Игнат сердечно распрощался с хозяевами. Деньги ему принесли сразу в десятке холщевых мешочков, пришлось рассовывать их по карманам разгрузки, при этом она серьезно потяжелела. Уже не его багги рванула с места и шустро вылетела из ворот замка, мимо пролетел маленький городок, затем и мобильная застава дружинников. Закарий, или как он попросил его называть Зак, гнал очень быстро, насколько позволяла дорога. Игнату не очень нравилось подобное насилие над его бывшей машиной, а еще по непонятной причине ему очень не нравился сам водитель. Что-то было в этом смуглом мужике неприятное, веяло от него недобрым. Дорога шла меж двух холмов. По прикидкам до поселка оставалось километров пять, когда багги прижалась к обочине. Фарат завозился, похоже, почуял недоброе. Палец Зака лег на спуск автомата, и ствол пошел вверх, дабы упереться в бок егеря. Он проделал это очень быстро и расчетливо, похоже, давно вынашивал план, не мог он не знать, что у Демидова много денег, ведь наверняка по казарме слух прошел, что пришлый никому незнакомый егерь продал машину за кучу золотых. Его жалования за год, наверное, в половину меньше, а тут такой куш. Он был быстр, но Игнат оказался еще быстрее, он давно приготовился, и раньше, чем ствол коротыша оказался на линии прицеливания, пистолет демидова уперся в лоб смуглого. – Опусти автомат, болезный, а то нажму на спуск, твои мозги по дороге разбросает, – предупредил Игнат. – Не с тем ты решил связаться, погань. Выбирай, на суд барона или я тебя сейчас тут завалю? – Вези на суд, не докажешь ничего, – смело заявил Закарий. Игнат пожал плечами, «око» никуда не делось, Видок давно уже почистил память амулета, и как только почуял неладное, активировал запись. Он забрал автомат из дрожащей руки дружинника, связал и пересадил на место пассажира. Вот только в замок он не собирался возвращаться, в Кохеме стояла рота, которой командовал капитан из замка, вот ему Игнат и собирался сдать разбойника. Пятнадцать минут, и багги проехала к воротам Кохема, и тут же дружинники, контролирующие въезд вскинул стволы, беря на прицел водителя, оно и понятно, ведь рядом с мало знакомым егерем сидел связанным один из них. – Что это значит? – громко поинтересовался старший. – Требую суда, зови капитана, я обвиняю этого человека в грабеже и попытке убийства. Зацепило, просто так подобными обвинениями не бросаются, морды у мужиков вытянулись и стали растерянными. – Доказательства, – крикнул кто-то из дружинников быстрее, чем старший его одернул. – Есть доказательства, зови капитана. Старший не стал брать на себя слишком много. – Зигфрид, пулей к капитану, пусть поспешит, скажи, ситуация сложная. Боец сорвался, словно ему в задницу огненешар вставили, и потушить его можно только очень быстрым бегом. – Выходи, оружие на землю, – приказал старший Игнату. Пленник в этот момент стал скалить зубы, но Демидов решил вести себя вызывающе нагло, короткий удар по зубам тыльной стороной кулака, брызнула кровь. – Не скалься, а то вообще зубы выбью. Тебя скоро повесят, жаль только у меня времени нет, чтобы на это посмотреть. Дружинники заволновались, но вмешиваться в воспитательный процесс не стали. – Вылезай наружу, оружие долой, – снова повторил старший свой приказ, словно ничего не произошло. Игнат послушно выбрался из багги, но к ремню даже не прикоснулся, его пистолет спокойно болтался в кобуре. – Мужики, извините, но разоружаться не буду, подождем капитана, ствол только ему отдам. Не нервничаем, я вам не враг. Капитаном оказался рано поседевший мужчина лет сорока с толстым шрамом на скуле. Он выслушал старшего патруля, затем пленника. Как Игнат и ожидал, Зак рассказал совершенно «правдивую» историю о том, как чужак его неправильно понял. – Что скажешь? – спросил капитан, мрачно глядя на Игната. – Я лучше покажу, – улыбнулся в ответ Демидов. Стянув медальон и подбросив его в воздух, спросил, – есть у вас магичка, чтобы с глазом умела работать? Капитан мрачно кивнул, дело принимало совсем плохой оборот. Если до этого момента было только слово чужака против слова гвардейца барона, то теперь появилось вещественное доказательство, и если этот демонов егерь прав, и вина Зака будет доказана, он будет обязан повесить его не меньше чем через час на центральной площади. Таков закон Гарнского королевства, несмотря на смуту, частью которого до сих пор оставалось баронство. И даже сам Арист фон Крайц не сможет ничего сделать, если выдвинуто подобное обвинение. – Прозовите Карлу, пусть приходит в дом старосты, – распорядился капитан Франциск. – А ты давай за мной, будем решать. Решать не потребовалось, магичка запустила три минуты записи, все было понятно без слов. Зак растерял всю свою уверенность и мелко вздрагивал в углу, растирая по морде кровь из разбитых губ, сочувствующих взглядов больше не было. Игнат все же увидел, как его повесили. Не всем дружинникам понравилось решение капитана, но на того давил закон. Виселицы в поселке не было, но ветка огромного дуба, росшего посреди небольшой площади, отлично подошла. Свист, «палач» выбивает ногой стул, тело бьется в петле, темные штаны намокают. – Зря ты так, тебе тут еще торчать и торчать, – произнес капитан, уходя в сторону трактира, – смута нескоро кончится, и герцог с графом еще долго будут друг другу кровь портить. – Это угроза? – спокойно спросил Игнат. Франциск, которого все называли просто Францем, покачал головой. – Нет, егерь, ты в своем праве, это предупреждение. Машину отгонят обратно в замок, но думаю, барону не понравится то, что здесь произошло. Он законник, но всякое может случиться. Зак был хорошим бойцом из личной замковой стражи. – Нормальным, – согласился Видок, – для обычного человека, по меркам егерей – так себе. Ладно, гнев барона я как-нибудь переживу. – Мысленно он усмехнулся, завтра на рассвете его тут уже не будет, и пусть хоть молнии сверкают. Когда он вошел в «Колесо», неся в руках винтовку, его буквально опалило ненавистью, такого количества злых взглядов он в одном месте еще не видел. Игнат поднялся на верх, переложил деньги в рюкзак, стало полегче, хорошо бы добраться до банка, а то вес золота приближается к критическому. В дверь постучали, робко, неуверенно. Видок достал пистолет и, согнув в локте руку, готовясь выстрелить от бедра, крикнул: – Войдите! На пороге возникла Мария, она улыбнулась, но увидев пистолет, испугалась. Демидов убрал оружие. – Что случилось? – Вальтер велел передать, что он уже в курсе того, что произошло. Предлагает вам, господин егерь, перебраться к нему в ангар. Жалко, поздно уже ночью лететь нельзя, но как только на рассвете откроют ворота, вам нужно будет исчезнуть отсюда. Иначе плохое произойдет, дружинники хоть и знают, что все по закону, но смерть своего не простят, – все это девушка выпалила на одном дыхании. – Хорошо, – согласился Игнат. – Вот только сейчас уходить нельзя, народу в зале очень много, кто-то может увязаться за нами. Передай Вальтеру, что я буду ночью. И спасибо ему, что не отступил. Девушка кивнула и скрылась за дверью. Игнат же принялся перебирать вещи, рюкзак очень прилично потяжелел, четыреста золотых – это уже груз, каждый чекан весил три грамма, четыреста золотых чуть больше кило. А еще кое-какие шмотки, боезапас, еда, фляга с легким вином, купленная еще в поселке Дмитрия, шкуры и зелья, чистое железо срезанное с одежды Юркого и его напарника. Итого: вес под десять килограммов. Едва часы показали два ночи, Игнат распахнул окно, которое выходило на задний двор. Номер был оплачен до завтра, дверь заперта изнутри, он никому ничего не должен. Выглянув наружу, Демидов убедился, что снаружи пусто, и спихнул рюкзак. Тот упал с легким стуком за живую изгородь. Окно маленькое, пришлось лезть спиной вперед, высота чуть больше семи метров, но для егеря это как разминка. Повиснув на руках, Демидов разжал пальцы и беззвучно приземлился на слегка подведшую клумбу. Винтовка за спиной немного мешала, но ничего не поделаешь, в рюкзак она уже не влезла. Идти пришлось задами, чужими огородами. Брехали собаки, чуя чужого на своей территории. Один раз чуть не нарвался на пеший патруль, но спасла изгородь. Через двадцать минут Игнат вышел к знакомому ангару. Перемахнув высокий забор, он постучал в дверь. Та открылась почти сразу. Вальтер отступил в сторону, пропуская егеря внутрь. – Не передумал? – спросил Игнат, жуя очередной бутерброд, которым Мария снабдила энтузиаста-воздухоплавателя, и который тот благородно разделил с гостем. Вальтер покачал головой. – Мое слово твердое, на рассвете летим, тебе нельзя здесь оставаться, зарежут. Ко мне часа три назад заходили двое местных, все выспрашивали про тебя, и что нас связывает. Потом трое злых и пьяных дружинников приперлись, сроду у меня столько за вечер гостей не было. Ты можешь лечь вон там, – летун мотнул головой в угол, где лежал старый матрас с не менее старым, но чистым одеялом. – Не сказать, что королевское ложе, но поспать не помешает, а я тут в спальнике расположусь. Игнат, достав пачку местных папирос, принялся дымить, обдумывая произошедшие события. Последнее время ему жутко не везло на отношения с местными властями. Конечно, никакого официального преследования не будет, но Вальтер прав, зарезать его в трактирной драке проще простого. Надо сматываться, и быстро, а сейчас главное выспаться перед полетом. Растоптав окурок, егерь улегся на матрас, раздеваться не стал, только легкое одеяло на себя натянул. Он думал, что его ждут беспокойные сны, но вместо этого он мгновенно отрубился. Похоже, удачный взлет и посадка энтузиаста убедили его подсознание, что все будет хорошо. Глава четырнадцатая По небу к земле Игнат проснулся от легкого толчка в плечо. В маленьких окнах под потолком ангара было видно серое утреннее небо. Вальтер прижал палец к губам и быстро зашептал: – На улице двое, чего-то ждут. Ворота только через двадцать минут откроют. – Меня ждут? – поинтересовался Игнат, спуская с поводка Фарата. Вальтер пожал плечами. – А кого еще? Я им точно не нужен. Если они, конечно, не любители полетов и не хотят, чтобы я их покатал на рассвете. Игнат улыбнулся, парень реально оживал на глазах, из деревенского юродивого он превращался в уверенного мужчину и, если проживет довольно долго, то будет хорошо зарабатывать на своей этажерке. Джинн надолго не задержался, «гостей» было трое, еще один караулил за углом. А парочка уже заняла позиции у двери. Одеты они вполне обычно для ублюдков – платки на мордах, плащи с капюшонами. Намерения их тоже сомнений не вызывали, оба сжимали в руках пистолеты. – Нас пришли убивать, – вскакивая, сообщил Игнат. – И тебя тоже, им свидетель не нужен, спрячься, сейчас все вокруг кровью забрызгает. И готовься взлетать, я постараюсь сделать все чисто, чтобы ни одна скотина не узнала, что эти ребята заходили. Тебе тут еще жить. Меня не будет, и ты потеряешь для них интерес. Постараюсь их не убить. Игнат не стал доставать пистолет, все нужно было сделать быстро и чисто. Лучше в рукопашную, заклинание скорости, и у человека нет почти никаких шансов. Они сами пришли, их никто не звал. Дверь распахнулась, и без двух секунд покойники ввалились в ангар. Они действовали так бестолков, что Игнат их даже убивать не стал. Первый рухнул на каменный пол, получив сокрушительный удар в лицо, который мгновенно сломал челюсть в нескольким местах, он надолго выбыл из борьбы. Второй даже не понял, что случилось, его приятель еще падал, а шея незадачливого мстителя оказалась в железном захвате. Он захрипел, задергался и даже попытался поработать локтями, но удары вышли вялые, и через полминуты обмякнув, он рухнул на тушу своего напарника. Игнат поманил Вальтера, который с опаской выглядывал из-за стенда. – Руки свяжи, – негромко произнес он и выскочил за дверь. Последний из налетчиков, который стоял на шухере, обернулся от хлопка по плечу. Его глаза расширились. Удар в челюсть, и он затих, как и его товарищи. Ухватив тело за ремень, Демидов втащил его в ангар. Вальтер за это время только успел выбраться из укрытия и найти веревку. Вдвоем они быстро связали нападавших. Странно, это были не дружинники, во всяком случае, летун никого из них раньше не видел. Игнат присел на пол, его начал колотить отходняк, наверное, зря он использовал ускорение, хватило бы и природного, эти мужики были недостаточно быстрыми для него. – И куда их? Не горю желанием превращать ангар в тюрьму. – И не нужно, – ответил Видок, связав и затолкав в пасти кляпы, он перетащил тела в сад соседнего дома. Очухаются они минут через двадцать, распутаться и избавиться от кляпов смогут не раньше, чем через пару часов. Напоследок он обшарил карманы «гостей», ничего интересного, дежурный набор: пара магазинов к пистолетам, которые переехали в его рюкзак, три ножа, довольно посредственных – все, больше ничего. Ни денег, ни документов. Было бы время, он бы допросил их, но времени ни на что не осталось, нужно было сваливать. Кохем просыпался. Ворота распахнулись, и парочка маленьких грузовичков уже отправились по своим делам. Игнат и Вальтер вытащили аэроплан на улицу и бодро потолкали его к воротам. Прибежала Мария, сунула возлюбленному пакет, в котором, похоже, были очередные бутерброды и бутыль с неясным содержимым. Поцеловала и отошла в сторону. Дружинники у ворот с интересом наблюдали за тем, как Игнат закинул в «кабину» свой рюкзак и винтовку. И теперь трясущейся рукой пытался смять гильзу папиросы. Сейчас, когда от взлета его отделяло всего несколько затяжек, уверенность в полете, в летчике и самом аэроплане резко пошла на убыль. Вальтер же был полон энтузиазма, он бегал вокруг своего самолета и проверял разные крепления. Похоже, парню не терпелось вернуться обратно в небо, заболел он им.