— Я не притворялась. — Ну конечно. Он встал, забрал стаканы и пустые бутылки и понес на кухню. Когда он вернулся, я размышляла, не заснуть ли мне прямо здесь, на стуле. Наклонясь, Фишер поцеловал меня в лоб. — Не переживай. Завтра все будет гораздо лучше. Если учесть, что наутро мне грозила головная боль, я не очень-то поверила прогнозам Фишера. Но и ныть без конца тоже не хотелось. Фишер взял со стола дневник. — Я найду человека, и уже в следующем месяце, к своему дню рождения, ты получишь перевод. — Да мой день рождения еще бог знает когда! Это твой мы празднуем в следующем месяце. Или ты решил сделать то же, что и в прошлый раз? — Разумеется. Все подарки тебе, ведь дороже тебя у меня никого нет, Стелла Белла. Только не позволяй этому дневнику испортить тебе жизнь. 6 Стелла Пятнадцать лет назад Я взяла коричневую кожаную книжицу и поднесла к носу. До чего же я люблю этот запах! Он напоминает мне о Спенсере Ноксе. Спенсер везде носит с собой футбольный мяч, а во время разговора подкидывает его и снова ловит. И всякий раз, когда кожаный мяч ударяется о ладонь, я ощущаю еле уловимый, но такой приятный запах, отчего начинаю невольно улыбаться. Женщина, занимавшаяся распродажей вещей на дому, была уже в возрасте. Седые волосы ее торчали во все стороны, будто она сунула в розетку два пальца, а не штепсель от лампы, которую устанавливала на столе. — Простите, — подошла я к ней, — сколько это стоит? Она бросила взгляд на мои руки. — Пятьдесят центов. Сама я заплатила за него десять долларов на такой же распродаже пятнадцать лет назад. Вот что получается, когда покупаешь всякую чепуху. Ты что, ведешь дневник? Только сейчас я увидела слово «Дневник» на передней обложке. — Нет, — покачала я головой. — У меня еще не было дневника. Худенькая женщина с кофеваркой в руках прервала наш разговор. — Я дам вам за нее пять долларов. Пожилая дама поджала губы. — Ты что, не видела ценника? Там ясно сказано: двадцать долларов. — Я не собираюсь платить больше пяти. — Тогда поставь ее туда, откуда взяла, и не мозоль мне больше глаза. — Фу, как грубо! — возмутилась та. Хозяйка проворчала что-то еще менее лестное и снова повернулась ко мне. — Ну так что, будешь брать дневник или нет? Мне нужно следить, чтобы кто-нибудь из посетителей не вздумал попользоваться этим добром на дармовщинку. Откровенно говоря, я рассчитывала предложить ей двадцать пять центов. Мама всегда учила меня, что на распродажах нужно торговаться. Но эта женщина, похоже, не собиралась уступать ни цента. Сунув руку в карман, я достала два четвертака. — Я беру его. Спустя несколько дней, поужинав, я пришла к себе в комнату и заперла дверь. Мне не хотелось, чтобы младшая сестра, забежав ко мне перед сном, увидела, что я пишу в дневнике. Наверняка она попыталась бы прочесть его в мое отсутствие. Тем более что мне было о чем писать. Двумя днями раньше Спенсер предложил мне встречаться с ним. До этого я довольно свободно чувствовала себя в компании мальчишек, а тут начинала нервничать всякий раз, когда мы просто разговаривали. Я знала, в чем тут дело. До меня Спенсер встречался с Келли Рид, и они целовались по-взрослому. Мне еще не доводилось целоваться, и я боялась, что все испорчу. Вот я и решила вести дневник: может, так мне будет проще справиться со своими страхами. Только вот как начать? Дорогой дневник? Или в наши дни это полный отстой? — Стелла? — раздался из-за двери голос отца. Я испуганно подскочила, и дневник упал на пол страницами вниз. — Э-э… кто это? — Твой отец. Какой еще мужчина может стучаться в твою дверь в это время? И почему она заперта? — Ну-у… потому что я переодевалась в пижаму. — Ясно. Я просто заглянул, чтобы пожелать тебе спокойной ночи. — Спокойной ночи, па! Дождавшись, пока шаги его затихли в отдалении, я подняла с пола дневник. Часть страниц успела помяться. Я взялась расправлять их и тут увидела множество слов, написанных от руки. В замешательстве я прочла несколько строк, затем вернулась на пару страниц назад. Дорогой дневник. Боже мой! Я отлистала еще несколько страниц. Две или три были полностью исписаны, и им предшествовало то же начало: Дорогой дневник. Как я могла не заметить этого, когда покупала кожаную книжицу на распродаже? Я же точно помню, что открывала ее. И только добравшись до самого начала, я поняла, в чем дело: первые пять или шесть страниц дневника были абсолютно пустыми. Но чей же это дневник? Та женщина сказала мне, что тоже купила его на распродаже. Получается, что и она ничего не заметила? Пожалуй, мне стоит вернуть его. Или… Может, имеет смысл прочесть пару записей, чтобы понять, кто и зачем в нем писал? Мне не нужно читать все. Одну только крошечную запись. Я пролистала пустые страницы и оказалась в самом начале. Дорогой дневник… Всего одну запись. От этого точно не будет никакого вреда… Знать бы, сколько раз я буду вспоминать эти слова позже. 7 Стелла