– Что?! – А что нам еще остается? Только это. – Но, Ганц! – Ваше сиятельство, вы хоть понимаете, что речь идет о заговоре против короны? Лиля кивнула. – Что, если мы не доложим, мы станем соучастниками? И Феймо, и Рокрест, кстати говоря, знают достаточно… – Для чего? – Для того, чтобы начать раскручивать его хозяев и раскапывать их делишки. Дело в том, Лилиан, что дворецкий – фигура сложная. Что-то он слышит, что-то додумывает… а наши друзья вирмане отлично умеют таких колоть… – И? – Это серьезный заговор. Всех подробностей он не знает, но у Ивельенов есть кто-то, имеющий права на престол. Есть документы, есть люди… и они готовы. – Почему не начали? – Рик уехал. А если свергать династию… – То здесь. Это даже я понимаю. Какими силами они располагают? – Человек двадцать. Но на ключевых постах. Есть пара отрядов наемников. Хороших отрядов… – А почему я до сих пор не… – Потому что эти отряды не у Ивельена. У его сообщников. Ваше сиятельство, давайте я расскажу… Лиля кивнула. И услышала неприятные вещи. Как известно, мятеж в стране больше всего нужен заграничным друзьям. В данном случае – Авестеру. Авестер поддержал Ивельенов и людьми, и деньгами. Ивельены вовлекли в заговор еще десятка два аристократов – не из самых блестящих, второй сорт. Но это-то и опасно. Ибо он всегда хочет стать первым. С деньгами у них, кстати, стало плоховато, вот и потребовалось устранить Лилиан, чтобы Мири досталась сестре Джеса. А уж ее деньгами найдут как распорядиться. Лиля кусала ноготь, но слушала молча. Ее планировалось убрать до появления наследника. Джес должен был погибнуть при перевороте, ибо гвардия ему подчинялась. Да, его кое-кто не любил, но и недооценивать его власть было опасно. Что-что, но строить людей он умел. Было несколько отрядов наемников. А скоро в гавань должны войти авестерские корабли. Когда Рик вернется… он ведь тоже поплывет морем. Если удастся, его перехватят там и спишут все на вирманских пиратов. Если не удастся… достанут в Лавери. Король скоро переберется за город, как и каждое лето. Загородная резиденция расположена достаточно удобно для заговорщиков. Там и земли Ивельенов неподалеку, да и сам замок – скорее роскошный дом, чем укрепленное строение. Лиля взглянула на Ганца: – Что делать? – Во-первых, обо всем доложить королю. Во-вторых – Эрик уже в море. – Эрик? – Да. Наш друг пользуется авторитетом в своих кругах. У вирман он не меньше графа, а то и герцога. Я попросил его взять еще пяток кораблей – и встретить посольство. – А… – А еще я отдал им все зажигательные снаряды из вашей лаборатории. Лиля кивнула: – Умница. А… – Джейми отправился с ними. – А если его… Ганц! Он же мальчишка еще! – Он уже взрослый. А если они окажутся кстати – заодно и свой титул подтвердит. Лиля покачала головой. Вечное женское стремление прибрать всех под свое крыло в Средние века обрубается безжалостно. Здесь взрослеют быстро. – Вы настаиваете на разговоре с королем? – Да. – Когда? – Сегодня вечером. – Мне не хочется во дворец. – Лиля сморщила нос. – Я там и так слишком часто бываю… не хочу. Дворец! Вот почему-то это лицо ассоциировалось у Лили с дворцом. Придворная дама, красивая, яркая, молодая… Лиля сжала руками виски, застонала. – Где же?.. Ну где?! – Ваше сиятельство? – Ганц, дочь Амалии – копия кого-то… но я не помню, где видела этот портрет! Не помню! – Во дворце? – Да, да! Но где?! Кто на нем изображен?! Ганц вздохнул. Вот что она опять придумала? – Ваше сиятельство, не мучайте себя. Это… – Это не пустяки! Это важно! Но где?! – Ваше сиятельство, вдохните, выдохните… – Ганц почти силой взял ее за руку. Если не получается отвлечь – надо помочь. Пусть успокоится, потом и о деле поговорить можно будет. – Теперь подумайте. Женщина на портрете – в чем? Лиля сосредоточилась. Зрительная память у нее была великолепная. Да и развивала она ее постоянно, как и многие медики. – Блондинка. В пурпурном платье. Алое с золотом. Красивая, надменная, сидит в кресле, руки лежат свободно, она с вызовом смотрит вперед… – Отлично. Как у нее уложены волосы? – Высокая прическа. Несколько локонов спускаются на плечи. – Лиля закрыла глаза, и портрет встал перед ней как наяву. Надменная блондинка, на белом с золотом фоне, в роскошном платье, серые глаза смотрят решительно, глубокий вырез приоткрывает красивую грудь… – На ней есть какие-то драгоценности? – Да. Бриллианты. Маленькая диадема с бриллиантами, колье, браслет, кольца… – Браслет с бриллиантами? – Да. – На какой руке? – Как у меня, – прикинула Лиля, вспоминая портрет. Руки Ганца разжались. – Ваше сиятельство, во дворец вы со мной поедете. Скажите, вы ведь видели этот портрет не в дворцовой галерее? – Да я там и не была. – Вы просто шли по коридорам? – Да. И наткнулась взглядом. – Лиля тряхнула головой. Коса метнулась по спине, больно стегнула пониже талии. – Я там чуть не заблудилась, шла по коридорам, а этот портрет – он как бы выступил из полусумрака. Словно его специально повесили подальше от людей… Ганц прикусил губу. В отличие от Лили он знал, чей портрет мог не понравиться королю. – Кажется, я знаю, что это за портрет. Но если все так – к королю вы не пойдете.