— Ладно. Веселье в сторону. Но подарок все равно заберите. От чистого сердца как-никак. И поверьте, ваши соседи оценят такую заботу. Пожарский вздохнул и поднял глаза к потолку. А я спокойно продолжил: — Теперь к делу. Империя назначила меня вашим защитником, и поэтому я прибыл сюда. — Я уже сказал: повезло мне, Павел Филиппович, — процедил парень. — Я уже пояснил вашему отцу и повторю вам, что независимо от нашей взаимной неприязни я приложу все усилия, чтобы вытащить вас отсюда и сделать так, чтобы с вас сняли все обвинения. Пожарский не ответил, лишь обхватил себя руками, словно пытаясь закрыться от меня. Я счел это хорошим знаком. — Юрий Афанасьевич, вас обвиняют в убийстве. Статья четыреста пятьдесят восемь уложения о наказаниях уголовных и исправительных. До десяти лет каторги. Парень взглянул на меня исподлобья: — Будет обидно сидеть столько лет ни за что. — Пока нет речи об обвинении, — ответил я. — Хотя признаться честно положение у вас очень шаткое. Но шансы есть. Рассказывайте, Юрий Афанасьевич. Все как есть. Как перед жрецом. Подзащитный вздохнул и растрепал волосы. Мне показалось, что он боролся с желанием сказать что-то гадкое. Признаться, отчаянно захотелось, чтобы княжич прямо сейчас отказался от моей помощи. Но все же здравый смысл возобладал, и парень заговорил: — Диана была моей фавориткой. Актриска из телевизионных сериалов. Встретились с ней на одной вечеринке. Девица искала себе покровителя и мне оказалось по карману содержать ее. Встречались мы примерно год. Княжич поморщился, видимо, не желая углубляться в подробности. Но я прекрасно помнил, что примерно в это время у Пожарских произошли события, которые испортили финансовые дела семьи. В свете говорили об этом не особо громко, но такие новости не остались незамеченными. — У семьи начались проблемы, и отец сократил мое содержание, — пространно отметил Юрий. — И Диана решила найти себе ещё одного мужчину. Она была достаточно умной и хитрой. И сначала хотела наладить отношения с новым любовником, и уже затем бросить меня. — Нашла? — уточнил я. Пожарский нехотя кивнул: — Я видел ее несколько раз в компании какого-то мужчины. — Как он выглядел? Парень нахмурился: — Около пятидесяти. Высокий, худой. С залысинами. У него ещё бородка такая. С седыми прядями. У него черная «Рапира» семьдесят пятого года. А вот это хорошо. «Рапира» считалась премиальным автомобилем. И в городе их было не так много. И уж тем более черных… — А номера? Пожарский покачал головой: — Не рассмотрел. Да если уж откровенно, не приглядывался. К тому моменту я поостыл к Диане. Подбирать объедки за каким-то франтом мне неинтересно. Прозвучало это немного сухо и мне показалось, что собеседник лукавит. Он равнодушно рассматривал собственные пальцы, на которых виднелись белые полоски незагорелой кожи на местах, где раньше были кольца. Я вздохнул. Мне могло хватить информации, что выдал парень. — Что вы делали в момент убийства? — Катался по городу, — ответил княжич. — Где именно? — По Северному району. Где не помню. — Вы были в одиночестве? — Да. — Кто-то видел вас? Может подтвердить… — Нет, — Юрий мотнул головой. — Быть может, вы заезжали в банк? Или вас останавливал жандарм? — Ничего похожего, — вздохнул парень. — Если бы я знал, что понадобиться алиби, то обязательно въехал в витрину какого-нибудь магазина. Я достал из кармана блокнот и сделал пометки: черная «Рапира», высокий мужчина с седыми прядями в бороде. Взглянул на лист. И произнес, обращаясь к сидевшему напротив Пожарскому: — Завтра Иванов назначит допрос. Посмотрим, кого он сможет притащить в качестве свидетелей. Если свидетелей не будет — станет проще. — А если найдутся? Я пожал плечами: — Будем решать вопросы по мере поступления. В любом случае руки опускать не стоит. Буду разбираться. Встал со стула, нажал на кнопку вызова конвоира: — До встречи завтра в отделении, Юрий Афанасьевич, — попрощался я с подзащитным. — Ага, — односложно ответил княжич. — До встречи. В комнату вошёл конвоир и Пожарский встал со стула. Подошёл к стене и заложил руки за спину. И я отметил, что парень быстро привыкает к здешним правилам. Жандарм застегнул наручники на запястьях подозреваемого. Я протянул сотруднику пакет с гостинцами и пояснил: — Вручите это Юрию Афанасьевичу когда доведете его до апартаментов. — Как скажете, ваша светлость. Мужчина вывел моего подзащитного из комнаты. А следом допросную покинул и я. * * * — Павел Филиппович? Знакомый женский голос прозвучал за спиной, когда я уже спустился с крыльца острога. Я остановился. Обернулся. У дверей стояла Алиса Белова. — Ты здесь какими судьбами? Да ещё и так поздно? — В одном деле открылись новые обстоятельства. Пришлось ехать допрашивать подозреваемого, — ответила девушка, подходя ко мне. Я взглянул на часы: — Хорошая у тебя работа. Ехать на допрос в восемь вечера. Белова улыбнулась: — Знающие люди говорят, что так будет только несколько первых лет. А дальше легче. — Или увольнение, — ответил я. — Ну, такое возможно, — согласилась девушка. — В общем, нашла я этого твоего Лашина. Отбывал срок за разбой, недавно вышел. Живёт на улице Освободителей. Дом сорок три, квартира восемьдесят. По документам обитает один, на деле не знаю. — Спасибо. Я твой должник. — А ты чем тут был занят? — Пожарский, — односложно ответил я. — Он достался тебе? — скривилась Алиса. — Не повезло. Придется тебе постараться, чтобы вытащить его на свободу. Иначе сложно будет доказать, что ты приложил все силы, чтобы ему помочь. — Наш с ним конфликт стал достоянием общественности? — неприятно удивился я, в глубине души надеясь, что все не так. — О тебе в последнее время не говорит только ленивый, — пожала плечами подруга. — Если забыть, что ты некромант и сын главы охранки, который отправился защищать простолюдинов, то ты напомнил о себе, вступив в скрытый конфликт с Ивановым. — Скрытый, но очевидный для окружающих, — догадался я.