-Я на первом курсе, кстати, думала, что твое зеркало увеличивает. Даже подходила к нему частенько, но искажения не обнаружила. – Я вопросительно уставилась на подругу, и та с улыбкой объяснилась, слегка покраснев: - Просто ты так часто крутилась у него и ворчала по поводу лишнего веса, которого я в упор не замечала, что я решила проверить теорию… -Ты бы лучше не зеркало проверяла, а психическое состояние подружки. Ей давно пора. – Фыркнул Матвей, не забывая вставить свои пять копеек. В довершение картины брюнет присвистнул, покрутив пальцем у виска. -Да? Я не знала об этом. – Задумчиво пожевав губу, я глянула сначала на зеркало с подсветкой, а затем на подругу, игнорируя замечание парня.Блондинка перестала жевать и уставилась на меня в ответ внимательным взглядом бездонно-голубых глаз. В них явно читалась смятение, будто подруга пыталась понять, не сморозила ли она при Матвее что-то, что могло меня задеть. Она выглядела действительно обеспокоенной. Я лишь счастливо фыркнула, и Королёва заметно расслабилась. В этот момент меня проняла такая сильная любовь к чуткой Маруське, что захотелось подскочить (ладно, подковылять) к ней на своих усталых ногах и стиснуть в объятиях, как плюшевого зайца. Однако я была не в состоянии драться за эту честь с Солнечным и решила оставить все телячьи нежности на момент, когда брюнет покинет территорию. Я в последний раз глянула на замшевую туфлю, которая так красиво смотрелась на витрине бутика. -Надо найти коробку от них. – Пробормотала я, кидая обувь к своей сестре под кровать. -Надеешься сдать в магазин по гарантии? – В голосе Мари явно сквозило сомнение. -Нет. – Качнула я головой. – Просто хочу посмотреть, положили ли мне с чеком набор пластырей и страховку на пальцы. Потому что мои пришли в негодность. -Ты себя за что-то сильно ненавидишь? - Поинтересовался Солнечный, глядя на то, как я ковыляю в сторону кровати, боясь наступить на пальцы. -С чего бы? Я себя обожаю. - Честно призналась я, ничком упав поверх одеяла и подушек. -Однако постоянно придумываешь, как себя истязать. Туфли-убийцы. Платье, лишающее кислорода. Что дальше? Шапка, выделяющая яд, но сохраняющая укладку? -А что, такая существует? Если она работает даже в дождь, то плачу любые деньги. - Я кисло улыбнулась, уставшая настолько, что даже с Матвеем припираться сил не находила. - Я просто переоценила возможности этой обуви. Она была создана для того, чтобы красиво в ней сидеть. Или совершать вечерний променад под руку с парнем, длиной в пару метров. А уж точно не скакать по лужам. И вообще, красота требует жертв, Солнечный. Это ты с утра расчёской по волосам провёл и красавчик. Не всем так повезло. Матвей поддел Марусю локтем, из-за чего с ее палочек слетел кусочек курицы в соусе. Она хмуро посмотрела на парня, чего тот благополучно не заметил: -Слышала? Твоя подруга считает меня красавчиком. -Это она из вежливости. – Парировала Маруся, спокойная, как китайский божок. -Эй! – Возмутился брюнет, чья попытка разжечь между нами войну с треском провалилась. -Красивый, не значит привлекательный. – Дополнила я, ехидно выглядывая из-за подушки, которую успела обнять. -Эй!!! – Усилил свое негодование Матвей. Мы с Марусей переглянулись и фыркнули. Обиженный, пусть и в шутку, Матвей походил на ребенка в песочнице. -Не так давно ты считала меня самым горячим парнем на районе. – Напомнил он, наполняя опустевшие стаканы соком. Маруся благодарно кивнула, отпивая напиток. -Это было до того, как ты начал встречаться с моей лучшей подругой. – Объяснила я. - С тех пор, как вы стали смотреть друг на друга влюблёнными глазами оленей брачного периода, ты стал для меня не более привлекательным, чем дождевой червь. Конечно, Солнечный все ещё был горячим, как ад. Только вот это был не мой ад. -О, это звучит так, как будто ты действительно умеешь дружить. – Хмыкнул Матвей. – Твое платье позволяет тебе пить сок? Брюнет встал, чтобы взять третий стакан и наполнить его апельсиновым соком для меня. При мыслях о жидкости я сразу почувствовала жажду и благодарность к парню. Да, иногда он был лапочкой. -Благодарю. – Я приподнялась, принимая стакан и отпивая. - А если я добавлю, что если ты заставишь мою малышку плакать, то я закопаю тебя в землю, где червякам самое место, то?.. -И звание подруги года присуждается… Романовой Катерине! – Пробасил Солнечный голосом ведущего кинопремии. -Спасибо. Большое спасибо. Я долго к этому шла. - Я стёрла невидимые слезы, слушая такие же несуществующие овации. Сделав еще пару глотков, отложила стакан, задумавшись: - А вот интересно, у парней не так? -О чем ты? – Спросил единственный на комнату представитель сильного пола. -Ну… Если бы с Марусей начал встречаться твой друг, раньше тебя, то ты бы посмел?.. -Я бы отбил её в течение часа. - Фыркнул Солнечный, сгребая девушку в объятия. Очевидно, даже гипотетическая ситуация вызывает в нем ревность. Того и гляди, вскочит, направив на меня настольную лампу, начав допрос: «Какого парня ты имела в виду? Кто-то на неё смотрит? Ну?! Отвечай, или я изрежу твои любимые платья на клочки!» -А если бы это были Саша, или Максим? – Поинтересовалась я, называя имена двух лучших и, впрочем, единственных друзей Солнечного. Тот задумался на короткий миг: -Тогда в течение двух часов. – Вынес он вердикт непоколебимым голосом. – Все-таки, Зорины – достойные соперники. Я хотела поиздеваться, поставив его теорию под сомнение, но смартфон парня прервал нашу дискуссию. -Оп. Макс. – Сообщил нам Матвей, взяв трубку. – Да? Да. Да, у Маруси. Сериал смотрим. Что ты… Дверь распахнулась, впуская одного из близнецов Зориных. Приятно видеть, что он был такой же мокрый и помятый, как и я. Сразу видно родственную душу. Матвей посмотрел на друга, затем на свой телефон, вновь на друга: -И зачем? – Спросил он, скидывая вызов. -Я должен был убедиться, что ты здесь. Это все-таки женская комната. Не хотелось врываться и застать тут кого-нибудь голым. – Рыжий подмигнул мне, лукаво улыбнувшись: - Шучу, хотелось. Я тоже широко улыбнулась. Иногда (Окей, почти всегда!), шутки Максима были пошлыми. Но я ни разу не воспринимала это негативно. Просто он был… Такой. Не думаю, что футболист хоть раз представлял меня в белье. И я определенно не была похожа на девушек в его вкусе. Ну… Я точно не была длинноногой блондинкой, коих он боготворил. Да и сам парень не раз говорил, что единственная «брюнетка» в его жизни – это Матвей Солнечный, а остальные его не интересуют. Поэтому все намеки в мою сторону оставались безобидными шутками.Я невольно задумалась, а если бы так пошутил Александр? Ответом на эту мысль стал румянец, скользнувший по щекам вдоль шеи. Я приложила подушку к лицу, в попытке придушить себя. Романова, соберись уже! Выдохнув, я отбросила подушку и повернулась на бок, к друзьям. Максим Зорин, с присущей ему наглостью, уселся рядом с брюнетом. Внимательно осмотрев содержимое всех коробок, выбрал подходящую под свой вкус лапшу, активно заработав новым набором палочек: -У тебя в желудке черная дыра. – Прокомментировала я, глядя на парня, уничтожающего свою порцию со скоростью света. -Нет, это у меня в сердце черная дыра. Я заполняю любовью к еде пустоту в сердце. – Парировал он, с уже набитыми съестным веснушчатыми щеками. -Должно быть, твоё сердце просто огромное. – Оценила я его усердие. - И очень, очень пустое… -Ты просто завидуешь. – Прокомментировал рыжий, в чем была доля правды. Тоже хочу есть, как конь, и не толстеть. К несчастью, я была из тех людей, которые, даже понюхав торт, прибавляли в весе три килограмма. А помимо желтого платья, мне еще предстоял выбор наряда на фестиваль, в котором я должна была затмить остальных студенток на конкурсе дефиле. Наш университет решил, что будет отличной идеей совместить фестиваль искусства с конкурсом Мисс Студенчество. Кажется, декан назвал это «изюминкой праздника». Конечно, я подала заявку раньше, чем обдумала, надо ли оно мне… Я ведь даже изюминкой быть не хотела. Вишенкой на торте – еще куда не шло, но изюм… -А Алекс где? – Встрял Солнечный. Я уверена, что даже не поменялась в лице. Однако вся обратилась в слух. -У него дела. – Откликнулся Зорин-старший. – На их факультете новая преподавательница, попросила его помочь с фестивалем. Когда я звонил, он уже опаздывал на встречу. Я видел ее пару раз… Черт, я бы к такой красотке не опаздывал. Мысленно я злорадно потерла ладошки. Получается, из-за меня Саша опоздал к какой-то преподавательнице по искусству? Естественно, он выбрал меня, а не мышь пыльную… Так! Стоп. СТОП! Мои мысли были похожи на плот, который бурная река уносила в нужную ей сторону. И даже если я принимала попытку грести веслами в обратном направлении, стихия лишь смеялась над тщетностью этих усилий. Ну не могла я контролировать это! Не после всех его взглядов и замечаний! -Почему именно его? – Я пыталась, чтобы тон был абсолютно безразличным и нотки ревности не звенели в моём голосе. Наверное, у меня выходило, потому что лишь Маруся кинула на меня заинтересованный взгляд. Максим пожал плечами: -Может, потому что он гений? И лучший на курсе? – Предположил он, и, когда я кивнула, подтверждая правдоподобность теории, он хитро усмехнулся: - А может, потому что он красавчик, и она в него влюбилась? Не замечая моего оторопевшего взгляда, Зорин любовно погладил себя по лицу: -Её сложно винить, в наше лицо грех не влюбиться. Маруся коротко рассмеялась, покачав головой: -Максим… Если бы самоуверенность можно было перерабатывать в энергию, ты бы мог обеспечивать небольшой материк… – Смотря на парня, как на обожаемого брата, заметила блондинка. -Сочту за комплимент. – Кивнул он, улыбнувшись подруге. -И зачем ему преподавательница? – Не сдержала любопытства я. – Она же наверняка старая. Потому что я не помню в универе никого, кто может обсуждать работы Микеланджело и сам не жил в Эпоху Возрождения… Я отчаянно игнорировала замечание рыжего о красоте этой женщины, упорно рисуя в голове образ старушки. Похоже на одну из тех, что сидят на стульчиках в Эрмитаже и шикают на шумных посетителей. Максим пожал широкими, накаченными тренировками плечами: -Ну, она старше нас. Но это же круто, нет? Когда зрелая и горячая? – Он посмотрел на Матвея, в поисках поддержки, но Солнечный лишь выкатил свои глаза, в стиле: «Чувак, я не буду обсуждать это при своей девушке». - И она преподает современное искусство. Так что, думаю, она ближе к нам, чем к динозаврам. А что, ты заинтересована? Я покачала головой, отворачиваясь от пытливого взгляда парня.