— Я не знаю, почему она не связалась с тобой, — ответила полковник Старборн. — Мы спросим, когда найдем ее. — Да. Найдем. — Мне многое нужно ей сказать, — ответила она. — Прежде всего, я должна извиниться за то, что сомневалась в ней. — Все мы совершаем ошибки, — сказала я ей. — Важны не сами ошибки, а то, что мы делаем после них. Это определяет нас, то, чем мы являемся и за что боремся. — Да. Я должна остановить демонов. Я должна расхлебать учиненный мной беспорядок, который Темные Силы узурпировали в свою пользу. — Я не это имела в виду. Я знаю, что вы до самого конца будете сражаться, чтобы остановить демонов. Я имела в виду вас и капитана Сомерсет. Никогда не поздно все исправить, — я чувствовала на себе взгляд Неро. — Не думаю, что она захочет выслушать то, что я должна сказать, — отозвалась полковник Старборн. — Думаю, ее можно убедить. Когда я говорила с ней, мне показалось, что она сожалеет о том, что произошло между вами. Надежда осветила ее глаза. — Правда? — Правда. Вы обе не желаете отступить, не желаете принять друг друга без изменений. Любовь сводится не к условиям. И не к тому, чтобы изменить другого человека. Любовь заключается в том, чтобы принимать человека таким, какой он есть. Полковник Старборн наградила меня долгим оценивающим взглядом. — Ты очень мудра для столь юного возраста. — Возможно, я кое-что да знаю. Она снова попыталась сесть, приподнявшись почти на дюйм и снова рухнув назад. — Это неприемлемо, — заявила она с холодной яростью ангела. — Дайте себе время. — Если бы у меня было время. Но Темные Силы с нами еще не закончили. Боюсь, то, что они со мной сделали — это лишь верхушка айсберга. Я была так глупа. — Вы пытались усилить магию замка и изгнать монстров с Земли. Это не глупо. Это очень храбро, — сказала я ей. — Дело не только в замке и монстрах, — призналась она. — О? — Я искала Каденс. Неро молча наблюдал за ней. — Перед исчезновением Каденс сказала мне не искать ее, но я ничего не могла с собой поделать, — продолжила она. — Я должна была увидеть ее. Я подумала, что если усилю свою магию, то смогу ее найти. Я прекрасно понимала. В конце концов, я вступила в Легион, чтобы получить магию, необходимую для поисков брата. — Я подумала, что если овладею заклинаниями света и тьмы, то сумею сломать границы между мирами и открыть для нее проход, — сказала полковник Старборн. — Но все сработало не так, как я ожидала. Я — причина всего этого. Мое баловство с магическими силами привлекло внимание Темных Сил. Это подбросило им идею соединить магии. Это позволило им поймать меня во снах, контролировать меня, потому что я открыла свой разум перед их миром, перед их магией. Это все из-за меня. — Каков следующий шаг Темных Сил? — спросила я у нее. — Что они замышляют? — Я не знаю, — она посмотрела на Неро. — Силвервинг поделился с тобой чем-нибудь? Он нахмурился. — Нет, темный ангел оказался крайне необщительным. Майор Сингх предложила сама допросить его. — Она амбициозна, — прокомментировала полковник Старборн. Для допроса темного ангела Легион всегда назначал ангела. Согласно майору Хорну, майор Сингх намеревалась стать ангелом, а сломать темного ангела послужит отличным доказательством, что она заслуживает повышения. — Да, она такая, — сказал Неро. — Но Никс поручила задание сломать его полковнику Файрсвифту. — Он сломал больше темных ангелов, чем любой другой Дознаватель. — Да. Но он больше не Дознаватель. Полковник Старборн хихикнула. — Вы двое все еще цапаетесь? Прошло почти двести лет, Неро. — Как тебе известно, Лейла, у бессмертных долгая память. — Знаю, — вздохнула она. — Когда прибудет полковник Файрсвифт? — Он не прибудет. Мы доставим пленника к нему. — Полагаю, он не может выкроить время в своем плотном расписании по убийству всех моих друзей, — прокомментировала я. Полковник Старборн с удивлением уставилась на меня. — Ага, я тоже с ним не дружу, — сказала я ей. — Он пытается повысить как можно больше солдат Легиона в Нью-Йорке, и ему плевать, сколько умрут в процессе. — Он больше подходит для допросов, чем для руководства, — сказала она. — Я не понимаю, почему Первый Ангел не оставила его Дознавателем. — Потому что у Легиона не так много ангелов, чтобы ими разбрасываться, — сказал Неро. — И если мы не узнаем, что делают Темные Силы, и не остановим их, то можем потерять еще больше ангелов. — Думаю, с этим я могу вам помочь, — заявил Харкер, входя в комнату. Он выглядел еще хуже, чем Неро. Кровь покрывала его кожу как кровавые татуировки. Неро наградил его долгим тяжелым взглядом. — Ты допрашивал пленника. Харкер не стал отрицать. — Я запретил тебе входить туда, — сказал Неро, голос его звучал жестко и холодно. — Силвервинг слишком могущественен. — Твоя забота такая трогательная. — Этот темный ангел — один из самых могущественных телепатов Темных Сил, Харкер. Он мог атаковать твой разум и заставить тебя освободить его. Харкер сложил руки на груди. — Я сильнее, чем ты думаешь, Неро. И между прочим, я позаботился, чтобы он не сумел достаточно сосредоточиться и атаковать мой разум. — Ты не имел права. — Отложи лекцию до завтра. Я выяснил, что на самом деле замышляют демоны, — заявил Харкер. Он посмотрел на полковника Старборн. — На самом деле, они и не собирались превращать тебя в гибридного ангела. Все куда крупнее. Что может быть крупнее, чем обращение ангела… я ахнула. — Замок Бури. — Ты всегда была сообразительной, Леда, — сказал мне Харкер с одобрительным кивком. — Темные Силы хотят получить контроль над Замком Бури. Они уже обратили трех других Драконов. — Когда это произошло? — спросила полковник Старборн. — Недели назад. — Когда я была слишком занята играми с магией, чтобы видеть, что происходит у меня под носом. Замок Бури и Драконы находились под моей ответственностью. Я должна была защищать их, — злость полыхнула в бирюзовых глазах. — Я не подведу их снова. И я не позволю Темным Силам завладеть Замком Бури. Неро поднял взгляд от телефона. — Майор Хорн сообщает, что в замке все стихло. — Темные Силы все это время метили на Замок Бури, — сказал Харкер. — Им просто нужен был четвертый Дракон, чтобы получить контроль над магией замка, — добавила я. — Когда им не удалось переманить вас, они нацелились на… — Басанти, — она подскочила так быстро, что свалилась с кровати. Харкер поймал ее прежде, чем она упала на пол. — Ты не можешь идти. Ты все еще слишком слаба. Она вскинула голову, чтобы посмотреть на Неро.