— Куда мы идем? — спустя несколько минут тишины спросила Аманда, понемногу начиная согреваться. Еще бы ноги куда-нибудь в тепло запихнуть и было бы вообще идеально. — А ты все же собралась со мной? Помнится, совсем недавно ответ был отрицательным. Еще и играть с ней будет! — Пыльник не отдам. Так что либо подари, либо веди куда хотел! — огрызнулась она. — Только побыстрее, я ног уже не чувствую. — Не сорвалась бы как загнанная лань, уже грелась бы у камина. Как тебя зовут? — Аманда. — Приятно познакомится, Аманда. Я Адриан. — Еще одна “А”. Очень приятно, но руку жать не буду. — Ты всегда такая острая на язык? — Нет, только когда замерзаю. И когда на меня целятся острыми предметами всякие странные личности. — Осторожность не помешает. — Я что, похожа на опасную? — Не особо, но ведь всякое бывает. — Что ж, тронута… Дорога продолжилась в молчании. По ощущениям, они забирались куда-то обратно вглубь ночного леса, и Аманда даже успела снова испугаться, что возможно, ошиблась и сейчас ее спутник нападет на нее или вообще обернется волком и сожрет… Снова-таки, как-то слишком много эмоций и страхов для обычного сна. Она, определенно, тронулась умом, что весьма печалило. У нее был знакомый с работы, занимающийся психически нездоровыми людьми и ей совсем не хотелось становиться одной из тех, кто уверяет, что видел что-то, чего не было на самом деле. Или о том, что с ней разговаривают невидимые голоса. Такие случаи тоже бывали. Совсем невесело… Но нет, этот тип определенно не собирался превращаться в маньяка-насильника. По крайней мере, не на этом этапе знакомства. Он вообще, кажется, забыл, что та понуро бредет следом, окончательно переставая чувствовать пальцы на босых и грязных ногах. Через четверть часа, а может и меньше, они свернули в сторону. В такой темноте понять направление было практически невозможно, но тут к своему удивлению, перед девушкой выросло скособоченное деревянное строение. Дымоходная труба, несколько крестообразных окон, в которых горел слабенький свет… Читая в детстве сказку о Белоснежке, Аманда именно так и представляла себе пристанище семерых гномов. Ну, или тайную берлогу злой ведьмы. Кому на что приятней надеяться. Однако внутри оказалось уютно. Камин догорал, но еще дарил немного тепла и света. На полу шкуры животных, на стенах выструганные полки, потертый и побитый жизнью диван. Или это называется софой? В стороне обеденный стол и то, что, вероятно, должно быть кухней. Еще одна дверь в стороне. Другая комната? Девушка даже не удивилась, когда поняла, что все выдержано в средневеково-скромном стиле. Сплошное убожество: никаких удобств, электричества, водопровода и отопления. Разумеется. Адриан, снял с плеча арбалет, положил его на стол, зажег повидавшую виды керосиновую лампу, висящую у входной двери, и принялся за камин, растапливая его лежащей неподалеку связкой хвороста. Аманда же запрыгнула на диван, заскрипевший от такой невежливости и, превратив пальто в плед, укутала им ноги. Плевать, что те были по самое не хочу в грязи. Не ее проблемы. — С места ни сдвинусь, пока не согреюсь, — заявила она. — А разве кто-то заставляет? — не оборачиваясь, ответили ей. — Пока не знаю, но предупреждаю заранее. — Ты странная, — покачал головой Адриан, поворачиваясь к ней. Он заинтересованно осмотрел девушку. — Что у тебя с волосами? — А что с ними? — не на шутку испугалась та. Может, оставила где-нибудь на ветке клок и теперь красуется перед ним плешью? — Они разноцветные, — пояснил мужчина… Хотя какой уж там мужчина, когда вскрылся его возраст. Молодой человек… Парень… — Ааа, — облегченно выдохнула та, теребя светлые концы. — Просто крашенные. Сейчас многие так делают. — Зачем? — Потому что это красиво. — Красиво? Недоумение было самым неподдельным. — Неважно, — отмахнулась Аманда. — Короче, нормально все с ними. Адриан пожал плечами, соглашаясь, что тема исчерпана. — Чай будешь? — Буду. Без сахара. — Кого? Девушка закатила глаза. Как все сложно. В этом ее сне нет даже сахара! — Неважно. Просто чай. Котел был поставлен и вскипячен в камине. Очень скоро Аманда держала в руках глиняную надколотую чашку с дымящимся напитком. Признаться, на вкус чай оказался неплох. Даже, наверное, вкуснее, чем в реальности. Повышенная чувствительность рецепторов во сне? Адриан тоже налил себе напитка, присел на другой край дивана и, склонив голову, посмотрел на гостью. — А теперь рассказывай: откуда взялась, почему так странно одета и какие цели преследуешь? И почему не перестаешь повторять, что все это сон? Девушка растерялась. Понятное дело, неважно, что сейчас говорить — все равно рано или поздно она проснется, но вдруг ответ окажется неправильным и тогда срочно придется убегать от пущенной в нее стрелы? А ведь тут так тепло и хорошо… не очень хочется опять носиться по холодному лесу. — А если я не отвечу, чем мне это грозит? — осторожно заметила она. — Ты ответишь, — равнодушно пожал плечами Адриан. — Или я сопровожу тебя обратно до тех ребят, с которыми ты уже успела познакомиться. — Шантаж! — возмутилась девушка. — Грязный и подлый! А если врешь? Может, они не такие, какими ты их выставляешь? — Вот и проверишь. Сама невозмутимость. Аманда сердито закусила губу. — Я просто очнулась посредине леса. Лунатизма за мной не замечалось, так что вполне логично предположить, что все это лишь мое воспаленное воображение! И даже ты! Адриан смерил ту задумчивым взглядом. Снова. Почему он постоянно разглядывает ее с интересом зоолога? Девушка начинала злиться. — Ясно, — кивнул он. — Откуда ты? Явно ведь не местная. — Лучше не спрашивай, все равно не поверишь. Молодой человек согласно кивнул. — И что дальше? — Откуда я знаю. Хочу проснуться поскорее. — А если не проснешься? — Это с чего это вдруг! Я же не в коме! Или… — у Аманды сердце ухнуло в самые пятки. А если она и, правда, в коме? Уснула, а проснуться не может? Тогда все это… и настоящая боль, и холод легко объясняются. Научного подтверждения нет, но люди в летаргическом сне ощущают всё сильнее. О, нет… только не это… — Святой ёжик, вот же попала… — обречено проскулила девушка, вцепившись пальцами в кружку. — Думаю, это так, но не совсем понимаю, причем тут лесное животное, — кивнул собеседник. — Неважно. Знаешь, что? Предлагаю вот какой вариант: на рассвете мы кое-куда отправимся. Может там смогут привести твои мысли в порядок, потому что, признаться, я в них потерялся. — К кому? Куда? — насторожилась Аманда. Он хочет отвести ее к какому-нибудь психиатру? Есть ли в этом ее воображении вообще психиатры? — Потом узнаешь. — Нет, я хочу знать сейчас! — Ты слишком нетерпелива. Выпей чаю и ложись спать. — Я и так сплю, — отмахнулась та. — Сон во сне? Мне кажется, это немного перебор. К кому ты хочешь меня отвести? Адриан покачал головой и молча поднялся с дивана. Видимо, разговор был окончен, так что Аманда, подперев голову рукой, наблюдала за тем, как хозяин дома, судя по тому, как легко он ориентировался в хижине, сновал мимо нее и что-то искал. Она оказалась права. Замеченная ранее дверь вела в соседнюю комнату, по всей видимости, спальню, если можно было так назвать крошечную деревянную пристройку с заниженным потолком и одной единственной кроватью. Получив официальное приглашение, девушка закрылась там и упала на дико жесткий матрас. Или не матрас… что это? Похоже на кирпичи. Сон не шел. Что, в общем-то, неудивительно. Несколько часов Аманда пролежала так, глядя в единственное небольшое круглое окошко. Сколько прошло времени, она не представляла, но постепенно начинало рассветать. Желудок призывно заурчал. Вот тебе и раз. Значит, чувство голода здесь реальное. Спустя еще какое-то время за дверью послышался шум. Хозяин берлоги, видимо, проснулся. Несколько раз хлопала наружная дверь. Затем постучали и в ее спальню. Из приоткрытой щели вкусно запахло горячим, да так что желудок взбунтовался еще больше. Овсяная каша ждала девушку на столе. Правда, какая-то странная, совсем не каша… Казалось, ее ножом можно резать, но попробовать угощение Аманда не успела. Она только подходила к столу, когда услышала едва уловимую настойчивую мелодию, доносящуюся откуда-то… вернее в ее голове. Девушка оцепенела. — Ты слышишь?