Ксоту по имени Тренк с разрешения Фунтометана решил остаться на планете и окунуться в новый мир до тех пор, пока Джозеф не будет готов продолжить выполнение своего плана. Родные “стены” джета благотворно повлияли на поведение как Дэи, так и Джозефа. Они были довольны возвращением их любимой игрушки. На короткое мгновение у них даже возник зрительный спор на тему того, кто поведет джет к планете драконов. Но компьютерная программа рассудила их спор стартовав с планеты, не дожидаясь команды от кого-либо. Место, где жили Дэя и двое других людей сильно изменилось. Джус не терял времени зря. Вместе с составляющими ему компанию роботами он построил целый комплекс построек, завез оборудование и проводил множество опытов и исследований. Первым делом ступив на планету Дэя опустилась коленями на траву и затем легла в нее лицом. Джозеф не ожидал такого. Ему тоже нравилась эта планета и тот факт, что ему удалось вернуть Дэю домой грел его душу, но желания окунуться в траву у него не возникало. Неизвестно сколько бы пролежала в траве Дэя, если бы к ним не прибежал Альфи. Люди совсем забыли про собаку во время своих путешествий. Но сейчас, когда Альфи бросился ласкаться с Дэей в траве, Джозеф на короткое время позавидовал и ей, и ему. Затем все прошли в дом, который теперь стал значительно больше. Остаток дня пролетел быстро. Длительных и важных разговоров не было, все общались только по бытовым вопросам. Но прежде чем уйти спать, Джозеф невзначай отметил необходимость хорошего отдыха. Который позволит всем воплотить в жизнь мечты и желания посетить множество других планет. Постепенно жизнь людей на планете пришла в норму. Дэя и Джозеф поделились с Джусом тем, чего им удалось добиться за это время. Каждый из них рассказал ту часть, которая меньше затрагивала их чувства. А Джус в виду своего богатого опыта сложил общую картину. – Уже несколько дней я слушаю ваши рассказы и восхищаюсь тем, что вы сумели не потерять себя в этом коротком, но насыщенном приключении. – Начал Джус свой долгий рассказ, когда очередной день закончился и их домом начал завладевать вечер. – Коротком приключении? – Переспросила Дэя. – Не перебивай дедушку. – Ласково сказал Джус, все засмеялись. – Я думаю ты хочешь поделиться с нами тем, что ты узнал о планете. – Высказал предположение Джозеф. – Да, для начала я хотел рассказать об этом. – Ответил Джус. Замолчал на секунду выстраивая свои мысли в логическую цепочку. – Я рад видеть вас дома. Но хочу отметить, что практически не скучал за время вашего отсутствия. Планета, которая приютила нас, совершенно удивительна. Она захватила мое сознание и не отпускает. Все свободное время я провожу, изучая и записывая то, что смог обнаружить. Я сделал уже множество записей. Когда-то вы сможете их просмотреть. Но некоторыми открытиями я хочу поделиться лично. Пожалуй, самым интересным из того, что я обнаружил является жизненный цикл феникса. Конец жизни феникса в глубокой старости связан с рождением следующего поколения. Сжигая свое тело ради насыщения яйца в гнезде, феникс распыляет в окружающую среду множество частиц. Они поднимаются в небо и вызывают реакцию, которая позволяет верхним слоям атмосферы проникать ближе к планете. Этот процесс провоцирует резкое снижение температуры и выпадение очень холодного дождя на обширной территории. Весь процесс заканчивающий жизнь феникса длиться около двух дней. Все другие ази-до чувствуют приближение этого события и не летают, чем еще больше усугубляют ситуацию. Они сидят в своих гнездах и охраняют детенышей или попросту наслаждаются обществом своей пары. А после дождя все выбираются из укрытий. Молодой феникс осуществляет свой первый полет. Он начинает познавать мир, а все другие фениксы выполняют сразу несколько функций. Летая над лесами массивными скоплениями, они отдают дань уважения ушедшему товарищу, поддерживают нового представителя их рода, радуются возможности полетать после продолжительной паузы, насыщают свои тела лучами солнца и, что самое важное, насыщают планету своими пылинками. Падающие с их перьев частички являются ключевым аспектом жизни на планете. – Получается, что все живое в этом мире зависит от жизни феникса? – Спросила Дэя. – Примерно так. Процесс сложен и мне пока не удалось изучить его целиком. Возможно, кому-то из вас выпадет удача закончить то, что я начал. – Улыбаясь ответил Джус. – Хм, мне не удается осознать, как они живут. Что они делают сутками напролет если не ищут еду и не прячутся от хищников. В чем тогда смысл их жизни? – Спросил Джозеф, которого заинтересовала новая концепция жизни на планете. – А в чем смысл жизни человека? Мы придумываем себе смысл потому, что нам не ведом другой путь. Они же просто живут и наслаждаются тем, что существуют. Иногда они радуют себя ягодами, используя их как редчайшие деликатесы, то единственное, что я заметил. Остальное время они просто наслаждаются миром вокруг и компанией друг друга наедине. – Поделился мыслями Джус, а на последних словах посмотрел поочередно на Дэю и Джозефа и улыбнулся. – Значительно реже фениксы проводят время в обществе других животных. Жизнь этих птиц и других животных на этой планете имеет совершенно иное предназначение. В какой-то момент мне показалось, что они познали истину и достигли гармонии, которой человечество может не достичь никогда. – Закончил Джус свою мысль. Джус узнал о животном мире планеты драконов много. Животные не едят друг друга. Но инстинкты, заложенные в генах эволюцией, остались. Животные боятся и прячутся от видов, которые были хищниками в их общем прошлом. Ночью появляются другие виды, которых эволюция захотела наделить возможностью жить в темноте. У планеты драконов нет лун, но ночью бывает достаточно светло из-за «ночного феникса», как прозвала его Дэя. Но у них было очень мало общего. Птица больше походила на земного павлина. Она светилась в темноте, когда ела падолочные плоды кряквы. Животные планеты драконов не нуждались в пище. Им была нужна только вода, которой на планеты было в избытке. Но иногда даже хищники баловали себя, поедая различные плоды деревьев. Это было для них одно из немногих удовольствий, не связанных с осязательным или обонятельным контактом с внешним миром. – Ты говоришь, что феникс создает потомство, насыщая его собственной энергией. Я не могу понять каким тогда образом увеличивается их популяция или, наоборот, почему вся планета еще не заселена фениксами? – Поинтересовалась Дэя после того, как осознала всю информацию, что дал ей Джус. – Мне кажется, что различное количество яиц способен носить в себе старый феникс. Этот процесс удивительно гармоничен и регулируется временем. – Начал свой ответ Джус. Он был доволен, что Дэя обратила внимание на эту интересную деталь в жизни птиц. – Более молодой феникс в паре продолжает жить. Практически сразу после того, как его более старший товарищ закончит путь, он начинает искать новую пару. Процесс этот не легкий. Потому что каждый феникс в своей жизни имеет пару только дважды. Один раз он выступает в роли молодого участника, а второй раз в роли старого, будущего продолжателя рода. Птицы двуполые. Каждая из них в конце своего пути отдает энергию своего тела яйцу или яйцам внутри них. – Значит количество яиц в их телах регулируется временем, которое они затратят на поиски новой пары? – Увлеченно спросила Дэя, прервав рассказ своего деда. – Да, это единственный логический вывод, который я смог сделать за время наблюдений. Они обладают совершенным механизмом регулирования их популяции. – Подытожил Джус. – Я в восторге! – Сказала Дэя. – Но у меня стало больше вопросов, чем было до твоего рассказа. – У меня тоже их неисчислимое количество. – Согласился с ней Джус. – Чего только стоит задуматься о том, как в картину этой планеты вписываются такие великаны, как драконы? – Они обладают совершенной защитой и мощным арсеналом для нападения на жертву. Но зачем все это на данной планете? – Поделился размышлениями Джозеф. – Именно! Такое ощущение, что планета претерпела кардинальные изменения. А все животные, обладающие знакомыми нам признаками, отличающие хищников от травоядных, еще не успели потерять их в ходе нового витка эволюции. – Сказал Джус. – Планета не всегда была такой. Это единственное объяснение. Фениксов сюда завезли из другого места. А они постепенно флора-фаунаформировали планету. – Высказала свою догадку Дэя. – А все генетические особенности видов остались нетронутыми из-за того, что естественный отбор замедлил свое влияние на все виды этой уникальной планеты. – Вопросов вновь стало только больше. – Улыбнувшись подметил Джозеф. – И это восхитительно, Джозеф. Я безмерно благодарен тебе за возможность закончить свой жизненный путь в столь невероятном месте и на исходе своих дней вновь почувствовать молодость своей души. – Сказал Джус, постепенно подводя молодых людей ко второй части их беседы. –Тебя что-то беспокоит. – Сказал Джозеф, заметив, что искра в глазах Джуса поугасла. – Ты как всегда проницателен, Джозеф. – Сказал Джус. Затем перевел взгляд на Дэю, улыбнулся и добавил: – хотя, впрочем, не всегда. Дэя и Джозеф отреагировали улыбкой на такое замечание несмотря на то, что подумали о разном. – Мое время в этом мире подошло к концу. – Продолжил говорить Джус. – Я уже практически был готов закончить свой путь, когда ты появился в нашей жизни. А затем эта планета вдохнула в меня столько сил, что я на время почувствовал себя молодым. – Джус сделал паузу, но прежде, чем кто-то из молодых людей прервал бы его, продолжил говорить. – На Земле у меня был план того, как закончить свой путь в этом теле. Но не было возможности подготовится. Я был уверен, что мне не хватит для этого … не могу подобрать слова… жизненной энергии, что ли. Но занимаясь изучением окрестностей и жителей этой планеты я впервые почувствовал единение с самим собой. Вас не было очень долго, но я не скучал за вами. К тому же я не переживал о вашей судьбе. Теперь вы есть друг у друга и этот факт в моем сознании позволил отстраниться от переживаний. – Джус сделал последнюю паузу прежде, чем закончить. – Если я все сделаю правильно, то мое тело в момент, когда душа будет покидать его, раствориться. Все должно быть так, как если бы со мной произошло событие, описанное в древних религиях, как вознесение. Но если мне все же не удалось достичь необходимой гармонии между телом, разумом и душой за такой короткий промежуток времени, то я прошу вас похоронить меня на утесе драконов, здесь на планете. Я хочу, чтобы мое тело стало частью этого мира. Джус закончил свою просьбу. Он смотрел сквозь молодых людей куда-то за пределы мироздания. В эту образовавшуюся паузу Джозеф почувствовал, что необходимо поддержать Дэю. Она была недалеко от него в соседнем кресле. Лишь слегка вытянув руку, он положил ее по верх руки Дэи и аккуратно прижал к мягкой спинке кресла, в котором она сидела. Дэя спокойно восприняла последние слова Джуса. Они были для нее не в новинку, за исключением, конечно, захватившей его идеи вознесения. Девушка с самого малку морально готовилась расстаться с ним, ведь Джус значительно старше своего внешнего вида и молодая девушка всегда помнила об этом. Но стоило Джозефу коснуться ее руки, дать возможность почувствовать его поддержку, как равновесие ее сознания пошатнулось. Тело Дэи отреагировало совершенно не так, как должно было в такой момент. Она очень долго ждала его очередного прикосновения. А когда это произошло не смогла совладать со своими эмоциями. Поэтому Дэя быстро встала и ушла, не глядя не на одного из мужчин. – Не стоит идти за ней. – Быстро остановил Джозефа голос Джуса. – Ты в этом уверен? – С сомнением спросил Джозеф, стоя возле двери, через которую несколько секунд назад вышла Дэя. – Безусловно. Она ушла не из-за меня. – Ответил Джус и затем негромко рассмеялся, увидев реакцию Джозефа на свои слова. – Это один из последних разговоров с тобой. Я прав? – Спросил Джозеф возвращаясь в кресло. Он не понял происходящего с Дэей и решил быстро переключиться на Джуса. – Думаю, что да. Но особенным его делает тот факт, что он будет самым важным из всех. – Многозначительно ответил Джус. – Будешь меня чему-то учить? – Вновь спросил Джозеф, подталкивая Джуса к началу диалога. – Я бы назвал это поделиться мудростью. Но в общем-то ты прав. – Ответил Джус с улыбкой старика на лице. Он отпил сырой воды из стакана и начал разговор. – Ты был одарен с самого рождения. Хоть этот дар и не был столь значительным, но все же помог тебе в жизни. А затем ты получил еще большее превосходство над своим видом после путешествия за пределы солнечной системы. Это событие и то, как ты им распорядился возвысило тебя. Но в то же время это не сделало тебя богом и всеведущим. Ты замечаешь многое, но не все. Ты стараешься контролировать все, но это невозможно. – Ты сейчас говоришь о Дэе? – Спросил Джозеф с желанием возразить. Ведь он уделяет ей такую большую часть возможностей своего сознания, что иногда чувствует вину за то, что можно было использовать эту мощность в иных целях. – Не только о ней. – Ответил Джус. – Твое отношение к ней. Заметь я обсуждаю именно твое отношение к ней, а не ваши отношения между собой. Так вот, твое отношение к ней непрямолинейно. Оно является таким из-за того, что ты пытаешься его контролировать и у тебя не всегда это выходит. Но сейчас я хочу поговорить с тобой о тебе. О твоем прошлом и будущем. – Джус сделал паузу, отделяя части диалога, чтобы лучше контролировать ход своей мысли. – Ты не говоришь нам всего, о чем знаешь. Я полностью понимаю тебя. В какой-то степени ты не доверяешь нам, а в какой-то – защищаешь наш рассудок от тяжести твоих знаний. – Продолжай. – Сказал Джозеф. – Ты оказываешь влияние на все, к чему прикасаешься. Я имею ввиду не физическое прикосновение к какому-либо объекту, а изменения вокруг тебя. Ты сильная личность и всегда таким был. – Сказал Джус и посмотрел на Джозефа, убеждаясь, что он действительно слушает старика. – Сказанные мною слова ничто. Они всего лишь фундамент для мысли, которую я хочу донести тебе. Она берет свое начало в то время, когда ты построил империю практически на ровном месте. То, как ты управлял своей компанией вошло во многие учебники, а некоторые идеи позаимствовали и фантасты твоего времени. Мне повезло прочитать многие из тех трудов. Я хорошо помню фразу одного выскочки. Она гласила так: «агрессивное действие с позиции скрытой силы». Так он описал тебя. В тебе была огромная сила и ты использовал ее лишь, когда это требовалось. Со временем тебя начали бояться. Ты со временем почувствовал бы это, если бы остался в том времени. – Бояться? – Переспросил Джозеф удивленным тоном. – Почему ты удивляешься? Ты фактически управлял всем миром, хоть и не вполне осознавал это. Сильные мира того времени не были столь сильны как в былые времена. – Продолжил разговор Джус улыбаясь. Ему нравилось, что беседа идет так, как он задумывал. – Но меня не беспокоит, что люди утратили власть. Мне интересно справился бы ты с той властью, которая должна была оказаться в твоих руках? – … – Джозеф не ответил на вопрос Джуса. Ему требовалось развитие мысли и Джус не заставил его долго ждать. – Мое мнение таково, что ты даже сейчас не осознаешь к чему бы это все пришло, если бы волею случая ты не попал в наше время. Араилита упоминала в своих записях, что ты не мог смириться с тем, то люди не могут так же быстро как ты изменить свое отношение к миру и самим себе. Поэтому я считаю, что ты двигался в сторону авторитарного режима не только для той страны, где жил, но для всей планеты. – Закончив длинную мысль Джус не дал Джозеф задуматься или возразить и тут же задал вопрос: – А был ли ты готов, чтобы удержаться и не перешагнуть черту, лишающую людей воли и свободы? Смог бы ты устоять от тоталитарного режима, монархии и своего главенства над всеми? – Я … не знаю. – Ответил Джозеф. Он еще не в полной мере осознал то, чего хотел от него добиться Джус. Для этого наступит момент. Но сейчас глаза Джозефа выдавали его легкое смятение из-за того, что он сомневался в своих действиях. – Ты не совершил ошибок. А возможно никогда и не совершишь. – Будто бы прочитав мысли Джозефа, поспешил его успокоить Джус. У него не было цели подорвать уверенность Джозефа в своих действиях. Он лишь хотел сделать задел на будущее. А чтобы отвлечь Джозефа продолжил диалог. – Твоя дочь увидела все то, что я описал тебе. Будучи главой компании, которая была дороже первых двадцати компаний вместе взятых, она четко разделяла свое виденье мира и свои возможности. Поэтому уходя в тень, она лишила своих детей соблазнов, с которыми они могли не справится и разделила компанию. Тоже самое сделали ее дети, оградив ее внуков от соблазнов слишком большой власти. – Она была мудрее меня и соответствовала моим взглядам на то, каким должен был быть человек. – После небольшой паузы ответил Джозеф. На него накатили воспоминания. Джозеф не стал противится им. Он углублялся в них до тех пор, пока слеза не прорвалась и начала скатываться из его правого глаза. – Теперь после всего, что ты узнал ответь мне на вопрос. Ты хотел бы для себя такой практически безмерной власти? – Спросил Джус совершенно серьезным тоном. Джозеф не ответил. Он пристально посмотрел Джусу в глаза. Старик заставил его покататься на качелях эмоций. То поднимая его до высот фантазий, то опуская в горькую правду реального мира. Джозеф не мог постичь всей картины, которую перед ним рисовал Джус. Возможно, старик и сам не понимал того, какое влияние этот разговор окажет на облик действий Джозефа и всей галактики в целом – Я вижу, что у тебя нет однозначного ответа на мой вопрос. Это просто великолепно. – Улыбаясь продолжил разговор Джус. – Почему ты так думаешь? – Спросил Джозеф машинально, пытаясь перестроится на диалог после глубоких размышлений в своем сознании. – Так мы можем продолжить диалог. – Ответил Джус. – Ты не знаешь, в чем был главный козырь твоей компании. Ты думаешь, что это был ты и твои знания. Отчасти ты прав. Но главным было твое участие во всем. Ты потратил семнадцать лет своей жизни на то, чтобы построить свою империю. Лишь изредка отвлекаясь на Араилиту и попытки остановить ксоту. – Не могу с тобой согласиться. – Возразил Джозеф. – Сейчас ты поймешь, о чем я говорю. – Ответил ему Джус и поспешил продолжить. – Контроль – это важнейшее условие успешной работы всего, что ты делаешь. Я приведу пример: «представь, что ты выдающийся пекарь. Своими усилиями ты выпускаешь шесть дюжин буханок хлеба в день. Ты контролируешь весь процесс от заготовки материалов до конечной реализации продукта. Дело процветает. Ты расширяешь производство. Построив пекарню и наняв людей, ты выпускаешь тысячу буханок хлеба в день. Но теперь ты физически не успеешь контролировать весь процесс. Поэтому теперь ты контролируешь только качество сырья, финансовые вопросы и персонал. Управляя корпорацией, в которой одна из компаний выпускает хлеб, ты не сможешь печь его сам.» Понимаешь? – В общих чертах. – Ответил Джозеф. – Возьмем в пример галактический совет. Управляя галактикой, они управляют всем опираясь на такие рычаги как народы и цивилизации. Они понятия не имеют, кто готовит им еду или строит корабли, которые они отправляют по своей прихоти. – Джус сделал паузу перед заключительным предложением. – Ты преуспел потому, что спустился на уровень ниже. Ты тратил огромные жизненные силы, контролируя больше процессов, чем другие. Такой подход эффективен, но не забывай, что есть что-то еще кроме твоей цели. – Мне потребуется время, чтобы сложить твои слова в единое полотно. Твои слова хоть и просты для понимания, но не все были открыты мне. Я благодарен, что ты подобрал время и слова, чтобы поделиться со мной. – Сказал Джозеф и глазами поклонился Джусу. – Я рад, что ты попытался понять не идеально изложенные мысли старика. – Ответил ему Джус. Затем он поправил свои волосы и продолжил диалог. – Я еще хочу отметить тот факт, что ты оказываешь большее влияние на события в галактике, чем кто-либо. Но никогда не забывай о том, что даже маленькие, ничем неприметные люди могут оказать равнозначное твоему влияние. – Ты хочешь сказать, что за такими людьми как я, всегда есть кто-то, кто находиться в тени. Те, кто готовит еду, убирает помещения и все остальные профессии? – Уточнил Джозеф. – Нет, я имел ввиду совсем иное. Я вижу, что ты меня специально провоцируешь. Но все же отвечу, как если бы не заметил этого. – Сказал Джус, улыбнулся и ответил Джозефу. – Самые обычные люди могут оказывать непосредственное влияние на самые значительные события в нашем мире. – Можешь привести пример? – Спросил Джозеф. Диалог приобрел спокойную текучесть. Джозеф больше не чувствовал, что Джус его учит, поэтому скрашивал беседу легкими провокациями и шутками. – Твоя Дэя получила свое имя не случайно. – Начал свой ответ Джус. Он специально сделал акцент на принадлежности Дэи кому-либо, отвечая Джозефу его же монетой. Но все же пример был реальным. – Мама Дэи пригласила меня погулять в парк возле дома, где она жила со своим мужем. Я не помню, о чем мы говорили, но наше внимание привлекла маленькая девочка. Она бежала через сад, не глядя по сторонам и махая руками. Девочка убегала от пчелы. Она не кричала и не звала на помощь. Просто пыталась убежать и столкнулась с нами. Мы успокоили ее, узнали ее имя, а она через мгновение убежала назад к маме.