* * * Минуту я просидела в машине, всерьез размышляя, стоит ли из нее выходить. Потом все-таки вылезла со вздохом. Поздняк метаться – мое любимое выражение, и сейчас оно было весьма кстати. Под ногами похрустывал гравий, пока я осторожно кралась к дому, подозрительно его разглядывая. Вроде все, как прежде. Неожиданно я воспрянула духом – ну, знают они мой адрес, и что? Вовсе не обязательно им ко мне соваться, тем более что я ключей-то им не давала, да и коды замков не сообщала! Я с облегчением хихикнула: дурочка, у меня же дом на сигнализации, я его три дня назад на пульт сдала! Широкими уверенными шагами я взбежала на крыльцо. Так и есть, все заперто, все блокировки на месте. Ура! С улыбкой я ввела код, повернула ключ в замке и вошла. Они сидели в полутемном коридоре прямо на полу, все трое. В легком шоке я толкнула дверь, щелкнул замок за моей спиной. Я во все глаза смотрела на три скорченные фигуры в узком коридорчике. – Сигнализацию отключи, – посоветовал кто-то из них. – Да, конечно, – растерянно пробормотала я и торопливо повернулась к тревожно мигающему огоньку на панели. Заодно сделала вдох-выдох. Не помогло. Еще раз вдох-выдох. Взглянула на своих гостей. – Привет, ведьма, – сказал темноволосый вампир, тот, что напал на меня первым. Голос у него был хрипловатым, и я подумала: курил он много, что ли, при жизни? Или я зря придираюсь, и это мои экзерсисы с его горлом отразились на голосовых связках? Я хмыкнула, скрывая замешательство. – Привет, вампы, – воспитанно кивнула я. – Чего в коридоре сидите? Раз уж все равно пришли…. – Здесь темнее всего, – пояснил тот же вампир. – Да вам уже без разницы, – фыркнула я и потопала в кухню. – А вдруг нет? – укоризненно бросил темноволосый мне вслед. – Ну, вы же не впали в спячку с рассветом? – уточнила я очевидное. – Значит, солнечный свет вам не страшен. Давайте, подтягивайтесь на кухню, кофе хочу выпить, там и поговорим. – На кухню – это хорошо, мне нравится, – негромко пробурчал второй вампир, самый крупный и накачанный из них. – Вы что, здесь уже были? – с подозрением поинтересовалась я. – У тебя на кухне жалюзи опущены, – ответил вампир, как будто это все объясняло. Я пожала плечами и, открыв навесной шкаф, достала пакет с кофе. – Региночка, я так рад тебя видеть! Я вздрогнула от неожиданного дружелюбия этого приветствия, едва не рассыпав кофе, и резко обернулась. Ах, ну да, конечно, это Дилан. Сияет, словно новенькая монета. Я выдавила в ответ вежливую улыбку и снова взялась за кофе. Нахмурилась. Что-то не так с этим пакетом. Почему он почти пуст? – Региночка, я тебе помогу, – снова подал голос Дилан. – Полную засыпать? – Мне не надо, я на кофе уже смотреть не могу, – это крупный вампир. Так-так-так. И еще раз так. Я быстро заглянула в посудный шкафчик: на решетке сушились три свежевымытые кружки. – Вы что, у меня кофе пили? – спросила я несколько ошарашенно. – Региночка, – Дилан смущенно улыбнулся, – ты понимаешь, так получилось… В общем, когда ты превратила нас снова в людей… – Да что тут оправдываться? – возмутился темноволосый, усаживаясь на высокий табурет за стойку. – Ты сама виновата – обратила нас в людей! – И что? – не догнала я. – А то, – передразнил темноволосый, – что с тех пор у нас человеческие потребности появились, вот что! Обостренные к тому же. Например, мы постоянно хотим жрать. – Так вы у меня еще и ели?! – тихо ужаснулась я. – Да что у тебя есть?! – с обидой протянул крупный экс-вампир. – Пачка печенья, два йогурта и кусок мяса в морозилке! Я торопливо распахнула холодильник – йогурты и печенье исчезли. Что-то, видимо, отразилось на моем лице, потому что крупный поспешно сказал: – Мясо не трогали! – Потом помялся и добавил: – Никто не вспомнил, как плитой пользоваться… – А кофемашину я в офисах видел, да и разобраться оказалось совсем несложно, – похвастался Дилан. – Региночка, ты прости, но очень кушать хотелось, словно сто лет не ели. Он посмотрел на своих друзей и усмехнулся: – Вернее, и в самом деле сто лет не ели, кто больше, кто меньше. А Ронну труднее всего – вон он какой огромный! – Мне надо хорошо питаться, – подтвердил крупный вампир. – А меня Брэд зовут, – представился темноволосый. – Теперь ты нас всех по именам знаешь: Брэд, Ронн и Дилан. Вот и познакомились, ведьма. – Ага, – кивнула я. – Всю жизнь мечтала с вампами познакомиться… – Ты вроде как не рада? – с усмешкой поинтересовался Брэд. – Дай мне минутку, – попросила я, присаживаясь на табурет и наблюдая, как Дилан ловко управляется с кофемашиной. – А еще лучше коньяка. – У тебя коньяк есть?! – воспрянул качок Ронн. – А мы не нашли, ну надо же… – Плохо искали, – огрызнулась я. – Нет, искали-то мы хорошо, – наивно признался Ронн, не обращая внимания на знаки, которые ему делал Брэд. – Так, – прошипела я, сузив глаза. – Хорошо искали?! Весь дом осмотрели? – Ой, – пискнул Ронн и торопливо добавил: – В белье не рылись! Так, глянули только… – Что-о?! – взвилась я, и тут же началась уже ставшая знакомой пульсация в левой руке. – Региночка… – Это Дилан (осторожно и ласково). – Блин, у нее рука задергалась! – Это Ронн (растерянно). – Успокойся, ведьма! – Это Брэд (возмущенно). – Ты подумала вообще, что с нами сделала и куда нам теперь податься? Сверхсилы нет, сверхловкости нет, к вампирам нам теперь нельзя – что нам там делать? В лучшем случае осмеют, в худшем – свои же прикончат, чтобы ничего не разболтали. И что теперь? Мы трое человеческих слабаков с кучей потребностей! – Ну, вообще-то это было наказанием, а не подарком! – резонно заметила я. – Вы нас убить пытались, забыли?! – И правильно делали, как я вижу! – напирал на меня Брэд. – Вы все опасны. Ты опасна! Жаль, что у нас не получилось. – Мне что, извиниться? – крикнула я, чувствуя, как наливается жаром рука и как этот жар начинает поднимать ее вверх. Где-то на периферии сознания маячила мысль о том, что надо взять себя в руки, хотя бы в буквальном смысле. – Региночка, – умоляюще сказал Дилан, неслышно подходя слева. – Пожалуйста, тебе вредно волноваться… – А чего мне волноваться?! – бушевала я. – Ночью три вампира хотели меня убить, утром они же проникли в мой дом, шарили в нем, пили, ели… – Я еще и туалетом воспользовался, – застенчиво признался Дилан. Я со стоном закатила глаза к потолку. – Парни, осторожнее с ее рукой, – вполголоса предупредил Ронн. – Брэд, не зли ее. – И вы мне еще претензии предъявляете?! – клацнула я зубами. – Надо было оставить вас валяться на террасе! – Успокойся, ведьма. – Брэд покосился на мою левую руку. – Я сказал тебе – успокойся! – Еще поуказывай мне! – воскликнула я и покачнулась: такой силы волна прошла от плеча до кончиков пальцев. – В общем, быстро все разбежались… – Куда разбежались? – удивился Ронн. – Региночка, нам некуда идти, – протянул Дилан. – Отойдите от меня! Быстро! – Я была на грани истерики. – Руку не могу удержать! – Ты что, совсем себя не контролируешь? – Опять этот противный Брэд! – Регина, успокойся. Вдохни глубоко. Давай! Вдох-выдох… – Какой еще… – я задохнулась, рука резко взлетела вверх. – Пригнись, немедленно! Брэд бросился на пол, и заряд прошел поверху, ворвался в совмещенную с кухней гостиную и разнес вдребезги расписную вазу на полочке. Дилан молниеносно скользнул ко мне сбоку, крепко ухватил за запястье и с силой опустил руку вниз. – Держи, Дилан, держи… – сквозь зубы одобрила я. Мелькнула было возмущенная мыслишка, с какой это стати каждый вампир, мертвец ходячий, меня за руки хватать будет, но я решительно отвергла ее как крайне вредную в данных обстоятельствах. Дилан прижал руку к моему левому боку и так продолжал ее удерживать. И хотя сверхсила вроде в набор моих новых качеств не входила, видно было, что это стоит ему огромных усилий. Я закрыла глаза и наконец смогла сделать присоветованный Брэдом глубокий вдох. А потом и выдох. Сосредоточилась на ощущении сильных пальцев на своей руке, сдавивших запястье, как железным обручем. Позволила себе подчиниться этой простой физической силе. Даже приветствовала ее. Так и успокоилась. – Отпусти, – тихо сказала я Дилану, открывая глаза. Тот сразу разжал пальцы. – Каков ущерб? – все так же негромко спросила я и энергично растерла запястье: от хватки Дилана на нем появился отчетливый красный след. – Ох, Регина, прости, – покаянно сказал Дилан, глянув на мою руку.