Павел Иванович говорил так горячо и убежденно, что Сердюк заколебался. Да и чутье опытного преступника подсказывало: надо как можно скорее отрываться из Москвы, что-то тут неспокойно. - Дайте мне его только на две минуты, - наседал Павел Иванович. - Не убегу же я с ним! - А может, и убежите? - усмехнулся Сердюк. - Давайте так. Вот вам эта штука, - он вытащил из кармана газетный сверток. - А вы пока оставьте деньги. - Хорошо. Вот они. В портфеле. Сердюк взял портфель, открыл его, увидел пачки с деньгами и только после этого отдал Павлу Ивановичу сверток. - Ладно. Держите. И обратите внимание: деньги не считаю. Павел Иванович махнул рукой и поспешно вышел. Светлана торопливо развернула сверток и, прижав руку к щеке, воскликнула: - Он! Это же он, вы понимаете?! - Очень хорошо. Сейчас я все улажу. Павел Иванович, взяв у нее портсигар, снова ушел. На этот раз он вернулся быстро. Вид у него был огорченный и сконфуженный. - Вы знаете, - сообщил он. - У меня не хватило денег. Обещал ему завтра привезти. Светлана закусила губу и посмотрела на него с таким отчаянием, что Павел Иванович добавил: - Да не волнуйтесь так. Все хорошо. И завтра… - Нельзя ждать до завтра! Надо немедленно привезти сюда милицию! Он обязан отдать! Его… его просто арестуют!.. Павел Иванович с беспокойством посмотрел на девушку: такого оборота дела он не ожидал. Но тут же изворотливый ум его подсказал выход. Он грустно улыбнулся и сказал: - И меня с ним тоже арестуют. - Вас?! - Конечно. Он же немедленно скажет, что мы сообщники. И что вас я привез, только чтобы удостовериться в подлинности этой вещи. И пойдет писать губерния. Вы разве милиции не знаете? Я же позора не оберусь! Я же домой вернуться не посмею! Он говорил с такой горечью, что Светлана заколебалась. - Но что же делать? - То, что я говорю. Клянусь, портсигар будет завтра у вас. - Но скажите мне хоть адрес этой дачи. На всякий случай. - Вы мне не верите? - с упреком спросил Павел Иванович. Светлане стало стыдно. Этот пожилой, солидный человек так благородно и бескорыстно вел себя и теперь может пострадать из-за нее. Нет, нет, это невозможно! - Хорошо, - вздохнула она. - Подождем до завтра. - Ну и чудесно! - обрадованно сказал Павел Иванович. - Я к вам приеду с портсигаром ровно в два часа завтра. Вас устроит? - Когда угодно! Они уселись в машину. Через минуту сине-серый «Москвич» вырулил на улицу. Когда подъезжали к Москве, Павел Иванович спросил: - Вы где живете? - Высадите меня, пожалуйста, где-нибудь в центре, - попросила Светлана. - Я еще в магазин зайду. Вскоре машина уже ехала по проспекту Маркса. Светлана показала на гостиницу «Москва». - Вот здесь, пожалуйста. - Здесь? - как-то странно переспросил Павел Иванович и, спохватившись, добавил: - Впрочем, мне все равно. Очутившись на тротуаре, Светлана помахала вслед удалявшейся машине и почему-то подумала: «Какие красивые зеркальца у нее по бокам!» Подземным переходом она прошла на улицу Горького. Бродя по магазинам, Светлана снова и снова возвращалась мыслями к своей странной поездке. И чем больше она о ней думала, тем больше росло в ней беспокойство. Ей уже казалась подозрительной и дача, где она побывала, и в общем-то совершенно незнакомый ей Иван Иванович, и вся эта история вокруг портсигара. «Глупости, - говорила она себе. - Глупости. Он приедет, как обещал. И мы получим портсигар. Обязательно». Уже начинало темнеть, когда Светлана собралась ехать домой. Остановка ее троллейбуса была около гостиницы, и девушка заспешила туда. Первое, что она там, около подъезда, увидела, был знакомый «Москвич», Светлана даже узнала зеркальца по бокам. Она остановилась невдалеке, под деревом, чувствуя, как вдруг забилось сердце. И в этот момент из подъезда вышел Иван Иванович. Он что-то спросил у швейцара, тот, подумав, ответил. Иван Иванович снисходительно улыбнулся и сунул ему что-то в руку. И швейцар почтительно проводил его до машины. Светлана не решилась к нему подойти. Она только проводила «Москвич» глазами и с непонятной тревогой на душе поспешила к остановке троллейбуса. Все-таки что-то она сделала в этот день не так, какую-то совершила ошибку. И неизвестно почему ей вдруг стало страшно. Когда стемнело, дача была окружена. За это время в ней не было заметно никаких признаков жизни. Но с наступлением темноты в дальней комнате, окна которой, тоже заколоченные досками, выходили в глубь участка, замерцал сквозь щели слабый огонек. Разобрать, кто находится в комнате, было невозможно. - Что будем делать? - шепотом спросил Откаленко. - Ведь если постучать, он, пожалуй, не откроет. - Ясное дело, не откроет, - поддержал его кто-то из сотрудников. - Раз прячется от всех. Решено было незаметно проникнуть в дачу. Один из сотрудников, ловко карабкаясь по углу сруба, поднялся на чердак. Там, осторожно посвечивая себе фонарем, он обследовал пол. Никакого люка или чего-нибудь подобного, ведущего вниз, не оказалось. Откаленко предложил пролезть через окно, где доски слабее всего приколочены к наличникам. Кое-какой инструмент на всякий случай привезли с собой из Москвы. Цветков, подумав, согласился. Осмотрели окна, выходящие на улицу. На одном из них доски держались довольно слабо. Откаленко и еще один сотрудник принялись со всевозможными предосторожностями вытягивать заржавевшие гвозди. Внезапно доска едва слышно затрещала. И мгновенно в дальнем окне погас свет. Работу немедленно прекратили. Воцарилась тишина. Однако прошло не меньше часа, прежде чем снова появился в окне свет. - Успокоился, - тихо произнес Цветков. - Нет, милые мои, тут надо придумать что-то другое. Он может быть и вооружен. - Как же его выкурить? - с досадой спросил Откаленко. - О! - Цветков вдруг оживился. - Именно так и сделаем. И он объяснил свой план. Кто-то из сотрудников с сомнением заметил: - Много будет шуму. - Чем больше, тем лучше, - ответил Цветков. - Но только с умом. И еще надо учесть ветер. Все бесшумно принялись за работу. Кто-то сбегал к машине и вернулся с тяжелой канистрой. Когда все было готово и каждый занял отведенное для него место. Цветков подал сигнал. И в тот же миг с двух сторон от дачи взвились к небу языки пламени. Ветер погнал к окнам едкие клубы дыма. - Пожар!.. - раздался откуда-то издали истошный голос. - Пожар!.. Пожар!.. - ответили ему с других сторон чьи-то далекие голоса. И в тот же момент с треском распахнулась дверь дачи. Оттуда метнулась чья-то тень. Наперерез ей кинулся Откаленко. - Игорь, назад! - не своим голосом крикнул Цветков. Но тут грохнул выстрел, и Откаленко навзничь опрокинулся на землю. А в кустах уже завязалась отчаянная борьба. Послышались крики, чей-то стон, звуки ударов.