— Род Моррис сохранит своё положение. Я сумею добиться того, чтобы вы вошли в Совет вместо отца. — Вам нужна марионетка в Совете, я это понимаю. Но… когда станет ясно, что вы достигли своих целей? — Я вам сообщу. Камилла кивнула, вновь опустив взгляд, схватилась за вилку и вдруг неожиданно ожесточённо воткнула её в кусок мяса. Она упрямо вскинула голову. Карие глаза вспыхнули огнём. Красиво… — Если вы рассчитываете получить имущество моей семьи, нужные голоса по важным вам проектам, чистокровного наследника и потом организовать развод… — Остыньте, Камилла. Ничего подобного нет в моих планах, — заверил я её. — Вы только недавно сражались в дуэли за бывшую жену... — А вам изменил жених. С вами настолько сложно? — улыбнулся я. В гневе она была приятнее, чем в образе жертвенной невинности. — Это уж точно не моя вина, — процедила она сердито. — Дуэль была необходимостью, пусть и вызвала скандал. Вам не о чем беспокоиться. Брак будет настоящим, без временных рамок. Само собой, я не намерен держать вас в нём силой, но и сам рассчитываю на комфорт. — Не о чем беспокоиться, — прищурилась она, сжав пальцами бокал с вином, и сделала несколько глотков. — Развод для меня неприемлем. — Многое зависит от вас, — сообщил я очевидное. — Ещё вина? — Если и вы выпьете, — фыркнула она. — Может, прогуляемся после ужина? — неожиданно для себя предложил я. — Там дождь. — Вода — моя стихия. Я сумею защитить вашу причёску. — Какую причёску? — покачала она головой, коротко рассмеявшись. — Да, можно прогуляться. Ужин хоть и начался напряжённо, но продолжился приятно и завершился мирно. Камилла оказалась здравомыслящей и даже интересной. Она действительно была совершенно не похожа на отца и брата. Конечно, это только первое впечатление. Я шёл на риск, приближая к себе дочь врага, но цели того стоили. Однако речь шла о браке, совместной жизни, и у меня не получалось не сравнивать Камиллу с Джослин. Я искал в ней знакомые черты, находил также много, сколько и различий. Морошка глубоко въелась в мысли и не собиралась их покидать. И пока я сам не захочу двигаться дальше, ничего не изменится. Я понимал это, в полной мере осознавал, что сам загоняю себя в трясину, но всё равно по возвращении в квартиру вызвал Джослин по артефакту. Официальная причина была, нужно назначить день поездки в банк для открытия счёта, на который будут перечислены отступные. А на самом деле я просто хотел увидеть её и услышать голос. Вот только Джослин не ответила. Зато со мной связался Картер. Словно чувствовал, что артефакт связи у меня в руках… — И как знакомство с Камиллой? — осклабился он. — Она приятная, — пожал я плечами, направляясь по коридору в свою спальню. Но приостановился у входа в комнаты Джослин. Её запах почти выветрился, скоро совсем исчезнет. Как она сама из моей жизни… — Понравилась? — Она всё понимает и готова сотрудничать, — качнув головой, я продолжил путь и свернул в свои покои. — Отлично, — щёлкнул он пальцами. — Тогда устанавливаю за ней наблюдение. — Ты собирался сделать это и так. Зачем связался? Только не говори, что соскучился по моему голосу, — рассмеялся я, присаживаясь на край кровати. — Мне кажется, я ошибся, — признался он со вздохом. — Так обрадовался, что оправдал тебя, потому не насторожился из-за лёгкости расследования. — Что ты имеешь в виду? — Многие знали о твоей войне с родом Моррис. Улики против них буквально предоставили нам на блюдце. — Да, я тоже много думал об этом. — Во-от, — протянул он. — И что делать? — Быть начеку. Возможно, ситуацию просто использовали, чтобы избавиться от Моррисов в Совете. Не факт, что действуют против меня. — Но я всё же покопаю… — хмыкнул он. — Сможешь выяснить адрес нянюшки Джослин? — Думаешь, всё же няня? — Джослин сама оговорилась. Уверен, что они не родственники, — кивнул он серьёзно. — Ладно. Но ты же собирался сам добыть адрес. — Встретиться с Джослин не получилось, — расплывчато ответил Картер. — Ладно, выясню. А ты выясни кое-что другое… Заказывал ли Шейн артефакт, деактиватор иллюзии. — И так знаю, что заказывал, — выдохнул он как-то сокрушённо. — И ты заказал такой же? — Итан, — зелёные глаза друга наполнились твёрдостью, — оставь это мне. У тебя почти невеста. — Так заказал? — Само собой. — Отдай мне, когда заберёшь заказ. — Две недели, — сердито прищурил он глаза. — Две недели выполнения заказа или две недели времени мне остыть? — Всё вместе, — он одарил меня неодобрительным взглядом, но я не проникся. Вокруг Джослин слишком много странного, чтобы и дальше проявлять уважение к её тайнам. /Джослин Андервуд/ — Что за вид, рекрут Вуд? — ледяной тон слов клирика Вилдбэрна был призван уничтожить самооценку в любом разумном существе. Тяжело сглотнув, я поднялась со своего места. Сорок пар глаз других рекрутов обратились ко мне. Кто-то смотрел язвительно, кто-то с интересом, кто-то почти равнодушно, но таковых оказалось меньшинство. — Я решила не переодеваться, чтобы не опоздать на пару, — пояснила, с трудом подавив желание поправить на себе спортивную форму. День изначально начался неважно. Сначала тренер Кинли раскатал меня по матам во время пары по рукопашному бою. Итогом стало растяжение, хромота и потеря драгоценного времени. Пришлось хватать вещи и ковылять к главному зданию, по пути занимаясь своим лечением. На пару я успела, но нагрянула новая неприятность. — Ваш вид неприемлем. Чтобы больше подобного не повторялось. Это уже моё второе предупреждение вам, третье будет занесено в личное дело. Садитесь. Синие глаза смотрели практически без эмоций, пока бывший муж меня отчитывал. — Моё новое расписание не очень удобное, — попыталась я напомнить о причине своего затруднения. — Возможно, вы переоценили свои силы, раз уже не справляетесь, — это был удар ниже пояса. Стараясь подавить злость и разочарования, я опустилась на стул. В этот момент в кабинет забежала другая рекрут. В одной испачканной рубашке и брюках от формы. — Простите за опоздание, клирик Вилдбэрн, — прокаркала она, еле дыша. — Займите своё место, — бросил он равнодушно. — Возвращаемся к работе, рекруты. Внутренне я вскипела от негодования. Меня отчитали за спортивную форму, а ей всё сошло с рук. И где жизненная справедливость? Неужели Итан придирается ко мне по личным причинам? Может, Картер сообщил ему, что я провела выходные с Грантом? Итан ведь пытался связаться со мной в воскресенье, но рядом находился мой покровитель, потому разговора не получилось. Нет, я снова накручиваю себя по глупости. Итан бы не стал смешивать личное и работу. Пара прошла увлекательно. Мне нравилось слушать лекции по теории магии, Итан подавал материал со множеством примеров из практики. Неудивительно, что многие рекруты буквально заглядывали ему в рот. Потому прозвучавший звонок вызвал разочарованные стоны у доброй половины аудитории. — Продолжим в следующий раз, — улыбнулся он. — Рекрут Вуд, подойдите на пару слов. Пришлось остаться на месте, дожидаясь, когда все покинут аудиторию. Только когда помещение опустело, я приблизилась к Итану. Если честно, наивно надеялась на извинения. Мол, не мог смолчать перед рекрутами в ответ на нарушение, но понимаю твои затруднения с расписанием. Вот только моим ожиданиям не суждено было сбыться. — Что вы делаете в пятницу вечером? Сможете съездить с Уэсли в банк? — уточнил он, окружая нас сферой безмолвия. И пусть она пропускала воздух, всё равно показалось, что меня заключило в вакуум волнующего морозного аромата. — Зачем? — уточнила я хрипло, пытаясь скрыть свою реакцию. — Необходимо открыть счёт для перечисления отступных.