В течение дня к нам в отдел заходило много продавцов и хозяев отделов. Многие восхищались нашим шагом в отношении Бориса. Выяснилось из их историй, что управляющий выставлял штрафы по необоснованным причинам, а договор аренды был составлен по-хитрому. Это помогало управляющему «качать права» перед любым арендатором. Кроме этого, те двое мужчин из Роспотребнадзора захаживали периодически в отделы и по отработанной схеме выставляли претензии, после чего хозяевам приходилось выплачивать штрафы или давать взятки Борису, чтоб тот помог в решении вопроса. Конечно же, за многолетний опыт работы в администрации торгового центра, у него были налажены немалые связи и системы выманивания взяток. Насколько была вмешана в эту ситуацию Людмила Васильевна, никто не знает. Но, стоит предполагать, что после заявления на Бориса женщина будет поскромнее себя вести. Тот день все прозвали «Борисов день». У всех в разговоре периодически проскальзывало его имя, но самого товарища никто не встречал. Ближе к вечеру прошел слух о его отстранении от должности. Все это было хорошо. Только наша с двойником ситуация застопорилась. Ветеринара не было, и мы не знали где его искать. Настя показала отрывок видео с камер наблюдения, где в зоне кассы именно Антон Павлович в тот день расплачивался за книги по ветеринарной тематике. С того ракурса четко были видны его почти квадратные черты лица с тонкими губами. Вполне умиротворенное лицо, без признаков нервного напряжения или загадочности в движениях. Получается, что пол дела сделали. Но от этого не становилось легче. Доказательств того, что именно он положил газету туда нет, хоть вначале и верили в это. Возможно, в его руке было что-то другое, или он вообще туда ничего не клал, а провел рукой по стеллажу. Как бы не присматривались в нечеткое видео – ничего не смогли толком рассмотреть. Мы стояли втроем с Настей и обсуждали ситуацию. Наши взгляды часто встречались, но девушка отводила первой свои счастливые глаза. Неожиданно для себя, я уловил в голосе Никиты теплые нотки, когда тот говорил с ней. Возможно, она ему тоже нравилась. Я почему-то приревновал их, но не показал виду. Для того, чтоб утвердиться и донести свои намерения двойнику, я приобнял девушку перед тем, как она упорхнула к себе в отдел. Правда, чувство собственности быстро сменилось неловкостью перед братом. Причин этого чувства я не понял и постарался не акцентировать на нем внимания. Никита ничего не спросил у меня, и вскоре магазин был закрыт. После закрытия отдела мы подошли к машине на парковке, обсуждая прошедший день, и увидели какой-то сверток на капоте. Это оказалась еще одна газета из параллельной вселенной «Телемост». Только новый выпуск. В возбужденном состоянии приехали домой. В дороге я успел позвонить главному по охране и тот заверил, что завтра с утра сможем просмотреть видео с камер наблюдения. Эта газета там не просто так оказалась. Нам кто-то давал знак и готов был выйти на связь. Чувствовалось, что скоро все встанет на свои места. В тот вечер мы наконец-то немного расслабились за две неполные недели и посмеялись над общими воспоминаниями из прошлого, до нашей встречи. Какого же было интересно узнать, что ситуации были одинаковыми, но с небольшой разницей в разговоре тех или иных лиц. Конечно же, в его мире почему-то было сохранено больше культуры и человечности, но ответ на этот вопрос уже не стали искать. Возможно, пару недель назад я бы спорил с ним и доказывал что-то, но теперь понимал, что передо мной пример человека, каким я бы мог быть. И эта встреча оказалась нужной, чтоб снять «розовые очки» и переосмыслить жизнь. Это все доказывало, что общество на человека так же влияет, как и воспитание родителей, общение в семье. И мне очень хотелось отправиться с ним в его мир, только на время, чтоб вернуться и продолжить начатое, связанное с Настей. С той, которая так давно грела мне сердце. С той, которую я чуть не упустил. Перед отправкой ко сну я в очередной раз пролистал новый «Телемост». Ничего в газете сверхъестественного я не обнаружил. Те же статьи о финансовых успехах и процветании города. Мне не привычно было видеть тот же исполком, что стоит у нас в центре города, но более облагороженный: фасады были чистыми, клумбы ухоженными и не было тех тропинок через газон, которые протоптали люди в нашем мире. На странице, где обычно напечатаны вакансии, было всего три объявления среди реклам кампаний. Требовался повар, фрезеровщик и токарь. По оплате труда я не удивился невысокой цифре, так как Никита все время твердил, что цены у них гораздо ниже. Соответственно, и зарплаты ниже. Но, читая информацию в газете и глядя на фотографии города с фабриками и заводами, можно было не сомневаться, что им этого достаточно. Наши же заводы работали не в полную мощь как раньше. Количество уволенных за последние три года составило около трех тысяч рабочих единиц! Это только на одном заводе. Соседка рассказывала, как их, пенсионеров, один за другим отправляли в отпуск, а потом просили писать заявление «по согласованию сторон». Слушая описание их жизни, мне вспоминалось мое детство с вкусным кефиром и молоком, питьевые фонтанчики в парках и крепкая кожаная обувь. Такое ощущение, что у нас это было потеряно со временем, а они берегли. Что ж, не удивительно почему двойник не доволен нашим миром. Мы немного пообщались перед сном и составили план действий на следующий день. Просмотр видео с камер наблюдений на стоянке был делом под номером один. Ждать, пока неизвестный выйдет с нами на связь уже не было сил. Нужно было подготовиться к встрече. Никита обещал тоже вскоре лечь, и я еще некоторое время слышал шуршание газетой в зале. У обоих было ощущение, что завтра наступит развязка в нашем детективном деле. От неизвестности я долго вертелся и представлял, как буду прощаться с Никитой. Или же как нам этот таинственный неизвестный даст ответы на наши вопросы. Мысль сменяла одна другую, но потом наступила тишина и я провалился в сон. В глубокий и здоровый сон, словно две недели участвовал в гонке. На следующее утро я проснулся бодрым и отдохнувшим. В квартире стояла уже непривычная тишина. Пройдясь по комнатам понял, что я с Ольхой оказались одни в квартире. Поначалу я решил, что Никита вышел в магазин, но нет, обувь и одежда были на месте. На диване постельное белье лежало, словно никто на нем не спал. Газет «Телемост» я не нашел нигде, будто их и не было. На всякий случай я внимательно осмотрел зеркало в зале на наличие каких-либо отметок, знаков, или просто намека на то, что через него кто-то проходил. Но ничего не обнаружил. Мне казалось, что мир опять перевернулся. Как в тот день, когда впервые встретились с двойником. Но присутствие Ольхи отрезвляло. Ведь не мог же я выдумать всю эту историю и забрать с улицы дворовую беременную собаку! – Ольха, признавайся, где Никита, – сказал я животному, сидевшему возле меня на диване. Но она только облизнулась и заглянула в глаза. Собачий язык я не понимал, но в тот момент очень хотел этого. Ведь единственным свидетелем происходящего была именно она. Молчаливая, добрая Ольха. – Ну что ж, сбылось, – объявил я вслух никому. – Все, конец. Правда, радостно не было. И понятно почему… Не так я ожидал расстаться со своим незваным гостем. Просто исчез? Но как? Вроде и свершилось то, чего так хотели, но произошло не то, чего мы ожидали. Надо было смириться с неизбежным как бы ни было от этого грустно. Нет, не грустно, а одиноко. Впервые за две недели я приготовил завтрак на одного. Ел в тишине. Кофе пил долго, не чувствуя вкуса и аромата, словно болен. Казалось бы, около двух недель жили под одной крышей, но так сильно привыкли друг к другу, что было бы естественнее, если бы Никита вошел на кухню и щелкнул включатель чайника. Не хватало уже привычных бесед. Уверен, что он такого же мнения. Где-то там, очень далеко, даже не в нашей вселенной. В моей голове внезапно появилось много вопросов, которые я хотел бы задать Никите про их мир, про него. Не понимаю, почему ни разу не спросил у него про девушку. Только в день исчезновения догадался сам. Я вспомнил как тот нежно смотрел на Настю во время разговора и понял, что в том мире они вместе. Двойник мне ничего не рассказывал, так как дал шанс принять самому решение. Это было очень по-братски, и я остро ощутил потребность сказать ему «спасибо». Брат. Как бы там ни было, но мне приятно было от того, что хоть и не долго, но был братом. Вроде и двойник, моя копия, но свое место в нашем мире Никита-Николай все-таки занял. Как и в моей судьбе. Продолжать поиски незнакомца из параллельной вселенной уже не было смысла, и я отправился на работу. Конечно же, Ольху сначала выгулял. Возле дома не стал, повел в парк и прихватил пакетик с лопаткой, которую купил Никита специально для таких случаев. В коридоре мы встретили соседа. Того, что нас с Никитой видел. Он спросил: – А где твой близнец? – Нет близнеца, – коротко ответил я ему и прошел мимо, не останавливаясь. Дед молча смотрел на нас с открытым ртом и хотел что-то спросить, но не стал. «Ничего страшного. Меньше пить будет во дворе» – подумал я. На работе все было как прежде: покупатели мерили костюмы, покупали, мусорили, рвали вещи и говорили, что это было порвано до них, а также радовали позитивом и добрым словом. В общем, как всегда. Хотя, отличие одно было. Белокурая девушка из магазина напротив поглядывала в мою сторону, и я в ответ ей теперь улыбался от всей души. На обеде она заскочила в мой отдел, и, не говоря ничего, мы поцеловались, словно делали это много раз. До меня дошло то важное понимание, которое должно дойти до каждого в определенный, судьбоносный час – радость, тепло, уют и желание наконец-то как единое целое нашлось в одном человеке. В девушке по имени Настя. И влюбленность моя была настоящей с самого начала, с первых дней нашего знакомства. Жизненные не столь важные желания сбили меня с пути когда-то, но все исправилось в лучшую сторону. Я ей рассказал про исчезновение двойника, и мы оба взгрустнули. Но печалиться не стоило. После звонка маме я убедился, что все стало на свои места. Она тоже очень переживала за Никиту, но обрадовалась известиям. Материнское сердце не ошибалось. Он вернулся в семью и та, которая две недели не знала, где ее сын, наконец-то может радоваться. Мама заверила меня, что Никиту семья встретит с любовью даже без объяснений – лишь бы был жив и здоров. Один вопрос не был закрыт – через какую дверь, врата, портал могут перемещаться люди из соседних вселенных. Как часто это можно делать? Увидимся ли мы снова? Ответ на вопрос сам пришел ко мне в отдел. Магазины закрывались уже. Я раскладывал вещи на места и боковым зрением заметил кого-то рядом. Резко развернувшись, я уставился на Антона Павловича. Он стоял в своем бежевом пальто и смотрел молча на меня какое-то время. – Ну здравствуй, – начал он, говоря спокойным голосом. – Нашли же вы время поговорить. Уже не надо. – Я знаю, – невозмутимо ответил он. У меня захватило дух, словно я спрыгнул с высоты. Моему возмущению не было предела. – Вы! Это были вы! Мы с вами хотели поговорить, помощи просили! – Не надо на меня кричать! Я делал все, что нужно делать по протоколу. – Что? Какой протокол? Вы две недели молчали и говорили, что не понимаете, о чем говорим. – Так надо было, поверь. Эти порталы не просто так работают для любого встречного. Когда вы впервые ко мне пришли, то я подумал, что вы с дурки сбежали или наркоманы. Но, когда заговорили о другом мире и зеркале с газетой, то все понял. Я не мог все сразу рассказать, так как от вас чего угодно можно было ожидать. Вы молодые, грубые, предприимчивые. А я не должен был допустить того, чтобы вы пользовались порталом в свое усмотрение. В нужный день все стало на свои места. – А если бы нас точно в психушку посадили бы? Никиту в участок забирали! – Ну это уже второй вопрос. Моя задача была – сделать все, чтобы вы не узнали правду и никому ничего не разболтали. Лучше дурка, чем обнаружение этим обществом портала в параллельную вселенную! Загадите чужой мир! – Что? – я был оскорблен, но и понимал то, о чем говорит ветеринар. Поэтому ответа на мой вопрос не ожидал. Никита много делал замечаний по поводу способа жизни и общения нашего общества. Нашего мира. Скорее всего, баланс более культурного мира нельзя было нарушать нашими привычками, уничтожением экологии и плохими политическими отношениями между жителями всех стран. – Вы вообще додумались искать меня с фотографией на телефоне! Идиоты! Это сразу становится подозрительным. Вам еще повезло, что вы нашли сначала именно меня, а не другого человека. Тогда б ты сейчас, возможно, не стоял тут. – А что, вас много? Кто вы? – удивился я. – Все намного сложнее, чем ты думаешь. Поэтому лучше не задавай мне лишних вопросов. – Так как же он попал сюда? Хоть это можете рассказать? Я обещаю, что не собираюсь пользоваться этими…как вы это называете…зазеркальем. Мужчина пристально посмотрела на меня, осмотрелся вокруг и подошел ближе, чтоб наверняка его слышал только я. – Вы были отчасти правы. Старое зеркало и правильный текст открывают портал. Вот и все. – Бабушкино зеркало? Я так и знал! В газете же только новости напечатаны. – Там не только новости. Между определенными строчками напечатан именно тот текст, который один из вас прочитал. Если читать как положено, то он виден через некоторое время. – Но так любой сможет тогда сюда попасть. – Нет. Эта газета есть только у таких, как я. Я ее положил на полку фантастики для моего коллеги. Так мы работаем. Он задержался не на долго среди других отделов, а ты каким-то образом его опередил и забрал «Телемост». Еще и возле подходящего зеркала прочитал. Открыл портал, и тот Никита оказался в этой вселенной. Ты же не вошел в портал как положено было, а заснул! Вот его и затянуло. Я помню, что читал. Помню, что хотел сильно спать. Скорее всего, от усталости не обратил внимание, что читаю эти строчки между строк. Получается, что в это время сонный Никита сделал то же самое, но прошел через зеркало мимо меня, не заметив в кресле, и заснул в спальне. Он не заметил вообще ничего! – Твой двойник вчера прочитал газету перед зеркалом. Причем правильно прочитал. Молодец! Я знал, что у него получится! Только ты не надейся, что сможете бродить по порталам, когда вздумается. Он никогда не сможет вернуться сюда уже. – Почему? – эта информация меня немного расстроила. – Он не должен использовать этот секрет. Да и скоро газету у него заберут. Или уже забрали. Не переживай, с ним ничего плохого не сделают. Я сообщил нужную информацию нужным людям. – Тогда кто вы? – я рассматривал собеседника с ног до головы, словно у него было три руки или три головы. – Мы те, кто более и менее следит за порядком в порталах, да и на земле в целом. Я, например, лечу животных. У вас их безответственно лечат. Конечно, есть и неплохие ветеринары, но есть и шарлатаны с купленными дипломами. Другие, мои коллеги, занимают свои места. Никто не нарушает баланс, так как наши двойники живут в другом мире и работают над сохранностью порталов тоже. Ты вляпался в очень серьезную историю, Никита. И должен понимать, что не все так просто! Эта газета в параллельной вселенной ничего не значит в руках обычного человека, просто носитель информации, бумага! Но, у нас, смотрителей, она с паролем, который используется при определенных условиях. – смотритель-ветеринар опять огляделся по сторонам и прошептал, – Я тебе рассказал больше, чем планировал потому, что вижу в тебе разумного человека. Ты получил достаточно информации, чтоб не «копать» дальше. Поверь, лучше все забыть самостоятельно, а не принудительно. – Это как? – от волнения прошептал я в ответ. Антон Павлович промолчал в ответ, давая понять, что эта тема запретна для меня. – Хорошо. Один вопрос, невинный – мы отсталые земляне? В отличие от того мира.