Амалия в смятении покачала головой. Эльфийка отвернулась. — Так и знала. Ты невежественна. Амалия слышала нотку страха и печали. Эльфийка чего-то боялась, но не ее. — Я никому не вредила, — сказала Амалия. — Меня притащили сюда. — Как и меня, — она оглянулась через плечо. Слезы блестели в ее глазах, она стерла их запястьем. — Как и меня. Амалия шагнула к ней, желание обнять ее было сильнее страха перед будущим. — Не подходи, маг. Я знаю, кто ты. Если он привел тебя сюда, то не для блага мира. Это ради разрушения и хаоса. Ты будешь его оружием. Его воином. В голосе эльфийки звучала горечь. Как можно было думать о ней такой ужас? Она всю жизнь была послушной дочерью, готовилась выйти замуж за того, кого выбрали родители. Ей было больно слышать такое о себе. Это было несправедливо. — Я не буду, — заявила Амалия. — У меня есть своя воля. Она рассмеялась. — Ты так думаешь. Но у тебя ошейник, да? Я бы посмотрела, как воля подавит темную магию. Амалия опустила руки и подняла взгляд. — Что ты от меня хочешь? Я не просила приводить меня сюда. Кто ты, что судишь меня? Она тряхнула головой, прошла к мягкому дивану и села. Она посмотрела на купол потолка и ответила на вопрос Амалии без эмоций. — Я Эйко, клерик Ши-син высшего ранга, — сказала она, закрыла глаза и потерла виски. — Я та, что послала их найти тебя. 17 Амалия не знала, как относиться к тому, что она в одной комнате с эльфийкой, выдавшей ее монахам, верившей, что она одна разрушит мир. — Зачем так делать, если тебя пугают последствия моего пребывания здесь? — спросила хмуро Амалия. Эйко не ответила, и она раздраженно выдохнула, пригладила волосы и отвела взгляд. Эйко прошла к окну. — Видишь ли, — начала она. — У меня нет выбора. Я не знаю, что они делают со мной при каждом новолунии. Думаешь, ты страдала? Амалия вскинула бровь, Эйко фыркнула. — Я умерла уже двенадцать раз здесь. Слова пугали, Амалия их не понимала. — Умерла? Как это? Эйко повернулась к ней, красные горы за окном сияли в свете луны как бриллианты. — Я — клерик Ши-син, — объяснила она. Амалия моргнула. — Что это значит? Никогда не слышала. — Конечно, — сказала она. — Ты из деревушки в Скал, где мир снаружи тебя не касался. Она вскинула бровь, удивляясь, что Эйко знает такое. Она скрестила руки и слушала. — И я знаю, какой мертвый бог дал тебе силу. Энит и Эрис умны, они не оставили бы ничему и шанса. Это их брат дал Эрани, твоим предкам, силу. — Эйнар, — сказала она, и Эйко кивнула. — Хоть что-то ты о себе знаешь, — сказала она. — Это хорошо. Не придется учить тебя многому. Она устыдилась, подумав о том, что знала об Эйнаре. Ей было плохо от того, что она была такой, какой была, из-за Мардука. — Я все о тебе знаю, Амалия. Я видела тебя во снах, рассказывала пророчества о тебе и твоей судьбе. Я — темный эльф королевства Лордисбург, где меня учили темным искусствам. Моя мать умерла при родах. Вот так. Сила была огромной, когда я рождалась. Но отец вырастил меня и моих сестер, мы стали клериками в разных царствах темных эльфов. Я должна была отправиться во Фрод. Но Братство меня похитило. Оно знало, что я сильнее их всех. Я могу видеть будущее, но только на грани смерти. Мое тело было на пороге смерти уже столько раз, что те внутри знают мое имя и зовут меня. Амалия побелела и шагнула к ней. — Это ужасно. Как ты пережила это? — Магия питает меня, священная вода Матери дает силы бороться. Амалия опечалилась от услышанного. Да, таких страданий она не знала. Ее страдания были смешными в сравнении с Эйко. — Так не должно быть, — сказала она. — Мы с другом хотим сбежать. Эйко сморщила нос. — Как? Отсюда не сбежать. И кто твой друг? Она посмотрела в глаза Эйко. — Дракон. Глаза Эйко расширились. Она ошеломленно кивнула. — О, — тихо сказала она. — Это может все изменить. 18 Арос проснулся, когда его имя прокричали. Его уши дрожали, он проснулся резко. Он охнул и вылетел из кровати. Было темно, полоски лунного света падали из окошка, что он оставил открытым для прохлады. На краю кровати сидел Эрис. Он рассмотрел лучше и понял, что это не призрак, а изображение бога. В комнате было холоднее, чем когда он засыпал. Он укутался в одеяла и склонил голову. — Как могу служить? — спросил Арос. — Собирай Волков, — сказал он. — Пора. Мы больше не будем ждать. Сглотнув, Арос посмотрел на бога и кивнул. Изображение испарилось. Он остался один. Холод пропал вместе с божеством. Он взглянул на окно. Луна еще сияла, не было видно рассвет. Он знал, что спать уже не сможет. Он хотел вернуться к снам и воспоминаниям об Амалии перед миссией — перед его предательством, но он убрал одеяло и выбрался из теплой кровати. Свеча у его кровати догорела пару часов назад. Он потянулся, оделся и обулся. Храп Хельги было слышно из-за стены. Он вздохнул, провел рукой по волосам. Он был самым юным, на его плечах был большой груз. Он должен был подготовить Волков к буре. Они пережили многое за зиму, но то, что будет, отличалось от всего, что испытало их поколение. Монстры и люди — одно, с этим они часто боролись. Но тьма потребует не только сталь и силу. Потребует и магию. * * * Рассвет был прохладным, когда Арос покинул тепло общежития. Его вещи были собраны за плечом. Он не успел спуститься во двор, Хельги и Магнус догнали его. Он узнал бы их шаги всюду. — Убегаешь, братишка, — сказал Магнус.