– Думаю, она появилась здесь на время, – добавила Сал. Ну конечно, как и все они. Очень немногие проститутки собирались работать до пенсии. Они приходили в этот бизнес по сотне причин, в основе которых лежало одно и то же желание – выжить. – Она не была болтушкой, и выглядела достаточно приличной. Кажется, у нее был ребенок. – А извращенцы какие-нибудь в последнее время здесь не появлялись? – поинтересовалась Ким. Сал покачала головой, но детектив видела, что она врет. – Уверена? – Уверена. Стоун повернулась к своему партнеру и приподняла бровь. – Брайант, здесь немного прохладно. Сержант кивнул и рысцой направился к машине. Сал проследила за ним и подозрительно посмотрела на инспектора. – Ты что задумала, Ким? – Просто немного замерзла, – ответила детектив. – Все так, но ты не тот человек, который обращает внимание на погоду. Инспектор увидела Брайанта, приближающегося с двумя светоотражающими жилетами. – Да вы что, вашу мать, издеваетесь? – поинтересовалась Донна и отошла. Логотип полиции Западного Мидленда, нарисованный на спинах жилетов, был способен закрыть улицу на многие недели. – Так что, крутятся вокруг какие-нибудь уроды? – опять обратилась Ким к Сал. Та бросила окурок на землю и затоптала его. – Есть один, с северным акцентом. Специализируется на малолетках. Здорово платит за это. Рассчитывается напрямую с сутенерами, а детей подбирает на углу. – А почему ты решила, что он псих? – поинтересовалась Ким. – Да потому, что он ходит с шестеркой-телохранителем, чтобы дети не сбежали. Стоун почувствовала, как ее охватывает ярость. Если б она только могла выставить круглосуточное наблюдение на этой улице!.. И на всех ей подобных… – Но это никак не связано с Келли, правильно? – уточнила она. – Неа, она была слишком стара для него, – ответила Сал, покачав головой. – И всё? – Ну да, и всё, – подтвердила проститутка, покусывая губы. – Послушай, Сал, я и вправду чувствую, как холод пробирает меня до костей… – Черт тебя побери, Ким, ты всегда была хитрозадой сукой. Брайант вопросительно взглянул на Стоун. – Ну, давай же, Сал. На улицу повернула машина и стала медленно приближаться к ним. – Где жилет, Брайант? – Инспектор протянула левую руку. Машина прибавила газу. Донна уже рысью бежала к дальнему концу улицы, чтобы перехватить машину под знаком «Уступи дорогу». – Я тебя умоляю, Ким… Ладно, есть еще один. Не могу сказать, в чем его странность, – просто псих, и всё. Кажется, работает с детьми, и в нем есть что-то, что меня здорово беспокоит. – Имя? – задала вопрос инспектор. – Ты можешь надеть этот гребаный жилет, – расхохоталась Сал, – и устроить на улице день закрытых дверей, но имени я не назову, и ты это прекрасно знаешь. – Он бывает здесь регулярно? Сал кивнула и подняла руку. Больше она ничего не скажет. Ким посмотрела направо, в дальний конец улицы. И машина, и Донна исчезли. – Ладно, Брайант, похоже, мы здесь закончили. Возвращайся, я догоню тебя через минуту. Прежде чем отойти, сержант внимательно осмотрел их обоих. Ким посмотрела в лицо женщине, которая была всего на два года старше ее. – Боже, Сал, и когда же ты с этим завяжешь? – Только не начинай. Я сама знаю, что делаю. – Неужели ты не можешь поберечься, хотя бы пока мы не поймаем этого урода, убившего Келли? Сал безрадостно улыбнулась. – Мой арендодатель не любит разговоров о «поберечься». Особенно когда наступает первое число месяца. Стоун была разочарована. Ее тошнило от того, что человеческая жизнь на этих улицах не стоит ничего. – А знаешь, Ким, я еще помню ту маленькую девочку, которая была закаленной малышкой. Она появилась в приюте, когда ей было шесть. Инспектор смотрела в землю. – Она была здорово испугана, но по ней этого нельзя было сказать. Я тогда предложила ей половину своего яблока, а она ее не взяла. – И ведь это был не единственный случай, когда ты мне помогала, Сал, правда? – Фраза прозвучала многозначительно. Проститутка не обратила на нее никакого внимания. – И не важно, сколько раз я пыталась с ней подружиться, – она не хотела дружить. – Послушай, Сал… – Нет, Ким. Ты должна понять, что существуют моменты, когда ты не можешь изменить мир. Я не принимаю твою помощь, потому что не хочу. Ты понимаешь, о чем я? Стоун кивнула, понимая, что здесь ей больше нечего делать. – Ладно, уяснила. Просто постарайся быть осторожнее, ладно? Сал тоже кивнула и закурила еще одну сигарету. Детектив повернулась к машине, чувствуя тяжесть на душе. – Слушай, Ким, – крикнула ей Сал с тротуара. – Тебе ведь сегодня совершенно некуда торопиться, а? Стоун затормозила и попыталась понять выражение лица проститутки. Оно было абсолютно пустым, но то, что она хотела сказать, было абсолютно понятно. Что-то должно было произойти. Глава 17 – А мы можем верить тому, что сказала нам Фрост? – спросила Стейси, потирая озябшие руки. – Почему, черт побери, она решила, что шаль румынская?