-Как дела? – Спросил парень, когда расстояние между нами сократилось до шага. Я поборола желание попятиться, лишь небрежно тряхнула волосами, осматриваясь вокруг. -Отлично. – Бросила я, вместо того, чтобы сказать, насколько нелепым был этот вопрос из его уст. -Видел, ты подала заявку на участие в конкурсе. Буду за тебя голосовать. -Спасибо, каждый голос имеет значение. - Ответила я с дежурной улыбкой политика перед выборами. -Еще я нашел у себя приглашение на свадьбу твоей сестры… – Начал Гоша издалека. – Представляешь, между книгами. Точно. Моя сестра из тех людей, что планирует свадьбу с рождения, а подготовку к событию начинает за год. Поэтому и приглашение я получила еще тогда, когда встречалась с Игорем. Красивый конверт в кружевах и с желтыми лентами так и остался у парня дома. -Оу. – Я поправила край свитера, чтобы затем его разгладить. - Надеюсь, ты понимаешь, что больше не приглашен? -Зачем ты так? – Голос парня прозвучал так, будто он хочет вызвать во мне чувство вины и стыда. За что, простите? За то, что я нашла оброненный в начале наших отношений мозг и вставила его на место? Вместо ответа я бросила на Косых раздраженный взгляд. -Ты же говорила, что не хочешь идти одна. – Внезапно напомнил он о моих опасениях. – Тебе не кажется, что этот конверт не просто так попался мне на глаза? Тем более, я давно мечтал познакомиться с твоей семьей. Может, это удачный момент, чтобы нам с тобой… Ой, нет. Нет, нет, нет. Никаких «мы», «нас», «вместе». Стоп! Я вскинула подбородок, чтобы выглядеть убедительно перед высоким русоволосым парнем. Его волосы отрасли и слегка вились. Раньше меня это умиляло. Теперь внутри не было ничего. -Игорь. - Мой голос стал достаточно холодным, как и взгляд, коим я одарила парня. - Тебе не надо знакомиться с моей семьей. И я пойду не одна. Так что можешь не переживать. И я спешу, так что… Я двинулась прочь, кивнув парню. -Подожди. – Рука Гоши коснулась моего запястья, обхватывая его, как змея. И дернулась я также, будто испугавшись шипения гадюки. К удивлению, Игорь не стал проявлять обычной настойчивости. -Прости. Подожди минуту. – Попросил парень, отпуская меня и демонстративно засовывая обе руки в карманы куртки. Я все еще стояла в пол оборота, в любой момент готовая включить пятую передачу и сбежать отсюда. Гоша вздохнул, переместившись с ноги на ногу. Он выглядел… Нерешительно? Это было настолько непохоже на его привычное поведение, наглое, громкое и вызывающее, что я опешила. Парень вновь посмотрел в мое лицо, на котором, я уверена, легко читалось напряжение и подозрение. -В прошлый раз ты не дала мне и шанса поговорить с тобой. Тем более, нам помешали… Третьи лица. – Парень нажал на последнее слово, намекая на Зорина и при этом пытливо посмотрев в мое лицо. Я молчала, вынуждая его продолжить. Отвечать, или говорить о вмешательстве Саши, я не хотела. Гоша верно понял мой настрой. Громко вздохнув и потерев подборок, он выдал: -Я просто хотел извиниться, Катя. Извиниться. Если бы все было так просто в нашем мире. «-Офицер, простите, я не хотел сбивать этого пешехода. -Ваши извинения искренни? -Да! -Свободны». Или «-Любимая, я изменил тебе… Прости, я просто напился на корпоративе. -Раз уж ты сказал волшебное слово, то садись ужинать, котлетки стынут». Или «-Я просто хотел извиниться Катя… За то, что поливал тебя грязью и распускал грязные слухи. За то, что вытирал о тебя ноги несколько лет подряд. За то, что ты такая доверчивая дура…». Несмотря на мрачные мысли, я растянула губы в улыбке. Мне не хотелось драмы. Мне не хотелось вновь выяснять отношения с этим человеком. Мне просто хотелось домой. -Все в прошлом. – Ответила я парню. – Просто забудь… Все. И будем жить дальше. Еще один маленький шаг к огромным прозрачным дверям. Достала из бокового кармана электронный пропуск. Но и Гоша стал ближе ко мне. -Ты не поняла меня. – Сказал он настойчивей. – Я… Ты… Ты не должна уходить. Очевидно, он имел в виду не здание универа. Поистине тяжелый день. Я вновь посмотрела на выход. Неожиданно желание увидеть Александра поглотило меня целиком и полностью. Оно стало таким острым и ясным, что удивило меня. Я прикрыла глаза на мгновение, отдавшись этому чувству. Лишь затем повернулась к Игорю, глядя ему прямо в глаза, которые боготворила так долго. Парень, которому я своими руками зачем-то возвела алтарь. Своими руками мне его и рушить. -Все кончено, Гоша. – Сказала я, не в силах скрывать усталость. Диалог, пусть и короткий, высасывал из меня последние силы. – Нам никогда не остаться друзьями, после того, что было. Я даже здороваться с тобой при встрече не хочу. Но я бы хотела, чтобы мы расстались хоть немного достойно… Хотя бы из-за того, что были и хорошие моменты. Между нами. Так я сказала, собирая в душе крупицы доброты и искренности. Однако мысленно не смогла добавить, что «проблема лишь в том, что этих хороших моментов было катастрофически мало». Он покачал головой: -Мы не можем расстаться. Сколько раз это уже было? Нас все равно притягивает обратно. -Сколько бы не было… – Перебила я парня, сжимая зубы и выцеживая из них слова. – Это последний. Последний раз. Парень неожиданно рассмеялся, слегка откинув голову. Он покачал головой, а когда вновь посмотрел мне в глаза, в них была лишь жесткость:-И как часто я это слышал? Ты все равно возвращаешься ко мне. Просто я даю тебе шанс сделать это нормально. – Он раскинул руки. - Видишь? На этот раз я сам пришел к тебе. Тебе не нужно даже проявлять инициативу. Не надо тыкать в меня очередным парнем, для того лишь, чтобы я ревновал тебя… Мы проходили это миллион раз, Кать. Ты все равно бросишь его и вернешься ко мне. Я посмотрела в лицо парня и будто белесая пелена упала с глаз. Больше я не видела перед собой человека, которого так долго боготворила, за которого отчаянно цеплялась. А может, я вовсе его выдумала? Ведь не могла же я влюбиться в эти маниакальные, злые глаза зеленовато-серого цвета. Зло сжатые губы, побелевшие и тонкие. Не могла. Косых приблизился, наклоняясь ко мне и опуская голос до шепота: -А знаешь, почему ты возвращаешься? Потому что никто в мире не будет любить тебя так, как я. Ты это знаешь. Я это знаю. Так что заканчивай ломать комедию. Она затянулась. Я покачала головой, толкнув парня в грудь. На губах появилась саркастичная усмешка: -Любить? Ты вообще любил меня? Нет, Гоша. Ты даже не умеешь любить. А вот бросать меня у тебя получалось очень талантливо. Как будто я была дебильным мячиком для пинг-понга, который ты бросал в стену. И бросал, и бросал, и бросал… В духе дурной бесконечности. Ведь он вновь и вновь прыгал к тебе в руку. Только вот неожиданность: в один момент мячик не вернулся. Твои руки пусты. Пусты, Игорь. И меня в них больше никогда не будет. Ни в твоих руках. Ни в твоей жизни. Что ж, расстаться достойно, у нас не вышло. И плевать. Я развернулась, весьма гордая собой. Запальчивая речь вышла, но я чувствовала душевный подъем, довольная каждым словом. Ну, еще я была крайне рада, что во время всей тирады ни разу не перешла на просто и доступный русский мат. Маруся бы мной гордилась! Я быстро пошла к прозрачным дверям, за которыми виднелась спасительная улица. Выйдя наружу, глубоко набрала в легкие прохладный воздух. Но тут, едва я ощутила свободу, мою руку дернули, заставляя развернуться. Я пискнула, испуганно распахивая глаза. -Думаешь, стала крутой, как нашла себе нового парня? Чем он лучше меня, блять? -Что? – Выдохнула я, чувствуя, как пальцы парня сжимаются на моем запястье все сильнее. -Какого черта ты решила, что я позволю тебе меня забыть? Да еще с кем-то таким… -Игорь, мне больно! Я не преувеличивала. Мне было больно и почти страшно. В чертах Косых было что-то дикое, будто он не намеревается отступать. Моя чертова фантазия уже слышала отчетливый хруст кости, вот сейчас… Сейчас… -Ну! – Он тряхнул меня за руку, как тряпичную куклу, заставляя сделать два нелепых шага на месте. – Ответь мне! Ты реально встречаешься с тем рыжим?! С которым из них? Ты их хотя бы различаешь? Или нет? Может, трахаешься сразу с двумя, ну? Это было бы в твоем духе. -Пусти, больно! – Вновь всхлипнула я, упираясь второй рукой в его пальцы. Тщетная попытка их разжать и вот уже мои ногти впиваются в его кожу. – Пусти меня! Я замахнулась второй рукой, хлестко ударив Косых по щеке. Он сморщился и громко выдохнул сквозь зубы. Рука горела. По щеке парня распространялся алый след моей ладони. Только вот хватку парень не ослабил. Кто-то рядом с нами что-то крикнул. Студенты стали собираться, но они будто не планировали мне помогать. Парень дернул руку вверх, вынуждая меня сделать шаг к нему, врезавшись в грудь. Он наклонился к моему лицу, шипя прямо в него, касаясь губами губ. Но в этом не было ничего интимного. Все что я испытывала – беспомощность и ужас. -Я тебя никогда не отпущу, ты этого еще не поняла? – Шипел он. - Ты моя. Так было и будет. И никто другой…