, ни помещикам, ни международным разбойникам – империалистам, разрушившим весь мир и залившим кровью трудящихся во имя своих барышей. Пусть не мечтают негодяи о возврате былого, не допустим лжи и обмана. За братство народов, трудящихся миллионов, мы будем бороться до победного конца, до полного уничтожения паразитов и грабителей, глумившихся над нами. Мы созываем съезд комитетов бедноты, и под его руководством мы проявим всю силу власти на пользу трудящихся. Долой паразитов деревни! Да здравствует трудящаяся беднота! Долой мировых разбойников – капиталистов, помещиков, королей. Да здравствуют всемирные комитеты бедноты – власть трудящихся! Да здравствуют вожди международной революции и победа трудящихся!»[48] После проведения съезда комитетов бедноты коммунистический отряд из деревни Добручи, разбившись на мелкие партии, направился к селу Скамья (у истока реки Наровы из Чудского озера), где встретил дружелюбный прием со стороны германских солдат. Представители солдатского совета и здесь проявили свою контрреволюционную сущность, которая была выражена в настойчивой просьбе «не предпринимать строгих мер по отношению к буржуазии». При дальнейшем продвижении вдоль демаркационной линии коммунистический отряд Гдовской организации констатировал недружелюбное отношение крестьянского населения, спровоцированного местным кулачеством. В этом северном районе уезда товарищи обнаружили сильно развитый эстонский шпионаж, для борьбы с которым нужна была особая бдительность красноармейских частей и комитетов бедноты. Часть коммунистов из отряда в связи с таким положением в северных волостях уезда осталась в них для работы[49]. Выступление кулачества наблюдалось вообще во всем районе от ст. Веймарн до Гдова. В деревнях отмечалось засилье кулачества и полная беспомощность бедноты. Представителям Советской власти кулаки прямо заявляли, что «центральной власти они не признают, декреты для них не обязательны, что власть – на местах»[50]. Коммунистические отряды, посланные из Гдова в южные волости уезда, также способствовали успешной и нормальной деятельности комитетов бедноты и помогали красноармейским частям в деле ликвидации попыток нападения из-за демаркационной линии белогвардейцев. Близость Пскова, как очага русской контрреволюции, к южному району Гдовского уезда создавала там трудные условия для советской работы. Состав волостных исполнительных комитетов часто менялся. Большое развитие получил также шпионаж в пользу русских белогвардейцев, находившихся на Талабских островах. Все население приозерной береговой полосы было терроризовано белогвардейцами. При выборе, например, нового состава исполнительного комитета Середкинской волости не явилось население из 33 деревень, так как они были предупреждены белогвардейцами, что в случае явки на выборы против них будут приняты репрессивные меры[51]. В волостях Псковского уезда также наблюдалась усиленная деятельность зарубежных агентов, которые находили для своей агитации соответствующую социальную почву у кулачества. Например, в Больше-Загорской волости и в соседних с нею волостях в результате антисоветской агитации имело место индивидуальное и групповое просачивание через демаркационную линию в Псков враждебных диктатуре пролетариата элементов. Последние в целях наилучшей реализации своих планов получали от местных волостных исполнительных комитетов документы на командировку в Псков по различного рода делам. Отсутствие достаточной вооруженной силы в пограничных волостях исключало возможность решительно воспрепятствовать подобного рода явлениям[52]. Следовательно, необходимость советизации северо-западного района Советской республики требовала много сил, средств и времени и являлась основной задачей советских органов власти летом и осенью 1918 г., так как от своевременного разрешения ее зависела успешность формирования частей Красной армии. Советское правительство, получив сведения о деятельности русских белогвардейцев в Пскове, обратилось через А. А. Иоффе к германскому правительству с нотой протеста по поводу организации Белой армии при содействии немецких войск. Нота, обращая внимание германского правительства на факт набега русских белогвардейцев на Талабские острова, требовала принятия необходимых мер для устранения подобного рода ненормальных с точки зрения советско-германских взаимоотношении явлений[53]. Местные же советские органы и военное командование принимали все меры к тому, чтобы лучше обеспечить охрану демаркационной линии и оказывать сопротивление всем активным действиям псковских белогвардейцев. Сконструированный 24 октября 1918 г. Военно-революционный комитет Карамышевского района принял постановление о немедленном обследовании демаркационной линии и о проверке несения службы охранения на ней. Серьезное внимание члены комитета уделяли вопросам связи с жел. – дор. станцией Торошино и г. Порховом, Великими Луками и Петроградом. В обращении на имя Петроградского окружного военного комиссара Военнореволюционный комитет Карамышевского района указывал на то, что этот участок предоставлен сам себе, и требовал соответствующего внимания центра. Своей инициативой комитет старался придать обороне демаркационной зоны характер стройной организации и впредь до выяснения некоторых принципиальных вопросов со штабом Новгородской дивизии назначил командующим военными силами района Р. Берзина и поручил ему усилить пограничную охрану, охрану железнодорожных мостов по линии ст. Карамышево – Подсевы и Кебь – Карамышево, организацию разведывательной службы и контроль пассажирских поездов. В распоряжении Берзина находился один батальон численностью в 300 штыков, который занимал линию от р. Кепь – дер. Батлово до дер. Мигуново, в 10 километрах от демаркационной линии, общим протяжением в 25 километров. Батальоном выставлялись заставы с целью оказания в случае необходимости хоть незначительного сопротивления противнику. Никакого резерва район не имел, и, следовательно, вся оборона границы возлагалась только на расположенные вблизи ее советские части. С 7 ноября появились белогвардейцы-балаховцы в районе деревень Зубово, Лопатово и Гнильно, которые напали на пограничную охрану деревни Зубово и обезоружили ее. В ночь с 8 на 9 ноября Военно-революционный комитет Карамышевского района принял план обороны участка, согласно которому пограничные части от дер. Кебь стягивались в район дер. Лопатово и от дер. Тешково – в район мест. Быстрецкое. Было решено также поставить охрану на больших проезжих дорогах в районе ст. Карамышево. Никакого руководства центра Военно-революционный комитет не чувствовал, со стороны же военно-полевого штаба Торошинского района руководство было недостаточным[54]. Только после ноябрьской революции в Германии, в предвидении сильной активизации западной границы Республики, центром начались приниматься меры для усиления, в частности, 7-й армии, которая на ревельском направлении имела 6-ю стрелковую дивизию численностью около 6000 штыков[55] и на псковско-валкском – различные части, не закончившие формирование, общей численностью до 3000 чел. По распоряжению главного командования начались переброски эстонских и финских частей из 1-й и 3-й армий Восточного фронта на Западный[56], в район Ямбурга. Части, которые ранее предполагалось с Западного и Северного фронтов перебросить на Южный фронт, были оставлены на своих местах. 17 ноября главком приказал перебросить из г. Вятки в район Новгород – Старая Русса – Дно – Луга 10-ю стрелковую дивизию. Помимо этого 7-я армия усиливалась и за счет формирований внутри Республики. Согласно приказу главкома, командование Северным фронтом должно было начать наступление частями 7-й армии. Командование фронта обязывалось сосредоточить все имевшиеся в его распоряжении свободные резервы и вновь прибывшие части: Юрьевский полк, 1-й и 6-й Латышские стрелковые полки, несколько эскадронов конницы и батареи Латышской стрелковой дивизии. Командование Западным фронтом должно было предпринять глубокую разведку на Режицу, Полоцк, Борисов, Бобруйск и Гомель. 18 ноября были даны дополнительные указания, согласно которым общая задача действий 7-й армии на территории Прибалтики сводилась к занятию г. Ревеля; выполнение этой задачи намечалось путем продвижения красноармейских частей по линии Ямбург – Нарва – Ревель и Псков – Валк – Ревель[57]. Командование Северным фронтом предполагало нанести главный удар на нарвско-ревельском направлении и вспомогательный – на псковско-валкском направлении, причем в последнем случае после занятия г. Валка имелось в виду оказать при необходимости помощь частям 7-й армии для преодоления сопротивления противника у Ревеля. Операции 7-й армии начались одновременно с наступлением Западной армии и имели успех. Северная группа 7-й армии при наступлении на г. Нарву получила поддержку Балтийского флота, которому ставилось задачей высадить в устье р. Наровы десант для действий его против г. Нарвы. Одновременно с этим один из миноносцев должен был войти в р. Нарову и своим артиллерийским огнем поддерживать высадку десанта. 28 ноября 1918 г., в 10 ч. 45 мин., десант на судах вошел в р. Нарову, и к 13 час. 20 минут высадка уже была закончена. К вечеру совместными действиями частей 6-й стрелковой дивизии и десанта г. Нарва был взят[58]. В Нарве было захвачено 2 орудия, 1 бомбомет, 2000 снарядов, 500 винтовок и т. п. Там же были обнаружены многочисленные жертвы белого террора. Весьма характерной была роль солдатского совета германских частей, расположенных в Нарве до момента захвата города Красной армией. Еще 22 ноября 1918 г. германский солдатский совет, находившийся под руководством реакционных офицеров, переслал следующее письмо на советскую сторону демаркационной линии: «Коменданту русских боевых сил. Сегодня утром вы напали на наших сотоварищей. Мы усматриваем в этом преступление, достойное проклятья, так как желаем жить с вами в мире. Скоро мы покидаем Эстляндию, до того времени каждое нападение будет кровью отражено. Будьте благоразумны и подождите со вторжением в Эстляндию, пока мы не покинем страны»[59]. Это обращение солдатского совета германских частей показательно в том отношении, что оно было прямым следствием предательской соглашательской политики этих революционных солдатских германских органов. Лозунги диктатуры пролетариата не находили соответствующего отклика в солдатских советах, которые самим своим появлением на политической арене были обязаны ноябрьской революции в Германии. Рядовая масса германских солдат, доброжелательно относившаяся к Советской России, представляла из себя чрезвычайно опасный материал для своих политических руководителей, которые всеми мерами старались исключить возможность тесного сближения красноармейских частей с германскими солдатами. После овладения г. Нарвой Северная группа 7-й армии преодолела лесисто-болотистый район между Финским заливом и Чудским озером и подходила к узловой железнодорожной станции Тале. Положение этой группы, быстро продвигавшейся в ревельском направлении, осложнялось из-за невозможности своевременного подвоза всех видов снабжения, так как железнодорожный мост через р. Нарову был взорван. Наконец, у командования 7-й армии было серьезное опасение за фланги этой группы при ее глубоком вторжении на эстонскую территорию. Балтийский флот зимовал в Кронштадте и не мог оказать дальнейшей помощи Северной группе 7-й армии. Предпринятая по инициативе Ф. Ф. Раскольникова операция двух эскадренных миноносцев – «Спартака» и «Автроила» – на Ревель была неудачной и окончилась пленением этих миноносцев и самого Ф. Ф. Раскольникова. Штаб 7-й армии, находившийся в Петрограде, а затем в Новгороде, не имел возможности своевременно управлять перешедшими в наступление частями армии и заранее обдумывать все стороны операций[60]. Южная группа 7-й армии с 25 ноября начала наступление на Псков, причем численность ее равнялась 2500 бойцов при 8 орудиях (правая колонна – два батальона 49-го стрелкового полка – 1500 бойцов; «Железный» полк со ст. Торошино и разные мелкие части – до 1000 бойцов; одна легкая батарея и один слабый бронепоезд «Красный финляндец»)[61]. Силы противника (Северной армии) командованием Южной группы 7-й армии исчислялись в 4500 бойцов при 30 орудиях. Эти данные приведены в статье К. Янэль «От Пскова до Виндавы и обратно (1918–1919 гг.)» (Война и революция. Книга 2, за февраль 1928 г.). На основании этих данных участники и руководители операций в то время, Фабрициус и Травинский, пишут, что «до взятия г. Пскова наши силы значительно уступали силам белых… Силы у нас были слабые, но мы и с этими силами взяли г. Псков… Энтузиазм победил численное превосходство». Выше была приведена боевая численность Северного корпуса, и из сопоставления сил русских белогвардейцев с силами Южной группы 7-й армии следует, что никакого численного преимущества на стороне белых не было, а наоборот, они несколько уступали частям Красной армии. Чрезвычайно любопытны, с другой стороны, те данные, которые были в штабе Псковского добровольческого корпуса о численности Южной группы 7-й армии перед переходом ее в наступление на Псков. По сведениям белой разведки, в районе станций Торошино и Карамышево было сосредоточено 12 000 красных войск, с одним полком кавалерии, четыре батареи (одна тяжелая) артиллерии, несколько десятков пулеметов, два блиндированных поезда на станциях Торошино и Карамышево и несколько бронированных автомобилей[62]. Итак, советское командование силы русских белогвардейцев в Пскове исчисляло в два раза больше их действительной численности, штаб Псковского добровольческого корпуса чуть ли не в пять раз увеличивал силы Южной группы 7-й армии.