Грохот разрыва поезда я слышала отчетливо. Несколько купе отрезало от основной части поезда, которая неожиданно начала набирать скорость. Дрок выбежал из купе и кинулся к разрыву. Я пошла за ним туда, где образовалась дыра. Было жутко, и я старалась смотреть на удаляющуюся головную часть поезда с сидячими местами, где была распродана наибольшая часть билетов. За моей спиной послышался стук дверей других купе, и из них начали выглядывать люди. Дрок, стоя на самом краю обрыва пола, хлопнул в ладоши. Не прошло и нескольких секунд как в яркой вспышке рядом с висящим в воздухе поездом появилась его чешуйчатая зверюга. — Сиди здесь и не высовывайся! Поняла меня?! — крикнул Дрок настолько громко, что мне заложило уши. — Я разберусь с ними и вернусь за тобой. Неужели он реально думает, что я сейчас кинусь на шею его зверюге, чтобы принять активное участие в магическом бою с бандитами? Он меня за кого принимает? За самоубийцу? Я высоты боюсь! Сидеть и глядеть в окно — совершенно не одно и то же, что стоять и смотреть в пропасть! От одной мысли сделать еще хоть один шаг вперед к обрыву, и у меня начинается паника. Зато Дрок бесстрашно запрыгнул на свою зверюгу, и та обдала меня ветром, поднятым мощными крыльями. Я даже на спину завалилась и уткнулась в стенку. Неужели такие существа на самом деле живут себе преспокойненько на другом конце света? Нет, не света — в другом мире. Невероятно! Разве эта зверюга — не настоящий дракон? Еще и ездовой к тому же! Выглядывающие из-за створок купе люди начали выходить в тамбур. Серые и белые лица яркими пятнами перемешивались перед глазами, и я начинала путаться. В принципе, в оторванном «вагоне» нас оставалось человек десять, и Дрок обещал вернуться за нами, как только разберется с бандитами. Надеюсь, запас моего невезения на этом закончился. Ох, как же я ошибалась! И степень глубины моей ошибки объяснил маленький пузатенький старичок-попутчик. — Как скоро нас эвакуируют? — он тут же просек ситуацию и предложил весьма разумное решение. Нужно вызывать местную службу спасения! — Участки пути активируются с интервалами в полчаса, чтобы не мешать разным линиям передвигаться. Через двадцать минут мы рухнем на землю, если не поедем дальше! Я знаю! Я тридцать семь лет отработал машинистом! Я знаю, о чем говорю. Судьба, ты издеваешься надо мной, да? Я пересилила себя и посмотрела вниз, где десятки серых ленточек-рельсов пересекались с двумя темно-синими, на которых стоял наш «вагон». И цвет этих магрельс медленно и неотвратимо тускнел, переходя из активного состояния в неактивное. — Сколько у нас времени?!! — я метнулась к старому машинисту и схватила его за предплечья. — Двадцать минут?!! — Восемнадцать минут и сорок три секунды, — отчитался он, даже не глядя на хронометр, спрятанный в кармане. Я только цепочку узнала, прикрепленную к хлястику на штанах. Мои попутчики заволновались и с надеждой взглянули на меня. Почему на меня? Потому что на мне… черт! Да на мне же дроковская униформа стража! Мне только черной косы для завершения образа не хватает! Эти люди посчитали меня представителем стражериума? Думают, что я могу их спасти? Я о существовании магии узнала только несколько лет назад, а они от меня что-то настолько серьезное ждут! О, мы все умрем, если Дрок немедленно что-то не придумает! Я посмотрела вдаль, куда ушла головная часть поезда. Там, вдалеке, грохотало, что-то постоянно взрывалось, и яркие всполохи озаряли небо. Там идет сражение ни на жизнь, а на смерть. Здесь идет другое сражение. За жизнь против смерти. Время шло стремительно, а Дрок появляться не спешил. Когда часики протикали «осталось десять минут», я вздрогнула и постаралась унять бешено стучащее сердце. Не сразу, но я вспомнила, что в поезд Дрок зашел вместе с черной-пречерной сумкой (сразу в голове всплыл анекдот), которую из купе уже не забирал. А вдруг там мои книжечки, которые он собрался отдать на экспертизу? Универсальная — настоящая кладезь полезной информации! И верно! Нужная сумка отыскалась под лавкой у окна, где сидел Дрок. Он запихал сумку под себя и охранял ее, закрывая ногами. Боялся, что попытаюсь стащить? Ну… я бы тоже боялась, если бы у меня была ручная кладь. Мы как бы люди чужие друг другу, практически незнакомые. Я раскрыла сумку и без удивления обнаружила не то что искала, но то что там должно было быть. Личные вещи. Четыре пары трусов и десять пар носок, пять маек-алкоголичек (такие в этом мире есть???), одна пара перчаток без пальцев, несколько рубашек и брюк. Я выпотрошила всю сумку, но кроме самого необходимого барахла и мешочка с небольшой суммой денег, ничего не нашла. Разве что попалась какая-то странная штука, похожая на детскую игрушку. Зачем Дроку детская игрушка? Он случаем не своему детенку няню ищет? Значит, мне про работу он врал. Раз ищет своему, значит меня, все еще подозреваемую непонятно в чем, нанять точно не собирался. И, если я срочно что-нибудь не придумаю, нанимать будет банально некого. Дрок заканчивать битву с бандитами в ближайшее время явно не намерен. — Юноша… — обратился ко мне мужчина из купе, напротив нашего с Дроком. — За нами прилетят? Он ехал (или летел?) вместе с двумя детьми и женой, и точно не хотел погибнуть, разбившись насмерть. Я тоже не хотела, как и пожилой машинист, направляющийся на семейный праздник к дочери, вышедшей замуж и уехавшей на постоянное местожительство в столицу. Еще несколько попутчиков постарались вообще не отсвечивать и мне не мешать думать. На «юношу» я даже не обиделась. Все-таки в мужской одежде еду! Развеивать недоразумение я не собиралась, потому как тогда паниковать начну не только я, но и весь наш круг обреченных. Мне оставалось только надеяться, что совершенно чужеродная финтифлюшка в сумке тайного агента была чем-то большим, чем просто детская игрушка. Из воротника платья вылез Мотя, и в моей голове понемногу начал складываться весьма громоздкий и не поддающийся критике план. Дрок за него меня бы убил, но, если я не воспользуюсь своим единственным планом, жизнь меня убьет раньше, чем до меня доберется Дрок. «Моть, скажи честно, это вообще реально???» Мотыль молчал, что я с удовольствием приняла за согласие. Сейчас посмотрим, насколько питомец у меня чернобыльский, и сможет ли вообще вытянуть на себе нас десятерых? Оставалось четыре минуты до дезактивации магрельс. Я сложила все вещи Дрока обратно в черную сумку, перекинула ее через плечо и встала примерно в трех шагах от обрыва. Пришло время действовать, а не ждать, пока медлительные тайные агенты нас спасут! Чем я выгодно отличалась от магов этого мира, помимо иномирного происхождения? Возможностью создавать предметы практически из ничего! Где там моя волшебная коричневая бусинка строительства? Как знала, что меня ангельский браслетик выручит еще не один и даже не два раза. Из того материала, из которого я на своем (ныне уничтоженном) участке создала «гараж», сделала прицеп размером с кузов снегоуборочной машины. Не подрасчитала немножко, и он рухнул вниз, обломив часть поезда. Мотя стрелой улетел вниз за ним, и буквально через полминуты огромный, гигантский, колоссальный Мотя размером с двухэтажный дом воспарил над поездом вместе с созданным мною прицепом-кузовом. Я сглотнула, но сделала вид, будто все идет по плану. Если честно, то я, конечно, надеялась на силу малыша Моти, но не на то, что он за пару секунд вымахает до таких необъятных размеров! Игрушку я распотрошила, послав в нее небольшой разряд чистой магической энергии. Этого оказалось мало, чтобы создать веревки или еще какие-нибудь «меры безопасности» для полета «Мотей Экспрессом». Веревок не получилось, зато после многочисленных попыток у меня вышла упругая и тяжелая на разрыв сеть. Если накинуть ее сверху и привязать по краям, никто не должен вывалиться. Не успела я объяснить, что и как делать, мужчины взялись за работу. К ним присоединились женщины, кроме одной, которая следила за детьми. Проказники не понимали ужаса происходящего и мешали слаженной работе. Когда «транспорт» был готов, их засунули в кузов первыми. Затем залезли женщины, за ним — мужчины. Я же была вынуждена вскарабкаться Моте на загривок, поэтому прихватила с собой «наверх» старого машиниста, чтобы указывал дорогу. Мотя понимал меня с полумысли, и он вспорхнул буквально за секунду до того, как магрельсы окончательно потухли, и наш вагон полетел вниз. Мотю шатало, кузов, который он держал в лапах, качало, но, в отличие от вагона, Мотя набирал высоту, а не терял ее. По наводке машиниста мы в считанные минуты нагнали горящий поезд, с которого активно шла эвакуация. Дрок восседал на своей зверюге и смотрел в другую сторону. Меня он пока еще не заметил. Мужчины в тех же костюмах, что и я, на эвакуационных платформах, похожих на летающие тарелки с высоким ограждением по всему периметру, сопровождали как пассажиров, так и бандитов. И тут Дрок обернулся в мою сторону. Я помахала ему ладошкой, стараясь смотреть ему прямо в глаза и ни на секунду не опускать взгляд вниз, где до земли было не меньше нескольких километров. Буквально на мгновение Дрок потерял лицо, ошалев от размеров Моти, и тут же снова надел маску спокойствия, безразличия и… уверенности. Спуск для моих пассажиров был болезненным, потому как Мотя даже не пытался держать себя в лапах и спускаться аккуратно. Люди болтались между кузовом и сеткой, но ни один не всхлипнул, стоило только ступить на землю. Взрослые заставили детей замолчать еще до того, как те успели заплакать. А я разревелась на груди у спрыгнувшего с чешуйчатой зверюги Дрока. Экстремальные полеты — ненавижу! Глава 9 Дрок ожидаемо не расчувствовался, хотя ревела я не то что натурально и в три ручья, а совершенно искренне. Впрочем, через полчаса мне действительно полегчало, а с вымоченной слезами рубашкой пусть Дрок сам разбирается, раз даже ни одного слова утешения я от него, от жадюги, не услышала! Он расщедрился только на легкое объятие, но я чувствовала: дернусь — меня скрутят, как преступницу. На моего Мотю, который значительно превышал размерами его чешуйчатую зверюгу, он поглядывал с опасением и готовностью защищаться или атаковать в любой момент. Ну, вот… снова я крайней буду! А я (мы), между прочим, людей из смертельной ловушки вытащили! Вот где был агент тайной канцелярии Ведас Дрок, когда вагон должен был вот-вот рухнуть с небес на землю? Явно витал в облаках! А теперь без шуток. Бандитов схватили во второй раз, и почему-то я не сомневалась, что вскоре они снова окажутся на свободе. Кто-то ведь их вытащил из застенок! Но это уже не было моей проблемой. Моей проблемой было другое — Дрок продолжал меня легонько обнимать даже после того, как я прекратила плакать и, развернувшись, попыталась выбраться. Не тут-то было! В результате я осталась стоять к нему спиной и даже прижиматься ею к его груди. Его руки лежали у меня на талии, и одному богу известно, что о нас подумали пассажиры и другие стражи! Я-то в мужской одежде! Они (по крайней мере, мужчина с семьей из моего вагона) считали меня парнем! Кое-кому вообще плевать на свою репутацию? Или в столице нравы посвободнее? К нам подошел один из стражей, но я не могла сказать, сталкивались ли мы с ним раньше или нет. Они все в форме были похожи друг на друга. Удачное решение для сокрытия и анонимности, чтобы преступники не отомстили семье! А еще я стояла и сгорала со стыда. Меня прилюдно обнимал мужчина и в ус не дул, что это выглядело неприлично! — Здесь то, что вы просили, сэр, — кивнул незнакомый страж и протянул небольшой сверток. — Свободен! Страж кивнул и вернулся к своим. Поезд все еще висел высоко в небе. Почему же он не падает, как вагон с купе? Магрельсы в этом месте заблокировали для эвакуации? Почему же тогда нам пришлось спасаться на Моте? Я чуть богу душу не отдала, настолько сильно испугалась! Почему Дрок забыл про меня? Про всех нас, кто остался в оторванной части поезда? В свертке лежали два грубых, массивных браслета. Я и ойкнуть не успела, как один из них застегнули мне прямо на ангельском подарке. Серебро будто сожрало бусины, а я только и могла что молча офигевать от происходящего. Это что… блокатор? Если да, то как я теперь буду магичить? Дрок застегнул на своем запястье такой же и спрятал под рукавом куртки. — Объяснись! — приказала я Дроку, но он не ответил. Зато отпустил и претворился, будто меня вообще не существует. Эти жуткие браслеты — «беспроводные» наручники? Какой ужас! У меня случился приступ творческого отравления. Они ужасны! 9.2 Жертвой подлянки я стала буквально через несколько секунд. Дрок направился самолично контролировать завершение эвакуации и опроса участников неудавшегося теракта. Не успел он отойти от меня даже на десять шагов, как нечто невидимое и неосязаемое толкнуло меня в его сторону. Не толкнуло, а потянуло! Все-таки браслеты были наручниками. Теперь я не могла отойди от Дрока более, чем на восемь шагов. А он, зараза, идет и ухмыляется! Еще и тащит меня, как на буксире, совершенно не прикладывая никаких усилий! Что за мужчины пошли? Вместо того, чтобы такую замечательную и великолепную меня на руках носить, посадил на поводок и рад стараться! Я не могла строить из себя послушную девочку после такого пренебрежения! Мотя на команду «фас» не отреагировал, и только на третий раз, зевая, просопел «кака, фу!» С сообразительностью у него все еще туго, зато память работала очень хорошо! С первого раза запомнил, что Дрок — дядя, который хуже гречки. А на гречку у него психологическая аллергия. — Дрок, имей совесть! — фыркнула я. — Вот чего ты до меня прикопался? Не надоело еще обвинять меня во всех смертных грехах? — он не подал вида, что услышал меня, пока не отдал еще несколько приказов. — Отвечай! — я встала перед ним, не давая ни обойти меня, ни проигнорировать. — Почему ты бросил меня… нас(!) там, в поезде? — Я… — он явно не хотел отвечать, но я вынуждала. — Я не знал, что рельсы активны ограниченное время. Думал… вы там в безопасности. Будешь издеваться надо мной? Над моей ошибкой, которая могла стоить стольким людям жизни? Он говорил совсем тихо, срывался то на шипение, то на надрывный шепот. По его голосу я словно слышала сквозившую в его словах ненависть то ли ко мне, то ли к тому, что я макнула его в «лужу», как котенка, нагадившего в дорогие кожаные туфли или на диван. Мы так и стояли, прожигая друг друга взглядами, пока незнакомый страж не окликнул Дрока. — Мы закончили. Возвращаемся! — Я в столицу, — прикрикнул Дрок. — Опросите свидетелей и отправляйте гадов по этапу. Отчет отправите в центральное управление в течение двух суток. — Следующее он сказал уже мне, притом гораздо тише. — Как раз до дома доберемся за это время. На летунах гораздо быстрее, чем общественным транспортом. Что? Снова подниматься в небо? Ни за что на свете! (Если только за главу тайной канцелярии в роли золотой рыбки с ее тремя желаниями). Я до сих пор не могла понять, как я не умерла от страха, когда летела на Моте вместе со старым машинистом. Может быть дело в том, что я была не одна? Но я не хочу лететь вместе с Дроком на одной спине! Фу-фу-фу! Снова ко мне прижиматься будет! Мне уже обнимашек с ним на всю оставшуюся жизнь хватило! — Почему ты такой придурок, Дрок? — спросила я на полном серьезе. — Можно же… как нормальные люди. А ты… — Что я? — хмыкнул он. — Я при исполнении и в няньки невоспитанным пансионеркам не нанимался. И почему каждый раз, когда он произносит слово «пансионерка», в его исполнении оно звучит как «пенсионерка»? Как же он меня бесит! От него одни неприятности! И это я себя еще считала неудачливой, магнитом для бед? И кто из нас теперь проклятый магнит? Уж точно не я! — Я не полечу. Я высоты боюсь. — Только что нормально летала. — Только что альтернативой было лететь отвесно вниз и быть погребенной заживо кучей металлолома. Мы снова начинали спорить, и мне это не нравилось. Я благодарила всех богов, что Ведас Дрок не являлся тем самым Ведасом, который мне был нужен. Я не оставляла надежды, что с нужным мне Ведасом мы сможем поладить или даже полюбим друг друга. Насколько мои желания были реальны, покажет только время и личное знакомство с тем Ведасом, который глава тайной канцелярии. — Поранишь моего летуна, обычным выговором не отделаешься, — предупредил меня Дрок и развернулся в сторону своей зверюги. Я к ней и близко не подойду! Пусть даже не надеется! Меня тянуло магией связи, закрепленной в наручниках, но я всячески сопротивлялась. Зевающий со скуки Мотя поднялся, встрепенулся и преградил мне путь лапкой. Я будто бы стояла не рядом с ним, а за мечом и щитом. Дрок сделал еще один шаг вперед, и его утянуло назад. Плюс один в мою пользу! Значит, связь наручников действовала в обе стороны! Пора бы проучить Дрока! Ради святого дела готова снова подняться в воздух. Но только на Моте!!! У меня с ним, если что, телепатическая связь, так что не свалюсь с него. А если свалюсь, то Мотя тут же меня поймает. Пусть попробует догнать! И с хитрющим взглядом я запрыгнула на пригнувшегося Мотю и обняла его за шею. — Вверх! — Нет, стой! — яростно воскликнул Дрок и немедля ни секунды запрыгнул на свою зверюгу. Вот только его чешуйчатая зверюга не набирала и половины той скорости, с которой летел Мотя, за что я его полюбила еще больше. Дрока мотало из стороны в сторону, пока он наконец не удлинил сковывающую нас от браслета к браслету цепь. Она стала видимой и осязаемой. Так вот что за штука испортила мне настроение! Ну уж нет! Не так все просто! Вряд ли ангельскую магию мог заблокировать человеческий артефакт. Я просто взмахнула рукой с поглощенным серебром браслетом, и яркие золотистые огоньки маленьким вихрем взвились от земли и вернулись в браслет. А чтобы добить окончательно Дрока, я представила, как на моем запястье защелкнулся не браслет, а аккуратненькие женские часики. Немного фантазии и вуаля — красивое украшение с разноцветными камешками вместо циферок. — Неужели ты думал сдержать меня, Дрок, такой некрасивой игрушкой? — я смеялась и не замечала, как тайный агент мрачнел все сильней и сильней. Я не замечала беды и даже не задумывалась, что делала что-то не так. Кое-что очень сильно не так. — Ну что, сможешь меня догнать? Сможешь? Его зверюга сильно отставала в скорости от Моти, и я им гордилась. Не зря он слопал райское яблочко! Ой, не зря! Если бы он проиграл по всем параметрам дроковскому летуну, то я бы сильно пожалела, что не уследила за яблоком. А так вроде и не жалко совсем. — Так и знал, что ты не так проста, как хочешь казаться! — прорычал Дрок. Его зверюга как раз парила под нами с Мотей, но цепь между мной и Дроком не натягивалась. Просто висела.