— Что случилось с вашей шеей? — Что? — сказала Эди. — Ваша шея, — указал Робин. — Она в синяках. — Ой. — Эди подняла руку туда, где Робин заметила синяк. — Ничего. Я неуклюжая. Как вы могли заметить. Пэт огляделась, когда Робин и Эди вошли в приемную. — Есть туалет, которым я могла бы воспользоваться? — спросила Эди сдавленным голосом. — На лестничной площадке, сразу за дверью, — сказал Робин. — Хорошо. Ну пока. Стеклянная дверь открылась и закрылась, и Эди Ледвелл исчезла. Глава 7 Все еще она бежит, и все яростнее рвутся за ней голодные гончие, Все еще она бежит, и все быстрее следуют за ней охотники… Эми Леви Бежать к смерти — Что все это значит? — спросила Пэт своим хрипловатым голосом. — Она хотела, чтобы мы расследовали дело того, кто преследует ее в Интернете, — ответила Робин. Несмотря на то, что у них не было места для еще одного клиента и что агентство не специализировалось на киберрасследованиях, Робин хотела бы взять дело Эди Ледвелл. Чем успешнее становилось агентство, тем выше была доля неприятных личностей, которые обращались к ним. Конечно, те, кто стремился доказать неверность или предательство, по определению испытывали определенное напряжение, но некоторые из их недавних клиентов, в частности миллиардер с Саут Одли-стрит, проявляли определенную склонность относиться к Робин как к пустому месту, а бесхитростное “Я надеялась на тебя” Эди Ледвэлл тронуло Робин. Через стеклянную дверь донесся шумный звук смыва в туалете на лестничной площадке, и Робин увидела, как темная тень черного пальто Эди прошла мимо двери, а затем услышал ее шаги, удаляющиеся по металлической лестнице. — Ты отказала ей? — прохрипела Пэт, затянувшись своей электронной сигаретой. — Пришлось, — ответила Робин, направляясь в сторону кухни. Перед отъездом в Актон она успевала выпить чашку чая. — Хорошо, — резко сказала Пэт, возвращаясь к набору текста. — Мне она не по нраву. — Почему? — спросила Робин, повернувшись, чтобы посмотреть на офис-менеджера. — Королева драмы, если хочешь знать мое мнение. Ее волосы также не мешало бы хорошенько расчесать. Привыкшая к бескомпромиссным суждениям Пэт, которые основывались в основном на внешности людей и иногда на их поверхностном сходстве с людьми, которых она знала раньше, Робин не стала ей возражать. — Хочешь чаю? — спросила она, когда чайник закипел. — Прекрасно, спасибо, — сказала Пэт, покачивая электронной сигаретой и продолжая печатать. Робин приготовила им обоим напитки, затем вернулась во внутренний офис, закрыла дверь и вновь заняла свое место за столом партнеров. Абстрактно посмотрев несколько секунд на файл Грумера, Робин отложила его в сторону, включила компьютер и набрала в Google “анимация Чернильно-черного сердца. “Инди-мультфильм привлекает культовых поклонников… — прорывной успех… — От YouTube до Голливуда: найдет ли “Чернильно-черное сердце” популярность на большом экране?” Робин открыла YouTube, нашла первый эпизод мультфильма и нажала кнопку воспроизведения. Жуткое, звенящее пианино играло над клубящимся, анимированным туманом, который медленно рассеивался, чтобы показать надгробные камни в лунном свете. Съемка велась через каменные ангелы, заросшие плющом, пока не показалась полупрозрачная женская фигура, одиноко стоящая среди могил, жемчужно-белая. — Грустно, очень грустно, — вздохнул призрак, и хотя ее лицо было изображено просто, было странно, насколько зловещей была ее маленькая улыбка. Она повернулась и ушла через могилы, растворившись в темноте. На переднем плане, с неприятным хлюпаньем, из земли вырвалось что-то блестящее и черное. Оно повернулось лицом к зрителю, и Робин увидела, что это было черное человеческое сердце с улыбающимся, невинным лицом, совершенно не сочетавшимся с гротескной внешностью. Робин смутно уловила звук открывающейся снаружи стеклянной двери, когда сердце помахало перерезанной артерией и сказало бойким тембром ведущего детского телевидения: — Привет! Я Харти. Я живу здесь, на Хайгейтском кладбище, со своими друзьями. Возможно, вам интересно, почему я не разложился… В дверь постучали, и Мидж вошла, не дожидаясь ответа. — Ну, это потому, что я злой! — О, прости, — сказала Мидж, — я думала, у тебя сегодня выходной. Мне нужно… Она прервалась, — выглядя смущенной, и двинулась за Робин, чтобы посмотреть на экран, где Харти теперь носился между могилами, представляя различных персонажей, выползающих из земли, чтобы присоединиться к нему. — Ты, должно быть, шутишь, — сказала Мидж, выглядя потрясенной. — Ты и все остальные? Робин выключил звук мультфильма. — Что значит “я и все остальные”? — Моя бывшая была одержима этим чертовым мультфильмом. Это дерьмо. Похоже на то, что ты выдумал, когда у тебя был трип. — Я никогда не видела его до сегодняшнего дня, — сказала Робин. — Одна из создателей только что была здесь, хотела, чтобы мы сделали для нее работу. — Кто — как ее зовут — Ледвелл? — Да, — сказала Робин, удивленная тем, что у Мидж это имя вертелось на языке. Правильно прочитав выражение лица Робин, Мидж сказала, — Бет ее ненавидела. — Правда? Почему? — Понятия не имею, — сказала Мидж. — Этот фэндом токсичен. “Играй в игру, бва!” — добавила она писклявым голосом. — Что? — сказала Робин, наполовину смеясь. — Это одна из коронных фраз. В мультфильме. Бет всегда говорила это, если я не хотела что-то делать. “Играй в игру, бва!” Чертовски смешно. Она тоже играла в эту чертову игру. Онлайн. — В ту, которую сделал Аноми? — спросила Робин, заинтересовавшись. — Понятия не имею, кто ее сделал. Детская чушь, — сказала Мидж, взяв со стола папку Грумера. — Не возражаешь, если я возьму это? У меня есть заметки, чтобы добавить. — Забирай. Когда Мидж вышла из комнаты, зазвонил мобильный Робин: это был Страйк. Она поставила мультфильм на паузу. — Привет. — Привет, — сказал Страйк, по голосу было похоже, что он где-то занят: она могла слышать шум транспорта. — Извини, я знаю, что у тебя сегодня выходной… — Без проблем, — сказала Робин, — я все еще в офисе. В шесть у меня просмотр квартиры в Актоне; не было особого смысла ехать домой. — А, OK, — сказал Страйк. — Я подумал, как ты отнесешься к тому, чтобы завтра поменяться работой? Мне было бы удобнее работать на Слоун-сквер вместо Кэмдена. — Да, все в порядке, — сказала Робин. На экране компьютера перед ней застыло черное сердце, указывающее на темный дверной проем мавзолея. — Спасибо, ценю это, — сказал Страйк. — Все в порядке? — добавил он, потому что уловил странную нотку в голосе Робин. — Все в порядке, просто у нас тут недавно был Гейтсхед. Ну, Пэт думала, что она Гейтсхед. На самом деле это не так. Ты когда-нибудь слышал о “Чернильном черном сердце”? — Нет. Что это, паб? — Мультфильм, — сказала Робин, снова нажимая на кнопку воспроизведения. Мультик был все еще приглушен: Харти испуганно отпрянул от фигуры, медленно выходящей из дверного проема гробницы. Она была большой, сгорбленной, в черном плаще, с преувеличенным лицом, похожим на клюв. — Один из создателей хотел, чтобы мы расследовали дело фаната, который досаждает ей в интернете. — Хм, — сказал Страйк. — Что ты сказала? — Что у нас нет места, но я сказал ей, что Паттерсон Инк и МакКейбс занимаются кибер-расследованиями. — Хм. Я не люблю давать работу Паттерсону. — Я хотела помочь ей, — сказала Робин с легким оттенком оборонительности. — Она была в немного подавленном состоянии.