– Это многое объясняет, – задумчиво проговорил Мэйхью. – А что такое СД? Оттуда ведь ваш приятель Хут? – Это служба безопасности рейхсфюрера. Элитное спецподразделение разведки. У них полная свобода действий, могут совать нос в дела кого угодно. – Кого угодно, кроме частей вермахта, – уточнил Бернард. – Да, именно так, у немецкой армии собственная система судов. Никто из гестапо и даже из СД не может напрямую воздействовать на солдата. – Дуглас зашел с маленького козыря. – Давайте, давайте! – поощрил Роберт. – Не будем забывать про игру. Что же касается этой тонкости насчет гестапо и вермахта, я весьма рад это слышать. Кое-кто из немецкой армии нам помогает. С гестапо на хвосте им пришлось бы действовать куда осторожней. Дугласу бы очень хотелось знать, что это за помощь со стороны вермахта и велика ли она, однако спрашивать он не стал. – А что насчет этих, из рядов «почетных членов СС»? – продолжал интересоваться сэр Роберт. – Их тоже могут судить только особые суды? Он пододвинул к Дугласу коробку сигар. Кивком поблагодарив его, Дуглас взял одну и пояснил: – И полицию, и СС возглавляет Гиммлер. В таких случаях решение принимает лично он. В любом случае так называемые «почетные члены» подсудны обычным гражданским судам. – Дуглас раскурил сигару и добавил: – И тут надо иметь в виду, что Гиммлер использует все эти почетные звания для подкупа и затыкания рта своим политическим противникам. Так что среди этих людей его злейшие враги. – О, да я беру взятку! – воскликнул Мэйхью и продолжил без малейшей паузы: – А что вы думаете о контр-адмирале Конолли? Вопрос не был обращен ни к кому конкретному, но Дуглас понимал, что между собой его собеседники все это давно уже обсудили. – Если верить слухам, фрукт тот еще. Сойти с авианосца в канадском Галифаксе и объявить себя правителем «Свободной Британии»… для такого нужна недюжинная наглость. – Дуглас помедлил и, не дождавшись комментариев, закончил: – Особенно принимая во внимание, что по флотскому списку личного состава он всего лишь капитан третьего ранга – опять же, если верить немецкой пропаганде. – Похоже, теперь все козыри наши, – сказал ему сэр Роберт, вынимая последний козырь и кладя свои карты на стол. – А кто-нибудь помнит французского офицера по фамилии Де Голль? – спросил Дуглас. – Который сбежал в Англию после падения Франции. Он как будто проделал то же самое, что Конолли: назвался генералом и объявил себя голосом Франции. Ничего серьезного из этого не вышло. По крайней мере, насколько я знаю, немцы даже не потрудились включить его в список лиц, подлежащих немедленному аресту. – Вы не правы насчет Конолли, – мягко проговорил сэр Роберт. – Он действовал по указаниям кабинета военного времени. А идея принадлежала Уинстону. Сам-то он отказался покинуть страну, хотя мог улететь гидросамолетом в Исландию, как сделали многие другие. А повышение Конолли до звания контр-адмирала было подписано лично королем, я видел это собственными глазами. Да, в сообщении Геббельса говорилось, что он обратился к конгрессу и объявил себя правителем «Свободной Британии». Однако протоколы самого конгресса свидетельствуют, что он назвал себя представителем британского народа и министром обороны, назначенным кабинетом и утвержденным королем. Завершая обращение, он подчеркнул, что является верным подданным короля Георга и его законных наследников. – Много ли людей по эту сторону Атлантики знают, что именно он сказал? – возразил Дуглас. – И велики ли шансы оповестить народ, как все было на самом деле? – Пока это не является нашей первоочередной задачей, – ответил сэр Роберт. – Самое главное сейчас – защитить позиции контр-адмирала Конолли в Вашингтоне. Так, чтобы его нельзя было атаковать ни юридически, ни дипломатически. На прошлой неделе немцы попытались взять под свой контроль здание посольства! Наняли лучших юристов Америки. – Вопрос с посольством по сию пору не решен, – добавил Бернард. – Если немцам удастся заполучить здание, это будет серьезный удар по репутации Конолли в Вашингтоне. – Так вы, значит, поддерживаете с Конолли связь? – Дуглас не смог скрыть своего удивления. Никто не ответил. Мэйхью, отказавшийся от сигар сэра Роберта марки «Упманн», принялся раскуривать свою, марки «Ромео и Джульетта». «Бернард! – подумал Дуглас. – Бернард у них курьер». Они продолжили партию, обмениваясь доброжелательными ремарками, как делают те, для кого игра – лишь способ провести время. Один сэр Роберт играл с азартом человека, не умеющего проигрывать. – А в Тауэре теперь народу немного, – между прочим заметил Мэйхью, словно речь шла о посещаемости соревнований по крикету с Австралией. Вот в чем дело. Хут не ошибся. Они действительно хотят попытаться вызволить короля из Тауэра. – Там расквартирован батальон спецвойск СС, – произнес Дуглас. Глаза сэра Роберта слегка расширились. Мэйхью позволил себе тень улыбки. Слова инспектора Арчера прозвучали если не как прямой отказ вступать в драку со спецвойсками, то по меньшей мере как убедительное предостережение. – Если бы король был свободен и мог во всеуслышание подтвердить звание и положение Конолли, это бы кардинально изменило положение Британии на мировой арене, – сказал Бернард. Дуглас не разделял его уверенности. Ему хватало цинизма предполагать, что кардинальные изменения в этом случае будут касаться лишь самого Конолли и его приближенных. Он окинул взглядом своих собеседников. Их аристократически снисходительная манера держаться вызывала в нем неприязнь. – Вы же не намерены в самом деле взять штурмом лондонский Тауэр? – спросил он напрямик. Все трое заерзали. Наконец, заговорил Мэйхью: – При всем моем уважении к вам, сэр Роберт, и несмотря на наши прошлые дискуссии, думаю, нам совершенно необходимо ввести инспектора в курс дела. – Да, я сам об этом думал, – изрек сэр Роберт. – Немецкая армия окажет нам все возможное содействие, не вступая в открытую конфронтацию, – сказал Мэйхью. – А им это зачем? – недоверчиво спросил Дуглас. – По их мнению, то, что король Англии содержится в крепости под охраной СС, – это позор для вермахта, – ответил сэр Роберт. – А вот если мы сумеем организовать королю побег, это станет позором для СС и укрепит властные позиции главнокомандующего вермахтом в Британии. – И не только здесь, – добавил Мэйхью. – Последствия будут ощутимы даже в Берлине. Нас поддерживает генеральный штаб. Дуглас кивнул, объяснение его вполне удовлетворило. Для британского ума все это могло звучать нелогично, однако Дуглас успел поработать с немцами и составить о них некоторое представление. Обрисованная картина в это представление хорошо вписывалась. – Я попробую обеспечить вас еще более ценным союзником, – сказал он. – То, что вы намерены предпринять, может прийтись по душе штандартенфюреру Хуту. – Хуту? – переспросил Мэйхью. – А ему-то какая выгода? – Сейчас старший по званию офицер СС в стране – Келлерман. Он же возглавляет полицию. В случае побега короля свои позиции Келлерман тут же с позором утратит. Полагаю, Хут не отказался бы занять его место, но суть даже не в этом. Они питают друг к другу страшную ненависть, по сравнению с которой даже карьерные амбиции отходят на второй план. – Чтоб мне провалиться… – изумленно проговорил сэр Роберт. – Если такой человек будет готов закрыть глаза на наши действия, – сказал Мэйхью, – это существенно упростит нам задачу. – Каков наш следующий шаг? – спросил сэр Роберт. – Сможете прощупать своего Хута? – Он потребует имена, – ответил Дуглас. – Вам нужно выбрать посредника, на которого я мог бы сослаться. – Это опасно, – возразил Мэйхью. – Мы можем нарваться на западню. – Неоправданный оптимизм, – заметил Дуглас. – Мы почти наверняка нарвемся на западню. – Давайте я буду посредником, – предложил Бернард. – Стоит рискнуть. Что нужно делать? – Ничего. Я просто открою имя представителя группы. Только не торопитесь, подумайте до завтра. Возможно, сэр Роберт и полковник Мэйхью сочтут вас слишком ценной фигурой, чтобы жертвовать вами в подобном гамбите. Сэр Роберт кивнул. – Простите, Бернард, но Арчер прав. Я не могу этого позволить. Воцарилось долгое молчание, обсуждение было завершено. – Ну что ж, сообщите мне, когда выберете посредника, – сказал Дуглас. – Конечно же, я приложу все усилия, чтобы его защитить. Мэйхью решительно сгреб карты. – Пожалуй, на сегодня достаточно. Дуглас посмотрел на часы. – Да, мне пора. – Минуточку, – произнес сэр Роберт. – Эти джентльмены должны нам деньги. Дуглас получил причитающуюся ему горсть пенни и, пожелав доброй ночи сэру Роберту и Бернарду, направился по темному коридору к выходу. Мэйхью пошел его провожать. Остановившись на площадке лестницы, он промолвил: – Ну, пора, наверное, и нам прощаться, Арчер. Однако при этом не сдвинулся с места, будто намеревался сказать что-то еще. – Вы не попросили меня спустить расследование убийства Питера Томаса на тормозах. Мэйхью вздрогнул. – Ну… вы сами понимаете, что это было бы в наших общих интересах. – То есть в ваших и моих? – Именно так, в долгосрочной перспективе. – Мэйхью улыбнулся. – Как вы догадались, о чем я вас попрошу? – Пол-Лондона беспокоится, как бы я, упаси бог, не раскрыл это убийство. Отчего бы вам быть исключением? Улыбающееся лицо Мэйхью застыло, как дешевая маска из папье-маше. – Вы все-таки подумайте об этом, Арчер. – Я уже подумал. Доброй ночи, полковник. Руки Дуглас протягивать не стал.