Он имел в виду людей? Созданий, не похожих на него с Блэком? Или конкретно меня? Все ещё уставившись на него, я чувствовала, как моё недоумение усиливается. Чего он ждал? Почему меня не пристрелил? Я буквально ощущала его нерешительность, пока он возвышался надо мной. Я закрыла глаза, хватая ртом воздух, пока вода текла по моему лицу и губам. Напрягаясь в ожидании выстрела, я едва не выпрыгнула из собственной шкуры, когда тишину нарушил ещё один голос, который я определённо узнала. — Полиция! — заорал Ник Танака, когда вокруг нас включился свет, показывая по меньшей мере десять пистолетов, наведённых на нас с лестницы. Облегчение взорвалось во мне, такое сильное, что на глазах едва не выступили слезы. Я посмотрела влево с места, где стояла на полу в воде из разбрызгивателей. Я немедленно увидела Ника перед примерно шестью офицерами в штатском, он прижимал фонарик к стволу пистолета. Я видела на его лице ярость, такую сильную, что едва узнала его лицо, даже несмотря на приглушенный свет. Однако эта ярость была направлена вовсе не на меня. Я не могла даже с уверенностью сказать, узнал ли он меня в тот момент. Он скорее смотрел на мужчину в маске, возвышавшегося надо мной, и как будто ему приходилось сдерживаться, дабы не пристрелить его на месте. До меня внезапно дошло, что Ник считал мужчину в маске Квентином Блэком. Почему-то это осознание почти заставило меня рассмеяться. Затем я вспомнила о самом Блэке. — В другой комнате! — крикнула я, указывая на вход в выставочный зал. — Мужчина ранен… в другой комнате! Вызовите скорую! Ник едва взглянул на меня, все ещё сосредоточившись на стрелке. — Опусти оружие, — сказал Ник, и его голос напоминал рычание. — У тебя есть две секунды. Или мы пристрелим тебя как бешеного пса… Отвернувшись от лица Ника, я посмотрела на стрелка. Он не шевельнулся. Я не ощущала в нем страха. Когда я взглянула ему в лицо, я не увидела страха и в этих кристальных глазах. Если уж на то пошло, то проблеск эмоций, который я от него ощущала, больше всего напоминал веселье. — Как мило ты о нем беспокоишься, — сказал он через маскировщик. — Я позабочусь об этом и дам ему знать… когда в следующий раз с ним столкнусь. — Кто ты? — спросила я, все ещё стараясь сфокусировать взгляд сквозь льющуюся воду. Я готова была поклясться, что видела, как плоть вокруг его глаз сморщилась, должно быть, в улыбке. Прежде, чем я смогла заговорить, он перевернул пистолет в руке, так быстро, что я не успела отследить движение. Прежде, чем я успела моргнуть, он взмахнул рукой. Чёрная рукоятка пистолета появилась передо мной. Затем она врезалась в мой висок, вынуждая все перед глазами полыхнуть белым. … А потом все померкло. Глава 11 ДРУГАЯ СТОРОНА СТОЛА Я сидела за свинцово-серым столом под ярким освещением. Моё тело скорчилось на металлическом стуле, ударяясь о каждую неудобную выбоину и выступ, образовывавшие сиденье и спинку. Стул был прикручен к полу на расстоянии нескольких футов от стола… достаточно близко, чтобы я могла положить на поцарапанную поверхность свои запястья в наручниках. Всего несколько дней назад я сидела на противоположной стороне стола. В этот раз наручники надели на меня. Однако в отличие от Блэка меня к полу не приковали. Они оставили мои лодыжки свободными. Вместо кого-то вроде меня, сидящего напротив, я смотрела на Ника и Энджел. Последняя выглядела испытывающей дискомфорт, злой и практически сбитой с толку, хотя я не могла сказать, из-за чего именно. В любом случае она отказалась садиться, и вместо этого стояла у одностороннего зеркала в стене напротив меня, наблюдая за мной со всем этим смятением, злостью и дискомфортом, будто она меня вовсе не знала, или сомневалась, что знала. Я честно не могла сказать, злилась ли она на меня, или на Ника… или просто на ситуацию в целом. — Так ты говоришь, что это не Блэк навёл на тебя пистолет? — спросил Ник. Должно быть, он задал мне этот вопрос примерно в двадцатый раз. Он начал ещё до того, как меня выпустили из больницы. Я была знакома с игрой в повторы, конечно же. Я наблюдала, как Ник проделывает это с множеством других преступников. Я также видела, как он делал это в Афганистане. Я также была знакома с просьбой о «неформальной беседе», чтобы попытаться получить что-то от потенциального подозреваемого до того, как он обложится адвокатами. По правде говоря, если бы у меня имелся свой настоящий адвокат, то есть кто-то, чья визитка или номер телефона были под рукой, возможно, я вовсе отказалась бы разговаривать. Но вот в чем дело: я знала, что публичный защитник не особо мне поможет, а до Йена дозвониться не сумела, когда использовала своё право на телефонный звонок. Так что, по сути, я убивала время, пока Йен не получит моё сообщение и не пошлёт подмогу. При условии, конечно, что он захочет это сделать… а это может зависеть от того, поговорил ли с ним Ник, и что он ему сказал. Так что да, я не совсем слепа насчёт того, чем занимался Ник. Он не имел против меня ничего конкретного, иначе они уже выдвинули бы обвинения и зачитали мне мои права. Я также знала, какая стратегия стояла за задаванием одного и того же вопроса раз за разом, до тошноты… но я не была уверена, сознательно ли он применяет эту стратегию. По правде говоря, звучало все скорее так, будто он просто злился. Или его навыки значительно улучшились за последнюю неделю или около того, или он действительно застрял в какой-то ментальной петле вокруг меня и Блэка. Та же часть его, казалось, была убеждена, что если он достаточное количество раз задаст мне один и тот же вопрос, то он может не только заставить меня говорить, но и получить желаемый ответ. Или, возможно, просто ответ, который он считал правдой. Однако я действительно устала от игр. — Ты знаешь, что это был не он, — сказала я, награждая Ника тяжёлым взглядом перед тем, как посмотреть на Энджел. Она избегала моего взгляда, сложив свои мускулистые руки и прислоняясь к стене с односторонним окном. — Ты это знаешь. Ты должен это знать… ты был там. Ник нахмурился, наваливаясь на стол. — Я знаю, что мы не можем привязать это к нему, Мири. Пока нет. Не без тебя. Это не одно и то же. — То есть тебе плевать, поймаешь ли ты парня, который на самом деле установил бомбу… который пытался меня убить? — я не дрогнула, когда он пригвоздил меня жёстким взглядом, и мой голос оставался таким же холодным. — Ты просто хочешь засадить Блэка за… что? Твои проблемы с членом? Твою гордость? Нахер правду. Такой ты теперь коп, Ник? Его глаза сделались заметно более тёмного оттенка карего. — Мы знаем, что он был там, Мири, — сказал он сквозь стиснутые зубы. — Мы знаем, что он замешан. — Откуда? — потребовала я. — Откуда тебе это знать? — Ты имеешь в виду, не считая того факта, что ты по сути сказала нам это? Ты сказала «мужчина ранен», Мири. Ты это сказала… я, бл*дь, слышал тебя! — И что? — сказала я, вскидывая руки, насколько это позволяли наручники. — Даже если это правда… это более-менее доказывает, что стрелок — не Блэк, не так ли? — Что он там делал, Мириам? — рявкнул Ник. — Что ты там делала? Я покачала головой, уставившись на поверхность стола. Раздражённо выдохнув, я провела пальцами по волосам. — Ты никого не нашёл в том другом выставочном зале. Не так ли, Ник? — спросила я. Но Ник продолжал, как будто я и не говорила. — … Это значительно ускорило бы процесс, если бы ты хотя бы дала показания, что ты отправилась туда по доброй воле. Что Блэк пошёл туда с тобой. Что вы вместе проникли в «Почётный Легион», — он стиснул челюсти так сильно, что заиграли желваки. — Конечно же, если бы ты сказала почему, это помогло бы ещё лучше, Мири. Если бы ты дала мне подсказку, какого хера ты там делала? Чего ты собиралась достичь? — Ты взял его под стражу? — спросила я, наклоняясь на стол ближе к Нику. — Мужчину, который пытался меня убить… разве ты его не арестовал? — когда я получила лишь молчание от них обоих, я прикусила губу и взглянула на Энджел перед тем, как перевести взгляд обратно на Ника. — Как он вообще мог уйти? С того нижнего этажа не было выхода… ни одного. Он взорвал грёбаную бомбу, Ник. У тебя там было двадцать офицеров. И ты серьёзно говоришь… — Ты видела, как он это сделал? — парировал Ник. — Ты видела, как твой так называемый «мужчина в маске» взорвал бомбу во дворике? — Ты взял его под арест или нет, Ник? — потребовала я. Никто так и не дал мне нормального ответа. Может, как и в случае с Ником, какая-то часть меня хотела продолжать спрашивать, пока они не скажут мне, какого черта произошло. У меня все ещё не было ни капли информации о том, что случилось между моментом, когда тот мужчина в маске ударил меня по голове моим же пистолетом, и тем моментом, когда я очнулась в госпитале, хватая ртом воздух от боли, когда медсестра очищала и дезинфицировала мою ногу.