Дарт-старший окончил свой рассказ. Мы помолчали. – А вот меня как обратили… – начал Ронн печальным голосом. – О нет, только не сегодня! – запротестовала я. Не хватало мне еще одной душещипательной истории! – Лучше скажите, что делать будем? Где Дилана искать? Вы всерьез думаете, что он возьмется за старое? – Я ни в чем не уверен. – Брэд тоже поднялся с дивана, громко хлопнул в ладоши: в гостиной вспыхнул свет, рассеивая очарование вечера детективов-страшилок. – После того как ты над нами поработала, он сильно изменился: стал мягче, душевнее как-то… заботливее даже! Но дурные привычки… ты же знаешь… – Да не знаю я ничего про привычки киллеров! – вознегодовала я и обернулась к Ронну с вопросом во взгляде. – А есть все равно хочется, – философски заметил тот. Ну вот, кто о чем, а Ронн об ужине! Я уже хотела возмутиться, но тут мой внутренний голос (совсем внутренний, даже глубинный, где-то из района желудок-кишки) его неожиданно поддержал. – И я хочу, – вынуждена была признаться я. – Так ведь тебе салат оставили! – удивился Дарт-старший и потопал на кухню. – А это еще что такое?! Взор Брэда упал на зелено-белую кучку на столе, и экс-вамп, всплеснув руками, запричитал: – Я тут целый день дом в порядок привожу, не присел ни разу, а они за пять минут все снова изгадили! При этом, продолжая бурчать, он схватился за тряпку и стал ловко убирать мусор. Это показалось мне настолько умилительным, что я подошла и обняла Брэда со спины. – А это и есть мой салат, – покаялась я ему в футболку. – Попал под горячую руку. – Аккуратнее надо с продуктами обращаться, – попенял мне первенец, замер на секунду, а потом осторожно высвободился из моих объятий. Обернулся, окинул мое сконфуженное лицо задумчивым взглядом и доверительно сказал: – Хотя он мне тоже не понравился. Я прыснула. – Так это… – Ронн сосредоточенно почесал затылок. – Мы за Диланом идем или как? – А смысл? – удивилась я. – Как мы его теперь отыщем? По кровавым следам? Оба кузена уставились на меня такими взглядами, что я сдавленно захихикала: – Да пошутила, пошутила я! – Регина! – Брэд, разгневанно сверкая глазищами, припер меня к мойке. – Надо быть серьезнее в таких вопросах! Лично я за то, чтобы немедленно отправиться на поиски Чикаго! – Да и я тоже, – помявшись, согласился Ронн. – Заодно, может, еда какая попадется. В общем, давай, Регина, иди искать Дилана! – А зачем меня искать? – раздался заинтересованный голос, и мы, разом вздрогнув, выглянули в коридор. Бывший гангстер-киллер-вампир повесил пиджак, подхватил два бумажных пакета и, лучезарно улыбаясь, направился ко мне. Вот ведь мы! Так раскричались, что даже не заметили, как предмет нашего спора вошел в дом! Или это Дилан – я окинула его подозрительным взглядом – воспользовался своими преступными навыками бесшумного проникновения? Не обращая внимания на наши застывшие истуканами тушки, светлоглазый экс-вамп прошествовал к барной стойке (мимоходом как-то совершенно естественно чмокнув меня в щечку) и гордо водрузил на нее пакеты. – А вот и я, – заявил Дарт-младший, и мне почудилось в этом нечто зловещее. Дилан тем временем порылся в кармане брюк и выложил на стол пару смятых денежных банкнот и кое-какую мелочь. Я нервно сглотнула. – Я с добычей! – весь сияя, Дилан потянулся за пакетами. Мы с Брэдом переглянулись тревожно, если не сказать затравленно: как-то очень четко представились спрятанные там часы, кольца, запонки и бумажники. Я было совсем запаниковала, но тут обратила внимание на Ронна, который, усиленно потягивая носом, стал перемещаться к барной стойке. Выражение лица футболиста сменилось с испуганного на умильное, а дрожащие руки жадно выхватили добычу у Дилана. Ронн, ласково и недоверчиво улыбаясь, приоткрыл один из пакетов, и божественный аромат затопил кухню. – О-о-о! – пролепетала я. – Как вкусно пахнет! Ронн, немедленно отдай все мне! – Нет, я есть хочу! – буркнул качок. – Мы все есть хотим! – рявкнула я. – Я тебе приказываю! И Ронн, испустив душераздирающий стон, отцепился от пакетов, которыми я тут же завладела. – Так-так, что тут? – бормотала я. – Свежие булочки! Хрустящие и еще теплые! И круассаны… ням-ням. – Регина, дай мне! Дай мне! – Ронн коршуном кружил возле меня, а я всячески от него уворачивалась. – А что во втором? – вопросила я с такой же сладострастной дрожью в голосе, что и у моей Силы. – Там колбаска, я чую! – прошептал Ронн заговорщически. – Совершенно восхитительная копченая колбаска! – Колбаска! – пробормотала я мечтательно. Дилан перевел взгляд с меня на Брэда: – Она что, салатом не наелась? – Да какой от него толк?! – воскликнули мы с Ронном хором, уставились друг на друга, а потом попробовали снова: – Это разве еда?! – И опять вместе. – Ладно, – махнула я рукой. – Говорить буду я одна. Итак, салат я так и не доела, так что предлагаю всем срочно подкрепиться чем бог послал, – тут я замялась. – И Дилан принес. Кстати, откуда у тебя все это? – грозно поинтересовалась я, хотя внутренний голос малодушно советовал спросить это уже после ужина. Дилан сделал одухотворенное лицо и скромно произнес: – Меня взяли на работу. – На какую? – спросил Брэд. Я тоже хотела узнать, но отвлеклась на Ронна, который попытался выхватить у меня пакет с колбасой. – Лучше достань тарелки и ножи! – шикнула я на него, отвоевывая пакет обратно. – И кофе, чай приготовь! – Кофе я сделаю. – Дилан вымыл руки. – Да и чай тоже. Я теперь бармен. – И где? – полюбопытствовал Брэд, подходя и помогая мне выкладывать на тарелки бутербродные булки и круассаны. Помощь была необходима, так как доверить это дело Ронну я никак не могла, а вторая рука была занята тем, что крепко держала пакет с мясными изделиями. – Всего-то в паре кварталов от дома, – сказал Дилан, включая кофеварку. – Забавное такое заведение, «У Михалыча» называется. Я по названию решил, что это закусочная, а оказался весьма стильный бар с танцполом. – Ничего себе закусочная, – проворчала я. – Там один коктейль стоит, как весь наш ужин! – Точно, – кивнул Дарт-младший. – Но и чаевые соответствующие. Меня сразу за стойку поставили, это у них вроде экзамена: справится – не справится. Я справился и всего-то за полчаса заработал нам на хлеб и колбасу. – У тебя есть опыт? – спросила я. Ронн повязал льняную салфетку на мощную шею и с видом нетерпеливого ожидания уселся за стол. – Я был раньше барменом… – Дилан споткнулся. – В прошлой жизни. Да и вампиром я тоже этим занимался в наших бизнес-заведениях… Он бросил быстрый взгляд на Брэда, в ответ на что тот сделал какое-то странное нервное движение бровями. Хм. Чего это они? Я взяла себе на заметку как-нибудь расспросить поподробнее, что это за бизнес-заведения такие и почему Брэда от них передергивает. – Так что да, у меня большой опыт, – подытожил Дилан. – С завтрашнего дня на работу. Но ты не беспокойся, Региночка, работа посменная, и я буду успевать приглядывать за тобой. – Просто замечательно, – пробормотала я, но так как в это время выкладывала на стол кольца копченой колбасы и нарезку окорока, то к чему именно относилась моя реплика, осталось неясным даже для меня. – На обратном пути я зашел в бакалейную лавку, там рядом с «Михалычем» есть одна, – продолжал Дилан. – Очень верное решение! – прокомментировал Ронн и постучал ножом по столу. – А в нашей булочной успел к вечерней выпечке, так что и булки, и круассаны свежие. – Дилан достал из шкафчика чашки. – Ну все, напитки готовы. Кому чай, кому кофе? Региночка, извини, молока нигде поблизости не было. – Ничего, – великодушно простила я. – Давайте уже поедим, что ли? – Регина дело говорит! – пробасил Ронн и потянулся за снедью. – Так, Ронн, тут по две булки и одному круассану на каждого, – живо предупредила я его. – И колбаса и окорок для всех, так что свою норму не превышай! – Разве это норма для меня? – шумно вздохнул Ронн, но третью булку на блюдо вернул. Я быстренько соорудила бутерброд с внушительным куском колбасы и впилась в него зубами. Перед внутренним взором мелькнул полный печальной укоризны стройный образ Анджея Сташека, но я решительно его прогнала. Насытившись, довольно откинулась на спинку стула. – А мы боялись, ты людей на улицах грабишь, – завязала я светскую беседу, глядя на Дилана. Брэд с Ронном закашлялись, кто подавившись, а кто – поперхнувшись. Дарт-младший поднял на меня глаза стального цвета, и у меня на миг перехватило дыхание от их холода. – Мне стала известна твоя история, – продолжала я, не отводя взгляда. – Вернее, ее общая часть. Хотя нет, – опять поправилась, – я умудрилась еще как-то подключиться к тебе и видела момент обращения и отдельные фрагменты после. – Ну и как? – сдержанно спросил Дилан, отхлебнув кофе. – Если честно, то мне не понравилось, – призналась я. – Готический ужас какой-то, крысы эти в подземелье… – Мне самому не понравилось, – заметил Дилан и сделал еще глоток. – Но рано или поздно я все равно бы узнала. И что было, то прошло. Дилан медленно кивнул.