– Может, и плохой, – согласился Георгий. – Но для тебя это ничего не меняет. Все равно в НКВД поверят мне, а не тебе. Разве не так? Гепп медленно поднялся из-за стола. – Но-но! – Георгий предусмотрительно отступил на два шага. – Если ты хочешь вцепиться мне в глотку, то учти: я моложе тебя, а значит, сильнее. К тому же у меня в руках пистолет. Который стреляет… – Дурак, – коротко произнес Гепп, спокойно подошел к буржуйке и закрыл дверцу. – Я тебя раскусил давно. Наверно, уже год тому назад. Сомнительный ты и чужой. Так у тебя на лбу и написано – чужой. Понять было легко. Потому что ты плохой артист. И дурак. Раскусил и не донес. Так что спрячь свой пистолет и давай поговорим. Ты ведь за этим ко мне пришел: чтобы поговорить? – Гепп помолчал, поморщился и добавил: – Сопляк. – И добавил еще какую-то короткую фразу на немецком. Георгий продолжал пребывать в растерянности, и это было объяснимо. Игра пошла не по сценарию, который вчера вечером столь тщательно и кропотливо продумали Елизавета и Георгий. Гепп их переиграл – с самого начала. Приходилось срочно менять правила игры, то есть импровизировать. Георгий медленно спрятал пистолет в карман и осторожно присел к столу. – И почему же ты на меня не донес, коль уж ты меня раскусил? – спросил он, изо всех сил стараясь, чтобы в его голосе звучали легкость и ирония. – Ты кто? – вместо ответа спросил Гепп. Георгий, также не отвечая, развел руками: мол, разве можно при первом знакомстве задавать такие откровенные вопросы? Сам, дескать, должен догадаться. – Но ты ведь не немец, – сказал Гепп. – Ладно я. У меня с ними, – он указал рукой куда-то вдаль, – свои счеты. Они забрали у меня все: дом, мою работу, жену… И моего сына тоже. Они его сослали еще дальше, чем меня. Туда… – он опять сделал неопределенный жест рукой. – Они предоставили мне полное право их ненавидеть. Но тебе-то все это зачем? Что они отобрали у тебя? – Это неважно, – сказал Георгий. – Сейчас важнее другое. Все-таки почему ты на меня не донес? Что, не хватило доказательств? Подозрения ведь не доказательства. Они – клевета на честного советского труженика. Особенно если они исходят от ссыльного немца. – Дело не в доказательствах, – сказал Гепп. – А в чем же? – Надеялся, что когда-нибудь ты мне пригодишься. – Я – тебе? – поразился Георгий. – Да. И похоже, так оно и случилось. – Ну, скорее это ты можешь мне пригодиться… – Я же говорю, что ты дурак, – спокойно произнес Гепп. – А потому – оставим философию. Что ты от меня хочешь? – Это хорошо, что ты их ненавидишь, – сказал Георгий. – Значит, мы быстрее поймем друг друга. Быстрее договоримся… – Ты один? – спросил Гепп. – Нет, – ответил Георгий. – Разве в одиночку что-то сделаешь? – Я слушаю. – Нам нужен надежный человек, – осторожно начал Георгий. – Зачем? – Для важного дела. – Важного для кого? – Для Германии. Для скорейшей победы. Гепп ничего на это не сказал, он просто сидел напротив Георгия и молча смотрел на него. – Но только учти! – сказал Георгий. – Если ты вздумаешь играть с нами в какую-то игру, мы тебя ликвидируем! У нас просто не останется другого выхода. И на это Гепп ничего не ответил и даже не шевельнулся. – А дело вот какое… – сказал Георгий. – Нам нужно найти нескольких людишек – человека три, не больше, которые будут согласны выполнить одну операцию. – Какую? – спросил Гепп. – Взорвать шахту «Поварниха», – четко произнес Георгий. Говоря это, Георгий внимательно наблюдал за Иваном. Он был готов к любой его реакции на такие слова. И в случае чего готов был даже немедленно вытащить из кармана пистолет и выстрелить в Геппа. Но Иван, услышав такие слова, даже не пошевелился, а лишь коротко спросил: – Зачем? – Шахта добывает уголь коксующихся пород, – сказал Георгий. – Кокс поступает в Сталинск на металлургический комбинат. Не будет кокса – не будет… – Понятно, – прервал Георгия Гепп, помолчал и спросил: – Какова моя задача? – Прежде всего скажи: ты согласен? – спросил Миловидов, глядя на Ивана в упор. Гепп, не отводя взгляда, произнес несколько слов на немецком языке и ничего более. – Ну хорошо… – с некоторым сомнением проговорил Георгий. – Будем считать, что договорились… – Каковы мои гарантии? – спросил Гепп на этот раз на русском языке. – Мы даем тебе документы на другое имя и переправляем ближе к линии фронта, – ответил Георгий так, как научила его Елизавета. – Далее – помогаем перебраться через линию фронта, и вот ты уже дома! Ты – немец, тебя на родине примут как полагается. – Допустим… – в первый раз за все время разговора Гепп надолго задумался. – Что я должен делать? – Я уже говорил – подобрать группу из трех человек, которые должны будут выполнить основную работу. – Я не понимаю… – в голосе Ивана прозвучало сомнение. – Все очень просто, – понял Геппа с полуслова Георгий. – Ты подбираешь группу, и когда она будет сформирована, докладываешь мне. Мы даем людям взрывчатку, инструктируем их, они спускаются в шахту и… Никто из группы не должен меня знать. Связь с ними – только через тебя. В любом случае я должен оставаться вне подозрений. Сам ты в шахту с диверсантами не спускаешься. Когда дело будет сделано, мы находим тебя, а дальше я уже все тебе объяснял. – Но они же могут погибнуть, – сказал Гепп. – Подрывники… – Могут, – равнодушно согласился Георгий. – И не только они… Но на то и война. Они – наши враги. – Вам гораздо проще заодно ликвидировать и меня, – сказал Гепп. – А не тащить через всю Россию к линии фронта. – Я понимаю твои опасения, – сказал Георгий. – Но тебе не остается ничего другого, как только нам поверить. После того, что ты от меня услышал, выбора у тебя нет. – Выбор есть всегда, – пожал плечами Гепп. – А, ну да! – иронично произнес Георгий. – Не согласиться на наше предложение и погибнуть героической смертью! Что ж, можно и так. А только за что ты будешь погибать? За кого? За тех, кто отобрал у тебя все на свете и загнал в эту гиблую яму? – Не надо агитации, – скривился Гепп. – Когда должна быть готова группа? – Вчера, – усмехнулся Георгий. – А чем будем взрывать? – спросил Гепп. – Взрывчаткой, – ответил Георгий. – У вас есть взрывчатка? – Это вопрос номер два. Для начала нужно найти людей. – Все в порядке, – сказал Георгий Елизавете вечером. – Он наш. – Ты уверен? – холодно взглянула на Миловидова Елизавета. – Уверен. – Что ж… Хорошо, если так. Но в любом случае ты несешь персональную ответственность. – А разве ты не несешь? – Я тоже, – согласилась Елизавета. – Но с меня спросят там, – она указала пальцем наверх. – А с тебя спросим мы. Те, кто спросит с меня, далеко, а мы рядом. – Изволите пугать? – устало спросил Георгий. – Расставляю акценты, – сказала Елизавета. – Чтобы у тебя не было никаких остаточных иллюзий. – Нет у меня никаких иллюзий! – зло ответил Георгий. – Выветрились с твоим появлением! – Вот и хорошо, – спокойно произнесла Елизавета. – Теперь – дело за исполнителями. Глава 16