– Эй, вы что сговорились? – Недоуменно спросил Тренк. – Естественно. Мы люди, ты ксоту. Конечно, у нас сговор с целью выведать у тебя тайны твоего народа, а затем съесть твое сердце. – Ответила ему Дэя. Ее голос был зловещим и исходил из глубины ее тела. А в совокупности с выражением лица не по себе стало даже Джозефу. – Ну ладно, хватит. А то даже я испугался. – Сказал Джозеф и облегченно вздохнул, когда Дэя залилась смехом. – Это ничуть не смешно. – С легкими нотками обиды в голосе сказал Тренк. – Не обижайся. Нам просто больше нечем заняться. – Отозвался Джозеф все также сидя в кресле. – Тогда спросите меня о чем-то, чего не знаете. Нам лететь еще полчаса, может меньше, если попаду в нужное место с первого раза. – Сказал Тренк и улыбнулся. Дэя посмотрела на него с нескрываемым удивлением и приподняла одну бровь. А затем успокоилась и спросила: – мы видели огромный город-крепость. Какой смысл был строить такое исполинское сооружение, если войны уже давно ведутся в воздухе и космосе, а не на поверхности? – Цивилизация, построившая ее, была очень развитой. Во многом ксоту на данный момент превзошли их, но по части строений и механизмов с ними не поспорят даже современные ремесленники и тимсы. Этот город был вершиной их мастерства и своего рода демонстрацией могущества перед всей галактикой. – Начал свой ответ Тренк с гордостью в голосе. – Город стал столицей не только их мира, но и всей галактики. Но спустя примерно десять веков в земном исчислении они все бесследно исчезли. Раса, которую вы можете называть своими создателями или же предками в то время была второй по развитию и приложила немало усилий желая понять куда они делись. – В этот момент Тренк сделал паузу, чтобы придать важности моменту. Рассказывать он умел. – Ответа нет по сей день. Но их строения до сих пор существуют на разных планетах галактики. А крепость несмотря на свой почтенный век остается неприступной. Защитные энергетические купола, мощнейшие стены, только на первый взгляд выглядящие ветхими, ворота, выполнены так, что создают иллюзию слабого места, а на самом деле прочнее их нет ничего в городе. Все это и еще масса различных технологий защищают город. После угасания расы создателей ксоту пытались захватить всю галактику использую меч. Но бросив всю самую лучшую технику и войска около трех тысячелетий назад и продемонстрировав всей галактике свою невероятную мощь, ксоту разбились об эту крепость… – Ты не закончил, Тренк. – Попросил Джозеф закончить рассказ после того, как ксоту замолчал. – Да, я задумался о пути своего народа. – Ответил Тренк, а затем закончил историю крепости. – Потерпев поражение, ксоту поняли, что можно добиться своих целей не только мечом. Поэтому мы уменьшили агрессию, вступили в совет и продолжили захватывать галактику, но уже через политические рычаги. Не лучший вариант, конечно, но все же не геноцид тысячи планет. – Вот так история! – Восхищенно сказала Дэя. Она много знала о ксоту и их истории, но такой главы не видела не в одном источнике. – Я тоже впечатлен. Спасибо, Тренк. – Согласился с мнением Дэи Джозеф. Но его впечатлило само существование такого города и то, что он возможно все еще самое защищенное место в галактике. – Не за что. Это был ловкий ход, чтобы вы не следили за тем куда мы летим. – Ответил им Тренк и засмеялся своим забавным для людей смехом. – Не смеши меня, Тренк. Едва ты сел в кресло пилота, и мы начали движение я уже знал, куда мы летим. И поверь если бы я хотел уничтожить ксоту под корень, тебя бы просить мне помочь не стал. – Ответил Джозеф и повернулся к своему пульту. Такое заявление слегка шокировало не только Дэю, которая уставилась на Джозефа, но и Тренка. Они оба смотрели на Джозефа и ждали пояснений таких слов. – Что вы так внимательно на меня смотрите? Только не говорите мне, что вы в серьез восприняли мой тон. – Сказал им Джозеф, переключил управление джетом на себя и вывел его из прыжка. А затем улыбнулся, поворачиваясь к Тренку и добавил: – поздравляю ты дома! – Ты иногда невыносим. – Сказал Тренк. – Это точно. Испортил такое настроение. – Пожаловалась Дэя. – Извините. В моем сознание это звучало смешнее. – Извинился Джозеф. Следующие несколько часов команда из двух людей и ксоту маневрировала между планетами и искусственными спутниками приближаясь к главной планете империи ксоту – Остер-Минат. Они миновали несколько планет, которые напомнили Джозефу Землю и планету драконов. Зелень, покрывающая планету, была видна из космоса. Но Тренк поспешил разочаровать своих спутников сообщив им, что это вовсе не продовольственный рай, а продуктовый ад. Эти планеты – теплицы для выращивания продуктов для всех ближайших систем, входящих в империю. – Куда направимся, Джозеф. – Спросил Тренк. – Как и планировали, мы с Дэей в апартаменты Мехина, а ты к своим друзьям за помощью. – Ответил Джозеф, не сводя глаз с приближающейся планеты. – Будем надеяться, что тебя встретят лучше, чем нас. – Сказала Дэя спокойным, но непривычным для себя тоном. Она уже начинала готовится к своей первой по настоящему серьезной схватке. – Я могу просить тебя остаться в джете? – Спросил Джозеф, не глядя на Дэю. Он заранее знал ответ, но все же минимальный шанс на успех заставил его спросить. – Я должна остаться в джете? Быть в неведении увижу ли я тебя вновь? Позволить тебе одному … ну нет… ты, мягко говоря, ошибаешься, если думаешь, что я оставлю тебя в такой момент. – Подумала Дэя. А затем взглянула на сосредоточенное лицо Джозефа и ответила мягким голосом, как позволяла себе последнее время не часто: – нет. – Вы люди все такие? – Спросил Тренк, напрочь забыв зачем они прилетели и изучая Джозефа и Дэю. Ответом ему послужили две кратковременные улыбки на лицах людей. Без труда преодолев защитные технологии своего народа около планеты, Тренк направил джет к столице и высадил людей на крыше обычного для архитектуры ксоту здания. Главный город планеты Остер-Минат был очень похож на мегаполисы планеты Земля. Одни здания из металла, стекла и пластика стремились достичь облаков. Другие пытались поразить соседей своей замысловатой внешностью. Город воспринимался как скопление живых организмов. Но по факту лишь показывал стремление ксоту к чему-то большему. В этом они были схожи с людьми. – Не начинайте, пока я не скажу. – Сообщил Тренк по общей связи, решив, что стоит напомнить людям, находящимся в тылу заклятого врага, о сдержанности. – Не волнуйся. – Ответила Дэя. Она явно нервничала и пара слов помогла ей сбросить часть напряжения. Долгих четыре часа Джозеф и Дэя прятались на крыше прежде, чем Тренк сообщил, что все готово и они могут начинать. – Мы заходим. – Сказал Джозеф. – Мы рады быть на одной стороне с тобой, ДжейТи. – Сказал какой-то из ксоту в наушнике у Джозефа и Дэи. Они переглянулись и Дэя легонько улыбнулась, а затем первая вошла в проход ведущий с крыши. – Не засоряйте эфир. У нас важная миссия. – Жестким тоном приструнил всех Тренк. Дэя и Джозеф проникли на верхний технический этаж. Это не составило сложности. Никто не мог попасть на крышу без летательной техники, а она фиксировалась датчиками. Но дальнейшее продвижение требовало помощи изнутри. Миную множество труб и устройств, назначение которых для Джозефа и Дэи в данный момент было не интересно, они добрались до двери. Металлическая конструкция плотно прилегала к стене, а механизм открывания был спрятан от доступа извне. Проникнуть сквозь нее было невозможно без спецоборудования. Но Тренк отлично все спланировал. Двери открылись в тот момент, как Джозеф подумал сообщить о ней Тренку. В этот раз в двери первым вошел Джозеф. Дэя осталась наблюдать в техническом помещении. Джозеф ступал по серому, хорошо освещенному коридору высотой около пяти метров и оставлял после себя остатки одежды. Дэя завороженно следила за каждым его движением. Джозеф не хотел демонстрировать ей свою боевую броню ранее, а она не настаивала, хотя и знала, что попроси она об этом прямо, он бы не отказал. В свете потолочных ламп броня Джозефа выглядела эффектно. Каждая чешуйка создавала под собой небольшую тень, в точности демонстрируя все изгибы тела Джозефа. Дэя несколько раз пробежалась по телу Джозефа глазами, прежде чем вошедший в коридор ксоту прервал ее любования. Всего два движения потребовалось Джозефу чтобы вырубить ксоту. Возможно, усилие, приложенное к голове ксоту было чрезмерным ввиду того, что на стене осталась его серая кровь, но рисковать Джозеф не собирался. Джозеф заглянул в дверь, из которой вышел ксоту и повернулся чтобы позвать Дэю. Она как раз вошла в коридор и свет показал ее Джозефу. Он не ожидал увидеть ее в черном облегающем костюме, ведь на крыше она была в обычных брюках и легкой куртке. Настала очередь Джозефа любоваться телом своей спутницы. – Далее без задержек? – Спросила Дэя, поравнявшись с ним. – Да, до самого конца. – Ответил Джозеф и толкнув дверь рванул в просторную комнату, которая служила центром управления здания и была заполнена дюжиной ксоту. Те ксоту, которые были ближе к двери не успели осознать, что происходит. Но те, кто был дальше от входа успели оценить происходящее и понять свою участь. Они все видели ДжейТи в боевом костюме и даже не в силах были сдвинуться с места. Настолько силен был их страх перед ним и его именем. ДжейТи быстро разобрался с первыми тремя ксоту, а затем принялся бить остальных. Эти ксоту не были солдатами и тем более не носили броню. Поэтому сильнейшие удары ДжейТи либо вырубали их, либо заканчивали их жизнь на месте. Дэе в этой комнате не досталось не одного ксоту. ДжейТи добивший последнего ксоту в комнате повернулся, чтобы увидеть реакцию Дэи на произошедшее. Это в какой-то степени беспокоило его больше, чем успех всей миссии. Но полноценно понять ее настроение Джозеф не успел. Включилась какая-то душераздирающая сирена. – Они знают, что кто-то проник в здание. Конкретных данных нет. – Послышалось из наушника. – Значит пришло время ускориться. – Сказала Дэя и побежала вперед в направлении, которое было у них в плане. Дэя вбежала в следующий коридор, в котором уже было несколько ксоту. Эти ксоту уже были представителями какого-то обсуживающего персонала. Дэя не успела разобрать. Но они быстро оценили ситуацию и увидев, что перед ними слабая и хрупкая представительница вида человеческого бросились на нее. Однако уже первый удар маленького кулака в челюсть первого ксоту показал, что Дэя может с одного удара нанести смертельный урон при попадании в череп или проломить броню тому счастливчику, который попадется под ее руку. Когда подошел ДжейТи Дэя уже уложила третьего и тяжело дыша достала меч из ножен. – Мне это не нравится, но придется запачкаться. – Сказала Дэя понимая, что отсюда они выйдут порядочно забрызганные серой массой. ДжейТи ничего не ответил ей, но тоже достал меч. Он тут же вспыхнул красной полосой по кромке металла и несильно изменил цветовую палитру в комнате. Дэя не первый раз видела этот меч, но в боевой готовности с такого расстояния впервые. Пустив ДжейТи вперед, она сосредоточилась на своем мече и через мгновение по кромке пробежались зеленоватые языки пламени. Меч отреагировал по-иному на тело Дэи, но все же улучшения, созданные Джозефом, подходили и ей. Мехин был самой важной персоной в нынешнем политическом устройстве ксоту и сыном ксоту, санкционировавшего полномасштабное вторжение на Землю. В тот момент, когда ДжейТи и Дэя ворвались в апартаменты Мехина, уже порядочно измазанные кровью ксоту и распаленные стычками, они еще не знали об этом. Джозеф быстрым движением сбил нескольких ксоту в броне и затем ворвался в их скопление возле главной цели операции. Несколькими движениями кроваво красного меча он убил ближайших из них, а остальных убила Дэя. Остался только самый влиятельный из присутствующих. В этот момент в помещение вошел Тренк с переносной камерой. – Мы в эфире? – Уточнил ДжейТи приподнимая меч и направляя на упитанного ксоту, стоящего между останками своей охраны. – С момента выхода с крыши. – Ответил Тренк. У него был свой план и своей фразой он выдал себя. Но для Джозефа пока все шло как ему нужно. Он хоть и заметил отклонения от плана себя не выдал. – Я не знаю, как твое имя, но ты знаешь мое. – Сказал Мехин не убирая со своего тела броню. ДжейТи указал мечом в сторону Тренка, держащего камеру, и ответил: – каждый из вас, кто сейчас видит нас, знает мое имя. – ДжейТи, его зовут Мехин II. Старший сын того самого Мехина, который поработил твой народ. – Вмешался Тренк. В этот момент Джозеф понял в чем был план Тренка, но уже не мог совладать со своей яростью. – Я пришел сюда, чтобы договориться о мире. Но теперь я вижу перед собой виновника всех бед моей планеты – моего врага. Я вижу того, кто обидел самое прекрасное создание в галактике и теперь мне не нужна свобода для моей планеты и моего народа. Я хочу уничтожить вас всех до единого. – Слова ДжейТи набирали мощь и громкость. За малым исключением, когда он говорил о Дэе. В этот момент его голос стал мягче. Тембр его голоса стал жестче и слегка подрагивал от напряжения. Закончив фразу признанием в желании мести, его рука сжала меч, и он полностью залился красным светом. Еще мгновение и ДжейТи разрубил бы вождя пополам, не взирая на последствия. Но легким прикосновением руки к жестким чешуйкам на плече Дэя остановила его. Она встала на носочки и шепнула ему что-то рядом с бронированным ухом. Ее меч в это время ярко пылал зелеными языками пламени, отражая ее внутреннее возбуждение, а у ДжейТи затухал. – Я расскажу вам историю моего народа, о котором вы знаете лишь понаслышке. – Сказал ДжейТи отдавая меч Дэе и еле заметно улыбнувшись ей. Затем он, не сводя взгляда с Тренка начал свой длинный монолог. – Обнаружив нашу планету, ксоту посланные отцом этого существа, решили захватить ее. Но не могли попасть на планету. Барьер, установленный расой создателей, которая вам известна под словом ракса13, был непреодолим для них. Тогда они решили уловкой выманить людей за пределы их планеты и уже затем проникнуть внутрь. Они затратили огромные усилия, потеряв множество времени и практически проиграв, но не потому, что боялись эволюции моего народа. В таком случае они могли уничтожить нашу звезду и спокойно отправится домой. Но ваш народ не сделал этого. Ваши руководители хотели использовать человечество. Вы уже должны были слышать о устройстве, поглощающем энергию души с планеты Тюрьма. Все эти слухи правда. Мои друзья, такие как Тренк, покажут вам записи с того места, которое мы разрушили, чтобы вы в полной мере оценили действия своего народа. – Джозеф говорил эмоционально, но было видно, что он уже хорошо контролирует происходящее. Джозеф взглядом подал знак Дэе. Она подошла к Тренку и заговорила с ним. Он выслушал, что она сказала. Это ему не понравилось, но спорить не было смысла. Тренк отдал Дэе камеру и взял из ее рук меч Джозефа. Не мешкая Тренк пересек комнату, остановился возле Джозефа, а затем одним движение обезглавил Мехина. Большая часть крови пролетела мимо Джозефа, но часть замазала и без того грязные чешуйки его брони. – Я хочу попросить прощения у тех ксоту, чьих родных сегодня убил я или моя команда. – Начал говорить Джозеф не обратив внимание на произошедшее возле него. – Это была необходимая жертва, за которую когда-то мне придется заплатить немалую цену. Однако я верю, что забрал их жизни не напрасно. Я не ищу мести. Мне нужен мир на моей планете. Я верю в то, что вы сделаете верные выводы из того, что увидели и еще увидите. А также я верю в то, что когда-то в будущем ксоту смогут в равенстве сосуществовать не только с людьми, но и другими расами. Смогут находить что-то общее между собой, как сделали это мы с Тренком. После этих слов Дэя разбила камеру о стену и сразу же направилась к выходу. Джозеф поспешил за ней. А спустя несколько секунд Тренк присоединился к ним. Они спешно поднялись на крышу, где их ждал джет на котором они покинули планету. … Сообщники Тренка отработали отлично. Они перехватили управление трансляциями более половины всех имперских каналов. Этого было достаточно, чтобы большинство ксоту смогли видеть казнь Мехина и записи с планеты Тюрьма, о которых говорил ДжейТи. Эта трансляция повергла империю в шок. Видео было настолько сильным, что лишь однажды в будущем будет что-то обладающее столь же великой силой. Первичная реакция была практически такой, которую ожидали увидеть Джозеф и Дэя. Все новостные каналы продвигали только две идеи: «Тренк – предатель» и «люди – убийцы». Всех склоняли к тому, что ксоту должны потребовать отмщения за нанесенное оскорбление. Однако спустя всего одну неделю все изменилось. Оказалось, что новостные каналы не отражают мнение широких масс и большинства самых влиятельных ксоту, а лишь транслируют то, за что им платят. Практически все ксоту были в бешенстве по причине того, что от них скрыли возможность жить вечно. Устройство истощения души стало главной темой для обсуждения. А затем кто-то публично сделал вывод, что если от них скрывали такое, то скрывают и многое другое. Ксоту начали требовать перемен. Всего за месяц история человека, рискнувшего всем, чтобы открыть ксоту глаза на их мир, и не желающий уничтожить их всех в отместку за оккупацию, стала чаще казаться правдой. А Тренк в глазах своего народа стал казаться не предателем, а смельчаком, который рискнул во второй раз пойти против своих, ради блага всей расы. В какой-то момент, Джозеф и Дэя наблюдающие за развитием событий с одной из планет-питомников подумали, что Тренк в земных условиях с такой поддержкой СМИ безусловно выиграл бы любые выборы. Дэя и Джозеф приняли извинения Тренка относительно того, что он хотел все сделать по-своему. Их отношения в будущем остались прежними.