Анна вжималась в землю, обхватив руками рюкзак и надеясь, что кусты, в которых они скрывались с Догом, станут убежищем от пулеметного огня. Но второй атаки не последовало. Грозные машины зависли над полем. Одна из них начала опускаться между холмами, аккурат на поле рядом с открытым входом в шлюз лаборатории, вторая же висела в сотне метров над землей, медленно вращаясь, будто зверь, высматривавший добычу. Спирина приподняла голову, наблюдая, как из приземлившегося вертолета выскакивали бойцы. Прикрывая друг друга, они по очереди ныряли в открытый люк. – Кто-то вызвал армейский спецназ! – услышала она реплику Догнича над самым ухом. – Вот теперь точно перемирию конец. Спирина неотрывно смотрела на створки люка, в котором скрылась группа спецназа. Спустя несколько минут из подвала один за другим стали появляться бойцы. Двое из них несли носилки, на которых лежал мужчина в светло-зеленом научном комбинезоне. Войцехович, а это был именно он, держался за голову и что-то экспрессивно вещал. Спецназовцы погрузили профессора в вертолет, вернулись к люку и захлопнули его створки. В руках одного из бойцов с большим ранцем на спине загорелся синий язычок газовой сварки. Он присел над люком, поднес к нему пламя. – Что они делают, Дог? – тихо спросила Анна. – Заваривают вход. Трудно же будет теперь попасть в эту лабораторию. – А Нестеров, Воронов, Середа? Они же внутри оставались! Догнич молча пожал плечами. Закончив работу, группа спецназа погрузилась в вертолет. Машина взревела винтами, поднялась, замерла на секунду, развернулась и стала быстро удаляться. Но второй вертолет не торопился улетать. Он прошел по дуге над деревьями вокруг поля, и вдруг его пулеметы снова ожили. Сделав круг и беспощадно залив пространство перед входом в лабораторию смертельным огнем, вертолет завис, прекратив стрельбу. Аспид с Догничем прижались к земле, ожидая, что вот сейчас пулеметчик точно заметит их и прошьет новой очередью. Но, будто после недолгого раздумья, рев двигателей над ними поменял тональность и стал затихать. Грозная машина, развернувшись, неспешно удалялась, словно хищник после охоты, оставляя на поле тела своих противников. Повисла неожиданная оглушительная тишина. Спирина выглянула из-за кустов. Повсюду в разных позах лежали тела в зеленых, черных и синих комбинезонах, куртках и камуфляжах. Казалось, что живым от этого шквала огня не смог бы уйти никто. Но вот зашевелилась одна фигура, вторая. Кто-то громко застонал, другой пополз к лесу, третий сел, озираясь по сторонам. – Анна Алексеевна, надо уходить! – Догнич тронул ее за рукав. – Только старайтесь не поднимать голову, снайпер не будет разбираться. Он показал пальцем на верхушки деревьев по обеим сторонам поля, потом развернулся и ползком начал спускаться с холма, прижимаясь к земле. Анна передвигалась следом, рывками дергая за собой рюкзак. Сзади, на пустыре, вновь возобновилась стрельба. Одиночные выстрелы винтовок и короткие очереди автоматов перемешивались с криками и ругательствами. – Вам конец, «вольновцы»! – «Честным» пора сдохнуть! Ползти пришлось долго. Силы Спириной уже заканчивались, когда Догнич остановился и указал ей на ряд кустов впереди. Женщина кивнула, подтаскивая тяжелый рюкзак к груди. Видя, как ее лицо скривилось от напряжения, Дог потянулся к ценной ноше, но Анна прижала ее к себе, отрицательно замотав головой. – Я только помочь хотел, – хмыкнул он, пожав плечами. Стрельба за спиной стихала, когда парочка достигла спасительной зелени леса. Раздвинув ветки, Догнич пробрался в гущу зелени. Сел, привалившись к стволу, снял с пояса фляжку, приложился к ней, сделал несколько глотков и протянул Анне, прислонившейся к соседнему дереву. – Что дальше, Дог? – Взяв флягу, женщина сделала большой глоток. – Куда нам идти теперь? Запустив руку во внутренний карман, Дог нахмурился. Аспид моментально сжала за спиной пистолет. – Спокойно, Анна Алексеевна. – Дог медленно вынул старенький сталкерский КПК, перемотанный синей изолентой. – Вам бы пора уже начать мне доверять. – Я уже не знаю, кому доверять, – пробормотала майор, убирая руку из-за спины. – Откуда у вас такая древность? Все это время вы таскали его с собой? – То, что проверено годами, всегда полезно. – Нажав кнопку на ребре аппарата, Догнич ждал его включения. – Без него в Зону я никогда не ходил. Зачем же менять привычки? Экран засветился и тут же выдал трель уведомлений. – Ого, давно такого оживления в Зоне не наблюдал! – Присвистнув, он удивленно поднял брови домиком. – Анна Алексеевна, такая опять каша заварилась… Тут и по вашу душу тоже. Подтянув ноги к груди и спрятав под них рюкзак, Спирина обхватила колени руками. – Что значит «по мою душу»? Вдруг во внутреннем кармане ее куртки ожил смартфон, завибрировал и пискнул оповещением. Достав аппарат, Спирина развернула пришедшее сообщение. Номер отправителя был скрыт. «Ваш контракт аннулирован. Вы присвоили то, что не принадлежит вам. Я даю вам сутки на то, чтобы вы сдались любому армейскому патрулю и запросили срочной связи со мной, профессором Войцеховичем. В противном случае вы будете признаны особо опасным дезертиром, которого будет приказано ликвидировать. 24 часа, Анна. Время пошло». – Так что там про мою душу, Дог? – Женщина повернулась к нему и замерла – Догнич смотрел на нее с восторженной улыбкой. – Да что такое, блин?! Почему вы так на меня пялитесь? – Анна Алексеевна, дайте минуту полюбоваться таким дорогим человеком! – захихикал он. – Не поняла. Вы о чем? – растягивая слова, переспросила Анна. Она взяла в руки протянутый им КПК и пробежала глазами по тексту. «Всем группировкам и вольным сталкерам! Клан “Честь” объявляет награду в 100 000 долларов за поимку Анны “Аспид” Спириной. За информацию о месте ее нахождения награда 10 000 долларов». Перечитав несколько раз, Анна попыталась проглотить комок, подкативший к ее горлу. Следом появилось оповещение «Воли», в котором предлагалась сумма в два раза больше. Бандитские кланы были скромнее и не стали указывать конкретные цифры, но намекали, что «братву не обидят», если кто-то приведет им Аспида. Дальше шли обращения группировок друг к другу с перечнем нарушений условий перемирия. Конечно, каждая из них валила вину на остальных, и, как закономерный итог, появились сообщения «Чести» и «Воли» о прекращении мира. – Откуда все они знают про меня? – потрясенно шептала Анна. – Ведь Воронов, Монстр и Обрез остались в лаборатории… – Теперь я понимаю, почему вы так прижимаете к себе этот рюкзак. – Догнич спрятал в карман возвращенный Анной КПК. – Я предполагал, что может быть нечто подобное, но не думал, что все настолько серьезно. Значит, опять все против всех, а потом очередная зачистка… Ну, что ж, давно уже этот муравейник следовало растрясти. Отрешенно качая головой, Спирина ушла в себя. – Что до Обреза, Ворона и Монстра, то, зная этих ушлых ребят, – продолжал говорить Дог, – я бы не поверил, что они остались в лаборатории до прихода спецназа. Мозги у них работают отменно, и лишний раз рисковать они не станут. «Надо выходить из Зоны. Но как? Одной далеко не уйти. Затаиться, переждать. А где? Перемирие сорвано. Так уже было. Армия не станет вмешиваться на первых порах. А что будет потом – неясно. Что же делать?» – Что вы сказали? – переспросила она, повернув голову к сидевшему рядом Догу. Тот поднялся, протянул ей руку. – Я говорю, что надо уходить отсюда. Иначе в ближайшее время тут начнут рыскать все, кто читает общесталкерский канал. Анна задумчиво опустила взгляд. – Только вот куда мы пойдем? – К одному старому знакомому, – не убирая руки, откликнулся Догнич. – Я очень надеюсь, что он нам поможет. Немного помедлив, Анна сжала его ладонь и поднялась, забрасывая рюкзак на плечо. – Что ж, Семен, ведите. Закинув на плечо винтовку, он осмотрелся. – Только у меня к вам одна просьба, Анна Алексеевна: постарайтесь все же мне доверять. Пожимая плечами, женщина попыталась изобразить улыбку. – А у меня разве есть выбор? Могу поклясться, что в спину стрелять не планирую. Этого достаточно? Дог улыбнулся. – И на том спасибо. Не отставайте. И он уверенным шагом двинулся в чащу Рыжего леса, из которого несколько часов назад они вышли. Забросив за спину рюкзак, ставший вдруг таким драгоценным и смертельно опасным для нее, Спирина зашагала следом.