— Да, думаю, пора заканчивать. Его голова медленно опускается ко мне, и я облизываю губы в предвкушении. — …какого черта, «Львы» только что забили гол?! — В комнату влетает Истон. Рид вздыхает и поднимается с меня. — Видишь, как хорошо бы было, начни вы стучаться, — шепчу ему я, в то время как Истон хватает с кровати пульт и прибавляет громкость. Рид лишь складывает руки на груди и хмыкает. Мы наблюдаем, как Истон мечется туда-сюда по моей комнате. Команда в голубой с серебристым форме и с изображением льва на шлемах мчится через все поле. Их соперники, на шлемах которых изображена буква «Т», украшенная пламенем, вроде бы не справляются в защите. На протяжении следующих двадцати минут команда в голубой форме зарабатывает один тачдаун за другим, и вот на табло ничья. Истон не находит себе места. Когда звучит свисток, он такой же белый, как занавески на моих окнах. — Что происходит? — спрашивает Рид. — Сколько ты поставил на эту игру? Я унаследовал проблемы с зависимостью от своей мамочки. Ох, Истон. Истон пожимает плечами, словно все нормально. — Я все улажу, брат. Челюсть Рида подергивается, словно он еле сдерживается, чтобы не заорать на брата. — Если тебе что-то понадобится, сразу скажи мне, — наконец произносит Рид. Истон устало улыбается нам. — Конечно. А теперь мне нужно сделать пару звонков. Не делайте ничего, что я не сам стал бы делать, — говорит он с наигранным весельем. — У Истона проблемы с азартными играми? — спрашиваю я, когда слышу, как закрывается дверь в его комнату. Рид расстроено вздыхает. — Наверное, я не знаю. По-моему, он играет на деньги и пьет от скуки, а не потому что у него зависимость. Но с другой стороны, я же не психиатр, правильно? Я не знаю, что сказать. — Мне жаль. Он пожимает плечами. — Ни ты, ни я ничего не можем с этим поделать. Но по тому, как яростно Рид стискивает челюсти, ясно, что он сам в это не верит. — Я собираюсь спать. — Парень поднимается с кровати. Я поджимаю под себя ноги, борясь с желанием умолять его остаться. — Хорошо, — тихо отвечаю я. Он хмурится. — Сегодня из меня вряд ли получится приятная компания. — Все нормально. — Я тоже встаю с кровати и иду в ванную. Обиделась ли я на него из- за того, что он не хочет остаться со мной? Есть немного. Рид хватает меня за запястье, когда я прохожу мимо. — Просто я на взводе и. Я не хочу ни к чему тебя принуждать. — Это был монолог из серии «дело не в тебе, дело во мне»? Потому что это хуже всего на свете. Никому не хочется такое слышать. Рид невольно улыбается. — Нет. Это монолог «проклятье, себе на беду ты слишком сексуальна», и я в буквальном смысле еле сдерживался, чтобы не наброситься на тебя. Я тычу пальцем в его твердую, как камень грудь. — А кто сказал, что я не хочу, чтобы на меня набрасывались? Парень хватает меня за палец и притягивает к себе. — Ты действительно готова, Элла? Готова пойти до конца? Я медлю, и это ответ на его вопрос. Опустив голову, он проводит кончиком носа по моей щеке. — Ты еще не готова, и в этом нет ничего страшного, потому что я могу подождать. Но спать рядом с тобой для меня настоящая пытка. Твое тело прижимается ко мне… и я просыпаюсь… — Рид умолкает, но я знаю, что он хочет сказать, потому что чувствую то же самое. И вдруг я ощущаю ноющую боль в самых неожиданных местах. — Мы могли бы решить это по-другому. — Я облизываю губы, вспоминая про домик у бассейна. Рид издает хриплый стон и утыкается в мою шею. — Не надо торопиться. Я серьезно. Мы не будем спешить и сделаем все правильно. — Глубоко вздохнув, он отодвигает меня от себя и убирает с моих глаз прядь волос. — У нас все хорошо? Нет смысла спорить с ним. Я успела достаточно узнать Рида, и раз он принял решение, то вряд ли его изменит. А это значит, что мне придется спать одной. — У нас все хорошо. — Я встаю на цыпочки и целую его в щеку, но Рид поворачивает голову, и наши губы встречаются. Долгого нежного поцелуя достаточно, чтобы унять боль обиды. И еще легче мне становится, когда его массивное тело прижимается к моему. Последние сомнения исчезают, когда позже этой же ночью Рид залезает в мою постель. Я молча закидываю на себя его руку и проваливаюсь в глубокий, долгожданный сон. Глава 32 В четверг, во время ланча, Валери сразу идет в наступление. — Что происходит между тобой и Ридом? Я пытаюсь придать лицу как можно более невинное выражение. — Что ты имеешь в виду? — Вчера он проводил тебя на урок биологии и убрал твои волосы с лица, — сообщает мне подруга. Я таращусь на нее, а потом начинаю хохотать. — И что, Рид Ройал так объясняется в любви? — скептически спрашиваю я. Она кивает. — Рид никогда не выражает своих чувств на публике. Даже когда они с Эбби вроде как встречались… Я морщу нос. Мне не нравится, когда эти два имени стоят рядом в одном предложении. Не обращая на меня внимания, Вэл продолжает: — …он избегал ее. Он никогда не целовал ее у шкафчика. Никогда не держал ее за руку. Ну да, она ходила на все его игры, но он-то был на поле, и не похоже было, чтобы они предавались ласкам во время матча. — Подруга задумчиво смотрит куда-то вдаль, словно мысленно представляет их. Я еле сдерживаю рвотный позыв. — По-моему, их видели вместе только на вечеринках. Так что да, тот факт, что он осознанно коснулся тебя, имеет огромное значение. Я внимательно изучаю свой поднос с органической куриной грудкой с местной фермы и свежими овощами, чтобы Вэл не увидела, что для меня это тоже имеет огромное значение. Ощущение прикосновения его пальцев к моей шее утром во вторник не отпускало меня несколько часов. Когда мне удается взять себя в руки, я снова встречаюсь взглядом с Валери. — Нам нравится наше перемирие. — Это все, в чем я готова признаться. Она с тревогой смотрит на меня, но не просит большего, потому что Вэл — хороший друг.