ГЛАВА 23. ЛОГАН «ДАЙ МНЕ ШАНС» — Прощай Логан, — горько кидает в мою сторону Мелл и уходит. Я хочу пойти за ней, но не могу бросить Лоис и просто стою на месте, не в силах пошевелиться, будто к моим ногам приковали тяжеленые гири. Разочарование, боль, страх — всё это перемешалось между собой и лишило меня возможности дышать. Теперь я знаю, как себя чувствовала она, когда я вот так же оставил её в тот злополучный день. Мелисса сильная, уверенная в себе девушка и точно знает, что ей нужно. Ей нужна надёжность и полная уверенность, что её не предадут вновь. Это всё так близко мне, и я тоже укрывался защитным панцирем непроницаемости. Сейчас же, я твердо чувствую, что готов к любым переменам. Я готов дать Мелл то, что она хочет. Я точно знаю, что тоже этого хочу и потому не отступлюсь ни за что в жизни. И раз уж малышка не верит моим словам, то стоит показать ей это. — Лога-ан! — весело верещит сестрёнка, держа в руке куклу в пышном голубом платье с блестящими крыльями за спиной. — Я выиграла фею! Мы танцевали, и я умею лучше всех! Звонко протопав маленькими ножками по паркету, девочка налету запрыгивает ко мне на руки и смеется, вертя новую игрушку у меня перед носом. — Вау-у, какая красивая! — пытаюсь говорить искренне. — Так на тебя похожа! — А где Мелисса? — сестрёнка улыбается, озираясь по сторонам и ерзая в моих объятиях. — Я хочу придумать феечке имя вместе с ней! — Принцесса, Мелл пришлось срочно уйти по взрослым делам, — говорю ровно и спокойно. Бровки девочки опускаются к переносице, а уголки губ тянутся вниз и дрожат. Я вижу, что она расстроена настолько, что вот-вот расплачется. И мне срочно нужно это исправлять. — Ну ты чего? — С ней было так весело, — тонкий голос наполняется грустью и вибрацией. — Но-о, — выдаю бодрым тоном и подкидываю крошку в руках, — она просила тебя поцеловать, прямо в носик, — играючи и смеясь, щекочу Лоис одной рукой за животик. Целую теплый кончик носа, повторив свои действия ровно столько раз, сколько требуется для того, чтобы она засмеялась. — А Мелисса пойдет потом с нами погулять ещё? — Обязательно! Крошка поднимает ручки и крепко обвивает мою шею, прижимаясь к щеке своей щекой. Я улыбаюсь, ощущая как благодаря Лоис, моя грусть постепенно отступает. — Купи, наверное, по нам сильно соскучился. Как насчёт большого пакета мармеладных червячков и мультиков? — Хочу-у! — подпрыгивает в моих руках кроха. — Тогда, вперёд домой? — Да-а! Я усаживаю сестренку на плечи, и мы движемся к парковке. Устроив малышку в детском кресле, я завожу мотор и включаю музыку. Лоис подпрыгивает на сидении и дергает ножками, играя со своей куклой. Я смотрю на дорогу и думаю о Мелл. Думаю о подлом поступке Николь. Камень с души свалился. Как я только мог так легко на всё это повестись? За окном сгущаются тучи и дождь начинает покрывать мелкими блестками лобовое стекло. Мы останавливаемся на светофоре и пока ждём, я откидываюсь на сидение. Поворачиваю голову, глядя на рейсовый автобус на соседней линии дороги, и вижу Мелиссу, прислонившую голову к окну. За пеленой дождя не сразу замечаю, насколько она грустная, и у меня в груди всё разрывается на части. Я и не думал, что настолько сильно нравлюсь ей, ведь если бы это было не так, она бы не плакала. Загорается зеленый. Автобус трогается и уезжает вперёд, а я прихожу в себя только тогда, когда слышу громкий звук клаксона позади. Плавно давлю на газ. Спустя некоторое время мы подъезжаем к дому. Купидон встречает нас у дверей, весело махая хвостом и лая. Пес кружится вокруг своей оси, озорным взглядом прося его выгулять. Разуваю Лоис, и она удобно устраивается на мягком диване. Включаю мультики и ненадолго выхожу во двор с собакой. Удивительно как быстро погода вновь сменяется и из-за туч выглядывает ласковое солнце. Я подставляю лицо теплым лучам. «Что мне делать? Нужно как-то объяснить Мелл, что я настроен серьезно на её счет. Позвонить? Нет, она вряд ли возьмёт трубку сейчас». Купи делает свои дела, а у меня в кармане вибрирует сотовый. Звонят из модельного агентства. Я поднимаю трубку. Завтра рано утром, меня просят приехать в фотостудию. Меня выбрали в качестве модели для новой коллекции спортивных брюк. После, я звоню Майку и рассказываю другу о том, что выяснила Мелисса и о ней, о том, как прошел наш день. Дуглас же, делится своими впечатлениями о сегодняшнем дне, проведенном с Элис за городом. Мы договариваемся встретиться завтра вечером у него дома, чтобы позаниматься экономикой. Я и Купидон возвращаемся домой. Малышка Лоис уснула на диване. Я нежно улыбаюсь, глядя на безмятежное выражение ангельского личика. Глажу её по шелковистым волосам и целую в лобик. Набегалась сегодня. Я и сам чувствую сильную усталость. Отношу девочку в её постель и заботливо укрываю одеяльцем. На ужин и какие-либо мысли не остается сил. Листаю соцсети лежа в постели. Вижу, что Мелисса оффлайн и вздыхаю, вспоминая очаровательные глаза туманного цвета. Завожу будильник на шесть утра и очень быстро проваливаюсь в сон. *** Утром, приехав в студию, я встречаюсь с Алисой. Она с ходу начинает строить глазки и кокетничать и даже не замечает, что я перестал флиртовать с ней и оказывать знаки внимания как раньше. Усаживает меня у зеркала и взъерошивает отросшие кудри, затем опускает руки на мои бицепсы и откровенно поглаживает. — Выглядишь ужасно! — кривит губы, — Давно не стригся? — Да, запустил немного, — провожу рукой по волосам. — Ну ничего, — подмигивает моему отражению, — мы сейчас это исправим! Девушка оборачивает мои плечи накидкой и, взяв инструменты, принимается за дело. Когда она касается моей челки чтобы состричь, я прошу оставить немного больше обычного. Ведь Мелл нравятся мои вьющиеся волосы. Алиса хмыкает и срезает совсем немного. Девушка разворачивает меня к себе, чтобы окантовать виски и нарочито низко склоняется ко мне, демонстрируя пышную грудь в откровенном вырезе кофточки. Я закрываю глаза и выдыхаю, ощущая накатившее раздражение. — Знаешь, Логан, — сладким голоском произносит, закончив работу, — я тут подумала, — склоняется к моему уху и облизывает мочку, — может быть, развлечемся после съемок, как в прошлый раз? — Нет, спасибо! — произношу стальным голосом. — У меня есть девушка. — А кому это мешает, сладкий? Я резко поднимаюсь с места, едва не сбив её с ног. Алиса отшатывается к столу, от удивления округлив и без того большие глаза. — Псих! — кидает мне в след. Я выхожу из гримерной, громко хлопнув дверью, и буквально налетаю на фотографа. Гвен наступает мне на ногу и извиняется. Я извиняюсь тоже. Она отступает и жестом руки приглашает в студию. — Там уже всё готово. Густаф даст тебе одежду. Иди, переодевайся. — Спасибо. Через некоторое время съёмки идут в полном разгаре. Гвен просто потрясающе работает и мне удается расслабиться и забыть об инциденте с Алисой, который значительно подпортил настроение. Удивительно, что раньше мне нравились девушки вроде неё, с которыми не нужно было прилагать усилий, чтобы оказаться в одной постели. Сейчас же меня это ужасно взбесило. Настолько, что я испытал отвращение к своей прошлой жизни и всем тем шлюхам, что вешались на меня сами. Во время съёмок, когда Гвен просила меня искренне улыбаться, я вспоминал как Мелисса каталась на карусели, ела мороженное, звонко смеялась и строила рожицы, а потом… Я должен сделать что-то, чтобы она улыбнулась так же искренне, думая обо мне. — Гвен Полград? — раздается басистый голос и рядом с женщиной оказывается курьер с огромным букетом белых роз, — это вам от мистера Майлза Проффи. Фотограф расплывается в улыбке и расписавшись в листе доставки, принимает цветы. Она зарывается носом в лепестки, и её улыбка светится как тысяча солнц. Курьер разворачивается чтобы уйти и тут меня озаряет. — Постойте! — я спрыгиваю с небольшого выступа фотозоны. — Да? — паренек оборачивается. — А можно сделать доставку ещё на один адрес? Он улыбается и Гвен тоже. — Конечно, что и куда доставить? — Букет из белых пионов и гортензий, аккуратный, небольшой, ну знаете как у невесты, — называю адрес. — И мне нужно, — смотрю на фотографа, — лист бумаги и ручка. — Вы можете продиктовать, мы оформим красивую открытку каллиграфическими буквами. — Нет, я хочу от руки. В мою ладонь тут же ложится блокнот и ручка. Гвен участливо улыбается, пихая мне их. — В век новых технологий и электронных писем, это так романтично. Отличный ход, Харпер. Я смеюсь и отхожу к стойке. Присев на корточки, пишу записку для Мелиссы. От сердца, без раздумий. Когда курьер уходит, фотограф толкает меня в плечо своим плечом и затейливо хохочет. — Кто она Логан? — Самая лучшая девушка в мире. — Ну что-ж, со съемкой мы закончили, но у меня есть идея! — Какая? — Давай, сделаем несколько горячих фото для твоей счастливицы. Она будет пищать от восторга. Правда, если тебя не смущает, что я и Густаф, увидим твою голую задницу, — она поднимает руку в сторону модельера и направляет взгляд на меня. — Не для прессы, чисто по-дружески. Я ухмыляюсь и сверкаю глазами в знак согласия. Густаф приносит белоснежное бархатное полотенце, воду в распылителе и гель для тела. Гвен запирает дверь. *** День тянется словно век. Я часто проверяю телефон в надежде, что Мелл напишет мне, но она молчит. Ближе к вечеру, за час до того, как мне нужно ехать к Майку, не выдерживаю и решаюсь написать ей сам: — Привет! Поднимаюсь по лестнице на второй этаж. Ответ приходит почти сразу же. — Привет! — Ты не слишком занята? Можно я позвоню тебе? — Что-то случилось? — Да, я соскучился по твоему нежному голосу. Она молчит с минуту. Невыносимо долгие шестьдесят секунд. Каждая из которых тянется словно час. — У меня есть минутка. Я улыбаюсь и кусаю губу. Сердце колотится как сумасшедшее. Облокачиваюсь о входную дверь своей комнаты с внутренней стороны. Один гудок и Мелисса поднимает трубку. Не знаю с чего начать, но, к счастью, она заговаривает первой. Я слышу её милый голос и тепло разливается внутри. — Спасибо за цветы, Логан. Очень красивый букет! — Я рад, что он тебе понравился, — мой голос звучит спокойно, но на деле я ужасно взволнован. Отлепляюсь от двери и подхожу к окну. — Быть может твоё решение не общаться со мной хоть немного изменилось? — прикладываю пятерню к стеклу. — Ты всё ещё сердишься на меня? — Я уже не сержусь, Логан. Просто я… я… — в голосе слышится уязвленность, — мне сложно тебе доверять.