Связь прервалась, и Дрейпер выпрямился. Выдернул флэшку из радиостанции и нацелился ею в физиономию радиста. – Отправь нашим людям последний приказ собраться, а потом тащи свою задницу к вертолету. Фрэнк подтолкнул Такера дальше в кабинет, когда Дрейпер пронесся мимо, направляясь к лестнице. Подождал, пока тот скроется из виду и стихнет грохот его тяжелых ботинок. Фрэнк, у которого уже не оставалось времени на объяснения, быстро пересек коридор и ворвался в радиорубку. Радист вздрогнул, шокированный столь внезапным вторжением. В горло ему уткнулось острие штыка. – Говоришь по-английски? Технарь попытался кивнуть, при этом порезав себе шею. – Д-да… Да. – Тогда ты поможешь нам. – Повернувшись к Такеру, Фрэнк вкратце изложил ему суть подслушанного разговора. – У этого ублюдка где-то в шахте зарыта чудовищная авиабомба, готовая взорваться через… – Он глянул на часы. – Пятнадцать минут. Мы должны быть как минимум в миле отсюда, когда это произойдет. Такер ткнул пальцем в радиста. – Останови таймер! – Я… я не могу, – запинаясь, ответил тот. – Отсюда это не сделать. – Это де Костер держит палец на кнопке, – объяснил Фрэнк. – А как насчет Монка и остальных? Они все еще в джунглях, прямо в зоне поражения. Фрэнк подтолкнул радиста штыком. – Выключи глушилку! Уж это-то наверняка можно сделать отсюда. Судорожно сглотнув, технарь едва заметно кивнул. По его лицу струился пот. Он и сам должен был понимать, что главной угрозой был не автомат Фрэнка, а тикающий таймер, ведущий обратный отсчет. Им всем нужно было поскорей убираться отсюда. Радист вернулся к своей консоли и пролистал несколько окон на мониторе. Последний щелчок клавиатуры – и большая красная кнопка на экране стала зеленой. – Готово. Фрэнк посмотрел на Такера, ожидая подтверждения. Тот чуть отступил назад, поправляя очки с их электронной начинкой. Его взгляд устремился куда-то вверх, словно он смотрел в никуда. Рот потрясенно открылся – явно при виде того, что он увидел через камеру Кейна. Это лишний раз подтвердили и его следующие слова, переданные по радио остальным: – Монк, какого черта ты делаешь в поселке? 23:45 Монк услышал панику в голосе Такера. И мог понять ее причину. Он приник к засаленному окну в заброшенной казарме. Шарлотта стояла рядом с ним, положив ладонь на голову Кейна. Джеймсон сидел чуть в стороне, прижав к груди свою забинтованную руку. Педиатр мерно раскачивался на стуле, его глаза остекленели от боли и ужаса. Снаружи на улице лежали четыре тела, освещенные сиянием своих собственных фонарей. Это были бойцы поискового отряда, который едва не настиг группу Монка еще в джунглях. А потом они появились и в заброшенной части поселка. Бойцы рассредоточились, светя по сторонам фонариками, прикрепленными к их винтовкам. Вышибали дверь за дверью, обыскивая каждую лачугу. И тут словно само небо обрушилось на них. Какие-то крошечные черные клочки дождем посыпались на солдат из облаков. Монку потребовалось несколько секунд, чтобы распознать в них летучих мышей. Похоже, внимание зверьков привлек свет фонарей патруля. Паническая стрельба лишь подстегнула их. Монк не ожидал, что летучие мыши могут представлять собой какую-то серьезную опасность, так что воспринял их появление как помощь свыше. Он молился, чтобы рой выбил патруль из этого района. А потом поднялись крики. Один из солдат пробежал мимо окна, пытаясь сорвать со щеки прилипшую к ней летучую мышь. Другая вцепилась ему в запястье. Он упал всего в нескольких шагах от их двери. Его тело билось и корчилось, явно в смертельной агонии. Солдат рвал растопыренными пальцами лицо и горло. Когда он наконец затих – что заняло некоторое время, – его шея и половина лица были сплошь покрыты красными волдырями и глубокими следами от ногтей. А теперь летучие мыши буквально заполонили пустынные улочки казарменного квартала – висели под карнизами, карабкались по крышам и стенам. Некоторые еще порхали в воздухе. Скрежет их когтей по жестяной крыше над головой заставил Монка сжать зубы. Самым жутким из всего этого было исходящее из зверьков переливающееся свечение, как будто они молча общались друг с другом. – Оставайтесь на месте, – передал по радио Такер. – Мы идем к вам. После отключения местных помех я могу использовать устройство Кейна как приводной радиомаяк. Просто будьте готовы уходить. Нам нужно убраться отсюда в течение пятнадцати минут. Монк и сам был бы только рад поскорей покинуть поселок, особенно учитывая недавние обстоятельства, но он не понимал, откуда такая срочность. – Почему именно пятнадцати? Ответ Такера заставил его сердце забиться сильнее. – Здесь установлена сверхмощная бомба, которая взорвется ровно в полночь. Монк прикрыл глаза. «Ну вот, еще и бомба… Как будто ядовитых летучих мышей недостаточно». Но Уэйн еще не закончил с плохими новостями. – Радиус поражения – не меньше мили от эпицентра. Коккалис покачал головой. – За это время нам никак не уйти на такое расстояние. – Мы собираемся попробовать. Монк уставился на крылатую орду снаружи. – Как? – Просто будьте наготове. 23:47 Закончив сеанс связи с Монком, Такер прошелся по небольшой радиорубке. Потом повернулся к Фрэнку. – Есть какие-то успехи? Фрэнк, который все еще держал под прицелом радиста, сжимал в другой руке спутниковый телефон Такера, тщетно пытаясь дозвониться до Ндая в вертолете. – По-прежнему пустой эфир. Никакого ответа. Такер впился обвиняющим взглядом в технаря, хотя и подозревал, что небольшая местная вышка у них над головами блокировала радиосвязь только в пределах окрестностей поселка. У де Костера наверняка имелась целая сеть более сложных блокираторов, препятствующих дальней связи. Такер шагнул к скоплению радиоаппаратуры. – У тебя и до этого была возможность связываться с де Костером. Полагаю, при помощи какого-то кода для преодоления помех. – Да, но у меня его нет. Клянусь! Это на флэшке, которая есть только у капитана Дрейпера. Такер поморщился, вспомнив флэшку, которую этот ублюдок передал технику. Бросил взгляд за окно, зная, что времени на то, чтобы завладеть ею, совсем не осталось. Вертолет уже оглушительно рокотал на площади, готовясь к взлету. – Ждать больше нельзя, – решил Уэйн. – Что будем делать? – Выбираться отсюда. Фрэнк нахмурился. Оба понимали, что Ндай все равно не сумеет прилететь сюда вовремя, чтобы эвакуировать их. Лишь зря погубит и себя, и вертолет. Целью неудачного звонка было предупредить весь мир об участии в происходящем Нолана де Костера и побудить командование «Сигмы» сосредоточиться на этом человеке. Но даже это у них не вышло. «А значит, мы предоставлены сами себе». Такер повернулся к технику. – Я тут видел патрули на пикапах. Где ваш автопарк? Ваш гараж? Солдат встал и указал через окно на соседнее здание. – Вон там, в подвале. – Ключи? – Их держат в машинах.