Пройдя мимо автобусной остановки, явно развороченной взрывом, Анна указала капитану на искореженные пролеты моста вдалеке. – Нам туда, уже рядом, – и, озираясь по сторонам, прибавила шагу. – А Зебр так и не появился. – Это же Зебр, им тут все дорожки хожены, и не раз, – из-за спины раздался голос запыхавшегося Нестерова. – Он так-то дальше Кордона и не ходил никогда, а тут – его владения. Может, на элеваторе ждет, а может, и в гараже. – В гараже наши всегда кучковались, хата знатная была. То есть бандитская застава, – пояснил Федор. – Вряд ли Зебров туда полез бы. Но сейчас и там глушняк полный. Нет никого. – Тут нигде никого не видно. – Спирина остановилась у едва заметной тропинки, упирающейся в руины кирпичного здания и высокую металлическую конструкцию с лестницами и площадками на ней. – Зебр про этот элеватор говорил вроде бы? Ждите нас тут. Мы с капитаном поднимемся выше, осмотримся. – Под мостом застава была раньше. Армейцы стояли, а потом «вольновцы». Просто так не пройти было. Не стоит им на глаза попадаться, шум могут поднять, – пробормотал Брод, доставая из рюкзака фляжку. Анна согласно кивнула ему: – Спасибо, я помню. Если там застава, придется обходить. – Я уже и забыл, как выглядят элеваторы. – Нестеров подошел к стопке плит секций бетонного забора, сложенных у тропинки. – Ничего не поделать – городской житель теперь. – Ёктыть, давно ли ты им стал, Монстр? – Обрез снял с плеч рюкзак, кинул его у плит, уселся рядом на бетон. – Давно, Федя. Вот как из госпиталя вышел, так и стал. Оставив увлеченно углубившуюся в воспоминания троицу, Анна в сопровождении Шебанова пробралась сквозь густую траву к металлическим ступеням лестницы, ведущей на обзорную площадку в нескольких метрах над землей. – Я посмотрю, что там, – обгоняя женщину, капитан быстро поднялся на несколько ступеней и замер, смотря в сторону моста. – Дым. Костер жгут. Троих вижу. Вроде армейцы, но отсюда не понять. – Может, стоит ближе подойти? Шебанов шагнул на площадку. В ту же секунду со стороны моста раздался хлесткий звук выстрела. Пуля со звоном ударила в щербатый металлический козырек над капитаном. Упав, он отполз назад к лестнице, прикрытой от моста краем конструкции элеватора. – Кто там ползает на элеваторе?! Не беглецы ли с КПП? – послышался прокуренный голос, усиленный мембранами мегафона. – Сами придете или патруль вызвать? В это время капитан спустился к присевшей в траву Анне. – Армейцы. Еще и снайпера посадили. Значит, под мостом не пройти теперь. Связь у них с КПП точно есть. Спирина кивнула. – Возвращаемся на дорогу. И они, пригнувшись, поспешили обратно к стопке плит. Обрез лежал на верхней, подложив под голову рюкзак, а рядом, на асфальте, облокотившись о бетон, устроился Забродин, поникший и тихий. Он будто спал с открытыми глазами, уставившись в одну точку перед собой. Анна влезла на плиты, осмотрелась. – Зебров не появлялся? Сидевший на корточках Нестеров отрицательно покачал в ответ головой. Сняв рюкзак, Аспид бросила его на бетон, села. – Принято, – вздохнула женщина и посмотрела на часы. – Догнича тоже нет еще. Значит, ждем. – А что с мостом? – не открывая глаз, спросил Федор. – Ничего хорошего: стреляют. Так что на мост не пойдем, не будем караульных дразнить. – Что, вояки опять лютуют? Может, пойти с ними договориться? – Монстр поднял глаза на Шебанова. – Что за перемирие такое странное, коль стреляют во всё, что движется? Капитан присел рядом с Монстром, сорвал пучок травы с обочины и стал усердно оттирать следы ржавчины с ладоней. – Не во всё, Монстр, не во всё. Стреляют в нас. Но стреляют мимо, намеренно мажут. Сейчас снайпер мог меня положить на элеваторе, а стрелял почему-то выше, над головой. И он замолчал, всматриваясь в траву у дороги. Порывы ветра набирали силу, раскачивая оставшиеся листы на крыше элеватора. Скрежет ржавого металла разносился далеко по округе и был единственным звуком, который нарушал необычную даже для Зоны тишину. – Если нас «зеленые» так упорно ведут, то это кисляк полный, – проговорил Обрез, не поднимая головы с рюкзака. – Надо покумекать, как обойти этот чертов мост и до Мусорки добраться. Там будет светлый расклад, это вам не через НИИ пробираться. Кто знает, может, там засада какая гнилая сейчас. – К черту твою Мусорку! Никто и не собирается туда идти! Всегда говорил об этом и сейчас повторю – к черту Мусорку! – Монстр вскочил на ноги, тыча пальцем куда-то в сторону моста и, злобно глядя на Федора, процедил сквозь зубы: – Столько моих бойцов полегло там – и не сосчитать. – Ёктыть, так вы, «честные», упоротые. Всё бы вам под себя подмять, везде постов своих натыкать. «Мы везде самые козырные». Контролировать всё хотелось вам, всё и везде. А ведь была маза договориться. Но нет, куда вам! Дяденька прокурор и то снисходительнее на урку смотрит, чем «честный» на нашего брата. – Мы с бандитами никогда не договаривались! Либо пуля, либо за решетку! Обрез еще что-то хотел сказать, но, видя, что Нестеров начинает заводиться, сжимая кулаки, только махнул рукой. – Как по мне, лучше через Мусорку пройти, чем на «Технопром» лезть. Нечисти в его подвалах всегда было пруд пруди. – Обрез сложил ладони на животе. – А я душевно не расположен покамест нечисти на хавчик. Не для упырей я с воли сюда вернулся, ой не для них. – Давно предлагал его взорвать к едрене фене, институт этот. Но нет, команда была его охранять. – Стоящий у плит Шебанов достал флягу, открутил крышку и сделал большой глоток. – Взорвали бы давно, тогда и этих упырей завалили бы в подвалах. Сколько они людей потаскали в округе… – А вам, воякам, лишь бы повзрывать что-нибудь! – послышался голос Зебра в стороне от дороги. – И сровнять все с землей. Особенно то, чего не понимаете или боитесь. Костя вылез из придорожных кустов, отряхиваясь. – А ты, значится, во всё врубаешься, всё расчехлить можешь? – хмыкнул Обрез, повернув голову на голос. – Какая лафа нам с тобой! – Нагулялись, Константин? – Поднявшись, Анна смотрела на запад, на кромку деревьев на холме, откуда уже давно должна была появиться группа Догнича. – И где успели побывать? – Так Монстр уже вычислил, что я к упырям в подвалы «Технопрома» в гости ходил, – усмехнулся «колобок» в ответ. – Уточнял у них, когда лучше вас им привести – на обед или на ужин. – Не смешно, совсем не смешно. – Качая головой, снова присевший на корточки Монстр передернул плечами. – Желания у меня нет с этой гадостью встречаться. Одного раза хватило, еле ноги унес. – Дались вам эти упыри, – пробурчал в ответ Зебр, усаживаясь рядом с Обрезом. – Нет их уже на «Технопроме». Ушли или перебили всех. Возможно, и в Зоне вообще нет. Лет десять их никто не встречал. Шебанов встал напротив Зеброва, уставился на него. Тот изобразил удивление: – Вопросы какие-то, капитан? – Ничего не хочешь сказать? – Что сказать? Про что? – Про пулемет на КПП, например. Хмыкнув, Костя отвел глаза в сторону, потом снова посмотрел на Шебанова. – Капитан, вы как не военный. Вы не знали, что на КПП ставят пулеметы? – Но ты же говорил про перемирие. А тут даже без предупреждения, без «Стой, стрелять будем». Хорошо, что бегаем мы все еще быстро, а так бы лежали там у оврага. Покачав головой, Зебров ухмыльнулся. – Так не лежим же. Значит, все в порядке. Сверля взглядом Костика, Шебанов молчал несколько секунд. – И ты заранее знал, что они будут стрелять мимо? Знал, что все будет в порядке? Нестеров подскочил с места. – То есть как так – знал?! Они стреляли мимо?! А зачем я тогда скакал, точно твой лось?! Что за тайны такие, Костик?! И, сделав несколько шагов, Монстр стал плечом к плечу с капитаном, нависая над Зебровым. – Идут! – прервав перепалку, громко сказала Анна, показывая на кромку деревьев на холме за элеватором, откуда быстро, иногда переходя на бег, спускалась к дороге вторая группа. Шедший первым Догнич, заметив майора, приветственно помахал рукой. Запрыгнув на бетон, Нестеров встал рядом со старшей, приложив ладонь к глазам. – Вроде все на месте. И хорошо. Шебанов отвернулся от поднявшегося Зеброва. Первым, с довольной улыбкой поправив ремень висящего на плече автомата, выскочил Дог. Следом за ним вылез Горняк со вторым АКС на шее. С безучастными лицами шагнули братья-близнецы, а за ними показался хмурый Ворон с изрядно распухшим рюкзаком. «Вот мы и попали», – чувствуя, что весь ее план начинает рушиться, подумала Анна.