– Палыч, я прекрасно понимаю, что правды в твоих словах немного. Что ты здесь не просто так, а вписан в какую-то нехорошую историю… Пообещай мне одно. – Смотря что. – Если ты поймешь, что работаешь против Родины и на ее врагов, – приходи. Решим… Телефон мой запомни. Там всего четыре цифры. Я продиктовал свой служебный телефон. Встал. И вышел из дома, махнув на прощание рукой: – Бывай, белогвардеец. Ну и что я делаю? Хочу кончить жизнь в нашем подвале? У меня в душе что-то пошло вразнос. И сейчас я делал совершенно не то, что должен был по всем должностным правилам. Но я делал. И меня это уже не смущало… Глава 15 Я открыл окно, чтобы проветрить кабинет, пока еще воздух не прокален жестоким июньским солнцем. А с улицы доносились политические новости и бравурная музыка. Первый секретарь приказал поставить на площади Ленина и главных улицах города громкоговорители. Работали они по непонятному графику, включались, когда хотели. Из чувства подхалимажа ответственные лица всегда врубали их на полную мощность – чтоб начальство наверняка заметило. Ох, заставь дурака богу молиться… «Советский народ проводит избирательную кампанию в Верховный Совет РСФСР на основе могучего сталинского блока коммунистов и беспартийных»… «Идут ожесточенные бои между японскими и китайскими войсками на северо-востоке страны. Японцы восстанавливают лайхынскую железную дорогу для переброски своих сил»… «Польское руководство шлет новые угрозы в адрес чехословацкого правительства»… «Германия стремительно вооружается и готовится к войне»… Я закрыл окно, и в кабинете стало тише. Посмотрел на часы. Через пять минут – совещание. А вот и Фадей со своим неизменным: – Мое приветствие и уважение. – И мое ответное. По четвергам я обычно начинаю день с совещания с начальниками отделов УГБ. А их немало. «Оперативный». «Контрразведка». «СПО» – специально политический, по троцкистам, меньшевикам, монархистам и прочему антисоветскому контингенту. «ОО» – особый отдел, по армии. «ЭКО» – экономическая контрразведка, курирующая промышленность и сельское хозяйство. Ну а также шифровальщики, техники, охранники номенклатуры области. На общем совещании я и задачи ставлю общие. При необходимости, когда речь идет о материях не для чужих ушей, даже если это и соратники, переговариваю с глазу на глаз, намечаю оперативные мероприятия. Здесь концентрируется и перерабатывается вся значимая оперативная информация по нашей области. А все же завораживающая картина. Она до сих пор вызывает у меня трепет. Как в магическом кристалле все интриги, преступления, тайны, творящиеся в области с ее полутора миллионами человек, фокусируются здесь, в этом кабинете. В звучащих докладах ощущается пульс запретных страстей и злоумышлений. Мы, чекисты, всего лишь зрители в этом странном театре текущих событий. Но иногда становимся главными действующими лицами и прерываем особенно непристойные эпизоды бесконечной пьесы, именуемой борьбой беспокойного человеческого рода за власть и жизненные блага, волшебными словами: – Не дергаться! НКВД!.. После получасового совещания Фадей кладет передо мной пачку документов. Налагаю резолюции: «Ознакомлен», «Согласен». На одном пишу красным карандашом: «Запрещаю!» И не удерживаюсь, дабы вслух не добавить нецензурное слово в отношении инициаторов. – Что-то сегодня ты зол и нелюдим, Ермолай, – усмехнулся Фадей. – Язва желудка открылась? Или нервишки мучают? – Нервишки, – буркнул я. – Ну, это не страшно. Язва хуже, – зудил он, подсовывая новые бумаги на подпись. – Это ответ в Москву… Это в райком… Это занятие прервал наш шифровальщик, появившийся с пачкой входящих шифротелеграмм. Читать и расписывать каждую – тоже моя обязанность. – Там и для вас есть, Фадей Пантелеймонович, – сказал шифровальщик. – Именная. Я открыл папку. Сверху лежала ШТ с надписью «Для Селиверстова». – Для тебя, – протянул я ее Фадею, чтобы он ознакомился, пока я буду расписывать остальные. От первой же ШТ у меня глаза на лоб полезли. К японцам перебежал начальник Дальневосточного управления НКВД. М-да, все смешнее и страшнее. За этот год немало высокопоставленных сотрудников Наркомата были арестованы, некоторые самоубились. А теперь вот к врагам бегут. Оптимизма это не добавляло. Между тем Фадей прочитал свою шифротелеграмму. И сообщил: – А кулаков тех, что кассу леспромхоза заныкали, мы, кажется, вычислили, товарищ капитан. При раскулачивании наших мироедов загоняли на выселки в три области на Дальнем Востоке. Я связался с тамошними оперативниками, чтобы проверили, кто у них с места жительства дернул, примерно схожий по приметам. Ну вот они и есть. Я пробежал глазами лист бумаги с красной шапкой. Выходило, у нас теперь два подозреваемых: Аким Плетнев, двадцати девяти годков от роду, и Нестор Иванов, двадцати четырех лет. Из семей раскулаченных спецпереселенцев, сосланы в 1932 году. Три месяца назад ушли в неизвестном направлении. Перед этим пообещали устроить большевикам новую революцию. Были подозрения, что участвовали в составе большой банды в нападении на инкассаторов, а потом и на саму приисковую кассу. При налете два человека убиты с применением обрезов и ружей. – Думаешь, они? – спросил я. – Думаю, да. Почерк нападения что на леспромхозовцев, что на золотопромышленников схожий. – Да какой там почерк! Сиди в засаде да из обреза пуляй. И где они подельников растеряли? – Разошлись пути-дорожки. У них это часто. – Где они жили до выселения? – Семьи их из села Лионозовское. Там с кулачьем драчка сильная была. И продотряды из обрезов клали из зарослей. И участкового милиционера убили. И актив постреливали. И селянам обещали, когда на выселки отправлялись: «Вернемся, кого не достали, всех положим». – Всех? – меня тут какая-то дрожь пробрала в нехорошем предчувствии. – А ведь они двинут в Лионозовское сводить счеты! Фадей, быстро оперативников туда! Засаду организовать. И быть настороже. Это поганое племя. Награбят вдоволь, а потом с врагами поквитаться двинут. Фадей кивнул, нахмурившись. Схватил трубку моего внутреннего телефона и начал раздавать распоряжения. Вскоре группа Крутилинского райотдела НКВД из сотрудников госбезопасности и милиции двинула в Лионозовское. Но было поздно. Опергруппа застала сожженный сельсовет. На его дворе лежал труп председателя колхоза с огнестрельными ранами. Председателя сельсовета топором зарубили в его собственном доме. Еще двух человек избили и ранили. Классическая кулацкая вылазка. В лучших традициях времен продразверстки. Так, все дела откладываем. Вперед, на место происшествия. – Я с тобой? – спросил Фадей. – Нет, у тебя здесь забот полно. Организовывай розыск. Поднимай все силы. Закрывай область… Глава 16 В селе Лионозовское действовала опергруппа, эксперты, судебный медик. Работа кипела. Свидетелей удалось найти без труда. Расправу видело все село. – Ой, что они делали! – верещала соседка погибшего председателя сельсовета. Ее допрашивали в помещении сельской школы, где обосновался наш временный штаб. – Топором ведь зарубили Пантелея! Рубили и кричали: «Это тебе за твой сельсовет! А это за комитет бедноты! И за то, и за это, и за всю советскую власть!» – Узнали бандитов? – спросил я. – Одного наверняка узнала, хоть и шесть лет прошло. Акимка! Из Плетневых. Самые злые кулаки на селе были! А второй, кажись, из Ивановых. Мальчонка был, сейчас подрос. У Акимки морда такая злая, как у черта настоящего. И топор!.. Ой, что же это? Только жить спокойно начали! И опять они! С поджогами да пальбой… Она помолчала, потом махнула досадливо рукой: – А, скажу правду. Акимка-то еще перед выселением красного петуха в колхозный амбар пустил. Все знали. Просто не говорили, пожалели. А он вона как отплатил! Чтобы ему ни дна ни покрышки, кулацкая рожа! Ох, как жить-то? Женщина посмотрела на меня: – Ты власть народная. Ну вот и защищай народ. Мы вам доверились. – Защитим. Но и народ должен помогать. Вы этих кулаков тогда пожалели. Они вам и отплатили звонкой монетой… Где они сейчас могут быть? – В леса ушли. Они леса наши как свою ладонь знают. Там и ищите. – Легко сказать. А где? – А этого никто не знает. У Плетневых и Ивановых свои семейные секретики да заимки… Для прочесывания местности мы подняли стрелковый полк, дислоцирующийся рядом. В итоге несколько солдат чуть не утонули в трясине, трое заблудились – их еле нашли. Я отправился в райцентр, где работала следственно-оперативная бригада. Начальник районного отдела лейтенант Тимофеев был чернее тучи и занимался самобичеванием: – Проглядел! Такую контру!