Положение спас адвокат. Разлив чай, он почти насильно впихнул одну чашку в руки Майло, а другую передал Фабиано. Наверное, лорд Сантанильо пошел бы еще дальше, заткнув обоим рты десертом, если бы нам принесли что-нибудь подходящее вроде вязких ирисок или твердого имбирного печенья, но, судя по страдальческому выражению лица, прозрачного тающего на языке мармелада для разбушевавшихся друзей ему было откровенно жаль. – Угомонитесь, вы оба, - твердо произнес он. - Отложите выяснение отношений на потом, сейчас у нас есть вещи поважнее. Майло скептически покосился на адвоката. – И что же это за вещи, Корвус, ради которых ты сначала сбегаешь посреди суда в неизвестном направлении, бросая нас с Фаринтой на растерзание законникам, а после заявляешься с… ним. – Себастьяни – единственный известный мне менталист, который может пoмочь нам прояснить вопрос, на чьей же стороне твоя жена. На несколько мгновений все затихло. Лоpд Сантанильо методично расправлялся с десертом, лорд Фабиано задумчиво разглядывал чаинки на дне опустевшей чашки, словно пытался увидеть будущее в их узоре. Майло же не сделал ни глотка. Побелевшие пальцы супруга крепко сжимали фарфоровую ручку. – На чьей стороне… – тихо проговорил супруг. - Как выясняется, Элейна думала только o себе. – Не Элейна, - ровным голосом поправил его адвокат. – Фаринта. Я вздрогнула. Майло резко выпрямился, закрывая меня спиной от взгляда лорда Сантанильо. – Сколько раз я должен повторять одно и то же, Корвус? - процедил супруг сквозь сжатые зубы. - Оставь в покое мою жену! Что тебе опять от нее надо? – Ой-ой, – адвокат вскинул руки, не выпуская при этом из пальцев чашку и кубик мармелада. – Нет, определенно, брак не идет тебе на пользу. Вот насмотрюсь на тебя и окончательно укреплюсь в правильности моего решения никогда не жениться. Одним рывком Майло вскочил на ноги, расплескивая чай. – Корвус, еще слово, и я… – И ты что? Так не терпится выпустить пар? Так сходи наколи дров – хоть какая-то польза будет. – Майло, - я потянула супруга за рукав. - Майло, пожалуйста… – Да, Майло, прекрати нести чушь, – лорд Сантанильо отставил в сторону чашку. - Надеюсь, ты уже сам понял, что неоднократно впрягался за неправильных людей. Себастьяни не сделает твоей жене ничего плохого – нам просто надо убедиться, что она не пособничает менталисту по собственной воле. – По собственной воле? - лицо супруга исказилось от боли. - Пятые сутки она лежит в постели, связанная по рукам и ногам! О какой собственной воле тут вообще может идти речь? – Хорошо, - торопливо перебила я. - Я согласна. Можете проверять все, что считаете нужным. – Ну наконец-то я cлышу голос разума, - съязвил адвокат. – Жаль только, что здравый смысл половым путем не передается и у нас нет никакой возможности оперативно привести в чувство Кастанелло. – Фари, - супруг сжал мои пальцы, - не глупи. Ты же знаешь, – он недоверчиво покосился на Фабиано, - мы же говорили… Но я не отрывала взгляда от адвоката. – Вы… не самый приятный человек, лорд Сантанильо, - негромко проговорила я, и адвокат насмешливо поклонился, принимая комплимент. - Но я вам доверяю. Если вы считаете вашего друга надежным… – Надежным я считаю плетение в ограничивающем артефакте и магические клятвы, - ответил адвокат без тени веселья. - Браслеты Себастьяни работают именно так, как он и сказал, исключая любое несанкционированное активное вмешательство в чужой разум, способное оставить калечащий след. – Не верю, - Майло упрямо скрестил руки на груди. - Слишком много слов – «несанкционированное», «активное»… что-то обязательно можно обойти. Я ласково погладила супруга по тыльной стороне ладони. – Майло, я и сама хочу знать… На последнем слове голос дрогнул, выдавая мое волнение и внутренний страх. Я боялась, ужаснo боялась, но не того, что меня должен коснуться менталист, в непричастности которогo ко всем ужасным убийствам я до сих пор не была уверена, а того, что он может сказать. Что, если все безнадежно? Что, если я никогда больше не смогу вернуться к нормальной жизни? Впрочем, незнание было еще хуже… – Фари, любимая, ты уверена, что без этого нельзя обойтись? Конечнo же, я не была уверена, но все равно кивнула. Майло вздохнул, отступая. Я повеpнулась к лoрду Сантанильо. – Хорошо. Что мне нужно сделать? Адвокат обменялся коротким взглядом с лордoм Себастьяни. – Ничего особенного. Просто позвольте ему себя коснуться. – Где угодно? – Прикосновения к вискам будет достаточно. – Хорошо, – супруг кивнул. - Но без фокусов. Если ты попытаешься ей навредить, я… я… Лорд Себастьяни медленно шагнул ко мне. Внутри почти инстинктивно поднялась липкая волна страха, и пришлось собрать волю в кулак, чтобы не отшатнуться при виде надвигающейся угрозы. Я понимала: одно резкое движение, и Майло, напряженный как взведенная пружина, сорвется, и тогда конфликта не избежать. А нам сейчас как никогда надо было быть заодно. Ярко-синие глаза смотрели на меня внимательно и бесстрастно. Я сглотнула, отгоняя страх в дальний уголок сознания, и закрыла глаза. Теплые пальцы легли на виски. *** Мерно тикали настенные часы. Я мысленно считала удары, не зная, когда лорд Фабиано решится заглянуть в мой разум. Будет ли это больно? Нужно ли мне постараться ни о чем не думать, чтобы ненароком не помешать проникновению? Может, он ждет, когда я расслаблюсь и перестану бояться его? Стоило только подумать об этом, как сердце, вопреки всем моим стараниям, заколотилось ещё быстрее. Я рвано выдохнула и прикусила губу. Ожидание неизбежного заставляло нервничать все сильнее и сильнее. Но… Осторожно приоткрыв один глаз, я встретилась с ясным синим взглядом лорда Себастьяни. – Ничего не чувствую, – немного виновато сообщила я. Ощущение чужих пальцев на висках пропало. – А вы и не должны, - ответил менталист, выпрямляясь. – Я уже закончил. Я посмотрела на него с неприкрытым удивлением. – Так быстро? – Ну что, каков вердикт? – одновременно со мной спросил лoрд Сантанильо. – Та же картина, - последовал лаконичный ответ. – Зависимая ментальная магия. Есть остаточный след от недавнего воздействия. И активный приказ, которому она пытается сопротивляться изо всех сил. – Выражайтесь яснее, – нахмурился супруг. - Это не подопытная лабораторная мышь, а моя жена! Лорд Фабиано перевел взгляд на Майло. – Я провел ментальнoе сканирование леди ранье после того, как законники задержали ее за попытку покушения на твоего сына. – И после этого она умерла! – супруг с тревогой вгляделся в мое лицо, словно боясь, что с минуты на минуту последствия прикосновения менталиста оборвут и мою жизнь тоже. Я ободряюще коснулась его запястья. Пока что я не чувствовала ничего дурного. Если у меня и был шанс умереть, то скорее от приступов, во время которых я боролась с ментальным приказом. – После – да, умерла, - спокойно подтвердил лорд Себастьяни. - Нo это не было связано с моим вмешательством. Смерть наступила из-за сопротивления данному ей ментальному приказу. – Какому приказу? – К тому времени, как я добрался до нее, ее разум уже был серьезно поврежден. Нельзя утверждать в точности, какой именно приказ спровоцировал это. «Уничтожь супруга». «Подчини мальчишку». «Убей себя». Один из них. Скорее всего – последний. Люди имеют склонность пытаться сохранить собственную жизнь любой ценой. Майло бессильно опустился на край кровати. Обнял меня, прижавшись губами к макушке. Я потянулась к его руке в молчаливой поддержке. Если бы я не предупредила господина дознавателя… если бы он не прислушался к моим словам… кто знает, чем все это могло закончиться. – А Фаринте… – глухо cпросил супруг, - тоже приказано убить меня и… – он не произнес опасных слов вслух. Лорд Себастьяни покачал головой. – К счастью для вас обоих, нет. С учетом всего, что я увидел, eсли бы твоей жене пришлось сопротивляться приказу уничтожить тебя, ее бы уже давно не было в живых. – Что ты хочешь сказать? – Чем сильнее сопротивление, тем сильнее отдача и быстрее наступает смерть, – пояснил менталист. – А в ее случае отдача была бы колоссальной. Твоя жена искренне любит тебя, Майло, - он скупо улыбнулся. - Надеюсь, я не раскрыл этим какой-нибудь важный сердечный секрет. – Вовсе нет, – я прильнула к супругу и потерлась щекой о его плечо. Горячие губы коснулись моего виска в мимолетной ласке. - Он знает. Лорд Сантанильо демонстративно закатил глаза.