– Да, мне это приятно. – Хорошо. Мне тоже. – Вы… вы тоже причиняете себе боль? – Нет, – усмехнулся Бриггс. – Не себе, а партнерше. Это волновало и возбуждало ее, он заметил еще несколько дней назад, в саду. – Но сейчас, – продолжал он, – я должен сделать кое-что другое. Он опустил голову и впился зубами в ее шею, подумав, слишком поздно, что следует быть внимательнее, чтобы не оставить след. В противном случае придется спешно идти за ее накидкой. Он любил видеть отметины на теле женщины, с которой занимался сексом, но все же неразумно оставить их на теле жены, которой предстоит вернуться на бал. Он посадил Беатрис на скамейку. Да, он предпочитал видеть женщину на коленях перед собой, но отлично знал силу воздействия того, что собирался сделать. Многие мужчины, те, кто был недостаточно искусен в занятиях любовью, отказывались от этого, и напрасно. Он давно понял, что ощутить власть над женщиной можно и доставляя удовольствие, к тому же это хороший способ подтолкнуть ее ответить тем же. Сейчас время его будет ограничено, но для начала довольно и этого. Бриггс встал на колени и попытался поднять подол платья. Беатрис отпрянула и свела колени вместе. – В чем дело? – Я… – Как мило. Ты действительно так невинна? Она нерешительно кивнула. – Единственным исключением можно считать близость с вами в саду. – Восхитительно. – Бриггс… – Раздвинь ноги. Она повиновалась. Он задрал юбки, оглядел ее стройные ноги и треугольник светлых волос. От желания он едва не застонал. – Ты прекрасна, – прохрипел он, надавил на бугорок, что вызвало приглушенный возглас, и стал двигать пальцем по кругу, слушая, как она стонет от удовольствия. Лоно ее было влажным, поцелуй сделал свое дело, как и разговор. Бриггс прижал два пальца к набухшим губам, стараясь сдержаться и не дать ей то, чего она так хотела. Беатрис инстинктивно двигала бедрами, стремясь к большему. Он любил такие моменты, упивался ими. Затем он закинул одну ее ногу себе на плечо и опустил голову. – Бриггс… Он не позволил ей договорить. И провел языком по ее влажной плоти. Он знал, чего она хочет, и позволил подойти к самому краю. Он наслаждался производимым эффектом долго, пока она не стала задыхаться, ногти впились в его плечи. Единственное, что доставляло удовольствие ему, – ощущения, как велико ее желание отдаться. Он медленно погрузил палец в ее лоно, ощущая, как узок проход. Сделав несколько движений, вынул его и отстранился, любуясь раскрасневшейся Беатрис, бьющейся, словно в лихорадке. – Очень скоро, – медленно произнес он, вновь погружая и вытаскивая палец. – Скоро ты узнаешь, что такое настоящий экстаз. – Прошу… – шептала Беатрис. – Нет, не сейчас. – Умоляю, ваша светлость. От ее слов кровь прилила к его члену, заставляя пульсировать. Он хотел ее, ему не надо больше ничего, лишь обладать ею. Вместо этого он погрузил палец глубже и укусил ее. Она закричала от внезапного оргазма, волной накрывшего тело. Затем Бриггс сел на скамейку, посадил Беатрис к себе на колени и держал, пока она не перестала дрожать. Затем он поправил ее юбку и прическу. – Я не смогу вернуться в зал, – прошептала она. – Почему нет? – После… того, что вы… – Сможешь, я в тебе не сомневаюсь. – Как мило с вашей стороны верить в меня. Но все это так… непривычно. – Для меня тоже, – улыбнулся он и провел большим пальцем по ее щеке. – И необыкновенно. – Я не понимаю. – Ты была права. Ты моя. И… – Я никогда не говорила, что принадлежу вам, герцог. Вы же повторяли это, и довольно часто. – Хорошо. Ты была права, говоря, что это твоя жизнь. Но поскольку у меня есть право влиять на нее… Черт возьми, Беатрис, мне приятно видеть тебя счастливой. Я не хотел думать, что лицо твое изменится, когда мы уйдем отсюда, глаза больше не будут светиться от восторга. К тому же ты так выглядишь в этом платье, что я просто не мог устоять… – Вам нравится это платье? – Я им очарован. – Это была истинная правда. Но он отлично понимал, что дело лишь отчасти в платье, а по большей части в ней самой. – Спасибо, – взволнованно произнесла Беатрис. – Спасибо? – Он вскинул бровь. – И это твой ответ? – Я польщена. – Беатрис… – Что же еще? – А сейчас? Сейчас мы вернемся на бал, и ты насладишься праздником в полной мере. Потом мы поедем домой, и ты ляжешь спать. Завтра я велю приготовить твой любимый завтрак. – Откуда вам знать, что я люблю. – И что же? – Яйца. Бекон. А еще булочки и джем. – Все это принесут в твою комнату. И ты примешь все с величием королевы. А потом мы с тобой поговорим. Я объясню тебе, что произойдет, что буду делать я, каковы мои предпочтения, каковы границы. А потом… Завтра после ужина, когда Уильям уснет, я все тебе покажу. – Бриггс… – Ты этого хочешь? – Он слышал напряжение в собственном голосе, ведь сейчас решается самое главное. Он расскажет ей все, откроет душу, он почти уверен, что найдет отклик. – Да. – Но ты ведь еще не знаешь, что я предлагаю. – Я доверяю вам, ваша светлость. Его вновь охватило желание. – Подождем. Дашь ответ, когда все узнаешь. – Я хочу еще… того, что между нами было. – Милая моя, этого уже не будет, будет другое. – Не будет того, что было в саду особняка? – Будет. И еще кое-что другое. – Мне нравится.