Ру выходит из спальни Тилли и присоединяется к ней в коридоре. — Все тихо, — шепчет он. Кара кивает, и муж заходит пожелать спокойной ночи Джошуа, в то время как она заглядывает к Тилли. Та уже задремывает. — Мамочка? — произносит дочь, когда Кара уже идет к двери. — Хм? — Кара оборачивается, свет из коридора окутывает Тилли золотым сиянием. — Ты победила? Этих монстров? Кара вздыхает. — Стараюсь изо всех сил, — отвечает она наконец. — Давай-ка спи, птичка. Закрывает за собой дверь и ненадолго задерживается в коридоре. Снизу ей слышно раскатистый смех ее мужа, потом к нему присоединяется Ной. Даже в такой обстановке семейного счастья Кара чувствует тяжесть во всем теле. Она понимает, что на данный момент до победы еще далеко. Ой как далеко… * * * Стол в кухне уже накрыт, из духовки начинают разноситься соблазнительные запахи. Ру стоит у плиты, шинкуя морковь, — за лезвием даже не уследить, так быстро он орудует ножом. Кара останавливается в дверях. Покончив с шинковкой, ее муж сгружает овощи в кипящую воду, а потом замечает наблюдающую за ним Кару. Подбрасывает нож в воздух. Тот делает один оборот, и Ру ловко ловит его за рукоятку. — Сколько тебе? Двенадцать? — подкалывает его из-за стола Дикин. — Выделываешься перед своей девчонкой? Ру протягивает ему нож. — Хочешь попробовать? — говорит он. — Дикс, я не повезу тебя с включенной мигалкой в больницу с порезанной рукой только потому, что ты пытаешься что-то доказать моему мужу, — говорит Кара, и Ной поднимает руки. — Сдаюсь! — смеется он. Звучит сигнал духовки, и Ру подходит к ней, раскладывает из нее еду по тарелкам. Это довольно экстравагантный набор: каннеллони со шпинатом и рикоттой в томатном соусе, нежные кусочки говядины по-веллингтонски, картофель по-французски — все остатки из ресторана. Вот еще одно преимущество, когда муж у тебя шеф-повар, работающий по странному расписанию, — блюда, за которые обычно платишь двадцать или тридцать фунтов, совершенно бесплатно подаются в твоем собственном доме. Все принимаются за еду. Дикин набрасывается на поданные яства, словно он с голодного острова, и Кара гадает, что Ной обычно готовит себе, если вообще готовит. Ру рассказывает им про недавно принятую к ним на работу повариху-соусницу, деликатную девушку-француженку, которую в первый же час его коллеги довели до слез. — Вот поработала бы с нами денек, тогда у нее действительно были бы поводы разрыдаться, — замечает Дикин с набитым ртом. Ру смотрит на Кару. — Я видел тебя в новостях. — Пауза. — Это серийный убийца? Кара медленно кивает. Отпивает глоток из бокала, стоящего перед ней на столе. — Похоже на то. Нат обнаружил закономерность. — Как он? Надо было с ним поздороваться, когда я был там… — Цветет и пахнет, как обычно, — саркастически произносит Ной. Кара хмурится на него. — Он в порядке. Снова с нами — по крайней мере, на данный момент. По мне, так лучше уж пусть путается у меня под ногами в отделе, чем киснет в своем подвале. Услышав откуда-то сверху приглушенный детский голосок, она поднимает взгляд. Ру отодвигает тарелку в сторону. — Я схожу, — говорит он. — А вы ешьте. Ной провожает его взглядом, а потом бросает взгляд на Кару. — Ну что? — спрашивает она. Он опускает взгляд в тарелку, опять отправляет в рот полную вилку. Наконец спрашивает: — А у Лорен есть парень? Кара сдвигает брови. — Нет, не думаю. А что? Интересуешься? — Ей не совсем понятно, к чему он клонит. Ной отпивает пива из горлышка. — Просто кажется, что она… — он примолкает, — ведет себя с Ру несколько фамильярно. — Они уже очень давно знакомы. — Знаю, просто… — Он насупливается. — Ладно, проехали. — Выкладывай, Дикс. — Когда они выходили из машины, я заметил, как она взяла его за руку. И не отпускала… ну не знаю, слишком уж долго. И как только увидела, что я смотрю, то быстро отдернула. Кара мотает головой: — Все это ерунда, Дикс. Я знаю, из-за чего это у тебя. Если мы с тобой и сталкиваемся каждый день со всяким дерьмом, то это вовсе не означает, что все поголовно в нем измазаны. У Ру и Лорен примерно такие же отношения, что и у нас с тобой. Ной замирает и смотрит на нее. Выдерживает ее взгляд чуть дольше положенного, и она отводит глаза. — Ты права. Забудь, что я сказал, — произносит он наконец. Ужин они заканчивают в молчании. Ру возвращается со второго этажа и усаживается за стол. — Все в порядке? — спрашивает он, недоуменно переводя взгляд между обоими. Кара выдавливает улыбку. — Конечно. Ной в последний раз приникает к почти опустевшей бутылке с пивом. Подбирает тарелки и несет их к раковине — Кара следует за ним с остальной посудой. — Мне пора, — говорит он, стараясь не встречаться с ней взглядом. — Нет, Ной, посиди еще, — возражает она, но он мотает головой. — Прости, просто жутко вымотался. Ру обнимает его и по-мужски похлопывает по спине, и Кара провожает его к двери. Дикин распахивает ее, подхватывает свою куртку, после чего оборачивается. — Кара, забудь то, что я сказал; зря я вообще завел этот разговор, — бормочет он. Охлопывает карманы, вытаскивает свою обычную пачку сигарет. Засовывает одну в рот. — Дикс, давай я тебя отвезу, — настаивает Кара. Льет дождь, на дороге уже лужи. Она знает, что Ной в момент промокнет, но он опять мотает головой, прикуривая сигарету. — Все нормально. Мне нужно прогуляться. — По крайней мере, возьми дождевик! Кара снимает с вешалки один из дождевиков Ру, Дикин берет его, надевает и быстрым шагом устремляется по дороге, прикрывшись от дождя поднятым капюшоном. Она припоминает свой разговор с Либби в баре, теряясь в догадках, что происходит между ней и Ноем, какие чувства он к ней испытывает. Чувствует, как Ру обнимает ее за плечи, и приваливается спиной ему к груди. — Что тут было? — спрашивает он. Кара поворачивается у него в руках, тянется, чтобы поцеловать. — Просто это расследование… уже всех нас вымотало. — Она утыкается лицом ему в джемпер, когда он закрывает дверь. — Было здорово увидеть тебя сегодня за работой, — добавляет Кара, на секунду прикрывая глаза. — Я всегда боюсь потревожить тебя. — Нет, это классно, когда тебе напоминают о чем-то хорошем в жизни.