Эстель сидела на подушках на полу повозки, закутанная в плед. Лицо ее было спокойно, и только глаза сияли при виде него. Эдуара от одного ее взгляда окатила горячая волна. Он впервые увидел ее после ночи любви, и весь вспыхнул, забыв и о Симоне, и о тамплиерах, и о рыцарях. Кровь ударила ему в голову, когда он понял, что Симон сидел рядом с Эстель, и, возможно, обнимал ее. — Это правда? — выдавил он из себя, поклонившись ей, — виконт сопровождает вас в Шатильон? Эстель кивнула. Глаза ее смотрели на него, заставляя вспоминать все те сцены, что произошли между ними. — Мой жених, — она выделила эти слова, — соблаговолил пригласить меня в гости. Эдуар обернулся на Симона. — Теперь я предоставлю госпоже де Шательро защиту. Вы можете не волноваться за нее, господин виконт. Госпожа графиня отправится в свой замок. Симон посмотрел на тамплиеров, перевел глаза на Эдуара. Если он станет сопротивляться, то прольется слишком много крови. Один тамплиер стоит трех его рыцарей. — Если вам этого угодно, — Симон поклонился, потом подошел к коню, которого вел в поводу его слуга, и вскочил в седло. Лицо его было бледно, а щеки пылали. — Счастливого пути! Эдуар торжествуя смотрел на Эстель, когда отряд виконта де Шатильон развернулся и отправился обратно в сторону Тура. — Я бы не сильно радовался его покорности, — сказал Адриан, подъезжая к Эдуару, — так просто он этого не оставит. — Несомненно, — Эдуар взглянул на него, но думать о Симоне или опасности сейчас он не мог. Эстель принадлежала ему, и сердце радостно стучало, готовое выпрыгнуть из груди. Скоро наступит ночь, и ничто не сможет удержать его вдали от возлюбленной. ... — Послушай же, Эдуар! Эстель лежала, прижавшись к нему всем телом, и подперев голову ладонью. Черные волосы ее разметались по белым простыням, и покрывали их тела черными волнами. Эдуар провел рукой по ее плечу, чувствуя, что снова наступает возбуждение. Как только они оказались в гостинице, он увлек ее в отведенную ей комнату, и с тех пор не мог оторваться от нее, от ее губ, ее тела... Он вдыхал ее аромат, прижимал ее к себе, понимая, что Господь послал ему подарок — эту безумную страстную ночь. Завтра он покинет ее навсегда. Но сегодня может любить, любить, отдавая себя полностью, растворяясь в ней, и наслаждаясь каждым ее прикосновением. — Ты слышишь? — она провела рукой по его волосам, — Эдуар, я что тебе говорила? Он открыл глаза, потянулся с ней, нашел губами ее пухлые губы. Губы были мягкие, податливые и горячие. Волна блаженства разлилась по всему его телу, он перевернул ее, оказавшись сверху. Но Эстель вдруг отстранила его руки. — Послушай же меня! Симон не принял мой отказ. Он обещал подать апелляцию графу дОвернь, и, если надо, дойти до короля! Я дала ему слово, и обязана теперь выйти за него замуж! Эдуар! — она попыталась увернуться от его губ, но ей не удалось, — ты же совсем не слушаешь меня! Он улыбался, смотря на нее сверху. Сегодня последняя их ночь. Она выйдет замуж. А он никогда не вернется из Святой Земли... — Все это не важно, любимая, — прошептал он, целуя ее шею, и переходя ниже, чувствуя ее страстный отклик на свои ласки, — не говори ничего... — Я люблю тебя, — сказала она. Он оторвался от нее, посмотрел ей в глаза: — Я тоже люблю тебя! Никогда... никогда не забывай об этом! Глава 9 Ворота замка Шательро распахнулись, впуская свою госпожу. Эдуар в сопровождении тамплиеров стоял перед воротами и смотрел, как Эстель скрывается внутри. Она шла медленно и не оборачиваясь, и синее ее платье развевалось в такт шагам. Эдуар закрыл глаза, сдерживая готовые пролиться слезы. Вот и все. Он больше никогда ее не увидит. Эстель выйдет за Симона, он сам уедет в Святую Землю, чтобы защищать Гроб Господень, и остаться там навсегда. Потому что никакая другая женщина никогда не заменит ему Эстель. Адриан положил ему руку на плечо. — Поехали, — сказал он, отрывая Эдуара от его мыслей, — чем скорее мы вернемся в Тур, тем лучше. Эдуар развернул коня. Сердце рвалось на части. Он готов был уже соскочить на землю, чтобы броситься следом за Эстель, но Адриан удержал его: — В Туре ты сможешь принять крест, чтобы идти в Святую Землю как воин Господень. Эдуар кивнул, направив коня следом за Адрианом. Потом обернулся на замок. Эстель уже исчезла, а воины опускали железную решетку. Видимо Эстель на всякий случай решила запереться от собственного жениха. Адриан спросил еще что-то, Эдуар ответил, потом рассказал ему о своих братьях и о смерти Камиллы. Реальность врывалась в его мир грез, и постепенно он втянулся в беседу, и не заметил, как замок исчез за поворотом дороги. Он обернулся, но деревья плотно сомкнули свои ряды, и он больше не видел замка Шательро, где провел столько счастливых часов рядом с возлюбленной.