— О чем ты сейчас думаешь? — хриплым голосом спрашиваю я. Рид выразительно смотрит на мою грудь, потом на ноги, которые не скрывает короткое обтягивающее черное платье. — Ты отлично знаешь, о чем я думаю. — Он делает глубокий вдох. — Но мы в общественном месте, поэтому я могу только думать об этом. Я поднимаю руку к его плечу, и Рид — парень, который не любит открыто проявлять свои чувства — перехватывает ее и подносит к своим губам. Его горячее дыхание опаляет мою ладонь, и вдруг он одним резким движением притягивает меня к себе. — Ты половину парней свела с ума, — рычит он мне в волосы. — Только половину? — отшучиваюсь я. — Остальная половина влюблена в Истона, — сообщает Рид. Его ладонь касается моей спины, скрываясь под моими волосами, и скользит вниз, до самой поясницы. Легкий толчок, и я оказываюсь в капкане его ног. Соприкоснувшись друг с другом, мы оба с шумом втягиваем в себя воздух. — Потанцуем? — Удается прохрипеть мне. Парень опрокидывает в рот содержимое своего стакана, опускает пустую емкость на стойку и берет меня за руку. — Пойдем. Выйдя на танцпол, мы тесно прижимаемся друг к другу. Его мускулистое бедро проталкивается между моих ног, Рид сгибает колени, я оказываюсь верхом на нем, и парень проводит пальцами по оголившейся коже моих бедер. Я закидываю руки ему на шею, полностью доверившись ему. — Я чуть не кончил прямо в штаны, когда смотрел, как ты танцуешь, — осипшим голосом признается Рид мне на ухо. — Да? Тебе понравилось смотреть, как мы с Вэл танцуем? — поддразниваю я его. Да уж, мечта любого парня. — Разве с тобой был кто-то еще? — Рид проводит рукой по моим волосам. — Я видел только тебя. Я чуть не растекаюсь лужицей на полу. — Продолжай в том же духе, и, может, тебе повезет. У него сбивается дыхание, а пальцы еще сильнее впиваются в мое тело. — Хочешь, уйдем отсюда? Разгоряченная, возбужденная, отчаянно желая его, я беспомощно киваю. — Тогда я найду Истона и скажу ему, что мы уезжаем. Рид сжимает мою руку и наклоняется, чтобы коснуться губами моего виска. Этот невинный поцелуй воспламеняет меня изнутри. — А я пойду в бар, выпью воды. — Мне ужасно хочется пить. — Ладно, вернусь через пару секунд. Рид ныряет в толпу, а я ухожу в противоположном направлении и стараюсь привлечь внимание бармена. Вэл все еще в клетке, танцует, виляя своей классной задницей. Передо мной появляется симпатичный парень с темными растрепанными волосами. На нем рубашка с закатанными рукавами и клетчатые шорты. Он кажется мне смутно знакомым, возможно, мы вместе учимся в «Астор-Парке». — Элла Ройал, верно? — спрашивает парень. Я уже перестала пытаться заставить людей называть меня моей настоящей фамилией. В пальцах у меня зажата десятка, и одна из барменш приветствует меня кивком головы. — Воды, — произношу я только губами. Девушка кивает, и я опускаю сдачу в банку. Это очень много для стакана воды, но я умираю от жажды, а еще, мне кажется, так меня быстрее обслужат. — Да, я Элла. Ты учишься в «Астор-Парке»? — Скотт Гастонбург. — Парень опирается локтем на стойку. — Могу я задать тебе вопрос? — Конечно. — Я забираю у бармена свой стакан и кричу «спасибо». — Мне стало интересно, ты начала с близнецов и теперь двигаешься вверх по возрастной лестнице Ройалов или просто прыгаешь от одного к другому? Я так резко отодвигаюсь от него, что обливаюсь водой. — Да пошел ты! Он вытягивает вперед руки. — Детка, я бы с радостью тебе вдул, но жаль, моя фамилия не Ройал. Я борюсь с желанием выплеснуть все содержимое стакана в лицо этому ублюдку. — Иди к черту. — Я ставлю стакан на стойку, разворачиваюсь и врезаюсь в Рида. Тот смотрит на меня, потом на наглую физиономию Клетчатых Шортиков и сразу же понимает, что к чему. Прищурившись, он отводит меня себе за спину. — Что ты сказал ей? — Ничего. — Я тяну Рида за руку. — Ничего. Давай просто уйдем. У Скотта либо полностью отсутствует инстинкт самосохранения, либо он напился для храбрости, потому что парень ухмыляется и говорит: — Да это Элла предложила перепихнуться, и мне пришлось напомнить ей, что я не Ройал. Я даже не ваш кузен, но знаешь, я с радостью возьмусь за нее, когда вы с ней закончите. Кулак Рида летит вперед так быстро, что я даже не успеваю среагировать. Когда я понимаю, что произошло, Скотт уже лежит на полу, а Рид продолжает его бить. Даже через мощные басы мне слышно, как его костяшки врезаются в кость. — Рид! Рид! Хватит! — кричу я и тяну его за плечо, но он слишком занят преобразованием лица Скотта. Люди бегут мне на помощь, хотя, по-моему, многие просто хотят поглазеть на драку. Наконец сквозь толпу протискиваются трое охранников, оттаскивают Рида, но оставляют Скотта на полу. Из его носа течет кровь, один глаз заплыл. — Вам придется уйти! — рявкает охранник в черной футболке. — Ладно. — Рид освобождается от удерживавших его вышибал и берет меня за запястье. Я знаю, что он хочет сказать мне еще до того, как открывается его рот. — Я найду Истона. Рид кивает. Он показывает пальцем на одного из охранников, здорового блондина, который, похоже, на завтрак ест стероиды, а на ужин — маленьких детей. — Ты останешься с ней. Если с ней снова что-то случится, — Рид делает ударение на «снова», — это место закроют и превратят в детскую площадку до конца завтрашнего рабочего дня. Я не дожидаюсь, когда охранники и Рид придут к соглашению. Риду пора убираться отсюда. В нем кипит адреналин, и нужно, чтобы парень поскорее покинул этот клуб, пока в нем не проснулось желание ввязаться в новую драку. — Истон где-то у туалетов! — кричит мне Рид, когда вышибалы провожают его к выходу. Я потеряла из виду Вэл, но мне нужно найти Истона. Я спешу прочь, но слышу перешептывания. Люди, которые наблюдали за дракой, начинают обмениваться сплетнями. — Что только что произошло? — Думаю, мы только что видели новый указ Ройала в действии. Скажи хоть одно плохое слово про Эллу Ройал, и следующие полгода ты будешь пить свою еду через трубочку. — Должно быть, она хороша в постели, — встревает кто-то. — Нет ничего лучше дешевого секса, — отвечает ему другой голос. — Эти сучки позволяют тебе делать с собой все, что захочешь. У меня горят уши, и мне нестерпимо хочется повторить то, что только что сделал Рид, с каждой из этих самодовольных рож, но это подождет — в коридоре у туалетов я замечаю Истона. Я проталкиваюсь сквозь толпу, но Истон не заходит в мужской туалет. Он идет в конец коридора, к выходу. — Извините, — бормочу я, протискиваясь сквозь очередь в женскую уборную, а потом мимо парочки, целующейся почти что на виду. — Истон! — кричу я ему вслед, но парень не останавливается. Я знаю, Ройал слышит меня — он вздрогнул, услышав мой голос, но упрямо продолжает идти вперед. Я бегу вдоль коридора и вылетаю на улицу через считаные секунды после него. То, что я вижу, заставляет меня резко остановиться. Истон стоит в переулке вместе с двумя парнями, и непохоже, чтобы они просто вышли покурить на свежем воздухе. О нет. Во что он вляпался?