— Сегодня получше. По крайней мере она согласилась позавтракать. — А ты как? Женя задумалась. — Если честно, не знаю. Нормально… Думаю о том, как быть дальше. В ближайшие дни нужно забрать маму с собой. Нашла клинику, в которой ее примут на лечение. Но она явно закрылась от всего мира и не очень хорошо воспринимает большое количество людей. Ехать на автобусе, еще и с пересадкой, точно не вариант… В идеале – ехать на машине. Но где взять водителя, который согласится отправиться в поездку на несколько сотен километров, и во сколько это обойдется… - девушка вздохнула, обхватила голову руками и прикрыла глаза. Теперь пришла очередь Макса серьезно задуматься. Ради Жени он бросил бы все, уволился с надоевшей работы, отправился бы хоть на край света! Мужчина жил скромно, ни на что, кроме самого необходимого не тратясь, и даже с небольшой зарплаты охранником смог собрать небольшие сбережения. На поездку и недолгое проживание в съемном жилье хватит. Мама и брат отказались от финансовой помощи, заверив Максима, что вполне справляются в деревне собственными силами. Пару раз в месяц он ездил к родным, привозил то, чего нельзя было купить в деревенском магазинчике, или стоило в два раза дороже. В остальном он был предоставлен сам себе, и плыл по течению… до тех пор, пока Женя не вернулась в город. Сейчас мужчина понимал: за эти несколько дней из недостижимой, далекой мечты она стала для него вполне реальным желанием. Сильная, с вполне сформированными ценностями и принципами в жизни. С такой женщиной хотелось идти по жизни… но она не до конца доверяла ему. А сказать правду Макс не решался – поверит ли? За то время, которое он провел в местах лишения свободы, он утратил веру в хорошее. Мир будто стал черно-белым – есть ты, твоя репутация. Многие предпочитают жить во лжи. Доказать правду очень сложно. А некоторым она и не нужна. Если за тобой тянется шлейф убийцы, мало кому интересно, правда ли это. Женя опровергала сложившуюся печальную картину. Она не просто мечтала – она выросла и осуществила свою мечту. Встретила людей, которые, не смотря на ее прошлое, репутацию ее близких, приняли ее. Она давала надежду, веру, что и для него не все потеряно. Макс вздохнул, подумав «будь что будет». — Жень… а если я отвезу вас? Согласишься? Женя посмотрела на него широко открытыми глазами: — Максим, я так не могу… у тебя своя налаженная жизнь, работа, семья… наверное… — К черту работу! Если не дадут отгулы – уволюсь. Из семьи у меня только мама и брат. От моей помощи они отказываются. Думаю, они даже будут рады, если я уеду из этого городка хотя бы на время. Девушка просияла. Она хотела уехать, но в то же время боялась этого дня. Ведь это означало бы расставание с Максом. А расставаться с ним совершенно не хотелось. Она чувствовала, что его что-то гложет, что он совсем не плохой человек – просто немного потерянный. Почему-то ей казалось, что она может помочь ему найти себя. Глава 29 Глава 29 В дверь настойчиво позвонили, а затем начали сильно стучать кулаком. Женя и Макс от неожиданности вздрогнули. Кто мог в десять утра устроить такой хаос? — Женька, открывай! Я знаю, что ты здесь! Свят! И почему он никак не оставит ее в покое? Женя поднялась со своего места, но Макс опередил ее. — Давай я сам открою. Мужчина прошел к двери, а Женя направилась за ним. В открывшемся проеме двери стоял Свят – в растянутом домашнем спортивном костюме и будто не совсем в трезвом состоянии. За его спиной с испуганными глазами стояла Маша. — Макс, ну ни хрена себе! Играешь рыцаря в сияющих доспехах? Да с твоим прошлым… — Со своим прошлым я сам разберусь. Ты чего шум поднял? — Вообще-то у меня разговор к моей сестренке. – произнес братец и попытался плечом оттолкнуть Максима, чтобы пройти в квартиру. Но Макс стоял на ногах уверенно, и фокус не удался. От ответного толчка Свят неуверенным шагом вернулся обратно на площадку. От мужчины чувствовался стойкий перегар – видимо, ночь он провел в обнимку со спиртными напитками, и до конца не протрезвел. Максим брезгливо поморщился. — Эй, я тебе уже когда-то говорил – не лезь в наши отношения с сестренкой! Тем более, ты ей никто! — А если «кто», что тогда? – с вызовом ответил Максим. Женя почувствовала, как мурашки табуном пробежались по спине. В прошлый раз, когда мужчина так обозначал свой статус, все закончилось отношениями. — Хм… если теоретически ты «кто» - произнес Свят, ухмыльнувшись и ткнув пальцем в грудь Максима – то и спрос будет с тебя. — Какой спрос? — А такой… Женька, ты помнишь правило нашей семьи? Родственникам надо помогать в сложной ситуации. Мать-алкашку ты спасаешь, а брату помочь не хочешь? У тебя явно есть бабки. А у меня возможно скоро пополнение в семье будет. Надо делиться… - с противной улыбочкой протянул Свят, потирая ладони. У Жени округлились глаза. Свят снова требует с нее деньги! Ничего, совершенно ничего не изменилось! А Маша… — Ты беременна? – спросила Женя девушку. Маша активно замотала головой, опровергая эту вероятность. — Ну сейчас нет, но это вполне возможно! У нас семья будет, а значит и дети. — И ответственность за собственную семью должен нести ты. – Макс вышел на площадку, загораживая собой проход в квартиру. — Ой, какие мы правильные! Сестра научила? Я догадываюсь, каким способом она заработала на лечение матери, так что не надо… Закончить Свят не успел. Максим, не обдумав дальнейшие действия, просто врезал по наглой ухмыляющейся роже. А Женя почувствовала, как комок тошноты подкатывает к горлу. Родной брат обвинил ее в проституции… Кажется, теперь разорвались последние ниточки любви к нему, и надежды на нормальные отношения. От удара братец не упал, только отлетел спиной на стенку позади. Макс в два шага приблизился к нему, и занес кулак для очередного удара, но вдруг почувствовал маленькие холодные пальчики на предплечье. — Пожалуйста, не надо! Остановись! – со слезами прошептала Маша. Максиму стало жаль девушку. Он опустил руку, бросив: — За что ты только его любишь? Он же полный моральный урод. Маша пожала плечами, не желая объясняться. — Если еще раз увижу тебя рядом с Женей – прибью на месте. – произнес Максим, со злостью глядя на Свята. Он уже хотел было уходить, но Свят неожиданно ударил кулаком между лопаток. Завязалась драка, но закончилась она быстро – Свят нетвердо стоял на ногах, и в какой-то момент оступился на ступеньке и скатился на один лестничный пролет. Маша со вселенской болью в глазах посмотрела на Макса, и побежала вниз. А Женя схватила Максима за руку и буквально втянула в квартиру, чувствуя – если она этого не сделает, мужчина готов будет продолжить драку. Втолкнув Максима в свою комнату и заперев за собой дверь, чтобы мама не слышала разговор, девушка набросилась на мужчину: — Зачем сразу в драку бросаться? Нельзя было словами все решить? — А тебе нормально, что твой брат назвал тебя шалавой?! – воскликнул Макс. — Да тебе-то какая разница?! Макс шагнул к девушке, аккуратно схватил за затылок, притянул к себе и поцеловал. Глава 30 Глава 30 Женю будто огнем обожгло. Приятное тепло захватило от кончиков пальцев ног до макушки. А пережитые переживания последних дней рванули лавиной, вызывая слезы. Спустя несколько секунд Максим отстранился. — Прости, я… не хотел. Женя подошла, обняла его за шею и уткнулась носом в плечо. Сейчас все было не так важно. С тайной его прошлого они еще успеют разобраться. Сейчас был просто момент счастья, тепла, и… безопасности. Да, не хотелось, чтобы все закончилось глобальной ссорой с братом. Но Свят сам напросился. Он уже не выглядел человеком, которому можно довериться. Собственно, и человеком-то он часто не выглядел. А Максим заступился за нее. Ему не все равно. И это важно. Девушка почувствовала, как мужчина напрягся всем телом, но не стала отодвигаться. Через несколько мгновений она почувствовала, как Максим будто с опаской приобнял ее. Так они и простояли несколько минут, а затем Женя услышала скрип двери в коридоре и голос мамы: — Женя?.. Быстро отстранившись, Женя вытерла следы слез и выбежала из комнаты. — Да, мама? — Дочь, я все слышала… - мама плакала. Женя впервые увидела мамины слезы за много-много лет. – Скажи, это правда? Ты хочешь лечить меня за счет таких… грязных денег? — Боже, мам, нет конечно! Как ты могла такое подумать?! – Женя взяла маму под руку и провела обратно в зал, мысленно обзывая брата последними словами. Екатерина двигалась медленно, так как от недостатка движения в последние месяцы мышцы затекли. – Последние месяцы я работаю администратором в пиццерии. Немного денег собрала, откладывая часть зарплаты. Ну и еще мне помогли…