— Я не об этом. Ты очень быстро двигаешься. — А, по-моему, это Танор слишком сильно налегает на еду. — Знаешь, я считался очень проворным воином, одним из самых быстрых в Сифаресе. — проговорил энниец. — Но, Арзиматова дырка, ты мечешься, как демон. На ее губах Артанны все еще играла отрешенная улыбка. Женщина тяжело дышала, ее грудь вздымалась под испачканной белой рубахой. — Если у вас все такие шустрые, то мне крышка, — заключил Джерт. — Никогда не дрался с вагранийцами? — В прошлый раз ты так не скакала. — В прошлый раз ты не хотел меня убить, — ответила Сотница. Оба обернулись на шум, доносившийся из зала. Двери с грохотом распахнулись, в них влетели несколько стражников и наместник с помощником. Артанна вздохнула. — Сейчас начнется… — Ради всего святого, что здесь происходит? — прогремел Кирино. — Танор не захотел делиться, — вагранийка развела руки в стороны, продолжая улыбаться. — Угрожал мне ножом, представляете? Экий подлец. Нет, вы видели это нахальство? Джерт подошел к наместнику. — Синьор Кирино, этот человек покушался на ее жизнь. Он пронес с собой кинжал. Впрочем, на счастье госпожи Артанны, я тоже. Синьор Гвиро все видел. Старик гневно посмотрел на стражников. Те виновато уставились на свои сапоги. — Не ожидал от вас подобной неосмотрительности, мастер Танор, — обратился наместник. — Этим вы лишь осложнили свое положение. — Уже поздно что-либо менять, синьор Кирино, — прохрипел наемник, поднимаясь на ноги. — Выбор сделан, кости брошены. Может у меня и не самые внимательные бойцы, но свою репутацию я заслужил иными делами. Знаете, за что меня ценили? Я всегда довожу дело до конца. Продолжая говорить, Танор выпрямился и медленно двинулся на балкон. А затем, обойдя всех стражников, с разбегу бросился на Артанну. На этот раз женщина не успела отскочить. Джерт не сразу понял, что произошло. Огромная туша налетела на вагранийку, и энниец успел увидеть только взметнувшуюся копну седых волос Артанны. Два тела проломили деревянные перила балкона и рухнули вниз. За миг до этого рубаха наемницы зацепилась за торчавший гвоздь, затрещала ткань, а затем этот звук был заглушен воплями, ругательствами, хрипами и стуком посыпавшихся обломков. — Дерьмо! — заорал Джерт и подбежал к самому краю, откуда только что упали два тела. Гвиро охнул и выругался, присоединившись к эннийцу. Кирино доковылял до них и молча уставился вниз. Толпа под дверями ратуши рассыпалась. Бойцы похватались за оружие, горожане шарахнулись по сторонам. Предводитель «Братства» лежал на спине, кожаные штаны лопнули в нескольких местах, из правой ноги торчал кусок желтоватой кости. Толстый нагрудник отлетел в сторону и валялся рядом. Сверху на Таноре сидела командир «Сотни» и методично била противника головой о землю, сопровождая каждый удар отборными вагранийскими ругательствами. — Воистину дерьмо, — согласился наместник. * * * Ее зачем-то пытались оттащить от этого борова, заломили руки за спину, но она вырвалась и врезала в ответ. Только потом до нее дошло, что это был один из своих. — Оставь меня! — Отпусти его! — кажется, это был Шрайн. Или Веззам. Она не понимала. — Отвали, ублюдок! Наемница продолжала месить кулаками превратившееся в одну сплошную рану лицо Танора. Эта сволочь еще дышала. Крепкий мерзавец. Кто-то врезал ей сапогом по лицу. Артанна отлетела, захлебываясь смесью крови и соплей, перекувырнулась, закашлялась и вытерла тыльной стороной ладони нос. Над ней стоял Джерт. — Ты что делаешь, дура? — Я убью его! — прорычала в ответ вагранийка, поднимаясь на ноги. Только сейчас она поняла, что сама едва стояла на ногах. Джерт наотмашь ударил ее по щеке. Артанна пошатнулась и едва не потеряла равновесие. — Да что с тобой творится? — Я предупреждала его, я предупреждала… Она тяжело дышала. Рассеченная бровь заливала лицо кровью, из уголка рта текла слюна. Боль, которую Артанна почему-то не чувствовала до этого момента, начала приходить. С каждым мгновением она все тяжелее наваливалась на плечи, давила, пригибала к земле. Легкость испарилась. Артанна захрипела, скорчилась от спазмов и упала на колени, исторгая из себя желчь. — Ты цела? — голос Веззама прошелестел над самым ухом. Чьи-то руки подхватили ее под мышки. — Целее, чем была в Рундкаре, — огрызнулась наемница. — Отпустите. Здоровенная ручища Шрайна стальной хваткой сжала ее запястье. — Оставь Танора в покое, — пробасил он. — Да хрен с ним, Малыш. Мне бы умыться. — Тебя нужно осмотреть. — Я в порядке, — отмахнулась Артанна и, пошатываясь, обернулась к подошедшему наместнику. — Вы не возражаете, если нужную сумму доставят в мое поместье? Что-то мне расхотелось сегодня появляться здесь еще раз. Кирино молча кивнул. Танора забрали люди из его отряда. Среди них Артанна увидела чернявые головы братьев Чирони. Наемники обменялись с ней несколькими пристальными взглядами, но говорить не решились. Кто-то подал вагранийке мех с водой, и она кое-как смогла оттереть лицо от своей и чужой крови. Стражники разгоняли зевак. Артанна устроилась на ступеньках ратуши, подозвала к себе Джерта и протянула одолженный кинжал. — Возможно, сегодня ты помог мне спасти шкуру. Спасибо. Рыжий наемник внимательно осмотрел лезвие и заткнул клинок за пояс. — Живой ты мне нравишься больше. — Не передумал проситься в «Сотню»? — Так ты готова меня принять? — Зависит от тебя — ты кое о чем заикнулся в прошлый раз. Удачный момент, чтобы выполнить обещание. Ибо еще немного, и я свалюсь без сил. Джерт улыбнулся и сунул руку в карман куртки: — Заранее прошу прощения… — В чем проблема? — наемница подняла на него усталые глаза. — В том, что я очень хороший вор, — энниец вытащил небольшой матерчатый сверток и аккуратно развернул ткань. — Вчера снял с твоего запястья во время драки, хотел впечатлить мастерством. Но сейчас, кажется, я подписал себе приговор. Артанна удивленно уставилась на браслет. — Как ты умудрился? — У каждого из нас свои таланты, — пожал плечами Джерт. — Так будешь меня убивать или пока помучаешь? — Ты принят, — хрипло произнесла вагранийка. — Но глаз я с тебя не спущу. — Что, рожа моя понравилась? — Да, пока с балкона летела, успела соскучиться, — ответила вагранийка, но вдруг резко посерьезнела. — Завтра подпишешь контракт. И помни, что с этого момента мои враги станут и твоими, Медяк. — Эй, командир! А почему Медяк? — Да ты себя в зеркале-то видел? Энниец коротко хохотнул. Артанна поднялась на ноги и знаком приказала бойцам возвращаться в поместье, но не успела она даже застегнуть плащ, как была вынуждена обернуться на шум. На площадь, распугивая зевак, влетел всадник на чистокровном гнедом бельтерианском жеребце — такие лошади пользовались заслуженной популярностью среди гонцов, служивших у знати. Артанне хватило одного взгляда на вышитый гербами плащ гонца, чтобы определить его хозяина. — Дерьмо, — только и сказала она, взирая на спешившегося юношу. Пришло время исполнить клятву, данную Рольфу Волдхарду.