Таур Керт шёпотом выругался. Если он так и будет бояться сделать ей больно, лечение превратится в изощрённую пытку. Разозлившись на себя, он выдохнул сквозь зубы, прижал гритку рукой, чтобы не дёрнулась, и проложил торопливую дорожку горячих капель по всей длине пореза. А после сделал то, чего не делал никогда в жизни: наклонился и подул на рану. Конечно, он сделал это только для того, чтобы смола поскорее остыла и прекратила жечь свежий разрез, но суть оставалась та же. Он пожалел её так, как жалела его самого в детстве мать. Илис тихо всхлипнула, на его взгляд, совсем невовремя, он ведь уже не делал ей больно. Варвар снова настороженно взглянул в её лицо, и увидел, что она плачет – тихо, абсолютно беззвучно, и так горько, что это просто невозможно было терпеть. Таур Керт лёг рядом с ней и неуклюже обнял, подгребая к себе. Он абсолютно не знал, как с ней обращаться. Она принадлежала ему, и в то же время умудрялась оставаться сама по себе, отдельной от него. Таур Керт ничего не знал о ней, да и хотел ли знать? Он даже по имени её не назвал ни разу! До сегодняшнего дня он воспринимал её просто как тело, отданное ему врагами. Упоительно красивое, юное, возбуждающее желание, но просто тело. Так было легче. Душа гритки была ему ни к чему. Так что изменилось сейчас? Варвар вздохнул, маясь. Мокрые волосы девушки щекотали ему лицо и упоительно пахли свежестью и травами, которые добавляла в жидкое мыло Сейла. Она вся так пахла, и ему хотелось немедленно вдохнуть этот запах – и под нежной подмышкой, и между красивыми крепкими грудками, а потом спуститься ниже, туда, где она тоже была яркой, как солнышко. Он уже потянулся к завязкам её рубашки, когда в его бок упёрлось что-то острое и твёрдое, и Таур Керт выругался, доставая из-под себя расчёску. Варвар тяжело вздохнул и сказал нарочито грубо: - Хватит реветь. Вставай. Или мы расчешем сейчас твою гриву, или утром Сейла острижёт тебя налысо. Привести в порядок роскошные волосы гритки оказалось вовсе не лёгким делом. Таур Керт, лежащий на кровати, поначалу подпёр голову рукой и настроился на созерцание, но вскоре не выдержал и отобрал у гритки расчёску, когда девушка безжалостно выдрала себе огромный клок волос. - Так тебе и стричься не придётся, - заметил он. – Дай мне, я попробую. Отобрав у пленницы расчёску, он принялся бодро причесывать её, пока не понял, что распутать колтуны, которые он сгонял вниз, будет не таким простым делом. Ох и помучался Таур, распутывая эти сбившиеся пряди! Он хмурился и искоса взглядывал на девушку, нечаянно дёрнув. Илис больше не плакала. Девушка молча стояла перед ним. Ступни ног у неё были маленькими, как у ребёнка, и варвар не к месту подумал о том, что она, должно быть, совсем озябла. - Встань на шкуру, - буркнул он, за руку перетаскивая гритку на тёплый мех, и продолжил своё нелёгкое дело. Таур Керт всегда был упорным, и отложил расчёску только тогда, когда беспорядочный спутанный колтун превратился в волнистый огненный полог, укрывший Илис ниже ягодиц. С такими волосами ей и одежды было не надо! Пах с готовностью отозвался на эту мысль, но варвар не торопился. Сначала он с удовольствием вдохнул запах её волос, ткнувшись в тёплый затылок гритки лицом, потом поиграл с её волосами, пропуская между пальцев шелковистые пряди и разрешая им каскадом падать вниз. И лишь потом спустил с плеч девушки тонкую рубашку. Она упала к ногам гритки, но девушка не пошевелилась, не переступила через неё. Таур Керт с досадой подумал, что заниматься любовью даже с идеально красивой застывшей куклой он бы не хотел. Но и отказаться от неё не мог тоже. Она явно была из тех упрямиц, которые ни за что не признают, что близость с мужчиной доставляет им наслаждение. Лицемерка! А ведь не далее как прошлой ночью она так бурно и мощно кончала под ним! Что ж, если потребуется, он будет давать ей настой, пока гритка не свыкнется с мыслью, что время её невинности прошло. Пока не поймёт, в чём состоит основное предназначение женщин, которых никогда не возьмут в жёны. Подхватив девушку за талию, он поднял её, высвобождая от запутавшейся в ногах рубашки, и нагую посадил на кровать. Мягко толкнул, опрокидывая навзничь. Рыжие волосы разлетелись на полкровати, и он снова залюбовался ею. Никого красивее неё у него просто не было, или он забыл? Варвар склонился, медленно провёл пальцем вдоль длинного пореза на бедре. - Уже не больно? – спросил он, хотя и сам знал ответ. В смоле лига было вещество, притупляющее боль. – А здесь? – он положил руку между ног девушки. – Я не сделал тебе больно прошлой ночью? Гритка снова не ответила, и варвар улыбнулся. Пусть молчит, он чувствовал, как её тело откликается на его прикосновения. Ничего, когда-нибудь природа возьмёт своё. Глупышка до сих пор его стеснялась, сводила ноги, не понимая, что только теснее вжимает его руку в свою нежную плоть. - Зачем ты так делаешь? – спросил он с улыбкой, чтобы подначить девушку и заставить покраснеть. – Тебе нравится, когда я тебя трогаю? Не хочешь отпускать? Она в ярости села, отшвыривая его руку, ударила головой в лицо. Этот переход от вялой апатии к ненависти застал его врасплох. - Ох! С тобой не соскучишься, - рассмеялся Таур Керт, не обращая внимания на кровь, закапавшую из разбитого носа. – Могла бы сказать, я понял бы. Ну, хватит…хватит, милая! – он сжал её поперёк тела, не давая высвободить руки. Гритка не унималась, лягалась и шипела, как разъярённая кошка. - Вот это темперамент! – восхищённо оценил он. – Не то что та снулая кукла, которая только что здесь лежала! Ну, всё! – Таур Керт хорошенько встряхнул девушку и поставил на пол, предупредив: - Отпускаю! Кинешься ещё раз – я за себя не отвечаю! Я не железный! Выпустил и отступил, любуясь. Нет, эта девочка никогда ему не наскучит. Гритка тяжело дышала, глядя на него исподлобья. Попробуй он сейчас её тронуть – она располосовала бы ему лицо. Надо дать ей время успокоиться, да и самому не мешало охладиться. Неплохая идея! Заодно и помоется с дороги. - Я принесу нам поесть, - пообещал он и скрылся за дверью. - Я думала, ты не догадаешься, - проворчала Сейла, заглянув в комнату, где умывался Таур. – Помойся весь, - посоветовала она, подавая сыну свежее полотенце. – От тебя же несёт козлиной, какой женщине это понравится? - Мама! – с досадой оборвал её Таур Керт. – Лучше собери нам поесть. Сейла раздражённо фыркнула и удалилась. Она не видела сына так долго, а он ни на секунду не хочет оторваться от своей рыжей! Тем не менее, когда Таур вышел, чистый, с влажными длинными волосами, пахнущими её самодельным мылом, мать пригнула его глупую голову к себе и поцеловала сына в лоб. - Не обижай её сын, - серьёзно попросила Сейла. – Она здесь совсем одна. - И не думал, - сказал он, подхватывая из рук женщины поднос с едой. – Спасибо, мама. Глава 8 Глава 8 Девушка, конечно, надела рубашку, пока он ходил, и Таур Керт усмехнулся про себя. Помнится, на корабле он мечтал, что у него дома гритка будет ходить исключительно голой. Он и сейчас не прочь был бы это осуществить, и впервые задумался о том, что хотел бы жить отдельно. Одна незадача – для этого нужно было найти достойного мужа для матери. Но с Сейлой этот номер не пройдёт. До сих пор она не одобрила ни одного из тех, кто просил её руки. А как женщина, потерявшая мужа, она имела право выбора. Придётся подождать до лучших времён, может за это время и гритка начнёт ему доверять настолько, что не будет прятать от него своё тело при первой возможности. Он вовсе не думал о том, что девушка может наскучить ему раньше, чем мать решится на новый брак. Их время только начиналось, и что толку загадывать, что там будет дальше. - Иди сюда, - позвал он Илис, стоящую у окна. Девушка неохотно повернулась. - Смотри, что я принёс, - он протянул ей румяную тонкую лепёшку с мягким сыром внутри. – Попробуй, это вкусно. Его рука так и зависла в воздухе. - Спасибо, я не голодна, - тихо, но твёрдо сказала гритка. - А я – очень, - признался варвар и отхватил сразу половину одуряюще пахнувшего угощения. Гритка сглотнула и отвернулась. Варвар пожал плечами. Она снова ничего не ела больше суток, ещё немного – и из очень стройной станет просто костлявой. Тонкие позвонки на шее девушки были почти прозрачными, талию он без труда обхватит двумя руками. Но не кормить же её силой. Она и так его ненавидит. Он ел, хотя удовольствие от вкусной домашней еды было совсем не то, когда рядом стояла эта голодная упрямица. Если гритка упадёт в голодный обморок, мать его убьёт. Значит, надо поручить пленницу её заботам. Рядом с женщиной она не будет так нервничать, а Сейла умела угощать. - Выпей хотя бы глоток вина, - предложил он. - Нет, - ровно ответила гритка. Пожалуй, и поить настоем мехека её придётся силой. На мгновение он остро пожалел о том, чего у них никогда не будет – её сонной улыбки после пробуждения на его плече, разговоров обо всём на свете в перерывах между сексом, её робкой неумелой ласки, её нежности и любви. Они никогда не будут смеяться вместе, или дурачиться, или придумывать имена будущим детям. А будет только то, что есть сейчас – её тихая покорность и скрытая ненависть, а ещё сводящая с ума чувственность, разбуженная пайей или мехеком. Таур Керт вздохнул и вытер руки полотенцем. Не так уж мало, если учесть, что ей суждено было умереть. Что толку думать о том, чего никогда не будет, пока есть возможность пользоваться тем, что есть? Она и без любви может дать ему немало – не просто разрядку после трудного похода, а невероятно острое ощущение, что он каждый раз умирает и возрождается рядом с ней. Это великолепное юное тело принадлежит ему. Только ему. Если она когда-нибудь понесёт, он, конечно, не оставит её в нищете, просто отселит в деревню подальше от побережья, и позаботится о том, чтобы ни гритка, ни её ребёнок ни в чём не нуждались. Усмехнувшись, что распланировал свою жизнь на год вперёд, варвар откинулся на спинку стула, расслабленно следя за девушкой, застывшей напротив окна. - Не хочешь прилечь и немного отдохнуть? – спросил Таур Керт. Она передёрнула плечами. - Расслабься, - улыбнулся он. – Я имел в виду только то, что сказал. – Отдохнуть. Ты бледная, - он поднялся, подошёл к пленнице, провёл ладонью по щеке. – Это теперь и твой дом. Ложись и постарайся немного поспать. Я уйду, но вернусь вечером, - пообещал он, улыбнувшись той улыбкой, что заставила её вспыхнуть. Таур Керт неохотно вышел. Решение оставить гритку одну и дать ей успокоиться далось нелегко. Но она и правда была совсем бледной – того и гляди, грохнется в обморок. Всё же девушка была слишком хрупкой, чтобы спокойно пережить все волнения сегодняшнего дня.