— С чего ты решила, будто я что-то натворил? — У тебя вид человека, чья совесть не совсем чиста. — Думай что хочешь, — пожал я плечами. Когда я вернулся в офис, телефон, после двух часов ожидания, все-таки выдал ответ. Стелла: Все в порядке. Хочу сегодня поработать из дома. Мне стало чуточку легче при мысли о том, что меня не игнорируют, однако беспокойство полностью не ушло. Я отправил еще одно сообщение. Хадсон: Голова больше не болит? Казалось бы, вопрос проще некуда, но ответа мне пришлось дожидаться десять минут. Стелла: Да, голова больше не болит. Спасибо за заботу. Это ее спасибо за заботу очень походило на оставь меня в покое. Ладно, пора уже браться за работу. Не желая больше тратить время на пустые переживания, я швырнул телефон на стол. Может, я просто не понимаю женщин. * * * На следующий день, явившись на работу в семь утра, я обрадовался как мальчишка, когда увидел свет в офисе Стеллы. — Привет. Ты на месте… Стелла подняла голову от ноутбука и улыбнулась, но улыбка вышла натянутой. — Да. Прости, что пропустила вчера целый день. — Тебе не за что извиняться, ты же не работаешь на меня. Можешь приходить, когда тебе вздумается. Просто я в какой-то момент заподозрил, что это может быть не только головная боль… Стелла взялась перекладывать какие-то бумажки на столе. — Да нет, просто голова болела. Со мной такое бывает. По тому, как усиленно она избегала смотреть мне в глаза, я понял, что от меня что-то скрывают. Но Стелла работала, да и мне нужно было готовиться к деловой встрече, и я решил отложить разговор на потом. Я сказал, кивнув в сторону своего офиса: — У меня совещание, которое займет бо́льшую часть утра. Не хочешь присоединиться ко мне после обеда, чтобы проверить, что там с поставками товара? Не исключено, что где-то потребуется мое вмешательство. — На самом деле я проработала это еще вчера. Думаю, что у меня все под контролем. И мы уже договорились с Оливией, что займемся позже вопросами маркетинга. — Что ж, хорошо, — пожал я плечами. — А как насчет общего ленча? — Вряд ли мы с Оливией сумеем закончить к этому времени. А после обеда у меня назначена встреча в офисе Фишера. — В офисе Фишера? — Это никак не связано с «Персональным ароматом». Похоже, от меня пытаются отделаться, но я решил притвориться недогадливым. — А как насчет ужина? — Скорее всего, мы заглянем с Фишером в какую-нибудь кафешку и там перекусим. Я попытался, но так и не смог выдавить из себя улыбку. Оставалось лишь изобразить понимание. — Дай знать, если я чем-то смогу помочь. — Спасибо, Хадсон. 28 Стелла Три вечера назад Это всего лишь совпадение. Я вновь и вновь пыталась убедить себя в этом, пока такси катило к моему дому. В противном случае меня могло стошнить прямо на сиденье, до того я была взбешена своим внезапным открытием. Стоило машине притормозить у моего дома, как я выскочила на улицу и поспешила к двери. Нажав на кнопку лифта и выждав ровно две секунды, я решила, что лучше уж пробегусь по лестнице на восьмой этаж, чем буду стоять здесь и отсчитывать мгновение за мгновением. Попав в квартиру, я прямиком бросилась к кровати, под которой у меня стояли пластиковые контейнеры. В спешке я никак не могла вспомнить, как выглядит нужный мне дневник и в каком контейнере находятся самые последние мои приобретения. Я решительно сорвала крышку с первого контейнера и начала вытаскивать дневник за дневником. Их оказалось не меньше тридцати, но ни один из них не относился к числу последних. Даже не потрудившись запихать их обратно, я открыла следующий контейнер. И вскоре в руки мне легла красная кожаная книжка. Стоило мне коснуться ее, как я ощутила что-то вроде электрического импульса. Наконец-то! Вот то, что мне нужно. На этот раз я не стала спешно листать страницы. Пытаясь немного успокоиться, я сделала пару глубоких вдохов. Что, если я права, и… Боже, я практически уверена в том, что права. Трясущимися руками я открыла дневник и начала читать. Дорогой дневник, это самая первая запись в новой тетради, что кажется вполне уместным. Я уже давно не бралась за ручку, но все страницы в старом дневнике были заполнены, а в моей жизни не происходило ровным счетом ничего, что заслуживало бы отдельной записи. Недавно, к счастью, ситуация изменилась, и это лето я бы не назвала скучным. Откровенно говоря, именно про такое лето композиторы слагают песни. А все дело в том, что я встретила любовь всей моей жизни. Он очень добрый и славный, но ему не откажешь в мужской твердости. Еще в мае, когда я вернулась домой из колледжа, родители уговорили меня пойти с ними на какую-то нудную вечеринку, которую устроили их друзья. Я согласилась, хотя и без особой охоты, и теперь чертовски этому рада, потому что именно там я встретила мужчину, за которого однажды выйду замуж! Скоро опишу все подробнее! — А Я перестала читать и принялась анализировать каждое слово. Хадсон не упоминал, как именно он познакомился со своей бывшей женой, однако я знала, что семьи их дружили, а оба они вращались в одном и том же социальном кругу. Мало-помалу все кусочки головоломки становились на место. Эвелин, моя бывшая соседка, дала мне этот дневник в качестве подарка на день рождения. Эвелин и бывшая жена Хадсона дружили. Возможно, Александрия отдала свой дневник на хранение, а может, Эвелин просто стащила его. Видит бог, она всегда отличалась склонностью присваивать чужие вещи. Александрия вышла замуж в Нью-Йоркской публичной библиотеке — это я знала наверняка. В дневнике она подробно описывала свою свадьбу. Хадсон женился там же, как когда-то его родители. И я была на 99,9 процента уверена, что своего ребенка Александрия назвала Лейкен Шарлотта. Я запомнила это, потому что она впервые использовала в дневнике полное имя (не считая своего). Обычно она писала просто инициалы. Лейкен Шарлотта.