– Прости за ожидание. – Куратор сел напротив. – Надо было проводить гостью. Как я и думала. – Ничего страшного, – ответила ему. – Госпожа эо Лайт теперь будет чаще к нам приезжать? – Говорит, что да. Как тебе лекция? – Отвратительно. Я отвела взгляд. Но лгать? Зачем? – Надо же, а большинству студентов понравилось. Главное, чтобы нас не захлестнул шквал нежелательных беременностей. Хорошо, если хватит ума поставить силовой заслон. Я пожала плечами. Вообще не представляла, как можно ложиться в постель с человеком, к которому ты ничего не чувствуешь. А если у тебя не один ай-тере? И при этом законный муж? Что за глупости, а? – Мне кажется, госпожа эо Лайт не права, – сказала я тихо. – В чем? – В отношении к ай-тере. Да во многом! Но вы ведь ее ай-тере, вам, наверное, неприятно слышать. – Мне плевать, – ответил Нэйт. – Давай приступим к занятию. Он протянул мне руку. Над ней плясал голубоватый огонек силы. Так теперь проходили наши занятия после того, как я помогла Эжену: Нэйт призывал силу, а я пыталась ею управлять. И у меня начинало получаться. Вот и сейчас придала его магии форму бабочки. Та затрепетала крыльями и взлетела, а я рассмеялась. – Значит, я не ошибся, – сказал Нэйт, – и твоя сила действительно отличается, раз ты можешь влиять на магию не своего ай-тере, а чужих. Никому не говори, Дея. Это может быть опасно, и Хайди тебя не отпустит, если узнает. – Я не скажу, – ответила тихо. – И Эжену я напомню, чтобы молчал. – Вы говорили с ним после… Той ночи. – Говорил, – кивнул Нэйт. – И с ним, и с Кэтти. Напомнил, что еще одна подобная ситуация – и она вылетит из колледжа словно пробка. Такое решение приняла Хайди, и я ему рад, если уж честно. – То-то она притихла. – Вряд ли надолго, Дея. Такие не меняются. Я кивнула, соглашаясь. Действительно не меняются. Мне ли не знать. Вот только Эжена все равно было жаль. Да, я его побаивалась, но теперь казалось, что не такой уж он и плохой человек. – Нам лучше перенести занятия из парка, – сказал Нэйт. – Здесь слишком много чужих глаз, и Хайди теперь будет поблизости. В следующий раз жду тебя в аудитории триста семь. – Хорошо, думаю, вы правы, – ответила я. Вдруг почудилось, что на нас кто-то смотрит. Уж не знаю, действительно ли рядом кто-то был или чувство вызвали слова Нэйтона, но я обернулась. Никого. Показалось… – Что-то не так? – насторожился Нэйт. – Нет, все в порядке. – Я покачала головой. – Просто почудилось. Давайте продолжим. С каждым разом у меня получалось все лучше влиять на силу Нэйта, и это немного тревожило, потому что он не был моим ай-тере. Так не должно быть. И на силу Эжена у меня тоже получилось повлиять. Видимо, моя сила была какой-то другой. Оставалось разобраться, какой и что мне с этим делать. Сам Эжен появился в моей комнате где-то через неделю. Я возвращалась с вечернего индивидуального занятия. Нэйтон столько рассказал – и еще больше задал, поэтому голова гудела. Хотелось как можно скорее лечь спать. Я уже шла по коридору к общежитию, когда услышала голос Кэтти: – И где эта дрянь? Только пусть объявится, я с него три шкуры спущу! Понятное дело, речь шла об Эжене. Я мысленно посочувствовала ему и пожелала не попадаться Кэтти, где бы он ни находился. И уж меньше всего ожидала, переступая порог комнаты, что окажусь в ней не одна. Эжен сидел на кровати, опершись спиной на стену. Он выглядел бледным, но хотя бы здоровым. Видимо, сбежал до того, как их разногласия с Кэтти перешли в кровавую стадию. – Не помешаю? – тихо спросил он. – Нет, – ответила я, опуская на стул сумку с книгами. – Тебя ищет Кэтти. – Я знаю. Слышал, как она ходила по этажу. – Что ты уже натворил? Конечно, я спросила в шутку, но Эжен отвернулся и уставился в окно. – Не подчинился, – ответил он несколько мгновений спустя. Я вздохнула и села рядом. Сегодня от него хотя бы не дышало жаром. Значит, Кэтти испугалась угроз Нэйтона и вовремя восстанавливала баланс силы Эжена. – Ты ведь понимаешь, что будет только хуже? – спросила тихо. – Надолго не спрячешься. – Понимаю, но видеть ее не могу и не хочу. Можно мне переночевать здесь? Я кивнула. По-прежнему считала, что Кэтти не сунется в мою комнату. – Тебя точно никто не видел? – спросила Эжена. – Точно, – ответил тот. – Вот и хорошо. Тогда отдыхай, а я займусь домашним заданием. Села за стол, включила дополнительное освещение и разложила конспекты. Нужно было подготовиться к зачету по энергетическому балансу, и я заучивала сложные формулы взаимодействия. Вздрогнула, когда на конспект упала чужая тень. – У тебя ошибка в формуле, – тихо сказал Эжен. – Неправильно записала. – Ты что! – Я уставилась на него. – Где именно? – Вот здесь, – указал он место в тетради. – Надо минус, а у тебя плюс. – И откуда ты помнишь? – Я что, зря на лекции таскаюсь? Кэтти тоже это проходила, только уже на практике. Посмотри в учебнике, сверь. Эжен оказался прав. Он сел рядом со мной, я вручила ему тетрадь и попросила, чтобы он проверил, насколько хорошо я вызубрила формулы. Так мы и сидели, пока знаки энергетического баланса не начали отскакивать у меня от зубов. – Спасибо, – улыбнулась я Эжену. – Вдвоем учить эффективнее. – Да уж, – кивнул он. – Обращайся. Ай-тере поднялся со стула. Рукав его рубашки на миг задрался, и я разглядела синяки на запястье. Да, Кэтти стала умнее. Оставляла следы так, чтобы их скрывала одежда, а сам Эжен не станет жаловаться, потому что это, по сути, бесполезно. Сердце кольнула жалость, но я промолчала. Ему и без этого тяжело, зачем лезть в душу? Уже собиралась открыть следующий учебник, когда в двери постучали. Мы с Эженом уставились друг на друга. – В шкаф, – скомандовала я и подтолкнула его к свободному шкафу, предназначенному для вещей моей соседки. Закрыла за ним дверцу и крикнула: – Входите. И когда на пороге появился Нэйт, едва не вскрикнула от облегчения. Я-то думала, это Кэтти. – Вижу, Эжен не у тебя, – угрюмо сказал наставник. – Ну… Вообще-то у меня, – шепотом ответила я. Нэйт едва заметно усмехнулся и кивнул. – Его ищет иль-тере. Считает, что он сбежал из колледжа. Но раз это не так, значит, и говорить не о чем. И все-таки я советовал бы вернуться, она не угомонится. – Я ему передам. – Хорошо. До завтра, Дея. Дверь закрылась, и я подошла к шкафу. Эжен спрыгнул на пол, отряхнул с одежды пыль. – Наверное, Нэйт прав, – сказал он. – Кэтти не из тех, кто остановится и успокоится. Лучше я пойду. – Уверен? – спросила я. – Да. Я сам уже успокоился, так что ничего не случится, не беспокойся. И спасибо, что приютила. Кстати, ты знаешь, что здесь плоская крыша? – Знаю. – Я покраснела, вспомнив мой неудавшийся день рождения. – Я часто там сижу по вечерам. Захочешь – приходи.