Белобрысый здоровяк с полным подносом полетел вперед. Как оказалось, это была последняя капля. Молот взорвался. Причем в буквальном смысле: его охватило пламя с головы до ног. Неконтролируемый выброс магии, с которой сам чародей не в силах совладать. Магистры, что обедали за отдельным столом, отреагировали мгновенно: ледяной кокон, усыпляющее заклинание… Но шепоток о том, что Малькольм Бетерби не может контролировать себя, уже разнесся по чужим умам. У взрослых магов, которые не способны управлять своим даром, может случится и принудительная блокировка способностей… ? это – прощай чародейская лицензия. Конечно, Малькольм был ещё адептом, к тому же случай первый… Подобное ему не грозило. Но вот от сплетен было уже не укрыться. Я поймала на себе взгляд Татии. Она тоже сидела в столовой, в дальнем углу. Не улыбалась, не злорадствовала. ?е лицо вообще ничего не выражало. Похоже, через пару лет из стен академии выйдет сильная и опасная магичка: умная, поскольку уже вкусила разочарований этой жизни сполна, красивая от природы и сумевшая возвести свою красоту в абсолют, как истинная искусница. Она качнула головой в сторону выхода, и мы поняли друг друга без слов. Мы встретились с белокурой недалеко от посадочной площадки для метелок. Под тем же деревом. – Не знаю, как ты сумела вывести непрошибаемого самоуверенного Молота из себя… – с этими словами она протянула кошель. Я же про себя лишь хмыкнула. Как говорила ба: даже самый уверенный в себе мужчина начинает тушеваться, когда осознает, что он не может быть мужчиной в полном смысле этого слова. Сдаётся мне, что после моего отбытия Молот не раз уверился с той рыжей в своей мужской несостоятельности. Татия между тем добавила: – Если бы я не была точно уверена, что в стены Академии не может проникнуть ни одна черная ведьма, то обязательно бы решила, что ты из темного племени. – С чего бы? – я прищурилась. – Только ведьмы способны ради денег сотворить невозможное. – А светлые разве нет? – Нет. Светлым для этого нужно еще кое-что. – И что же? – полюбопытствовала я. – Знамя добра. Именно под этим штандартом порою может быть сотворено то, что не снилось ни одному темному. В ее словах была потаенная горечь. Словно она на собственном опыте знает, о чем говорит. – Ну, будет считать, что я мстила за тебя. За твои мечты и надежды. – Значит, моя настойка у тебя? – Какая настойка? – сделала удивлённые глаза. Татия печально улыбнулась, и в мою руку опустилось еще пять золотых. – Блеквуд, с тобой нужно либо дружить, либо тебя убить. Ибо, сдаётся, ты слишком много знаешь. – У толкового некроманта и трупы тоже порою чересчур болтливы. – Делать нечего, значит, придется дружить, – иронично ответила Татия. В итоге мы расстались весьма довольные друг другом. Положив кошель в сумку, я направилась к себе. Переоденусь – и пора будет идти на тренировку. Но не тут то было. По дороге через парк дорогу мне заступили. Мрачный, нависающий как скала и грозный, как само возмездие за порушенную репутацию и не только, он стоял и буравил меня взглядом. Была бы светлой – испугалась бы до дрожи. А так. Ну хотят меня убить в очередной раз. Что тут такого. Рабочая, можно сказать, рутинная обстановка. – Ви, у меня лишь единственный вопрос: зачем? – Гард сложил руки на груди. – Что «зачем»? – я решила, что роль дурочки мне весьма к лицу. – Зачем ты довела Молота до нервного тика и почти бреда? Он сейчас лежит у целителей. Несет какую-то чушь про богиню и ее возмездие. – Как догадался? – отбросив притворство, вопросила я. – Так быстро и качественно испортить жизнь может только черная ведьма. А в Академии на эту роль подходишь лишь ты, Ви. Признаться, комплимент меня порадовал. Потому решила, что ?ард достоин честного ответа. – Мне просто захотелось тепла. – Душевного? – подозрительно уточнил дракон. Вот ведь. Еще немного, и он в темных начнет разбираться не хуже самих выходцев из черных земель. – Нет, песцового. Гард нахмурился. Пришлось пояснить: – Скоро зима. Вот я и подумала, что лучше я буду носить песца, чем этот упитанный зверек явится ко мне лично. Живой, здоровый, и вещающий, о том, что мне пришел каюк. – Ви-и-и-и, – простонал Гард и помотал головой. А я что? Я ничего. Решила, что разговор закончен и попыталась обогнуть драконистое препятствие. Но пепельный, судя по всему, считал иначе. Он схватил меня за локоть и предостерегающе произнес: – Ви, чтобы ты еще куда-то не вляпалась или чего не натворила, учти: я буду за тобой следить. Глава 14 Ведьма во мне на это заявление фыркнула. Ведьма сильно оскорбилась и, постучав коготками, промолвила: «Посмотрим». Но то внутри. ? внешне я лишь улыбнулась. Наши взгляды встретились. И я потерялась. На миг. На сотню лет. И тут Гард вздрогнул. Отпустил мою руку и остервенело зачесал плечо. – Ви, опять твои шутки! – Какие еще шутки? – возмутилась я, на этот раз для разнообразия абсолютно невиновная. – Твой плющ не просто чешется, он жалит… – Это нормально, – заверила я и мстительно добавила: – Зато твой дракоша только ест и спит. В последнее время даже не материализуется. ?ард помрачнел. – Совсем не появляется? А ползает? – Да нет же… – и я начала понимать к чему клонит дракон. Это у темных меты могут по нескольку раз засыпать и просыпаться перед полной инициацией. – Ты хочешь сказать… – Что ты можешь стать драконицей, – подтвердил мою догадку Гард. – Но обычно между слиянием и затихшей метой проходит три-четыре седьмицы. – Полная луна будет через две. Сразу же после окончания турнира, – прикинула я. – Успеем поменяться обратно. Гард на это ничего не ответил. Впрочем, и я была не расположена к разговорам. За сим мы и расстались, чтобы встретиться совсем скоро, на тренировке. Сегодня отрабатывали энергетические щиты. Атакующие, и пепельный в том числе, были скорее наблюдателями. А мне, Йоле и Харишу досталось по полной. До кровати я буквально доползла. Новый день начался у меня просто «прекрасно». С лекции Фабиуса, который с улыбкой демона-искусителя на устах «обрадовал», что сдача рефератов совсем скоро. При этом не преминул особо паскудно усмехнуться лично мне. Я приуныла. Если с теорией удалось разобраться, то перерисовка рун и расшифровка их взаимного влияния на теле этого архимага Энпатыра Медная Кирка была невозможна без визита в усыпальницу. А оная находилась в храме семи богов, рядом с центральной площадью Йонля. Мысленно прикинула сроки. Выходило, что посетить мне ее надо в ближайшую седьмицу-две. И мое уныние превратилось в злость, когда бесит абсолютно все. А если ведьма злая – она решительная. Не откладывая дело на дно сумки, после обеда я отправилась на площадку, к которой швартовались общественные пассажирские лодки. Но благополучно добраться до нее мне не удалось. Появившийся словно из-под земли Гард без какого-либо приветствия вопросил: – Куда направилась? – Самоубиваться, – честно призналась я. – Тогда я с тобой, – не спрашивая моего согласия, заявил наглый дракон. – Ну уж нет. Процесс самоубиения – интимный. Мешать ему – кощунство. – Так я мешать и не буду. Могу даже топорик над шеей подержать, стульчик из-под ног выбить… – заявил Гард со столь заботливой и сладкой интонацией, после которой в чай и сахар класть не надо. – К тому же у тебя мой дракон, а его смерть идет в комплекте с твоей. А он – моя собственность. – Собственник тоже мне нашелся… – я поправила ремень сумки на плече. ?тбрыкаться от компании дракона мне так и не удалось. Даже то, что зов Верховного палача он будет слышать сильнее меня, не убедило его остаться. Ему было плевать. К тому же, едва он понял, что лететь придется на общественной лодке, как тут же категорично заявил, что его метла быстрее, и улетать на ней от моего убийцы будет удобнее.