*** Ночью я спал беспокойно, то и дело просыпаясь – глядел в потолок, думал, снова засыпал и опять просыпался. И сны были какие-то неприятные и тревожные, которые я даже не запоминал. Правильно ли я сделал, что прервал связь с Мирой? Я еще не женат, меня не связывают чувства с моей невестой, да и для неё я никто. Нет необходимости сдерживать свои телесные желания – я далеко не монах. С другой стороны, не мог представить, как, имея невесту, смогу встречаться и заниматься сексом с другой женщиной. Окончательно заснул с мыслью, что не хочу ждать свадьбы целых полгода – пусть будет, что будет, но возьму от этого навязанного брака всё, что можно, включая интимные отношения. *** Меня постигло жестокое разочарование, когда я, позвонив в дорогой фитнес-клуб, не смогла произвести оплату. На кредитке было недостаточно средств. В сердцах саданула кулаком по столу так, что с полки над ним упал цветок. – Вера? – услышала испуганный голос матери, и тут же открылась дверь. – Что случилось? – На моей карте нет денег, вот что! Я самый настоящий лузер и нищебродка! – Не ты одна, – на лбу мамы собралась горькая морщина. – Я не могу позволить себе даже маникюр и массаж. – А у папы? Он ведь уже где-то работает? Мама, прикрыв за собой дверь, обняла меня да плечо: – Понимаешь, моя хорошая, со смертью твоего дедушки всё очень сильно изменилось. Папа больше не имеет доступа к тем средствам, которыми мог запросто распоряжаться раньше. Его новая работа может только обеспечить нам прожиточный минимум. – Как? Хлеб и вода? Мама рассмеялась. – Нет, конечно, но мы уже не сможем позволить себе такие траты как слетать в Париж на ужин или прогулка на яхте по Балтийскому морю. И да, яхту пришлось продать. – Как? – Верочка, ты уже взрослая девочка и должна понимать, что все случилось так неожиданно… это глупое завещание… И эта твоя свадьба. – Почему я должна стать женой человека, который сделал столько гадостей тебе и папе? И мне. Ведь это был он, тогда? Мама молчала, но я и так знала ответ. Да, этот человек был тем, кто пытался меня изнасиловать. – Тогда зачем весь этот фарс? – Не волнуйся, милая, с твоей помощью мы выведем его на чистую воду, и когда-нибудь он приползет к нам на брюхе и будет просить прощения. Мы оставим его ни с чем. – Ненавижу его! – Я тоже, – кивнула мама, утешающе поглаживая меня по спине. – Играй свою роль, не давай ему то, что он захочет от тебя, и не соглашайся ни на что. Я кивала, запоминая сказанное, а сама обдумывала, как втереться в доверие к этому ублюдку. *** Лёха ответил с первого сигнала. – Давно не слышались, Рэй. – Вернулась из Испании и хочу снова заняться любимым делом. – Да уж, еще чуть-чуть – и поклонники не вспомнят, кто ты такая. – Пока я была там, написала троечку статей, – я оправдывалась, непонятно почему чувствуя себя виноватой перед школьным приятелем. – Да читал я их. Туфта. Море, солнце, русские туристы… Кому это интересно? Народ интересуется происходящим здесь. Да чего мне тебе говорить, сама знаешь. – Лёш, я вернулась, и у меня есть идея! – Я весь внимание… На то, чтобы поделиться моей буйной фантазией, ушло почти полчаса, и в конце парень притих, вероятно просчитывая эффект. – …Но мне нужна помощь твоей Римки. Парень хохотнул, и я поняла по его смеху, что он оценил мою идею по достоинству. – В любое время, Рэй. На сердце сразу стало легко. Я возвращалась к себе. Открыв шкаф, достала сумку, в которой хранила необходимое для превращения в Риву Рэй, известную и популярную блогершу, не боявшуюся влезать в самые опасные и скандальные приключения. Черный парик из натуральных волос, купленный несколько лет назад у известного мастера в Париже, коробочку с контактными линзами, превращавших мои светло-ореховые глаза в ярко-голубые. Мало кто мог удержаться от очарования сексуальной брюнетки, и я была уверена, что и Севера постигнет та же участь – попасться в ловко расставленные сети. *** Только что приехал от своего адвоката, который занимался делом о наследстве. Настроение было хорошее, под стать погоде – дождь, который не переставал поливать московские улицы вот уже две недели, похоже, исчерпал запасы и позволил солнцу выйти из-за туч. А у меня были хорошие новости – семейство Осадчих решило не подавать на апелляцию, и даже наоборот, они дали добро на скорейший брак при небольшом условии, которое вполне устраивало меня – дать им кое-какое ежемесячное содержание из средств, вложенных в денежные фонды, и возможность участвовать в заседаниях совета директоров. Это уже давно входило в мои планы, и я ждал именно такого поворота. Да и вообще всё шло словно по накатанной дороге. На меня теперь работали надежные люди, а у меня наконец появилось свободное время, которое я теперь проводил за чтением книг или в фитнесс-клубе. В дверь постучали, и в проёме двери показалась голова моей помощницы. – Север Александрович, тут к вам журналист… ка. Я отмахнулся. Конец рабочего дня, некогда заниматься галиматьёй. – Отправь ее к Антону, он у нас директор по связям с общественностью. – Но она уверяет, что у нее какие-то личные вопросы. – Майя, – нахмурился. Иногда она меня раздражала. – Все личное в личное время, а сейчас я на работе. И всё, закройте дверь. Она послушалась, а я, выждав некоторое время, пока репортёрша удалится, надел пальто и связался с начальником охраны, чтобы подогнал автомобиль к выходу. Сегодня я собирался провести вечер, погрузившись в роман Джона Стейнбека. Когда уже садился в машину, привлек шум позади. В этот момент один из телохранителей, схватил меня за плечо и буквально вмял в салон. Я уже приготовился услышать выстрел, но вместо этого раздался женский вскрик: – Пусти, придурок! Один из личников стоял перед стеклом, я пытался разглядеть, что там за кипиш, но никак не удавалось. – Ай, больно! – в юном голосе слышалось отчаяние. – Что там происходит? – я недовольно сверлил взглядом спину своего телохранителя. – Девчонка к вам рвётся, говорит по делу, – водитель, до этого молча сидевший в ожидании, повернул ко мне голову. – Ну так спросите, чего ей надо, и пусть идет на все четыре стороны. – Похоже, это одна из желтой прессы. – Хм, – я уже потерял интерес. – Заканчивайте там и поехали. – Сволочь, скотина! – последнее, что я услышал. Личникам всё-таки удалось скрутить бестию, передав ее старшему охраны. Один из парней, сидевших рядом со мной, то и дело потирал руку, ругаясь и бормоча что-то про бешенство – девчонка оставила на его запястье след от своих зубов. – Что там? – на секунду отвлекаясь от ноута, спросил я личника. – Укусила, гадюка. – А что она хотела? – Очередная безумная блогерша. Вечно они вынюхивают жареное. Я устало вздохнул. Вот ведь вроде никаких поводов для скандалов не даю, а они всё равно лезут. Хорошо хоть не с поцелуями и объятиями. – Это знакомая личность. Любит крутиться около бизнесменов. Блогерша… – пояснил парень. – Чёрт, забыл, как ее зовут. Я захлопнул ноут и набрал номер своей помощницы. – Майя, закажите столик в «Zhan-Zhak» на двоих на семь вечера. Чтение сегодня отменяется. Пора встретиться со своей невестой, расставить точки над i и обговорить наши дальнейшие планы. ***