Он всегда был одержим страхом в их глазах. Многие женщины скрывали свои эмоции, и он никогда не знал, о чем они думают. И ненавидел подобное. Эти суки всегда старались перехитрить его. Но здесь, в своей темнице, он был чудовищем и видел их страх. В руке он держал метлу. Обычную метлу, но поменял черенок на игрушечную. Игрушечная метла была мягче, а щетина длиннее. Его приводило в трепет то, что нечто столь глупое в темноте могло привести жертв в замешательство. Он придвинулся ближе к Магдалене. — Кто ты? — спросила она, обращаясь в темноту. У нее было красивое лицо, но крупный нос, теперь кривой. Кровь из него текла по зубам и подбородку. Девушка сплюнула на пол. — Ну, пожалуйста! Зачем ты это делаешь? Боже, они задавали такие тупые вопросы. Как будто он собирался представиться и рассказать о своих планах. Он подавил смешок и протянул метлу, позволив щетине легонько коснуться лица девушки. Магдалена вскрикнула и отшвырнула ручку прочь, при этом ударив себя по лицу. Похититель быстро отдернул метлу назад, подальше от девушки, пока она размахивала руками, пытаясь поцарапать что-то вокруг себя. — Оставь меня! — закричала она. — Пожалуйста. Он стоял неподвижно и тихо. Просто ждал и смотрел, как Магдалена открыла глаза и наклонила голову, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. Она вытянула руки, размахивая в воздухе перед собой. Наблюдая за жертвами, он словно смотрел фильм о дикой природе. Никакой показухи и жеманства. Не имело значения, какими их увидят, рыдающими, кричащими и часто обделавшимися. Они просто хотели выжить. Спустя минуту он поднял метлу и снова провел щетиной по лицу девушки. Вдруг Магдалена вскрикнула и бросилась к нему. Подобный выпад застал похитителя врасплох, но он был готов. Поднял метлу выше и повернулся вправо, выставив вперед ногу. Жертва бежала быстро и отчаянно, затем резко споткнулась, с жутким стуком упала на пол, ударившись головой о бетонное основание кровати. А потом замерла. — Нет, пожалуйста, не умирай так скоро, — прошептал он себе под нос. Придвинулся ближе, обходя ее неподвижное тело. Затем осторожно протянул руку, держа в ней метлу, и толкнул жертву в бедро. Магдалена даже не пошевелилась. Тогда он продвинул метлу к мягкой плоти между ее ягодицами и с силой надавил. Девушка застонала, но не двинулась с места. Она упала, волосы закрыли ей лицо. Ручкой метлы похититель убрал волосы с ее лица, смахнув на плечо девушки. Глаза жертвы были закрыты. На лбу, в месте, где она зацепилась за край кровати, виднелся порез. Стекавшая кровь была темно-зеленой, соответствуя той, что свернулась и булькала в ноздрях Магдалены, когда она дышала. Она дышала. Отлично. Очень осторожно он опустился на колени и приложил два пальца к шее жертвы. Ее кожа была нежной и сквозь очки ночного видения казалась чистой и белой. Цвета слоновой кости. Он почувствовал пульс, ровный и сильный. Затем погладил ее длинную шею и отдернул пальцы, радуясь, что она все еще жива. Это был лишь второй день ее заточения. Впереди их ждало еще много веселья. 22 На следующее утро Кейт отвезла Тристана в полицейский участок Эксетера и осталась ждать на парковке. Утреннее движение на дороге перед ней было достаточно оживленным. Она прождала всего полчаса, когда увидела, как Тристан выходит из главного входа. Когда он переходил дорогу, по его лицу было трудно что-либо прочесть. — Все нормально? — спросила Кейт, когда он открыл дверь. — Да. Я разговаривал с полицейским в штатском, констеблем Финч. Кажется, она была в курсе дел и приняла показания. Затем позвонила Алексу и Стиву, которые подтвердили, что рано утром в понедельник я был у них дома. Я также дал им номер организатора свадьбы Сары и сообщил время, когда ходил за пиццей с Сарой и Гэри. Констебль также сказала, если Сара по незнанию сообщила, что я дома, хотя меня там не было, проблем не будет. И да, она была очень мила. — Ты видел Генри Ко? — Нет. И мне показалось, офицеры думают, что он идиот. — Почему? — Я рассказал, что Генри приходил к тебе в офис и вел себя довольно агрессивно. Констебль Финч пошутила, что Генри слишком часто смотрит «Команду А». Кейт улыбнулась. Тристан продолжал: — Она также поведала, что полиция говорила с Лиамом, соседом Магдалены. Он рассказал, что слышал, как в воскресенье, в середине утра, Магдалена катила свой скутер через холл, но вечером не вернулась. А значит, теперь они считают, что она пропала в воскресенье утром. — Это хорошо, — ответила Кейт. — Да. Из-за этого ссора с Сарой кажется еще более нелепой. Они отправились обратно в Эшдин. Кейт не хотела давить на Тристана и заставлять говорить о прошлом вечере. Он спал в ее свободной комнате, и Кейт хотела посмотреть, что он будет делать дальше. Ей нравилось, что они могли спокойно провести время в тишине без необходимости вести светскую беседу. На тихом участке проселочной дороги в нескольких милях от Эшдина на обочине стояло несколько машин. Подъехав ближе, Кейт притормозила. Две полицейские машины, припаркованные рядом с эвакуатором. Генри Ко стоял на обочине вместе с двумя другими полицейскими в форме, наблюдая, как краном с лебедкой из канавы поднимают забрызганный грязью желтый мотороллер «Веспа». Дальше канава была оцеплена другим полицейским. — Это скутер Магдалены, — сказал Тристан. Кейт поравнялась с Генри и, опустив стекло, остановилась. Он махнул им, чтобы они проезжали, но потом заметил, кто это, и подошел к окну. — Мой дежурный сержант сказал, что вы были в участке, — начал он. Судя по всему, инспектор давно не спал. Вся его самоуверенность испарилась. — Да. И это скутер Магдалены Росси, — сказал Тристан. Теперь его поднимали в кузов грузовика. — Да, мы только что пробили номера, — сказал Генри, когда кран зажужжал и скутер остановился на грузовике, а двое полицейских начали накрывать его полиэтиленовой пленкой. Кейт с грустью смотрела на этот грязный транспорт с зацепившейся за руль травой. — А как насчет Магдалены? Вы нашли ее тело? — спросила Кейт, наблюдая, как полицейские заглядывают в канаву и натягивают полицейское ограждение. — Нет, — ответил Генри. — Фермер копал канаву и нашел скутер… Теперь, пожалуйста, мне нужно, чтобы вы поехали дальше. Нам нужно закрыть дорогу для криминалистов. Кейт и Тристан отъехали и направились дальше к Эшдину. Через заднее окно Кейт наблюдала, как грузовик с мотоциклом и группа полицейских удаляются. — Дерьмо. Значит, она действительно пропала, — сказал Тристан. Кейт кивнула. Ей хотелось надеяться, что Магдалена была одной из тех, кто в один прекрасный день решают оставить позади свою прежнюю жизнь. Минутой позже достигнув вершины холма, они увидели внизу водохранилище «Черные пески» и электростанцию. Затем миновали длинное низкое здание из красного кирпича с арочными окнами и входом с колоннами, расположенное на правой стороне дороги. Кажется, когда-то оно было достаточно величественным. Теперь же на одном конце крыши не хватало черепицы, ряды арочных окон были заколочены досками, а парковка перед домом заросла сорняками. — Это бывший ночной клуб? — спросила Кейт. — Да. «Хедли-Хаус». Скверное место, полиция часто разбиралась здесь с драками. — Ты бывал там? — Пару раз, — ответил Тристан. — Его закрыли полтора года назад. — Похоже на старый дом, — сказала Кейт, глядя на здание в зеркало заднего вида. Из большой дыры в крыше вылетела стая птиц и взмыла в небо. — Ага, думаю, когда-то это был особняк, — подтвердил Тристан. Дорога шла прямо мимо водохранилища. Солнце пробилось сквозь облака, и луч света достиг центра воды, серо-стальным светом освещая болота. По длинной и прямой дороге Кейт с Тристаном проехали дорожный знак, на котором было написано: «Эшдин 2,5 мили». В зеркале заднего вида Кейт все еще видела заколоченный ночной клуб. Заброшенные здания всегда вызывали у нее дрожь, особенно на таком пустынном участке дороги. — А как молодежь добиралась до «Хедли-Хаус»? Здесь ходит какой-то автобус? — Автобус ходил только до десяти вечера, так что по домам всех развозили родители или друзья. По выходным таксисты зарабатывали целое состояние… Некоторые возвращались домой пешком. — От клуба до Эшдина, наверное, около трех миль, — размышляла Кейт. — И ты никогда не слышал истории о подростках, которые пропадали после того, как шли пешком из клуба? — Нет. Была одна девушка, ее изнасиловали. Помню, читал об этом случае в местной газете, но его поймали. И посадили. — Когда это было? — Не знаю, лет пять-шесть назад. — Можешь вспомнить, как его звали? — Нет. Помню лишь, что его приговорили к десяти годам тюрьмы. Довольно жестокое нападение. После этого девушек, готовых пешком вернуться в Эшдин, стало меньше. Они доехали до конца водохранилища, где, вместе с парой других ручьев, в него впадала река Фоуи. А за холмом показалась окраина Эшдина. Мысли Кейт вернулись к ночному клубу «Хедли-Хаус», расположенному так близко к водохранилищу. Она была храброй, но ей бы не хотелось идти по этой пустынной дороге поздно ночью. — У тебя много дел после лекции? — спросила Кейт. — Нет. Честно говоря, мне бы не помешало отвлечься, — ответил Тристан. — Я бы сходила в тот паб, «Дикий дуб». Хочу посмотреть, работают ли те барменши, с которыми разговаривала Магдалена. Я хочу услышать, что они сказали ей и что знают о женщине, чей номер был на стикере у Магдалены. 23 — Да, Магдалена заходила сюда выпить с Барри Льюисом с фермы Фэрвью, — сказала Рейчел, барменша паба «Дикий дуб». Несмотря на холод, на Рейчел была грязная короткая белая футболка, мини-юбка и шлепанцы. Короткие рыжие волосы девушка зачесала назад. — Она говорила о своем проекте, и я поведала ей о двух своих знакомых, которые пропали в тумане. Рейчел поставила на стойку перед Кейт и Тристаном небольшую порцию колы и чашку кофе. Паб «Дикий дуб» находился в шести милях от Эшдина, на краю крошечной деревушки под названием Пастертон. Окна паба выходили на пустошь, открывая вид на многие мили вокруг, но внутри здание было мрачным и обшарпанным. Наступил полдень, несколько пожилых мужчин подпирали стойку бара, а по телевизору в углу показывали скачки. — А как получилось, что вы с Магдаленой разговорились? — Однажды утром Барри нашел на своей земле большой отпечаток лапы и выложил фотографию на Фейсбук. Он получил кучу лайков; газета перепечатала снимок. Магдалена связалась с ним, потому что делала свой проект о легендах Девона и Корнуолла, — ответила Рейчел. — Барри из местных? — спросил Тристан.