— Ай, мой тебе совет, Олаф! — Один панибратски хлопнул славного потомка великих скандинавских воинов по плечу. — Хочет баба сделать — пусть лучше делает. Запретишь раз — послушает. Запретишь два — обиду затаит. А запретишь три — недалеко и до сковороды в лоб. Так что поверь: лучше расслабиться и попить пивка. А утром, как вернется, так и докажи, что не только слово твое крепко, но и все остальное. Чтоб, значит, времени на мысли глупые просто не оставалось. Понял меня? — Да уж понял, — со вздохом усмехнулся Олаф и покосился на Одинцова. — Ты-то как с этим справляешься? — Честно? — Виктор загадочно прищурился. — Презервативы иголкой прокалываю. — Майор поперхнулся элем, и Александр от души приложил ему по спине. — И жду не дождусь, когда мне предъявят две заветные полоски на тесте И вот тогда… — Во взгляде потомка славных конунгов застыла стальная уверенность в собственных словах. — Выкину ее чертов байк на помойку! — Ох и наивные вы еще ребята… — со знанием дела усмехнулся в усы Один, таинственно переглядываясь с Александром, но развивать тему не стал. — Эй, кто там на разливе? Почему кубки пусты?! Два часа спустя. — Представляешь, я беременна! Я и раньше замечала, что валькирию буквально распирает от какой-то великой тайны, но не торопила. И как только мы вдоволь погоняли по вечернему Подмосковью, на обратном пути мне и признались. — Но… — Я пока не понимала, радуется ли этому факту Вики или это зачатки истерики, так что говорила, тщательно подбирая слова. — Вы ведь еще даже не поженились… — Ага! — Виктория сияла, словно северная звезда. — Просто… Знаешь, я подумала, что тянуть глупо! Дадут боги — значит, так надо. И я… — Валькирия понизила голос, хотя нас в принципе никто подслушивать не собирался, и таинственно призналась: — Я презики прокалывала. Я озадаченно моргнула, поражаясь логике, точнее, ее отсутствию. — Зачем? — Ты не понимаешь! — Вики с жаром зачастила. — Он такой клевый! А как за Ольгой ухаживал, когда она в больнице была? Ты бы только видела! А когда я ему сказала, что тоже могу детей иметь, так он вообще сиять начал! Как сверхновая! Так что… — Вики аж на месте запрыгала от переполняющих ее эмоций. — Я беременна! Сто процентов! — Что ж… поздравляю. Счастливый отец уже в курсе? — А вот тут все сложно… — Валькирия скисла. — Не у тебя одной в женихах тиран и самодур. Представляешь? Сказал, что как только начнем детей планировать, так байк в гараже запрет и ключи выбросит. Так что… — Она вздохнула и решительно поджала губы. — Пока нет. — Зря. — Я осуждающе качнула головой. — Честно скажу: такой безголовой дурынды, как ты, еще поискать, но подумай о том, как ты обидишь его своим молчанием. Тебе оно надо? Лучше дай ему понять, что готова уступить, но лишь на определенное время. Скажем, годика на два. А за это время и его воспитаешь, и малыша. Уж поверь мне, так будет лучше для всех. — Угу. — Вики скривилась. — И что мне делать эти два года? Это ж и на арену мне ход закрыт. И что? Сидеть, пинетки вязать да борщи варить круглые сутки? — Ну почему же… Можно и иные развлечения для души и тела найти. — Я развивала мысль и понимала, что снова говорю, в том числе и для себя. — Танцы, йога, фотография, рисование, пение… Да мало ли вещей, которыми можно заняться? Вики, у нас вся жизнь впереди, не торопись ее прожигать. Помню, я говорила, что лучше коротко, но ярко. Но можно ведь ярко и вместе с тем долго и счастливо. Как тебе такая идея? — Хм… — Виктория думала непривычно долго, но когда все же надумала, то ее лицо осветилось той самой уверенностью, которая говорила о тщательно взвешенном и единственно верном решении. — Ты права, ведьма. На этот раз мы будем жить долго и счастливо! P.S. В итоге мы основали собственный байкерский клуб, открыли таверну «для своих» и потихоньку подыскивали помещение для оружейной лавки. Виктория сияла, найдя себе новое занятие по душе, и потихоньку округлялась, Олаф все чаще намекал, что и мне это будет к лицу, но я поддаваться на провокации не спешила. Всему свое время. Чувствовала, что… — Здравствуйте. Вы — Айя? Поздним зимним вечером выходного дня в таверне хватало народу, но, видимо, кто-то из персонала сжалился и направил молодую женщину со следами побоев на лице прямиком ко мне. За дальний хозяйский столик, ловко спрятанный между фальшстеной и вазоном с плющом, подвешенным почти к потолку. — Допустим. — Я внимательно разглядывала роскошно одетую брюнетку, на чьем лице явственно читалось отчаяние, и понимала, что и на этот раз интуиция меня не подвела. Слухами земля полнится… — Помогите мне, — робко выдохнула женщина, теряясь под моим испытующим взглядом и сминая в руках дизайнерский клатч. — Я заплачу. Любые деньги! Вздохнула. Вновь внимательно оглядела просительницу, задерживая взгляд на искусно замазанных синяках и ссадинах, и, уже понимая, что почти согласна, все равно уточнила: — Вы знаете, кто я? Понимаете, на что подписываетесь, обращаясь ко мне? — Да. — Брюнетка отрывисто закивала, отчего с ее плеча соскользнуло дорогое соболиное манто, и стали видны синяки и на шее. — Я все знаю. Все, что попросите. — В ее глазах промелькнула боль отчаяния. — Только, пожалуйста, помогите. Мне больше не к кому обратиться… Где-то на грани слышимости тоскливо заскулил пес, и я поморщилась. А вот этого не надо. Не люблю… — Присаживайтесь. Чайку? * * * notes Примечания 1 Атаме — ритуальный кинжал с черной рукояткой. — Здесь и далее примеч. авт. 2 Фенрир — в германо-скандинавской мифологии огромный волк, закованный в цепи из-за своей кровожадности. 3 Йотунхейм — в германо-скандинавской мифологии один из девяти миров, населенный великанами-йотунами. 4 Норны — в германо-скандинавской мифологии три женщины, волшебницы, наделенные чудесным даром определять судьбы мира. 5 Драккар — деревянный корабль викингов, длинный и узкий, с высоко поднятыми носом и кормой. 6