— Давай я позвоню Жану, — сказал он. — Он может за минуты согнать сюда Жандармерию. Я сказал ему, что они могут нам понадобиться, так что он наготове… — Нет, — перебил Блэк. — Совершенно точно нет. Ник наградил его тяжёлым взглядом. — Прошу прощения, я что-то не заметил, что ты здесь главный. У тебя со всеми копами проблемы, Блэк? А я-то думал, что только со мной. — Очевидно, тебе твои друзья не нравятся ещё сильнее, чем мне, — Блэк сделал глубокий вдох, перенося часть своего веса обратно на каменное основание статуи, его лицо сделалось жёстким. И все же я чувствовала, как теперь он сильнее опирается на меня, и не только в физическом плане. Я также чувствовала, насколько остро он ощущает мою руку, поглаживающую его грудь. — Ты можешь вызвать их сюда, и их перережут как свиней, — сказал он приглушенным голосом, не лишённым боли. — Ты подпишешь им смертный приговор, Танака, так что я бы не советовал этого делать. Ник посмотрел на меня, затем на Блэка. Его голос звучал изумлённо. — Йен — всего один парень, Блэк. Ты не можешь серьёзно думать будто… — Он «один парень», который может контролировать человеческие мысли, — помедлив секунду, чтобы дать этой мысли отложиться, Блэк повернулся к нему лицом с жёстким взглядом. — Единственная причина, по которой он не завладел твоим хиленьким человеческим разумом и не превратил в свою личную танцующую макаку, Танака, это потому что я в данный момент прикрываю тебя и Энджел, чтобы этого не допустить… — взгляд Блэка сделался ещё холоднее. — Иначе ты бы, скорее всего, уже пристрелил Мириам… и меня… и вероятно сам сожрал бы пулю, когда закончил, — он мотнул подбородком в сторону Энджел. — …Ну. После того, как убил бы её. Ник проследил за жестом Блэка до Энджел, его лицо приняло изумлённое выражение. Я видела, как в его голове крутятся шестерёнки, когда он посмотрел на Блэка. Затем он перевёл пристальный взгляд на меня. — Человеческий, Мири? — его голос содержал нечто среднее между недоверием и триумфом. Он снова повернулся к Блэку. — Ты только что сказал «человеческий», психопатичный ты ушлепок? Блэк взглянул на меня. — Я думал, ты ему сказала? Я стиснула зубы. — Я сказала, что мы экстрасенсы. Блэк в ответ нахмурился. — И откуда ж мне было знать? Ещё больше выстрелов пронеслось над нашими головами, в этот раз с другой стороны. Блэк, Ник и я пригнулись. Энджел, которая все ещё сидела у основания статуи справа от нас, уже была вне зоны попадания. Она жестом позвала нас присоединиться к ней. Мы скользнули к основанию статуи, перемещаясь к другой её стороне, пока сама Энджел продолжала сидеть там, тяжело дыша и прижимая руку к уху и части шеи. Оказавшись достаточно близко, я заставила её убрать пальцы, чтобы я сумела взглянуть на рану. Я поморщилась, увидев, что пуля отсекла кусок её уха. Снова прижав руку к раненой части в попытке остановить кровотечение, она наградила меня слабой улыбкой. — Но я все ещё хорошенькая, правда, док? — сказала она. Пожав плечами, я слабо улыбнулась. — Ну, поскольку ты сейчас не несёшь ту гору алкоголя, я честно не могу сказать, — ответила я с невозмутимым лицом. Она рассмеялась, затем тут же сморщилась, поскольку движение причинило боль. — Что ж, — сказала она, взглянув на Блэка и Ника. — Мы не можем просто сидеть здесь и позволять мужскому населению переругиваться. Если твой бойфренд прав, нам нужен план Б.. Это практически ответило на мой вопрос о том, слышала ли Энджел комментарий Блэка о том, что они с Йеном не люди. Если ближе к делу, то я знала, что она права. Я поймала себя на том, что думаю о гранате в ботинке. Однако я не хотела тратить её и честно не была уверена, будет ли её достаточно, чтобы мы выбрались отсюда — когда мы прижаты к статуе и по меньшей мере один из нас тяжело ранен. Блэк не сможет двигаться очень быстро, что бы мы ни сделали. Более того, сама мысль о том, чтобы взорвать гранату посреди Лувра заставляла меня притормозить, признаюсь. Это казалось каким-то кощунством. Я взглянула на Блэка и обнаружила, что его золотые глаза уже не отрываются от меня. — Ты никак не можешь защитить кого-то другого, кто сюда придёт? — спросила я. — Я не уверена, что все мы можем двигаться достаточно быстро, чтобы выбраться, — я показала подбородком на запасной выход. — Он на его линии огня. Он пристрелит нас, если мы попытаемся туда добраться. Блэк нахмурился, задумавшись. Наблюдая за ним, я мысленно вздохнула с облегчением. Я рада была видеть, что он снова думает — о чем-то помимо Ника — что бы он ни сказал потом. — Я потеряю хватку на этих двоих, — сказал он. — Надолго? — На столько, сколько я буду прикрывать другого, — его глаза вернулись к моим. — Здесь два фактора. Энджел и Ник находятся физически близко. Даже из-за того что Энджел рядом с нами, мне проще удерживать хватку на их обоих. Тяжелее было, когда она была у стены и стреляла. Я кивнула. — А второе? — Я их знаю, — в ответ на фырканье Ника, Блэк наградил его беглым тяжёлым взглядом, перед тем как снова посмотреть на меня. — Я знаю их через тебя, Мириам. Я знаком с их светом. Я не буду знать того, кого Ник хочет сюда притащить. Возможно, я сумею отследить их через Ника, но вторичная связь не будет такой сильной. Недостаточно сильным, чтобы прикрыть их. Не здесь. Я прикусила губу, кивая и думая. Я знала, что под «здесь» он имел в виду эту версию Земли, так что предположительно он мог сделать это в своём родном измерении. Я все ещё не знала, что именно он имел в виду под светом, или как работало это отслеживание, но я достаточно знала эту терминологию, чтобы уловить суть. Свет, кажется, был аналогичен оттенку человека, его специфической экстрасенсорной «частоте». Я знала, что там крылось нечто намного большее, но в данный момент мне хватало и этого. — Думаю, нам это понадобится, Мири, — сказал Блэк. Когда я взглянула на него, он указал на мой ботинок. — У двери. Этого должно хватить, чтобы прикрыть наше отступление. Я взглянула на статую Крылатой Победы и вздрогнула при мысли, что какой-то случайный кусок шрапнели повредит какую-то её часть, даже основание. Когда я посмотрела на Блэка, он закатил глаза, но тоже слегка улыбнулся. Он поманил меня пальцем, побуждая подойти ближе. Поднявшись на ноги, я встала рядом с ним, поднимая лицо ближе к нему. Я знала, что Йен вряд ли подслушает нас здесь, но в его мерах предосторожности был смысл. — Смирись с этим, док, — пробормотал он, как только я оказалась достаточно близко. Он послал мне импульс жара. — Это охренительно мило, но я не позволю тебе рисковать своей жизнью… или моей… просто чтобы избежать царапанья куска камня, каким бы красивым он ни был, — он взглянул на саму Крылатую Победу, не убирая своего лица от моего. — В любом случае, каждый предмет в этом музее видел по меньшей мере одну войну. Эта видела несколько, полагаю, так что окажи старушке дань уважения… Он был прав. Я знала, что он прав. И все же я стиснула зубы, взглянув на дверь экстренного выхода. — Это определённо даст нам возможность уйти? — спросила я. — Ты взяла её с моих складов? — спросил Блэк, и его глаза мельком метнулись к моим губам. — Да. Он наклонил голову. — Тогда да… при условии, что мы не сделаем ничего глупого, например, не бросим её так, что она отскочит обратно к нам… это определённо выведет нас отсюда. Кивнув, я вернула его взгляд. Находиться так близко к нему было тяжело. Я поймала себя на том, что крайне остро ощущаю его, и сразу несколькими путями. Я также осознала, что избегала этого с того самого момента, как увидела его привязанным к стулу. Ощутив, как он следит за направлением моего взгляда на его лице, я сглотнула и снова кивнула, отворачиваясь. — Ладно. Нам всем понадобится перебраться на противоположную сторону пьедестала, чтобы немного защититься от удара, — я помедлила, глядя в направлении последних выстрелов. — Мы можем это сделать? Не схлопотав пулю? — Я могу его отвлечь. Мне лишь нужно несколько минут. Я настороженно посмотрела ему в глаза. — Как? Блэк улыбнулся. — Верь в меня немножко, док. Я подумывала поспорить, затем решила этого не делать. Я начала отстраняться от него, но Блэк поймал меня за руку. Мне не хватило времени даже напрячься, как он уже целовал меня в губы, прижимая спиной к основанию статуи. Начало поцелуя было тёплым, мягким… достаточно чувственным, чтобы застать меня врасплох, когда импульс его жара медленно проник в мою грудь. Поцелуй постепенно становился жарче, Блэк углублял его, используя язык. Он целовал меня несколько долгих секунд, держа своё тело на расстоянии от моего — вероятно, из-за зияющей дыры в боку. Вопреки этому… вопреки всему, я ненадолго затерялась в этом поцелуе. Блэк — нет. Я чувствовала его насторожённость, даже когда я забылась — достаточно интенсивную, чтобы она меня раздражала. Чем бы ни была эта насторожённость, она была вызвана не его раной. Возможно, насторожённость — неправильное слово. Сдержанность. Сдержанность — намного ближе, возможно, поэтому я не могла понять. Я задалась этим вопросом более громко, и Блэк послал импульс веселья, поднимая голову. Целуя мою шею, он пробормотал на ухо.