— Так ее и не взяли, — вступил в разговор Романов. — Сначала стража отбилась, а потом и мы на помощь подошли. — А… — То в городе приключилось, — со вздохом ответил боярин на мой невысказанный вопрос. — На карету их напали. Видать по должникам ездили. — Девочку нашли? — Нет, государь, ищем покуда. — Так зачинщик — Пронский? — Нет. Он как узнал, что бунт приключился тоже со своими людишками бросился с бунтовщиками биться, да только поздно было уже. — А кто? — Ивашка Телятевский, чтобы ни дна ему, ни покрышки! — Нашли? — Прости государь, как сквозь землю провалился проклятый. — Не вили казнить, государь, вели слово молвить, — выступил вперед Лыков. — Говори, Борис Михайлович. — Моя то вина, — скорбно вздохнул князь. — Упустил главного супостата. — Как так? — На двор его напали тати, — пояснил Черкасский. — Большая драка была! Всех татей посекли, а главарь утек. — Племяша моего, молодого князя Щербатова, едва до смерти не убили, — снова подал голос Лыков. — А что это он не в полку был? — На линию его посылали по службе, — тихо сказал мне Никита, несмотря на горе ничего не забывающий и не упускающий. — Как вернулся, полк уже в походе был. — Что до твоего терема, Никита Иванович, то его стрельцы отбили и пожечь не дали. А вот где твои домашние укрылись пока не ведаю. В принципе, если не считать нескольких мелких деталей, обо всем произошедшем я уже знал. Кто-то умело воспользовался паникой возникшей после прибытия беглецов из полка князя Пронского и спровоцировал бунт. Иноземцев в Москве никогда особенно не любили, а уж после Смуты тем более. Так что призыв: — "бей немцев" упал на благодатную почву. Как это обычно бывает в таких случаях, сначала оставшиеся ведать город думцы впали в ступор, но затем пришли в себя и стали действовать. Взявшие на себя руководство Романов с Черкасским подняли оставшихся стрельцов с немногочисленными поместными и разогнали толпы бунтовщиков, после чего занялись сыском. Так что волнения довольно скоро прекратились, но вести о них распространились и едва не привели к печальным последствиям. Впрочем, взяв ситуацию под контроль, бояре тут же уведомили об этом меня и на переговорах с поляками это никак не отразилось. А возвращение в Москву отбитых у врага наших пленных окончательно принесло успокоение в сердца и мысли столичных жителей. Но все же меня не отпускала мысль, что есть во всей этой истории какая-то недоговоренность. Какая именно я еще не знал, но был уверен, что рано или поздно все равно докопаюсь до истины. — Ладно, не будем людям праздник портить, — вздохнул я, — все же не каждый день такие победы случаются. Пусть порадуются, а мы пока наведаемся тут… Бояре облегченно вздохнув понятливо закивали и бросились заниматься своими прямыми обязанностями. Затрубили трубы и войска двинулись внутрь города. Сначала кавалерия, затем повезли захваченные у врага пушки, причем рядом с ними шли глашатаи и громко крича, объясняли собравшимся, что это за орудия и при каких обстоятельствах они перешли в наши руки. Мы же с Никитой и Анисимом и небольшой свитой поскакали напрямую в Кукуй. Я больше не мог выдержать томительной неизвестности и хотел увидеть все своими глазами. Где-то в стороне гремели радостные крики, а мы, терзая бока наших коней шпорами, стремительно неслись к цели нашего путешествия. Завидев нас, часовые тут же открыли ворота и мы, не останавливаясь, промчались до самой лютеранской кирхи. Спрыгнув с коня, я ворвался внутрь и остановился как вкопанный. Посреди молельного зала, распространяя вокруг явственный запах тлена, который ничто не могло перебить, стояли три гроба. На нетвердых ногах я прошел к ним и, стиснув зубы, заглянул внутрь. В ближайшем ко мне, лежало тело Курта Лямке. Говоря по совести, глядя на него я не испытал особых чувств. Еще один солдат павший еще в одном сражении. Наверное, я становлюсь циником, а точнее давно им стал. В среднем покоилась Лизхен, и я задержался рядом чуть дольше. Похоже, над ее лицом хорошо потрудился бальзамировщик, но все равно были видны следы оставленные нападавшими. Постояв минуту, я двинулся дальше и тут мои ноги едва не подкосились. Старый Фриц лежал с таким невероятным спокойствием на лице, что казалось, будто он не умер, а лишь на минуту прилег отдохнуть от множества дел выпавших на его долю. Не в силах стоять, я опустился рядом с гробом и застыл. — Крепитесь, ваше величество, — раздался голос незаметно подошедшего патера. — Ваши близкие сейчас в лучшем из миров. — Это плохое утешение, святой отец, — пробурчал я ответ. — Мой Фридрих не заслужил такого конца. — Не говорите так, мой кайзер, — мягко возразил тот, — я хорошо знал старину Фрица и могу вам точно сказать, он был бы доволен. Старик всегда хотел умереть за вас и очень переживал свою немощь. Я был на месте, где все случилось и могу сказать, что это была славная битва. Они с Куртом не отступили ни на шаг и дрались до последнего, защищая госпожу Элизабет и маленькую Марту. — Может, вы еще скажете, где она? — Я не знаю где ваша дочь, но говорят, ее вырвал из рук нападавших и увез какой-то драгун. Я уверен, что она жива и скоро найдется. — Мне бы вашу уверенность, святой отец. Кстати, вы довольно живо рассказывали о последнем бое старого Фрица. — Я не всегда был священником, мой кайзер. Вы меня не помните, но я когда-то служил в том же эскадроне, где вы начинали службу. — Святоша Рудди? — Да, ваше величество, именно так меня и называли. — Вы были хорошим рейтаром. — Пастор из меня получился не хуже, — одними губами улыбнулся бывший наемник. — Это я настоял, чтобы их не хоронили без вас. — Вы все правильно сделали, отец Рудольф, но теперь предайте эти тела земле. Они заслужили покой. Договорив, я снял с пояса кошелек и бросил его священнику, после чего сразу же вышел. Ми спутники терпеливо ожидали меня, и я вдруг отчетливо увидел как осунулись и посерели лица Никиты и Анисима. — Про твоих то, что слыхать? — Спросил я у Пушкарева, припомнив внезапно, что его терем с лавкой стояли рядом с Вельминовским. — Поехали, посмотрим, — пожал плечами тот, — авось чего сыщем. — Ты деревянный чтоль, — скривился как от зубной боли Никита, — не чувствуешь ничего ровно чурбан. — Может и деревянный, — не стал спорить полуголова, и что-то в его безмятежном виде так меня удивило, что я ни секунды немедля вскочил в седло. Кривые улочки стрелецкой слободы были переполнены вернувшимися домой стрельцами и телегами из полкового обоза. Кое где навзрыд рыдали женщины, как видно оплакивая павших в бою. В других местах стрельцы деловито таскали с повозок привезенные домой трофеи, а в третьих уже рекой лилось хлебное вино, и раздавались разухабистые песни. Чернобородый Семен, получив разрешение от полусотника, прихрамывая, отправился домой. Лошади у него не было, так что добычу пришлось тащить на себе в перекинутом через плечо узле. Впрочем, последняя была не велика, и стрелец, отказавшись от предложенной ему помощи, бодро ковылял по улице. Поначалу по давней своей привычке бухтел, дескать, мало выделили за таковой-то поход. И то сказать, разве это доля для пораненного в сече? Два польских жупана не слишком испачканных кровью, несколько пар исподнего, да справные сапоги на немецкий манер! Всякий сведущий человек скажет, что это курам на смех и Семен не преминул излить желчь на товарищей деливших добычу. Однако с каждым шагом приближавшим его к дому, лицо служивого разглаживалось. Припрятанные им несколько драгоценных перстней срезанных с убитых, украшенный серебром кинжал, и, самое главное, полный кошель диковинных золотых монет приятно грели душу. "Корову куплю и лошадь. А лучше две коровы… хотя что там коровы, это же теперь можно в торговлю удариться, али еще чем заняться" — размышлял он над своей удачей, — "тут главное не обмишулиться и все хорошенько обдумать!" У ворот его никто не ждал, и стрелец снова почувствовал злобу. "Как же так, он раненый из похода с добычей, а домашним и горя мало!" Открыв калитку, он сбросил узел на землю и зычно заорал: — Эй, где вы там! Маланья, выдь сейчас же!!! Жена, худая женщина с поблекшим лицом испуганно выскочила на крыльцо и тут же с поклоном бросилась к мужу. За ней следом выбежали дети, но не кинулись к отцу, а нахохлившись, встали у двери, с тревогой наблюдая за происходящим. Пока мать с поклонами встречала своего кормильца, младший тихонько шепнул сестре: — Видать тятенька не пошел в кабак. — Значит, бить будет! — со вздохом отвечала старшая. — Что-то не ласково вы меня встречаете, — ощерился Семен на своих домашних, — даже Трезор не показался! — Издох Серко, — робко возразила ему жена. — Давно? — насторожился хозяин. — Вчера еще. Скулил бедолага и на амбар рычал, мы уж думали хорь там завелся… — Без собаки худо, — задумчиво протянул Семен, — того и гляди лихие люди залезут! — Да чего брать то у нас, — горестно вздохнула супруга, тут же вызвав гнев у мужа. — Но-но! Глянь, чего принес. А на завтра пойду к казначею, сказывали за поход, да за рану еще и серебра отсыпят… — Да ты ранен! — Переполошилась Маланья. — Нет, я на палку от нечего делать опираюсь, лучше иди на стол собери, а то отощал в походе, — с немалым раздражением в голосе отвечал ей Семен и обернулся к детям, — а вы, занесите пищаль с бердышом в дом, пока я гляну, кто там у нас завелся. — Да готово уж все… — Делайте что велено! Дети, ни слова не говоря, тут же кинулись и, подхватив отцовское вооружение и узел с тряпьем поволокли их внутрь дома. — Может еще и не станет драться, — шепнула сестра младшему, согнувшись от тяжести. Дав поручения домашним, Семен скорым шагом пошел в амбар. Хорек даже если и завелся, совершенно не интересовал стрельца. Главное было хорошенько припрятать драгоценную добычу, чтобы даже жена не знала о ней и никому не рассказала ненароком по женской своей глупости. Внутри было сухо и пахло и сеном. Задумавшись, куда бы лучше сунуть заветный кошель, стрелец на секунду застыл и тут же развернулся, уловив краем глаза какое-то движение. Рука его сама собой легла на рукоять сабли, но выхватить ее он не успел, поскольку в грудь уперлось дуло пистолета. — Не шуми, — очень тихо, почти шепотом прошипел стоящий перед ним человек, одетый в какую-то рвань. — Ты кто?! — Не узнал? — прошипел тот в ответ и, как-то по-змеиному ухмыльнулся. У стрельца в ответ совсем опустились руки, ибо на него смотрел ни кто иной, как всеми разыскиваемый Иван Телятевский. Мало кто бы теперь признал, в этом оборванце прежнего спесивого и богатого дворянина. Но Семен встречался с ним прежде и навсегда запомнил его лицо. — Укрой меня, — вкрадчивым голосом прошептал ему бунтовщик. — Да как же я тебя укрою? — Изумился тот, — тебя же все ищут! — А ты постарайся! Ведь ежели меня схватят, то я молчать не стану. — О чем ты?